“此次陇右一战，”青年客商道，“百姓的伤亡如何？”
    中年儒士道：
    “洮、岷、渭三州，因有事先撤离，所以损伤不大，约千余人。秦州因要做饵，故未有预先告知，伤亡较重。
    其中上一县，便有近万死伤。
    大家，此役能胜，兵将们固当首功，可一众百姓之力，也必不可少。
    臣冒昧，乞请为此四州百姓减租降赋、外加优抚，以平其伤、表其功。”
    ”你说得是。”
    青年客商道：
    “传令，免洮、岷、渭三州三年赋税，秦州免至五年。
    上县累受兵祸，再加免两年，并发钱万贯、粮千石，以作体恤。”
    “大家忧民之心，日月同鉴。
    臣替陇右百姓，拜谢。”
    中年儒士深深一躬。
    “玄龄，”青年客商道，“此次秦州之事，所涉方面甚广，这一路路的，你方唱罢我登场。
    戏，好看得很啊。”
    “这，”中年儒士一笑，“不正是我们想要的么？”
    青年客商淡然一笑：
    “就照之前说的，继续进行下去。
    今日就先到此为止吧。”
    “是。哦对了……”
    中年儒士想起了什么：
    “那边，还提到了一个名字。
    赵寒。
    听说，正是此人一手破了‘人头鬼案’，抓住了真凶恶鬼，他对此次固守上、大破突厥大军，也是颇有奇功。”
    “来历？”
    “据说，只是个寻常的化外法师，才十余岁，没什么大的背景。
    不过……”
    中年儒士表情有些神秘：
    “我们的人对此人评价甚高，还说此人恐怕并不只是，来历上看得那么普通。
    大家，您说，对这个赵寒……”
    青年客商忽然看着中年儒士：
    “玄龄，你今日是怎么了？”
    中年儒士稍一低头：
    “请大家示下。”
    “一个无名小辈，”青年客商道，“不过就是破了个案子，就如此的关心。
    这，还是我那位筹谋帷幄、功定社稷的良相……”
    青年客商一笑，拍了拍儒士的肩头：
    “房老兄吗？”
    那中年儒士正是当朝大唐宰相，房玄龄。他抬头看着青年客商，也淡淡地笑了。
    “朝廷内外的事少不了你，”青年客商道，“你先回去吧。”
    “是，”房玄龄道，“那大家你呢？”
    “我？”
    青年客商道：
    “平日在宫里，看的都是那些文卷、奏章，我眼都快瞎了。
    好不容易骑着我那匹老马，到这田间一回。
    八年了。
    这一次，我可得好好看看，朕的这个天下，真真切切的，究竟变成了个什么样子，哈哈哈……”
    他双手背负、朗朗而笑，慨然的笑声中，带着一种凛凛的皇者之风。
    他的眼前，青山绿野、村郭农田，神州大地绵延而去，直到天的另一边。
    他，正是当今圣上、大唐天子，李世民。
    ……
    ……
    陇右道秦州，上城，南大门。
    “洛姐姐、洛姐姐，你别走啊，你留下来和我们玩吧……”
    洛羽儿站在城门下，小五月和一大群小女孩围着她，说着惜别的话。
    小五月抱着只小猫，女孩们的脚下还有许多只，都探出小脑袋，眨巴着眼看着洛羽儿。
    “好可爱啊。”
    洛羽儿摸了摸，那些毛茸茸的小脑袋：
    “这是你们养的？怎么之前没见过她们？”
    小五月抚摸着小猫的背：
    “是别人送的。”
    这些小女孩们，已经跟着怜香和章青娘一起，搬到青玉院里去住了。
    “青玉院”也改成了“怀玉阁”，取“怀念小玉”之意。
    它也不再是以往那个，供男香客观舞享乐的地方，而是变成了一个，专供女宾结伴游玩、听曲同乐的院落。
    就在前两日的一个清晨，突然有人敲院门。
    小五月正好在门边。
    她打开门一看，就看到了一群小猫围在门前，吃着地上的什么。
    小猫旁还有个小袋，里面装着几件玉器，件件都是价值连城。
    小五月左右看了半天都没别人，就赶紧把怜香和其他小女孩都叫来。女孩们见这些小家伙这么可爱，就嚷嚷着，要把它们留下。
    怜香拗不过就同意了，把小猫们都抱进院子。
    她又见袋子没人取，只好也收了下来。
    自始至终，她们都没有发现，远处某棵树的背后，白衣少女凌若正远远望着这一切。
    直到小猫们被收留进了院子，她还凝望了许久，才转身离去。
    洛羽儿正和小女孩们聊着天。
    旁边不远，怜香半低着头，轻声道：
    “喂，大肥膘，你……真的要走啦？”
    眼前，那位大肚子俊俏郎君姜无惧牵着匹马，点头道：
    “对啊，怎么了？”
    “你就不……留下来，再多玩两日？”
    “好家伙。”
    姜无惧一指城门道：
    “这一轮下来，这城里城外、山间巷里的，哪儿我没去过，哪家我没吃过？
    再说了……”
    他看着怜香的脸：
    “留下来，整天对着你这张猪脸，我不闷得慌啊？”
    “你！”
    怜香小嘴一嘟，一指城外的大道：
    “滚滚滚滚滚滚滚滚！
    有多远滚多远，省得见着你累心，哼！”
    “哈哈哈……走啦！”
    姜无惧大笑着，牵着马就往外走。
    他刚转身的一刻，怜香的眼里，立即多了些不舍的意味。
    “要不……”
    姜无惧突然转头，几步走近怜香。
    “干嘛你？”怜香瞬间又嘟起了嘴。
    “咱俩打个赌吧。”
    “打赌？打什么赌？
    哦，我早听说了，你个大肥膘是有那么手博彩的能耐，想赢我怜香的钱啊？
    我告诉你，没门没门没门！”
    “谁要你那点香粉钱啦。”
    姜无惧指了指小丫鬟微胖的脸，又拍了拍自己，那个凸起的腹部：
    “你呢，是张猪头脸。
    我呢，是个汉子……哎，是个大肥膘。
    这原因嘛，咱也都知道，就是管不住嘴呗。
    咱俩打个赌，从今天开始，一起节食减身。下回再见的时候，咱都得瘦上一圈，没瘦的那个就算输。
    输了的那个呢，就……”
    “就罚请另一个，好好吃上一个月！”怜香道。
    “好主意，羊肉烧饼，老杨家的！”
    “吃腻了，换陈家铺的，油够足！”
    “你说了算！”
    “我可等着你啊大肥膘，不许不回来，不许耍赖！”
    “成交！！”
    两人又是拉勾，又是大笑，好像碰到了什么大喜事一样。
    洛羽儿和小女孩们见了，也都哈哈笑了起来。
    前面不远处，高石远和赵寒说着话，他身旁是曾谦和贾振，曾谦还带着夫人和儿子。
    之前大战那晚，曾谦的儿子走丢了，原来是被一户好心人家收留了，大战过后又给他送了回来。
    他们一家人，终于团聚了。
    “兄弟，一定要走吗？”高石远道。
    “是啊。”赵寒答。
    他换了套新的青衫，也不知道是哪位勤劳的少女，帮他洗得干干净净的：
    “这么好的天儿，就出去逛逛呗。”
    高石远一笑：
    “成，大哥我就在长安城，你逛累了，来长安找我玩！”
    “那还用说嘛？”
    赵寒笑道，“京城这么好玩的地方，大哥你不说，我也得去蹭你饭吃。”
    “哈哈哈哈，好酒好菜，等你！”
    两人握手大笑。
    赵寒又和曾谦、贾振等人道别，众人的言语里，也都是对少年的感激和不舍之意。
    道别已罢，赵洛姜三人牵着马，由众人陪着出了城门，往城外大道而去。
    忽然，一阵脚步声响起。
    城外的官道两旁，涌出了一大片的人群。
    是上的老百姓们，男女老幼、成千上万，簇拥着站在官道上。
    陌刀队的汉子、玉骨队的女子、衙役官吏等等，那个被赵寒救过的女孩小六儿和她父亲，那些在城门被洛羽儿帮助过的乡亲们，都在。
    其中有位六十余岁、有儒士之风的老人，拄着拐杖，走了出来：
    “上乡绅宁仲贤，受城中百姓之托，领上民众万人，在此恭候赵法师、洛姑娘、姜法师。”
    洛羽儿看着望不到边的人群，有些讶异道：
    “宁伯伯，乡亲们这是……”
    老人双手一拱，朝赵寒三人深一鞠躬道：
    “多谢三位，过往数月来，为我上百姓不辞劳苦、舍生忘死，破鬼案、平兵乱、御外敌、赈大灾，救我百姓于水火之中。
    此间大恩，我上百姓心甚感念，本欲厚礼以报。
    可我等深知，三位乃化外出尘人物，金银这等世俗锱铢之物，实难配得上三位的善举高德。
    我上百姓深感大恩，却又无以为报。
    故今日冒昧，齐聚此城门之下，对天请愿。
    乞求苍穹上昊、九天神明，护佑三位恩公，一路坦途、此生永安！”
    一路坦途，此生永安……
    成千上万个的身躯，同时向着三个少年人鞠躬而下，祝福的声音，在天际回响。
    赵寒三人有些发愣。
    半晌，赵寒忽然双手抱拳，神色慨然道：
    “这一趟到上来，大闹了一场，让乡亲们受苦了。
    多得了诸位乡亲父老的照顾，我们才能活着走到今日，谢谢大家伙啦。
    天宽地大、世道坦途，有缘，咱们他日再会！”
    青天下，城门外。
    三位少年人，同时向着万千的百姓，深深地一躬。
    此情，此景。
    身后，高石远欣慰而笑，曾谦和贾振的眼里充满感慨，怜香和小女孩们，都忍不住流下了泪。
    老人轻一招手，百姓们纷纷起身，恭敬地让开了一条道来。
    万众瞩目之下，赵寒三人向众人拜别、翻身上马，往大道而去。
    “十姑娘……”
    身后的城楼上，旌旗招展。
    李孝阳笑捋长须，俯瞰着那个远去的青衫少年的背影，对身旁的凌若道：
    “就这么，让他走了？“