晴雯替他整整袖口：“我寻思圆领高些，应该更暖和。至于为何这么短，”她有些不好意思，“羊毛线不够了，所以只能做的短些。”
    贾珠在镜前左右欣赏，抬了抬手臂，赞道：“这东西比皮裘轻，暖和程度竟不相上下，你倒是手巧！”
    说罢拉着她的手：“我再令人买些羊毛，到时得了线，你也给自己做件。”
    晴雯笑着应了，贾珠穿着毛线衣套上外裳往衙门去，未着披风，竟也不觉得冷。
    他心思一动，忙让人叫了贾芸过来，嘱咐他带着一队护卫往榷场去。
    贾芸眼珠子一转：“堂叔，咱们秦北亦有养羊的村民，不若先往这些人家里收去。”
    贾珠一拍脑袋：“我竟忘了这茬，亏得你提醒！榷场离咱们这儿一来一回也得六七天，还是远了。”
    于是令贾芸去晴雯那里支银子收羊毛，贾芸问收多少，贾珠一挥手，显得十分豪迈：“越多越好！”
    贾芸虽不知他为何想起收羊毛这事，但堂叔定有他的道理，故而也未多问，连忙领命下去。
    等这侄儿走了，贾珠又回到桌前，琢磨起榷场的事。
    也不知永嘉帝怎么想的，那封奏折一进宫就泥牛入海，再没消息了。
    拿不准陛下怎么想的，他不好催促，只得望着临原流口水。要是秦北也能有个榷场，他有信心让这里也繁华起来！
    越想越觉回京陛见时还需再提一提此事，贾珠心思一动，顺手拿起笔蘸了蘸墨，笔走龙蛇写下几处要点。
    这日晚间他歇在书房，未料次日傍晚，贾芸便带着几车羊毛回来了。
    见他风尘仆仆，身上衣裳还有些脏污，贾珠也不嫌弃，指了指一旁椅子让他坐了：“怎的这么快？我以为怎么也得三两日。”
    贾芸拱手笑道：“侄儿也没想到这般顺利。我往城外去，一说您要买羊毛，养羊的热情极了，都把夏天剃的羊毛拿出来，说要送给您。侄儿费了好大劲，才说服他们收下银钱。
    还有的一听您要羊毛，恨不得立刻给羊剃毛。只现在天气渐冷，剃了毛羊可怎么过冬？我好说歹说才把他们劝住。”
    贾珠笑着点头：“此事你做的对。他们养羊是为了生计，哪怕羊毛不值几个钱，咱们也不好占便宜。”
    因着先前问过宝钗羊毛的收购价，这次他给养羊人的价格比榷场那边高了一成。
    待问及收了多少，贾芸伸出五根手指，竟有五车，倒让贾珠吓了一跳：“竟这么多？走，看看去！”
    二人出了屋子，贾芸带路往后头走，正瞧见下人们把十口大箱子抬进院内。
    贾珠令他们停下，伸手掀开其中一个盖子，一股膻味扑面而来，羊毛也脏兮兮的。
    他倒还稳得住，未掩住口鼻。见晴雯带着丫鬟远远走来，高声道：“芸哥儿把羊毛买来了，要不要瞧瞧？”
    晴雯摇摇头：“这么多箱子，看起来尽够了。等下让人清洗一二，等羊毛干净了，才好派上用场。”
    贾珠不懂这些，只把羊毛交给晴雯，他则拉着贾芸往屋里吃茶。见他走了，晴雯忙指挥下人把羊毛拿出来清洗晾晒。直过了三四日，得了干净羊毛，方跟金钏两个用织机纺了毛线出来。
    二女给自己织了毛线衣，想到回京，晴雯给李纨和贾兰也各做了一件。
    直到腊月初一启程，忆起太上皇和永嘉帝，贾珠拉着晴雯道：“劳你再替我织两件，比着我跟老爷的身形便是。”
    晴雯不由蹙眉：“大爷还罢了，只怕老爷那件尺寸有差，到时可怎么好？”
    贾珠笑了笑：“这衣裳颇有弹性，你织的宽大些，想来没什么问题。”
    听他这么说，晴雯也只得应了。两女同乘，金钏帮着一道，路上摇摇晃晃了一个月，总算把衣裳织好了。
    这日正是腊月二十八，临近过年的日子，家家户户张灯结彩。迎着飘扬的雪花，一行人终于进了城门，回到了阔别已久的京城。
    到了宁荣街，大雪在地面铺了厚厚一层，远处的探花牌坊巍峨屹立，似在欢迎远归的主人。
    众人皆眉眼含笑，晨星已急不可耐往荣国府大门去了，不多时有人放下门槛，马车得以驶入。
    府中早得了消息，林之孝亲自来迎。贾珠先下了马车，贾芸和贾芹跟着一道，皆往松鹤山房请安。晴雯和金钏则由丫鬟扶着回了院子。
    路上林之孝先是恭喜了主子一回，这才跟贾珠回禀了南面生意的事。待晓得茶园归了宝钗，贾珠微一挑眉，正要说什么，松鹤山房的婆子早瞧见他，大声往屋里传话去了。
    咽下嘴里的话，他连忙抬脚进了院子。才听见里头贾母说话，旋即鸳鸯便掀了帘子，眼睛对上贾珠，笑吟吟道：“大爷终于回来了，老太太念叨好久了！”
    贾珠笑着点点头，进了屋子，顿觉一股暖香扑面而来，贾母和王夫人、贾政几个都在，李纨带着贾兰坐在下首。
    一撩下摆，他先跟贾母行了礼，这位喜的见牙不见眼：“好好好，快起来，可算回来了！还不先见过你爹娘？”
    贾珠扭头，见他爹娘一个神情正经、唇角微微上翘，另一个早红了眼眶，正用帕子拭泪。
    他心里酸涩，连忙就是一礼。王夫人一把将儿子扶住，摸了摸他的胳膊：“瘦了！路上辛苦，回来好生补一补！”
    贾政轻咳一声：“明儿你可要进宫陛见？”
    见贾珠颔首，他抚了抚须：“阖该如此。既这样，明儿你早些去罢。”
    贾母等他说完，这才指着李纨母子对贾珠道：“一别两年，兰哥儿都要四岁，怕是早忘了你了，还不快去见过你媳妇儿子！”
    贾珠见李纨双眼含泪，直勾勾看向自己，心中一软，连忙走了过去。近乡情怯，只挤出一句“辛苦你了”，倒有无声胜有声之感。
    贾兰性子乖巧，正窝在母亲怀里。听说这是他爹，虽有些怕生，还是叫了句“爹”，惹得老父亲感动莫名，险些飙了眼泪。
    正是一家子团圆之日，贾母见他穿着出门的大衣裳，风尘仆仆的，忙让先去梳洗。又问了贾芸和贾芹几句，便令李纨准备家宴，留两个小子一道热闹热闹。
    见贾母发话，贾芸两个忙不迭应了。晚间男一席，女一席，因着有王熙凤这个气氛组成员，女席这边颇是热闹。
    今日史湘云本要回府，因着贾珠回来，想着此时走了有失礼数，便打发接她的人先走，明儿再回家去。此时坐在探春身边，姐妹几个一边吃鹿肉，一边听王熙凤讲笑话。
    贾珠则跟贾琏聊南边生意的事，听说一切都好，京城玻璃铺子因着太上皇还赚了不少钱，不由奇道：“怎么回事？”
    贾琏端起酒杯，兄弟两个碰了，呷了一口笑道：“去年行宫那边突然有蔬菜直供宫中，我便得了消息。
    行宫附近因有温泉，周围多权贵人家的庄子，便有不少人家打听了，说是太上皇在行宫盖了玻璃房种菜，这才有水灵灵的小青菜吃。
    这些人哪里缺钱，都是好享受的，得了消息便往铺子里买玻璃，都要盖玻璃房种菜！咱们跟薛家的玻璃生意火的不得了，匠作坊昼夜不停。
    原本因着玻璃茶具和等身镜热销，我们都主做这两类了，不成想这玻璃房突然火了，倒让普通大玻璃供不应求。
    如今听说北静王花了大价钱给王府里盖了一座玻璃房，晴天光线委实不错，常邀客人过府喝酒呢！”
    一听这话，贾珠也有些傻眼。当初给太上皇提议，不过是老爷子喜欢种地，这才投其所好罢了，哪能想到现在？
    他放下酒盏，小声问：“咱们府上也建了玻璃房了？”
    贾琏点头又摇头：“有倒是有，老祖宗冬天就想吃水萝卜、小青菜，所以咱家还是花银子把玻璃房建在温泉庄子上，用来种菜。
    只我爹想跟王爷学，在府里再建一个，让二叔给拦了。”
    说罢，悄悄瞥了一眼不苟言笑的贾政。
    贾珠晓得他爹谨慎，自家还欠着外债，也没资格露富，这样倒也罢了。刚才见桌上不少绿菜，实未料到是这个原因。
    想到太上皇，心下不由一乐：“老爷子倒是引领了一回时尚！”
    兄弟两个你一言我一语的说话，贾芸贾芹两个围着宝玉，大家倒是和乐。
    等筵席散去，贾珠回了内院，夫妻两个久别重逢，说了会话，难免温存了一回。二人洗了个鸳鸯浴，李纨星眼微炀，贾珠便搂着媳妇一道歇了。
    夫妻两个睡得倒香，却不知隔壁院里之事。因着天冷，顾及贾珠远归疲惫，家宴散的颇早，各人都回了各自屋里。
    湘云明儿便要回家，她与宝玉一向玩的好，趁着天色未晚，便带着翠缕往宝玉屋里寻去，拉着他同几个大丫鬟一道玩占花名。
    因主仆两个常来，众丫鬟早习惯了，见宝玉连声说好，袭人亲去取了签筒过来。
    按着签上要求，众人都要吃酒，湘云因着上家下家之故，比旁人又多吃了几盅。
    一时众人皆醉，竟在宝玉屋里横七竖八躺下，湘云因跟着宝玉坐在床上，两人不知不觉倒作一处。
    而这几个月袭人颇是知情识趣，又温柔体贴，宝玉软化下来，待她就亲近些。
    碰巧宝玉某日在宁国府碰见秦可卿，晚间便做起春梦。晨起有些个情况被袭人发觉，主仆二人索性瞒着他人初试了云雨情。
    自此后袭人以姨娘自居，待宝玉更是尽心，宝玉待袭人也与旁个不同。
    王夫人对此无知无觉。她对袭人极信任，自整顿了宝玉屋里，觉得宝玉院里丫鬟都是老实本分不出挑的，想来不会勾引主子，便不再时时问袭人宝玉屋里的事。
    所以这个深怕儿子被妖娆丫鬟引诱的母亲并不晓得，她信任之人背叛了她，跟宝玉私下成了事。
    眼下红烛泪尽，屋里黑漆漆的。宝玉睡了一会子，半梦半醒间身上燥热，黑暗中伸手一摸床侧，却是一具女体，恍惚间以为袭人，便搂着滚作一处。
    湘云酒吃多了，甜睡正酣。梦里跟青梅竹马的二哥哥一处，以为是做春梦，虽有些羞怯，到底心中喜欢宝玉，故未做反抗。
    只昏昏沉沉间有些疼痛，她一向大大咧咧，兼有酒意作祟，哼唧两声便睡了过去。
    宝玉竟自舒畅，仍未发觉有何不对。发泄了一回，瞧着屋里黑漆漆的，想着不叫水了明儿再说，径自搂着湘云睡了。
    第二日仰在罗汉榻上的翠缕先醒，她揉揉眼睛，恍惚片刻才记起这是宝二爷屋里。环顾四周，不见自家小姐，她心中大惊，不由嚷道：“姑娘！姑娘！”
    迷迷糊糊听到有人叫她，湘云正欲说话，只觉嗓子冒烟，浑身酸痛，身上暖洋洋的，却被一条臂膀从身后搂住。
    她一介闺阁女儿，哪里见过这等阵仗，不由心中骇极，猛地坐起身来。
    待扭头一瞧，身后那不着寸缕之人不是宝玉却是哪个？湘云顿觉天旋地转，只来得及“啊！”了一声，便软软伏倒。
    一听声音从床上传出，翠缕急了，三步并作两步走到床前，顾不得逾矩，一把拉开帐子。
    待见到床上情形，她两眼发黑，如若神魂俱灭，登时哭嚎道：“姑娘！这…这可怎么办！”
    翠缕一向嗓子脆，这一声不仅喊醒了宝玉，屋里其他人也都醒了。宝玉低头一瞧，满脸泪痕、面色发灰的不是云妹妹却是哪个？根本就不是袭人！
    他似被针扎了似的跳将起来，起身就要下床，只过于紧张，半天鞋子都穿不上。
    扭头见湘云一动不动，只知道落泪，宝玉六神无主，嗫嚅道：“云妹妹，我…我真不知道是你在我床上，还以为是袭人呢！”
    湘云只顾着哭，一句话都说不出来。袭人虽被这场景惊得失神，到底反应快，连忙给湘云掩上被子，对着宝玉急道：“二爷，还是小声些罢！老爷太太知道了，那可怎么好！”