大汉太兴四年。
    九月。
    桂花香。
    细细小小的花瓣，魂牵梦绕的气息，浅浅悠悠的飘荡到了数里之外。
    因为周边实在是太臭了。
    所以这一点点的香味，就非常珍贵。
    自从孙权等人带着江东一众精锐回归，连带着徐盛也在瘟疫的重压之下匆忙逃离，在荆州南郡江陵这一带，已经是没有了高级的将领和指挥系统，唯一还能够让这些江东兵坚持的，就是对于生的渴望和对于死的敬畏。
    是的，他们渴望用自己的死，带去给家人的生。
    伍隆是扬州人。
    在伍隆家中院子里，就有一颗桂花树。
    在这一队江州兵当中，他的官衔算是最大了。
    之前他当过会稽门下曹，现在，他就是假军侯。
    时间虽然进入深秋，但不知道是空气中的温度并未降下去，还是伍隆等人自己的体温太高，走上一段路之后，总是一直在出汗。过了江陵城往北以后，道路上、山野间几乎就见不到什么人了，风里偶尔传来焦臭的气息，伍隆知道，那是尸骸被焚烧的气味。
    在这样弥漫着焦臭的空气当中，那一丝的桂花香才更加的弥足珍贵，似乎能让人回忆起一点什么……
    伍隆没有派遣什么斥候，也没有斥候可派。
    这里他曾经来过，也走过这条路。自从江东兵攻下了江陵之后，这一带已经一波波的被扒拉个干净。那个时候，道路拥堵，火把绵延，几乎是要照亮整个的夜空，哭泣声和惨叫声似乎至今依旧在耳边回荡。
    现在……
    是轮到了我们么？伍隆苦笑着，用长枪的枪柄撑在了地上。
    再往前行，偶尔能看到一些烧焦的尸体，不知道是什么时候留下来的痕迹。焦黑的尸体胸腹之间似乎有些被扒拉开了，裸露出了一些五颜六色，似乎是野狗，或是豺狼的画作。
    再往前，便是一座小桥，小桥右手边，伍隆记得，有一个村寨。
    小桥之上，原本吊着尸首的木桩已经倒塌了好几根，剩下来的木桩上的尸骸也已经是完全腐烂，盈盈绕绕的爬满了狂欢的蝇虫，即便是伍隆等人经过，也就是稍微飞起来两只，似乎只是意思意思，又似乎完全不在乎这些体型较大的家伙……
    是因为最终我们也会变成这些蝇虫的菜肴么？
    伍隆将地面上一颗长满了蛆虫的头颅踢开，然后举步向前。
    烧焦的、未曾烧焦的尸体触目惊心地出现在眼前，这是一个已经被屠杀掉，而后燃烧了大半晚的山村。
    没有活人。
    人是江东兵抓走的，尸首也是江东兵留下来的。伍隆以为他们不会再回来到这个地方，但是现在他们回来了。
    前方的一些房屋已经坍塌。
    穿过村庄的道路也被堵死，伍隆带着人绕过坍塌的房屋，整个江东兵的队列没有任何人说话，只剩下了沉重的喘息。
    身为兵卒，手上或多或少都沾染了一些血。
    甚至是屠杀。
    可那个时候，死的是他人，而现在么……
    『今天……就在这里……歇息一下……明天就是……荆北了……』
    伍隆指着村寨之中尚存的几栋房屋。
    疲惫，就像是无边无际的浪潮，一波波的冲刷过来，直至要将伍隆淹没。而原本这些路程，一度对于伍隆来说，根本不算得什么。
    当第二天的阳光重新升起来的时候，伍隆得到了回报，又有三个人走不动了。
    『给……咳咳，给他们留把刀……』
    伍隆没有去看那几个人，因为他心中似乎知道，自己或许很快就会和这些人重新见面，现在去看，又有什么意义？
    是啊，自己来荆州，是有什么意义？是为了什么？现在又是为了什么？
    伍隆的头很痛，从前几天就开始痛了，现在是越来越痛，非常痛，痛得伍隆都想要用刀子将自己的后脑勺割开，看看里面是不是长满了蛆虫，正在啃咬着他的脑子，所以他没办法想得太多，只剩下了一个念头。
    死在荆北。
    这样，他就可以算是战死的。
    因为，病死的，没钱。
    阳光超过了树梢的时候，伍隆他们听到了人声。
    一度伍隆以为是自己头疼而产生出来的幻觉，但是当他问了几个身边的人之后，才明白这些细碎的响动，真的就是人声。
    『到了……荆北……』
    『到了罢……』
    『我们……到地头了……』
    伍隆微微环顾了一下，笑了，『这地头……不错……』
    有山，有水，有田。
    若是再有一颗桂花树，那就更好了……
    『上罢……』
    『呼哧……呼哧……』
    伍隆带着手下，往前。
    在伍隆的想象当中，他们是带着一往无前的气势，高举着刀枪，携着滚滚的烟尘，凶神恶煞一般的杀向前方……
    但是实际上，伍隆这些人是拖着脚步，一摇一晃，跌跌撞撞的向前……
    惊呼声响了起来。
    『鬼啊……有鬼啊……』
    怕了吗？伍隆想笑，想要纵声大笑，可是他已经没有大笑的气力了，只剩下了沉重的呼吸声，然后『急速的冲刺』也耗尽了他原本就不多的气力，不知道是腿软还是被石头土块绊倒，伍隆吭哧一声向前扑去，摔倒在地，半天爬不起来。
    人影晃动，似乎有人围了上来。
    『麻麻，你看，那个人，头上好多虫虫……』似乎有人指着伍隆叫着。
    『那不是虫，那是蛆！』
    你才有虫，你才有蛆！
    伍隆嚎叫着，跳跃而起，挥舞着刀枪，抖出一个个的枪花，杀入人群之中，然后对手一个两个的倒下……
    而实际上，依旧躺倒在地上的伍隆只是发出呼哧呼哧的声响，勉力伸缩着长枪，刺杀着存在于其想象当中的对手。
    『他们是江东贼！江东狗！』终于有人认了出来，『打死他们！』
    人影嘈杂起来，晃动起来，然后数不清的石块，木棍，木耙等等，落了下来，砸在了伍隆的头上，身上……
    伍隆似乎完全没有感觉到身上的疼痛，只是觉得周边世界慢慢的昏暗下去，就像是夜晚降临了。这就是死亡么？我终于是死在了荆北么？家里不知到能拿到……
    石块伴随着尖叫砸在了伍隆的脑袋上，箜的一声，打断了伍隆的思绪。在生命的最后一刻，在伍隆面前浮现出来的，是家中的那棵桂花树，在树下的一张小小的笑脸，伴随着花瓣飘飞的一缕细细幽香。
    『小囡儿，爹爹不能陪你看桂花了……』
    ……??????????……
    在这样的一个秋天之中，魏延等人一路沿着江水往东南，穿山越岭，直直往夷道而去。越是临近夷道，便是越是看到了许多倒毙在沿途的尸骸。
    空气之中，甚至隐约有哭声。
    就连一旁的江水，似乎也在呜咽。
    就在夕阳即将落下的时候，魏延一行人已经赶到了夷道。此事夷道的城门半开着，零星的百姓进出着。
    瘟疫的消息此时也传到了夷道，随之而来的便是士族豪强的出逃，有钱有势的全都跑了，只剩下哪里也去不了的百姓在城中乱成一团。
    江东兵的侵袭，在整个的荆州南郡范围内，掀起的巨大波澜还未落下，瘟疫就像是第二波的巨浪，将普通的民众彻底淹没。在没有了公共秩序之后，不管是五花八门的传言，亦或是称体偷鸡摸狗的贼子，都使得事态进一步的恶化，又因为流民不断的向川蜀游动，城中的许多事情，也陷入了混乱之中。
    流民涌入城中，最开始的时候这些流民只是要吃的而已，但是后来么……
    一部分人眼见城中的一部分逃离后留下的空宅子，便砸了门锁创进去搜刮，占据，然后更多的人加入了这样的行列当中，甚至开始敲开依旧留在城内的其他人的家门，推翻院墙，闯入屋内，开始不仅要吃喝，还要更多，更多……
    这些人不敢向强权抗衡，但是乐于向柔弱施暴，他们痛恨自己的在强权面前的软弱无能，但是欺凌起其他软弱者的时候却丝毫不手软。
    要不是甘宁带着手下到了夷道，恐怕那些该死的家伙甚至准备焚烧一切，来销毁他们作恶的痕迹了。
    甘宁么，原本是想要奔着江东去的，可是一路上的这些尸骸，又使得甘宁改变了主意。毕竟甘宁在荆州，多少还是有些感情的，见到了这些无辜枉死的百姓，看见了那么多惨烈的模样，使得甘宁对于江东的观感不停的下降。即便是江东在某种程度上来说是曹操的对手，但是坏人的敌人未必全数都是好人，还有很大可能是另外一个坏人……
    所以甘宁干脆转向，准备回川蜀，而走川蜀，就必须经过夷道。
    甘宁的一些手下已经离开了，反正就像是甘宁之前所言，江湖之中，浮萍聚散，有缘方能相见，无缘便是各自一方。
    甘宁到了夷道的时候，城中已经是相当混乱了，被点燃的火头甚至开始蔓延，所以甘宁也来不及做什么太多的事情，一边是斩杀了作恶的一些贼人，一边组织了人手拆除房屋，清除出一条隔火带。
    甘宁原本是准备帮一手就走的，但是却被城中的这些百姓留了下来。乌泱泱的一群人跪倒在街头，男男女女老老少少哭着，哀求着，甘宁的性格么，又是相当吃软不吃硬，在面对这样的情况之下，仍是狠不下心来，最终便成为了暂时的夷道县令。
    甘宁是武将，甚至是比较偏科的武将，其实对于统御队列，发展民生这一方面基本上没有多少概念，所幸夷道的民众只是想要有人可以保护一下他们，扼制贼人的残暴，其余的么便是城中乡老商议着办，再加上如今时局动荡，夷道城内城外残留的百姓也不奢求什么，便对付着也能维持就是。
    甘宁在头疼，主要是他对于未来丝毫没有什么头绪。
    刘景升败了，他那狗儿子眼见着不成了，现在江东也跑了，曹操怕是最终能拿下荆州，那么迟早是要到夷道来的，而到时候曹军真的来了之后，自己要怎么办？即便是甘宁能拉下脸来，先前得罪了夏侯惇曹仁等人，能保证将来没有小鞋子一双双的递到脚下？
    甘宁正头疼着，然后魏延就来了……
    魏延来的时候甘宁完全不知道。
    魏延也是莽，或者好听一些，叫做艺高人胆大？见到了夷道似乎和殷观所言不完全相同，但是又没有什么特别的防御体系，便二话不说直接进城。城门之处的夷道百姓见到魏延等人气势汹汹，但是也不敢沾惹，纷纷躲避，而原本应有的城门防御人员么，甘宁一来人手也不够，二来也没有什么心思，所以干脆就没有。
    一直到了魏延逼近了夷道县衙门的时候，在门口值守的甘宁手下才大喝制止，然后便是已经来不及了，魏延让自己手下对付那些值守之人，自己提着刀就往里面闯！
    魏延刚进了厅堂，迎面便是刀光如电，似乎一道霹雳，映照的四周一切都是煞白！
    而在这煞白光华之后，便是一双炽烈燃烧的眸子瞬间闪现！
    这一刀，来的好快！
    『噹～！』
    金铁交鸣之声顿时在这一片小小的区域之中震荡而开，巨响的余音激扬在众人的耳膜之处，似乎持续着嗡嗡作响。
    魏延借势往后跳了一小步，退出了厅堂。
    厅堂之内狭小，不利施展，魏延虽然不清楚敌手是谁，但是就凭这一刀，就不可小觑，也不敢在像之前那样大大咧咧的往前冲，『屋内何人？某乃骠骑之下，征蜀将军魏延魏文长是也！』
    『骠骑？征蜀将军？』甘宁皱起眉头，『某乃甘宁甘兴霸！』
    『甘兴霸？』魏延舔了舔嘴唇。被人一刀直接逼退，自从魏延进入川蜀之后，这是第一次，让魏延不免有些兴奋起来，手有些发痒，对于甘宁的菊……呃，身手便来了一些兴致，『可有胆出来与某一战？！若可在某刀下走上十合，便饶过尔等不死！』
    『哈哈哈……』甘宁大笑着，然后站了出来，『被人如此小觑，在某还是第一次……』甘宁的嗓音很是低沉，就像是猛兽在鼻腔之内的呼噜，『若是被某一刀砍了……也休要怪某不懂刀下留人！』
    『哈！』魏延往后退了两三步，让出了些空间。
    『看刀！』甘宁也没有多说什么废话，便是一步跨出，瞬间发力便是一刀直砍魏延。
    之前一刀在厅堂狭小的空间之内骤然爆发，使得魏延也没能看清楚甘宁的招式，而现在，当魏延再一次面对甘宁砍来的战刀的时候，那几乎近于完美的动作就像是水流一般的充满了浑然天成的感觉，带出了一种难以言喻的美感。
    战刀破空而至，像是将空气摩擦出了凄厉的尖叫，充满了窒息感的杀气好象滔天巨浪似的翻卷拍击而下，甘宁的战刀在魏延的眼里已化做一道道巨涛，不断扩大膨胀直至充斥整个天地。
    『哈！』
    魏延感受着许久未能体会到的那种心跳和压迫感，像是冲浪的运动员一般，见到了滔天巨浪之后不是害怕，而是兴奋和欢喜，迎着甘宁砍来的一刀，也是劈砍而去，带着狂风在漫天的刀光之中准确的撞中了真正的那一把战刀，双方再一次碰撞在了一处！
    两人兵刃再次纠缠在一起，早有准备的甘宁低喝了一声，身形配合着力道，不仅没有像是一般的武将前压，而是宛如游鱼一般，顺着水流的冲击力，竟然有一种要从魏延的战刀刀锋之下滑出的感觉，随后便是割向了魏延的胸膛！
    此刻调转战刀已经是迟了，在电光火石之间，魏延急中生智，便是猛虎下山一般，竟然不躲不避，手上加大了力度向下压制！
    巨大的力量使得原本甘宁像是游鱼的灵动，一时间变得凝固了起来。
    因为甘宁是一边卸力，一边割向魏延，所以力道上就没有那么强，而魏延身上又有铠甲防护，在这样条件之下，即便是甘宁割中了魏延，也未必能够照成足够的伤害，又在魏延雄浑力道压迫之下，身形有些走样……
    无奈之下，甘宁只能是从虚变为实，和魏延的力道撞在了一处！
    『叮！』
    兵刃交错的巨响，震得两人都是一颤，劲风四散奔出，扬起院中枯叶纷飞。
    人影一合即分，两人重新对峙。
    『不错，不错！』魏延盯着甘宁，『再来，再来！』
    甘宁哼了一声，挥刀再次向前，和魏延战在一处。
    而这一次，或许是因为前两次的力量上的碰撞双方都没有占到什么便宜，因此双方都是采用了以快打快的方式，在小院之中两人刀光如电一般，纵横来去，细碎的碰撞之声不绝于耳，星星点点的火光不断闪现，甚至还有血色在刀光中喷溅出来，激射而出！
    庭院之中，似乎是不堪刀风的侵扰和迫害，枯干的树叶纷纷脱落，旋即被两人的刀风卷起，盘旋而飞，一时间遮蔽了双方的视线……
    魏延大喝一声，抓住了这个转眼即逝的机会，战刀卷起恶风朝着甘宁一刀斩下！
    而几乎是同时，甘宁也是一刀朝着魏延砍去！