距今一百多年以前，那个时候的乌撒城，和如今的乌撒城几乎没什么不同之处。
    如果硬要说哪里有什么不同的话，那就是那个时候的乌撒城，可以说是一座完全属于猫的城镇。
    不管是在街头巷尾，还是在草坪房顶，总是能看到各种各样的猫咪，或慵懒或机警地出现在这乌撒城中的各个角落。
    而那个时候的阿塔尔，还只是一个手无缚鸡之力的小屁孩，因为家里是经营旅店的原因，所以阿塔尔的生活还算过的滋润，白天的大部分时间，他不是在乌撒城中到处玩耍，就是躺在乌撒城最高的山丘顶上，和一群猫咪一起晒太阳。
    白天里的乌撒城是那样的平静祥和，到处都充满了花香与自由的气息。
    直到那一天，对阿塔尔而言，一切都变了。
    这一天，阿塔尔一如既往地在嘴里叼着根草，躺在这乌撒城最高处的山丘上晒着太阳、打着哈欠，十分悠闲自得，直到太阳渐渐落下的时候，他才意识到，已经是黄昏时分了。
    “糟了，得在天黑之前回到家里才行，不然又要被老爹训斥了。”
    回过神来阿塔尔连忙从地上站了起来，一边拍了拍屁股上沾着的杂草。
    不过当他刚转过身，打算朝家的方向跑去时，却是发现有一个苍老的脸上布满了老年斑的老头儿，正佝偻着身子一言不发地站在自己的身后，笑眯眯地打量着自己，样子十分怪异。
    在四目相对的这一刻，阿塔尔不由得怔在了原地，同时，阿塔尔的心里在大呼不妙。
    ——因为阿塔尔知道这个古怪的老头儿是谁。
    老头儿名为奥尔，和他的老伴一起住在这乌撒城的西南角，据镇里的人说，他和他的老伴都已经快要一百岁了。
    但即便奥尔和他的老伴在这座乌撒城中生活了极长的时间，他们也没能得到镇里居民们的丝毫尊重与友好，大部分人在街上看到了他们这两位老人，甚至都会选择绕到而走、唯恐避之不及。
    因为乌撒城里的人都知道，奥尔和他的老伴两人，喜欢在他们家附近的各个地方设下陷阱，捕杀会经过他们家所在范围内的任何一只猫，而且还以此为乐。
    每个夜晚，附近的镇民们总是能够听到从黑暗中传来的猫咪惨叫声，淳朴的乌撒城居民根本想像不出他们杀猫的手段。
    但乌撒城的镇民却是从来都不敢找这两个老人当面质问，这既是因为他们堆满皱纹的脸上所露出的古怪表情，也是因为他们的那间破屋是那么的小，在那废弃院落中一棵橡树的树荫下藏得是那么的深，仿佛只要一踏入其中，就会如同深陷沼泽般沉没。
    实际上，乌撒城里那些养猫的人越是憎恨这对古怪的夫妇，反而就越惧怕他们，因为淳朴老实的他们不敢指责这两人是残忍的凶手，只能小心看顾他们的宠物，不让它们接近橡树阴影下的那间破屋。
    但即便如此，乌撒城中仍有猫咪会不可避免地走失，而天黑后就会传来那些令人毛骨悚然的声音。
    在这种时候，丢猫的主人却是只能无力地悲叹。
    而这，也是乌撒城中几乎每一个人都心知肚明，又都不敢拿到明面上来说的事情。
    阿塔尔身为这乌撒城中的一员，对于这件事情，自然也是知道的。
    所以在看到这个奥尔老头儿笑眯眯地出现在自己眼前时，阿塔尔下意识地后退了半步，但在意识到自己身后那片草坪上还有几只小猫咪在酣睡着的时候，小小的阿塔尔整个人就这么僵在了原地，前进也不是，后退也不行。
    不过好在，奥尔并没有太为难阿塔尔。
    “小朋友，天快黑了，尽早回家去吧。”
    奥尔背着手站在原地，虽然是在对阿塔尔说话，但那似笑非笑的眼神，却是一直游走在阿塔尔身后，那几只睡在地上的小猫身上。
    “......不、不用您担心，时间到了我会回去的。”
    在咽了口口水之后，阿塔尔抬头挺胸，朝着奥尔一字一句地说道，不过刚开口的时候，还是不小心咬了下舌头。
    闻言，奥尔只是轻轻扬了扬他的嘴角，没有再多说什么，只是意味深长地扫过阿塔尔身后那几只小野猫之后，便是转身离去。
    直到奥尔那驼背的身影彻底消失在了自己的视线范围内之后，阿塔尔这才长长地松了口气，整个人瞬间松懈下来的同时，他转过身，看了眼那几只浑然不知刚才自己已经在鬼门关跟前走了一遭的小猫咪们，轻轻地叹了口气。
    “我也只能帮到你们这里了，记住，可千万不要去刚才那个老头儿的家门口晃悠哦。”
    轻轻揉了揉那几只小猫咪的脑袋之后，阿塔尔便是转过身，朝着自己家方向跑去。
    阿塔尔一家，就住在靠近乌撒城城门口、所经营的旅店的楼上。
    当阿塔尔快要走到自家旅店门口时，他的步伐却是渐渐地慢了下来。
    因为阿塔尔看到，有一支奇怪的商队正从城门口的方向，走进这座乌撒城中的鹅卵石街道之上。
    说奇怪，是因为这支商队里的人的头发和皮肤都呈黝黑之色，他们的马车上都绘制着奇怪的动物图案，为首的人的头上还戴着一顶双角的骨头头饰，和之前其他那些每年都要来这乌撒城做生意的常规商队截然不同。
    此时，虽然已是黄昏时分，但特地赶来围观的乌撒城民还是已经有不少了，大家都在好奇地围观着这支奇怪的商队，但却是没什么人敢率先靠近这支商队。
    而阿塔尔，自然也是融入到了周围的群众之中，成为了这好奇观众中的一员。
    怪异的服装与罕见的外表令阿塔尔好奇地瞪大了他的双眼，而其中更让阿塔尔惊叹的是，商队中的一名随行者竟然还在利用火把表演着杂技。
    尤其是当那人对着乌撒城的天空喷出了一团亮眼的火焰时，周围淳朴的乌撒城民全都放下了心中的戒备，朝着这支奇妙并且友好的商队涌了上去。
    阿塔尔也随着人流朝着这支商队渐渐靠近，但他并不是来做交换生意的，他只是好奇地近距离打量着这支商队的马车。
    因为这商队马车上的图案，是阿塔尔从未见过的，上面有猫首人身、狮首人身等等各种神奇的图案。
    就当阿塔尔正看得入迷的时候，一个小男孩的声音忽然有些羞涩似的传入了阿塔尔的耳中。
    “你很喜欢这些图案吗？”
    闻言，阿塔尔微微一愣，扭头朝着自己身旁看去，这才发现有一名皮肤黝黑、穿着白色背心的小男孩，不知何时出现在了自己的身侧，而他的头上，还趴着一只黑色的绿眼小猫咪，正轻轻地摇晃着它的小尾巴。
    ——而这，便是阿塔尔和美尼斯的初见。
    ——也是那一晚，一切的开端。
    两个年龄相仿的小男孩很快就成为了朋友，他们虽然出身不同，但却十分投机，尤其是当美尼斯给阿塔尔讲述有关他在这个世界上各个角落里的所见所闻时，阿塔尔眼眸中的向往之色，堪比星辰大海。
    “真好啊，我也想去世界各地游玩，但我老爹非要我继承家里的旅馆，根本不让我出去玩。”
    “哈哈，以后总有机会的啦，到时候，我们一起周游世界，如何？”美尼斯开朗地笑道。
    “好啊！好啊！”
    听到美尼斯这话，阿塔尔立马点头答应。
    但好景却是不长，就在那天晚上，睡梦中的阿塔尔迷迷糊糊地醒了过来，因为他感觉，自己好像听到了美尼斯的声音。
    于是，阿塔尔从床上坐了起来，一边揉了揉眼睛，一边探出脑袋，朝着床边的小窗户外望去。
    接着，阿塔尔便是看到美尼斯的身影出现在了楼下的街道上，他双手靠近在他的嘴巴边上，看样子，像是在呼唤着什么，又像是在找寻着什么。
    “他在做什么？”
    带着一丝疑惑，阿塔尔随意抓过挂在一旁衣架上的一件外套，便是匆匆地朝着楼下跑去。
    “美尼斯？这么晚了你在这里做什么呢？”
    轻轻合上旅店的后门之后，阿塔尔快步朝着站在街边的美尼斯走去，一边奇怪地问道。
    听到阿塔尔的声音，美尼斯这才回过头，看向阿塔尔。
    而这一刻，阿塔尔不由得微微一愣，因为他看到美尼斯的整张面孔上，几乎都是他的泪水。
    “你、你怎么了？”阿塔尔问道。
    “我的猫不见了，我的猫不见了......”
    美尼斯一边哭着，一边焦急地开口。