金佛寺，如来堂。
    金碧辉煌大殿的中间，一尊如来坐佛金塑足有六丈之巨。
    坐佛金光灿灿，慈眉善目，却无声。
    如来坐佛前的空地上，摆满了一圈鎏金佛灯。
    佛灯造型是一只只小巧的如来手掌模样，一簇簇金色的火苗在指尖跳跃。
    佛灯围成的中间区域内，一块紫檀木塌上，仰面平躺着一位身穿白色袈裟的小和尚。
    此时，小和尚双眼紧闭，眉心间更有一道闭合的金线。
    小和尚袈裟无尘，面如白玉，却无声。
    大殿的角落里，有两个年轻的侍僧，小声嘀咕着。
    “金玉圣子都回来一个月了，他还是一动不动。却要咱们在这里日夜轮守，真是困啊。”一名侍僧说着，打了个哈欠。
    “现在他已经不是金玉圣子了，你不知道吗？前几天，如来堂长老会刚下的诏文。这么长时间他都没醒，不会死在这里吧？你说，如来堂里要是摆着个死人，那是不是对如来佛祖的不敬？”另外一名侍僧瞟了一样场地中间的金玉小僧，翻了个白眼。
    “我说，倒不如他早点死了，也免得咱们在这里跟着受罪。”
    ……
    咳咳。
    两声轻咳，声音不大，却瞬间充盈整个如来大殿。
    如来坐佛听不到，躺在紫檀木塌上的玉面小僧听不到，听在那两名侍僧的耳朵里，却如同雷鸣霹雳。
    “休要胡说八道，你们两个滚出去吧。”声音就在佛灯中间的木榻边上传出。
    那里竟然有一个人，准确地说是一个老和尚。
    老和尚身形如同枯木，闭目禅坐在那里，如同一截枯木。在斑驳的阴影中，很容易让人忽略他的存在。
    老和尚睁开眼，其深陷的眼窝中是囧囧如明灯的一双眼神。
    两名侍僧听到训斥，顿感一阵头晕，双手抱头，一边向外跑，一边嘴里道歉。
    “九枯师叔祖饶命！九枯师叔祖饶命！”
    “小的再也不敢胡说八道了。”
    两个侍僧跑出大殿，大殿重新安静下来。
    坐佛无声，木榻上的小僧亦无声。
    “如来堂内的佛灯再亮，也照不亮人心。”
    九枯老和尚语气平淡地说了句禅意，然后看向躺在木榻上的金玉小和尚，眼神中现出怜惜之色。
    “小和尚，我要行功了。”
    说完，老和尚双手掐动法诀，指尖有一根根翠绿光丝游走。他原本枯瘦暗黄的身体表面散出一层翠绿色的光。
    “佛法——枯木逢春！”
    老和尚似来了精神，他双手捧出一团绿色的晶莹，轻轻扬起，如同萤火虫般飞落在小和尚的身上。
    每一粒绿色的光点，都是一份生机，在老和尚的术式催动下，全部潜入小和尚的体内。
    足足一个时辰后，老和尚才收回术式，已是一头汗水。
    “小和尚，你知道吗？自从我在魔血峰下把你找回来，你就一直昏迷不醒。在路上开始，我每隔三天就会施展枯木逢春之术助你。
    我不知道你还要睡多长时间？但我听得到你的心跳。我这个老酒鬼还等着你醒来陪我喝酒呢？”
    老和尚低头看着小和尚，他的眼神中闪出湿润，脑海中回忆起他与小和尚的过往。
    “我还记得你刚到如来堂学经，那时候你只有三岁。
    你用小手指着如来堂大殿上的横匾问我，九枯师叔祖，九枯师叔祖，这里为什么叫如来堂？
    我说，因为如来坐佛在这里，所以就是如来堂啊。
    你却说，那坐佛不是如来，它只是一堆不会说话的金疙瘩。
    我问你，那什么是如来？如来又在哪里呢？
    你回答，如来常有形，如来又常无形，度人者皆如来，度己者皆凡人。
    我被你的回答所惊艳
    。
    老和尚我穷尽千多年的时间找寻如来真谛。
    如来，如是来。它无处不在，又虚无缥缈，是人心，是慈悲心。”
    老和尚自顾念叨着，伸出干树枝般的手轻整小和尚的袈裟。
    “到了你七岁的时候，你就可以背诵如来堂所藏大部分的佛门经典，成为不败的辩经人。
    整个如来堂中，你就愿意和我说话。你尊称我九枯师叔祖。在我的心里，你永远是我的孩子。”
    ……
    老和尚说了一堆话，小和尚闭目无声。
    也许是累了，老和尚闭上眼，盘膝静坐。
    他原本枯瘦的面孔上，又多出几点暗斑，整个人如枯木一样。
    十天后，入夜。
    如来堂大殿中佛火通明，闪耀辉煌。
    大殿里只有老和尚与小和尚两个人。
    老和尚像以往一样，先是运转枯木逢春之术滋养小和尚的功体。
    而后给小和尚讲他小时候在如来堂的故事。
    老和尚的故事讲到一半，声音戛然而止。
    因为老和尚看见，有成行的泪水从小和尚的眼角滚落，晶莹无瑕。
    “金玉，金玉，金玉。”老和尚轻声呼唤。
    小和尚睁开眼，坐了起来，他扑在老和尚怀里，哭得像个孩子。
    “我的孩子，你终于醒了，不枉老枯头我这些天来的努力。”老和尚笑了。
    “九枯师叔祖，您……就是……我的如来。”小和尚泣不成声。
    “你醒了就好，你醒了就好。”老和尚一扫多天的疲惫，用手一捋两根斑白长眉，然后用手轻拍小和尚的光头。
    “九枯师叔祖，这些天如来堂发生的一切，我都听在耳朵里。只是我五感中的其余四感在刚刚才重新觉醒。如来堂长老会将我的金玉圣子称号除名，我不在乎。但九枯师叔祖您为我受委屈了。”小和尚愧疚道。
    老和尚一五一十地将事情的经过讲给小和尚。
    金玉小僧从金佛寺出发后的一个月，金佛寺便得到消息，说是西域魔族暗中派出一队魔兵，领头的是西域三魔尊，方向是魔血峰。
    如来堂长老会召开会议，决定派出援兵，前往魔血峰。
    九枯老和尚得到这个消息后，顿感金玉小僧处境不妙，不待如来堂长老会的会议结果，率先孤身前往魔血峰。
    魔血峰下，九枯老和尚看到奇怪的一幕。
    金玉小僧似闭目坐睡般一动不动，其体表有紫色魔气萦绕，不断有魔气从魔血峰上涌出，而后钻入到他的体内。
    这时，几百数的西域魔兵，由两位魔将带领着发现了金玉小僧，将其团团围住。
    而金玉小僧的身外，有一柄撼世魔枪守护着，任谁也不能靠近。
    那魔枪一出，便是山崩地裂，魔火屠天。
    为首的两位魔将当场就灰飞烟灭了一个，剩下一个魔将，带着半数残兵匆忙逃走。
    九枯和尚担心金玉小僧安危，并没有去追逃走的魔兵魔将。
    他试图靠近金玉小僧，却也被那魔枪挡住，不能近金玉小僧身外十丈。
    “那魔枪只是守护小和尚，并没有伤害他的意图，我还是不要贸然动作的好。看上去，小和尚在魔气浸染下已经入定，难道是他体内的那股力量觉醒了吗？”老和尚眉头紧皱，担心道。
    老和尚就远远地守着。
    三天后，金玉小僧身外的魔枪化作一道紫光自行没入其天灵盖中，不见了踪影。
    金玉小僧陷入昏迷，倒在地上。他露在外面的脸上和手臂上多了若干紫色的魔纹。
    老和尚伸出三根手指搭在金玉小僧的手腕上。
    “小和尚体内涌进了海量的元魔罡气，在他的紫府空间中形成一团强大且不可拆解的混沌。这也是导致他身体魔化的原因。”
    老和尚将小和尚背在身上一路返回金
    佛寺，并在路途中不断以枯木逢春之术助其调理功体。
    二人回到金佛寺，如来堂长老会发现金玉小僧的身体呈现出魔化之状，立刻召开紧急长老会。
    “金玉小僧天生三目，他出生的时候，天空曾出现佛门金虹和魔族紫气交织罕见异象。”
    “是魔佛一线。”
    “当时我就主张直接灭杀了他，以防他长大成魔，危害金佛乡。”
    “相反，平日里以九枯老和尚为主的主战派，却以‘小儿本无罪，佛祖如是来’为由，将其接回如来堂改造。没有办法，如来堂只得将其对外宣传为佛尊转世，并赐予金玉圣子的称号。”
    “经过二十载如来经的熏陶和如来堂的教导，本以为金玉小僧已然完全褪去魔性，成就无上佛尊之体。没想到他从魔血峰归来，身体却表现魔化。”
    “当断不断，后患无穷。我建议将其打入金光塔，彻底封印。”
    “就是我们不封印，现在的金玉小僧自己都醒不过来。”
    ……
    如来堂长老会作出决议，决定将金玉小僧封禁。
    这受到了九枯和尚的强烈反对。
    九枯和尚以自己的名声做担保，承诺一定会将金玉小僧从魔途上拉回来。
    之后，便是金玉小僧被放置在如来堂，实则是被监视。由九枯和尚单独施法，助金玉小僧褪去魔性。
    经过一个多月的努力，九枯和尚以最纯粹的枯木逢春佛门秘术，暂时压制住了金玉小僧体内的魔性，使得他身体外的魔纹消失，回归了本来的模样。
    ……
    金玉小僧虽然恢复了身体，但如来堂长老会却对其持不信任态度。
    也许是金佛寺对自己信仰的金佛不自信，也许是金佛寺对西域魔族太过恐惧。
    他们害怕随着西域的重新崛起，金玉小僧很有可能沾染魔性，重新变化为魔，反噬金佛乡。
    当金玉小僧用内视之法查看自己紫府空间的时候。
    他惊讶地发现，一柄撼世魔枪已经认他为主，就悬停在紫府空间中。
    那魔枪表面铭刻着两个魔道文字——天魔。
    “我真的是魔吗？”金玉小僧也对自己的身世产生了怀疑。
    金玉小僧了解到，上次和他一同前往魔血峰屠魔的百数棍僧，由于后来突围走散，只有八十八人回归金佛寺。而剩下的一十二人被西域魔族抓走。
    魔血峰一役，西域魔族的三位魔尊身受重伤，被西域魔主派出的援兵抬回西域。
    而那些派出的魔族援兵，大部分被守护金玉小僧的天魔枪所灭。
    西域魔族可谓是吃了大亏。
    为了鼓舞士气，也是为了找回西域魔族的颜面。西域魔族公开宣布，要将抓到的一十二名金佛寺棍僧，在魔族墓园中火祭。
    金玉小僧得知这个消息，更是内心充满亏欠。
    金玉小僧恳求老和尚：“九枯师叔祖，我想亲自去西域一趟，我要救回那一十二名棍僧，顺便找寻我身世的真相。”
    九枯和尚见金玉小僧心意已决，只得叹息一声，“随你去吧，一路保重。”
    金玉小僧行跪拜礼，连磕三个响头，眼含热泪道：“多谢九枯师叔祖成全。无论我的身世如何，我都是您的孩子。都是一个喜欢陪在您身边一起喝酒的小酒鬼。”
    金玉小僧暗地里离开金佛寺，也可以说是九枯和尚放他走的，只身前往西域。
    当如来堂长老会得知金玉小僧擅自离开的消息。
    为了撇清干系，立刻将金玉小僧定义为坠入魔道，上了北域通缉的邪神榜。
    而九枯和尚，擅自放走金玉小僧，自愿受罚。被如来堂长老会判罚面壁思过。
    ……
    这一日，金阳高照，徐阳独自一人从南域鹿鸣草原返回，到在了北域天鬼宗附近。