袁恕己道：所以本官要传欧老夫人到堂，两人当堂对质，自然就一清二楚了。
    这知县面有难色：大人，老夫人年高体弱，又被这恶妇刺伤，只怕不得到公堂上。
    袁恕己似笑非笑道：你只听了曹氏一面之词，就认定她是恶妇，连老夫人的面儿都没见，就说她年高德劭，那不如赵知县你跟我说明，若此刻本官不在，你该如何料理此案？
    赵知县虽然的确心有定论，但听袁恕己口气不对，又哪里敢说出来，便讪笑道：下官也只当秉公处置。
    袁恕己道：详细如何？
    赵知县望风使舵的本事却是一流：正如大人所说，要请当事之人前来对质。
    袁恕己道：那还等什么？
    一句才罢，就听堂下有人道：大人！
    袁恕己扫过去，却见是欧家二公子欧荣出声。
    因曹氏出事，欧家也自派人来料理，此刻在堂上的，就是欧家管家跟二公子，不知为何大公子竟不在。
    袁恕己道：你又有何话说？
    欧荣道：大人恕罪，我祖母有伤在身，又受惊病中，求大人怜惜，不要惊动老人才好。
    袁恕己道：可知在本官眼里，没有什么老人新人，只有罪囚跟清白者。
    欧荣道：大人！我祖母若贸然前来而有个三长两短
    袁恕己冷笑：你是在要挟本官吗？
    欧荣跪地：小民不敢。
    底下百姓们又是一片哗然骚动。
    赵知县算是领教了袁恕己的qiáng硬，当下不敢在掂掇张望，立刻命衙役前去带人。
    这边儿袁恕己盯着欧荣：二公子觉着，曹氏的这番供词，有几分真假？
    欧荣沉默片刻：小民不敢相信这是真，只怕有误。
    袁恕己道：据本官所知，欧家这许多年来的确都是女孩儿无端夭折，上下几十年，至今并无任何一个女孩儿存活，本官听说你妻子先前也曾有孕而小产，你竟丝毫不觉着此中有异？
    欧荣不语。袁恕己道：之前还是你请了本官身边儿的十八子前往府内，难道不是？
    欧荣道：小人只以为是家中有什么邪祟。所以才贸然相请。
    你家中的确是有大邪祟，袁恕己道：抬起你的头来，你难道后悔请了十八子进府了吗！
    欧荣肩头颤动，他的确是后悔了。
    这欧家距离县衙并不算远，不过一刻钟的脚程，差人回来，却并不见欧老夫人。
    差役上堂：大人，欧家老夫人因伤重无法起身，否则有xing命之虞，小人们不敢用qiáng。
    另一个说道：老夫人听说我们的去意，挣扎着让小人们带话给大人，说此事纯属子虚乌有，她乃是虔心念佛之人，绝不会做出似曹氏所说的恶行，请大人不要偏听轻信，切勿冤枉好人。
    袁恕己听罢，看着两人道：你们收了多少好处？
    如此做法袁恕己早在初初上任桐县的时候就领教过，当时为了小丽花的案子派人去拿秦王，奉命前去王家的差役回来，其表演跟现在这两人几乎如出一辙，似师出同门，套路娴熟。
    只可惜如今的袁刺史，已经不是那个初来贵宝地尚未站稳根基的了，自然不必再虚与委蛇。
    那两人被当堂戳破，面露惶恐心虚之态，袁恕己不等回答，对两边亲兵使了个眼色，四个亲兵上前，将两人掀翻，身上搜检，果然一个人身上搜出了五两银子。
    袁恕己道：身为衙役，办差不力，徇私枉法，每人杖责二十，就此革职。
    公堂上顿时热闹起来，打板子的声响，惨呼声，底下的百姓们从没看见过这样痛快的场景，呆呆看了片刻，有一人忍不住叫了一声好，一时喝彩声此起彼伏。
    袁恕己又叫了两名差役：若还带不来人，这两个就是楷模。
    这一招杀jī儆猴立竿见影，行之有效。
    不多时，外间围观的百姓有人大叫：来了来了！自动让出一条路来。
    袁恕己在上看去，见两名差人在前，后方几个丫头，扶着一个颤巍巍地老太太破开人群走上公堂，那老妇人鹤发jī皮，大概是因为受伤之故，脸色有些发灰。
    欧荣早迎上去亲自搀扶著：祖母可能撑得住？
    袁恕己道：看座。
    差人上前，搬了凳子放在堂上，欧荣扶着老夫人落座。老夫人脸色对不好，神qíng却仍如常，落座后向着袁恕己微微欠身致谢。
    这一日，清早儿来至招县，回到桐县家中的时候，已近huáng昏。
    老朱头仍未回来，阿弦进门，不出所料仍看见英俊靠在窗户旁边儿，静默的模样宛若一副极高妙jīng裁的剪画影。
    虽然他不言不语，甚至连动也未曾动过，阿弦看着他的模样，竟无端一阵心软：阿叔，我回来了，你今日可好？
    英俊道：是。
    阿弦道：你、你喝水了不曾？肚子饿不饿？
    英俊道：不必。一顿又问道：欧家的事qíng了结了？
    阿弦长叹一声：是啊，已经解决了！
    她的口气里有种说不出的意味，似乎格外地兴奋，又仿佛带些不安。
    英俊却只哦了声。
    阿弦心念一动，忽然问：阿叔可知道结果？
    英俊沉默：袁大人只怕又大杀四方了。
    阿弦细品大杀四方一词，不由暗暗点了点头：你还猜到什么？
    英俊唇角挑了一抹很浅的弧度，就像是夏日最柔软的风chuī过湖面。
    他说：我又不是神仙，如何能算得分明，不如你告诉我。
    阿弦见他想听，便挪坐在炕沿边儿上，同他一一说来。
    原来欧老夫人到堂之后，袁恕己说起曹氏的供状，欧老夫人却一概否认，且痛心疾首道：家门不幸，长媳忽然失心疯发作，不仅伤人，且又编造如此骇人听闻之语，甚至惊动官府害的老身一把年纪还要上公堂对质，将来有何面目去地下见列祖列宗？
    众人见其言行，不免心生同qíng。
    袁恕己道：这么说来，你果然没杀害过府中女婴？
    欧老夫人道：阿弥陀佛，不必提一个杀字，连说出来都是罪过了。
    袁恕己一笑：老夫人，你这样先是要下拔舌地狱的。
    欧老夫人抬头，神色平静：大人如何无端相咒？
    袁恕己敛笑：传欧添。
    欧家大公子欧添上堂之后，谁也不看，只呆呆地跪在地上。欧老夫人看一眼长孙：大人，不知这是何意？
    袁恕己只望着欧添：欧大公子，将你所知一一说来。
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