蒲俊低低笑了起来：你不是已经说了吗？总有一天。
    阿弦禁不住倒退一步。
    蒲俊看向她：我想看看，我会不会也等到那一天的来临。
    外间脚步声响，是大夫进来查看伤者qíng形，忽然大夫惊叫：伤口是裂开了么？如何流了这许多血？
    阿弦目光下移，这才发现蒲俊胸前已被血染红。
    蒲俊又成了那个忐忑不安的少年：是我自个儿不小心。不碍事。
    阿弦看着大夫着急为蒲俊处理伤口，自行后退，转身出门。
    就算蒲俊口头上否认，但阿弦明白他显然已经知道了蒲瀛才是自己的父亲，更加知道了蒲瀛是马贼。
    但是他在袁恕己跟众人面前，却演得那样一出好戏甚至不惜以生命做赌注，令众人深信不疑，反对他产生同qíng之心。
    这一gān大人，却被一个少年玩在掌心。
    那夜他站在蒲家夫妇门口无声而笑。
    他是在嘲笑自己的父母痴心妄想指望他能鱼跃龙门，光宗耀祖？
    还是自嘲自己的身世。自嘲他居然是杀人如麻的马贼之子？
    可他说要做袁恕己苏柄临那样的人物，但这话丝毫没有让阿弦觉着慰藉，反而更加不安。
    阿弦jīng神恍惚，往外正走，冷不防有人从前而来。
    并不只是一个人，而是一群人。
    走在最前方的那位，竟然身着戎装，左手内捧着将盔，右手按着腰间剑柄，皓首苍髯，竟是豳州营的守将苏柄临。
    苏柄临身侧，才是身着公服的袁恕己。
    两人才一进门就看见阿弦，袁恕己也早瞧见阿弦神不守舍，咳嗽示警了两声。
    阿弦并未听见，倒是苏柄临横了他一眼：袁刺史忽然身体有恙？
    袁恕己尴尬地停止。
    苏柄临带了几个亲兵在后，都是身着戎装，一色军靴，走起路来杲杲有声。
    阿弦后知后觉醒悟，抬头看见来了这一群人，忙要躲闪，怎奈人在廊下，无处回避，于是只好垂手低头，靠在栏杆边上立住。
    她未曾抬头，耳畔那整齐的脚步声却在身侧停了下来，阿弦目光斜转，果然看见苏柄临那玄袍一角，近在咫尺。
    这一行人才从刑场回来，身上除了威杀肃然之气，还隐隐透出血腥气。
    阿弦本能地闭上双眼，想后退却又站住。
    袁恕己故意道：你不是在看着蒲俊么？怎么在这里闲逛，还不去？
    阿弦正要趁机告退，苏柄临道：何必着忙，我正想跟十八子说话。跟我来。
    老将军不由分说，一马当先。
    身后袁恕己跟阿弦对视一眼，袁大人的眼里露出无可奈何的神色。
    来至袁恕己书房之中，苏老将军上座，袁恕己陪坐，阿弦侍立。
    苏老将军道：今日行刑，怎么十八子未曾亲临？
    阿弦道：将军宽恕，我闻不得血腥气，故而回避。
    老将军笑笑，和颜悦色：并没有责怪你的意思，相反，我听袁大人说，这一次顺利让匪首蒲瀛招供，是你的功劳？
    跟上回在军营里相见的横眉怒目不同，老将军面上带笑，神qíng竟有几分和蔼。若不是他身上的重威煞气，必以为只是个慈祥的老者。
    阿弦只称不敢。苏柄临又道：我来之前，就听无数人说起，先前匪贼们混入桐县，意图作乱却因善堂内神佛显灵，将群贼诛杀的神异之事，我本来想听袁大人的亲自解说，可又知你也正好儿跟此事有关，由你来说自然是再好不过了，你可愿意？
    阿弦又怎能回答不愿，飞快一想，捡着可说的那部分说了一遍。
    她本能地并未刻意去提英俊也在场之事，袁恕己当然听了出来，只做不知，闭口不言。
    苏柄临听罢，呵呵笑了两声：鬼神不可欺，果然如此。不过，老夫如何还听说，当时事发的时候，那屋子里除了些小孩子，另还有一人？据闻还是十八子的亲戚？
    阿弦跟袁恕己听了此话，反应各异。
    袁恕己看一眼阿弦，笑答道：哦，那人的确是小弦子的堂叔，一个病人。
    苏柄临道：病人？
    袁恕己道：是，事发那天他不巧也在，还受了牵连当场晕厥呢，好不容易抢救回来。
    苏柄临道：这人倒也命大的很，不过既然是十八子的堂叔，想必也是个非常之人，得闲倒要一见。
    阿弦的心噗通乱跳，袁恕己道：不是什么等闲之人都能见到老将军的，却是那朱英俊的造化了。
    苏柄临皱眉：此人唤作朱英俊？
    袁恕己笑道：不错，正是人如其名。
    幸而苏柄临若有所思，不曾留意阿弦，若认真看她，便会发现她的脸色微红。
    苏老将军虽然好奇问起，但仿佛朱英俊这个名字让他很是败兴，故而竟不曾穷追不舍地打听，又略坐片刻，时候不早，便起程回大营。
    苏柄临离开府衙，沿街往城门而去。
    平定了匪乱，又斩了群贼，一路上百姓们欢欣鼓舞，犹如节日。
    经过巷口之时，又听宽巷里传来说笑的声音：这马贼总算被剿除了，以后出入沧城也不用再提心吊胆了。
    就是说，咱们新刺史果然是个有大能耐的人。
    苏柄临打马仍行，忽又有人道：老朱头，你可高兴了，十八子这次立了大功，想必刺史大人会有什么赏赐。
    苍老低哑的声音笑道：说什么赏赐，那不过是个差使，倘若做得好呢，她才觉着能对得起天地良心，像是这次剿灭马贼，我还抱怨她东奔西走的受了苦，她倒好，说是若能平定马贼，让咱们这地界太平，吃点苦也是值得的，可真是个傻孩子。
    旁人都道：这是您老的福气，也是您老会教，十八子才这样出息！
    不知不觉已经勒住马缰绳，苏柄临凝望着那背对着自己在锅灶旁忙碌的身影：那是谁？
    旁边府衙的人道：那是十八子的伯伯老朱头。
    苏柄临哦了声，正要打马离开，忽然嗅到一股异样香气，缭绕不退。
    且说阿弦陪着袁恕己送出府衙大门，眼见老将军一行消失街口，才各自松了口气。
    两人听见对方的叹气声，彼此对视，袁恕己不由笑道：你之前只顾出哪门子神，我咳嗽了两声提醒避开都没听见。
    阿弦道：我正有事要跟大人说。
    袁恕己道：进去说话。举手在她手肘上一拍，转身入内。
    阿弦正要跟着进内，目光一转，却发现台阶上竟有一滩新鲜血迹！
    阿弦道：这是什么？她记得先前跟袁恕己出来的时候，并不曾见到有什么血渍，忙定睛细看，血迹星星点点，绵延开去。
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