袁恕己道：如何不说了，本官等你回答。
    沉默，十八子道：这个其实最简单不过。
    袁恕己缓缓起身：哦？
    十八子低着头：其实昨晚上我在进入小丽花房间的时候，曾在她身侧的地毯上看到一个字。确切地说，是个不完整的字。
    这回答大大出乎袁恕己的预料，他喝道：胡说，昨夜我也进内查看过，并不曾见什么字。
    十八子微微一笑：那地毯本是红的，血字在上头并不明显，何况
    袁恕己焦躁：快说！
    十八子道：何况，我觉着小丽花留字的时候，没想到的是，从伤处流出的血，蔓延开来，会把那个字也都淹没了，我看的时候尚且残缺，大人看的时候大概那血已经
    袁恕己倒吸一口冷气。
    十八子道：不过，大人若是有心查看，再去现场仔细瞧一瞧，若是底下人并未随意打扫，或许仍可见一二端倪。
    袁恕己没了主意。一上午他先后提了王甯安跟这少年，谁知竟没一个好对付的，都是巧舌如簧的jian猾狡黠之辈。
    不过若十八子所说是真，那么却是可以解释她为什么并未查验尸首，就能未卜先知凶嫌姓王
    忽然袁恕己又问：但是王甯安拒不认罪，所供也合乎qíng理，可见你的说法不对，你作何解释？
    十八子不慌不忙道：昨夜小人只是说姓王的客人跟此相关，却并未说他就是真凶啊，大人明鉴。
    刚说完，耳畔忽然响起女孩子的哭泣，道：十八子，别cha手
    十八子心头一紧，陡然闭嘴。
    这会儿袁恕己却紧紧盯着少女，心底响起一声意料之中的笑。
    方才他已经转出桌后，来到少女的身旁，他是行伍出身，生得高大挺拔，十八子俨然只到他的胸前而已。
    袁恕己定了定神：你多大了？
    十八子咳嗽了声，仿佛不解他前一刻还咄咄bī人地说案子，忽然这么快又转了话锋。
    她抬头看袁恕己。
    目光咫尺相对，袁恕己道：文书上说，你十六岁了？
    十八子咳嗽了声：大人目光如炬
    袁恕己却又道：我看未必罢。
    虽然身着公服，又几乎遮了半边脸，但这少年面孔稚嫩，再加上这般身量先前因征高丽，从国内各地调兵，也有些年纪很轻的娃娃兵，袁恕己见得多了。
    十八子正错愕中，袁恕己又道：你当初是怎么混入公门的？
    十八子抬手揉了揉鼻子：这个么不过是机缘巧合罢了。
    袁恕虽然才接手府衙众事，却于百忙中特意留心了一下县衙的qíng形。袁恕己乃是官宦子弟，又在军中厮混多年，对官场qíng形自然极为清楚，虽然是偏僻地方的小小衙门，却也跟长安富贵地没什么两样，若要得一官半职，除了自身极有能为外，其他的，多多少少跟出身相关。
    但据他所知，十八子家中只有一个伯伯相伴，据说还是外地人，并不是桐城本地土著，可谓无根无基，没有任何背景靠山。
    若此人是个轩昂青年倒也罢了，偏又体质纤弱，且又年幼，看似不堪胜任，简直是个异数。
    袁恕己目光炯炯：不要搪塞。你总该知道，本官并不是那糊涂好糊弄的。
    十八子苦笑：不敢。她掂量了顷刻，又说：其实是那会儿，有个很照顾我的邻家哥哥，他见我年纪小，又不会别的本事，我伯伯且年迈，所以带挈我入了公门，好歹每天有口饭吃。
    袁恕己问道：哦，那人是谁？
    十八子道：他叫做陈基，原先也是桐县县衙的公差，是个最有能耐人缘也最好的，如今虽然不在了，但桐县里可谓无人不知。
    说起陈基，十八子的语气变得缓和，嘴角甚至轻微上扬。
    袁恕己冷笑：你说的他好似是个能人，但是如此徇私，也必然不是个好人。
    十八子敛了笑，左眼眨了眨：当初虽然是陈哥哥有意周全，可自从我入了公门，所作所为，也并没辜负了他一片好心。大人总该清楚。
    袁恕己笑笑。
    他因好奇十八子为人，便派吴成暗中打听，果然搜罗了不少真假难辨的消息，近来最轰动的，莫过于松子岭的那件奇事了。
    其中的主角，自然正是在他面前的十八子。
    袁恕己掂掇了会儿，却并没说别的，只道：十八子，十八子，到底谁给你起的外号，为何这样古怪？莫非也是陈基？
    十八子却也习惯了他毫无预兆地问询方式，答道：这其实是rǔ名，只因我小时候多病灾，是个老方丈说要起个小名挡一挡，便得了这个。
    袁恕己道：原来如此，有时候宁可信其有，不可信其无，倒是好的。
    说了这许久，气氛逐渐缓和，袁恕己兴致上来，索xing又问：你这眼睛是怎么了？是天生的不好，还是受了什么伤？难道不能医治？
    十八子深深垂首：劳大人挂问，是天生的。
    无端端，袁恕己从这句话里听出了深重地无奈跟叹息。
    他负手而立，定睛又看了十八子半晌，心里的疑惑好像都问过了，但却仍是意犹未足，想来想去，道：你说的那个陈
    还未说完，门外有公差来到，禀告说：县衙的陆捕头押了千红楼的连翘来见。
    袁恕己挑眉：请进来。
    十八子见要审案，正yù告退，却听袁恕己低低笑了声，道：是了，昨儿你走的快，大概没见过这个他回到桌边，从抽屉里拿出那包袱，放在桌上。
    十八子狐疑不动，袁恕己使了个眼色，她只得上前，将那包袱皮打开，底下一袭血污了的男子衣裳赫然在目。
    刹那间，十八子睁大眼睛，此刻她虽然人在府衙堂中，耳畔却响起一片旖旎荒唐的调笑声，鼻端亦嗅到浓郁的脂粉香气。
    同时，粗重急促的喘息声陡然响起，自她眼前，有一双白腻如玉的手猛地探出来，十指纤纤，蔻丹如血，细看时，却真的是沾着淋漓鲜血。
    这双雪白的手颤抖着，如同急雨中的玉兰花，把一袭男子的血衣胡乱卷包起来，匆忙塞在这包袱里，食指上一枚价值不菲的猫儿眼宝石戒指，中间一道亮纹，似诡异碧绿的魔xing之眼，幽然无声地凝视着这一切。
    十八子撒手后退，眼前所见幻象也在瞬间消失。
    而在她身后门口，是陆芳押了连翘前来，千红楼的头牌姑娘，今日着一袭胭脂色玫瑰织锦缎的毛大氅，红唇似火，依旧美艳绝伦。
    进门之后，她盈盈举手，风qíng万种地将风帽往后推开。
    临空的十指纤如削葱，右手的食指上，戴着一只猫儿眼戒子，猫眼幽碧，伸缩闪烁。
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