打从上次在苏家庄铩羽而归后，东厂所有人都消停了下来，便如水滴融入了大海之中，了无痕迹。
    这是东厂赖以生存的本领之一，便是当世最顶级的追踪好手，也很难在这种情形下发觉到他们的存在。
    王义不是不想回京师，而是他不能回。此番来武清，不但没能立下寸功，反倒损兵折将，大伤元气。若是就这么回去的话，必然要遭受苛责不说，怕是连这个档头都要被撸掉了。
    一定要搞点什么回去才行！无论什么。
    况且，麻四儿的失踪始终是他心头的一根刺。麻四儿不同别人，一向属于自己心腹甚至是谋士的角色，知道的东西也比别人多的多。
    这样的人万一落到对头手里，对他而言绝对不是什么好事儿。即便那个人是苏默，看上去似乎很平和的样子，也似乎努力表达出不愿和他为敌的架势，但他依然不想冒那个险。
    对于上次的事儿，他至今仍觉其中充满了诡谲难言之处。若说麻四儿的失踪跟谁有关，那么最大的嫌疑不言而喻，肯定就是那个苏默。
    但是自己并没有任何证据，而苏家庄又有三大国公世子坐镇的情况下，他也实在无力的很。更何况，当日人家都大开了大门，让他进去搜索了，若是还要纠缠，那便落了下乘，回头人家跟三位国公中任何一位歪歪嘴，自己都吃不了兜着走。
    这无关于恩怨，实在是面子问题。是他身后当家大档头的面子，还有三位国公爷的面子问题。
    所以，哪怕他再如何不甘，也只能打落牙齿和血吞了。
    除此之外，便就是那位新任县令沈松沈大人了。王义有种敏锐的直觉，他总觉得这位沈大人有些古怪。但是究竟哪里不对，却又说不出话来。
    这种感觉让他极为难受。如果说一定要在武清这里找到点什么的话，那么，除了苏默那个浑身长刺的家伙外，这个沈松沈明府便是另一个唯一了。
    而此刻，他在潜伏了这么久之后，他终于嗅到了某种契机。眼前这报纸上的连载，似乎在暗藏着什么，只可惜他思索良久，还是未能破解开这个谜团。
    这个报纸是墨韵书坊开办的，此时已经颇有些名气。平日里多是报道些时事之类的，再就是一些文人的诗词歌赋。
    后来，又多了些各方面的信息。这些信息杂罗万象，并无一定之规。其中有商业方面的，有家长里短，有大明周边各部的，虽不一定准确，但却胜在人无我有，大大满足了一些人纵论的依据。
    而对于这种信息，其实厂卫才是最感兴趣的。要知道他们最初的时候，本就干的这一行当。
    只不过当初他们想要搜集到这些信息，往往要付出诺大的人力财力，可不像现在这样，只通过一张小小的报纸，便能从中分析出许多东西来。
    所以，当他发现了这报纸后，便每期都要买一张回来，然后细细的浏览分析，从中发掘自己有用的东西。
    这个报纸让墨韵书坊声名鹊起，书坊掌柜的张文墨，也由此从张家一个落魄的外系子弟，一跃而成北直隶甚有名气的名家。
    但是王义却知道，张文墨的崛起也好，这报纸的出世也罢，都与那个脸上总是笑嘻嘻的小子有关。
    而此刻，武清城如此躁动的关头，这报纸上忽然冒出这么一则故事来，王义才不信这和那小子无关。
    只是那小子最近似乎很低调，低调的令人生疑。有好几天了吧，好几天都没人看到过他出现。
    下面的人打探过，每次回来都说是在家闭门编纂一本书。书？王义摇摇头。
    上次文会那些画啊诗啊的，已经闹出了极大的波澜了，外间虽然不知道，但是他却是清楚的很。那不但让阁老们惊动了，甚至连圣上都惊动了。
    只是后面不知为何，所有消息都被封锁了，不准任何人多言议论。不过文会的文集却没加以限制，这种古怪又让王义有些不寒而栗的感觉。
    总之，现在每当想起那张笑嘻嘻的脸孔时，王义都有些下意识的忌惮，一点都不敢轻忽。甚至每一个细节，都要推敲千百遍。正是如此，他才会对眼前这张报纸上的故事，产生了这么大的兴趣。
    外面脚步声响起，将他的思绪打断。抬头看去，却见乔奎正抹着汗走了进来。
    肩上还是那副馄炖挑儿，面上一副老实憨厚的模样。正是这一身行头，才让他能顺当的隐入人群中，如鱼得水。
    上次所有人几乎全军覆没，唯有他因为执行监视任务，得以逃脱。也正因如此，也唯有他对上苏默的事儿，才不会有那么重的心理阴影。
    说起心里阴影，王义想想当时几个手下的惨状，不由的自己也是激灵灵打个寒颤。
    那小王八蛋实在是太阴毒了，换成谁怕也是受不了的。如今只要是说起他们去做相关苏默的活儿，几乎每个人都会面色大变。嘴上虽然不说，但是那发颤的眼神，却是藏都藏不住。
    心中想着这些有的没的，暗叹一声，这才对着摆弄好挑儿后走进屋来的乔奎道：“查到了？”
    乔奎点点头，又摇摇头，转身从桌上抓起茶壶，对着嘴儿咕咚咕咚猛灌了一通，这才长长舒口气儿，闷声道：“只查到似乎是一个小乞丐最初传出来的。但是之后，再没人见过他。不过也不是岔眼的，说是以前常在这武清讨生活的，大约有一两年的时间了。后来，曾消失过一段时间，前几日不知怎么又出现了。”
    王义蹙紧了眉头，手指开始有节奏的敲击着桌面。这是他发现问题，却又一时没想到时下意识的动作，作为他身边的人都知道
    乔奎便又补充道：“头儿，这里面还是有些问题的。”
    王义眉峰一展，简短的道：“说。”
    乔奎道：“据我探知的，那个小乞儿虽然一直在这片晃荡，但是性子却颇古怪，沉默寡言，不善言辞。那一两年中，几乎没人跟他多说过几句话。可是这次，竟然从他那儿传出这首童谣，这若是不古怪，那就真见鬼了。”
    王义猛地眼一亮，道：“你的意思是，这个小乞儿是被人收了？这么说来，那童谣果然是有心人刻意散播的！嘿，终于算是逮到你的尾巴了！”他以拳击掌喜道。
    乔奎脸上犹疑，道：“头儿，那……那童谣究竟什么意思啊？那可是明白了？”
    王义顿时就是一僵，悻悻的瞪他一眼，没好气的道：“明白个屁！这种童谣，几近于谶言，哪有那么好明…….嗯？等等。”
    他忽然好像想到了什么，不由的猛然顿住，苦苦思索起来，期望抓住那脑中一闪而逝的灵光。
    是什么呢？究竟是什么呢？为什么自己觉得似乎想到了什么。刚刚说了什么？小乞儿、童谣、童谣的意思…….嗯，还有…….啊！是了是了，想起来了！
    他凝思半响，猛然间灵光一现，那刹那的明悟再次浮上心头。谶言！对，就是谶言！
    当初自己为什么来武清的？不就是为了查那个苏默的案子吗？而那个苏默的罪名中，就有以谶言愚民的罪名。
    嘿嘿，谶言啊，莫不是这件事儿又跟那个苏默有关？想到这儿，他猛然抬起头看向乔奎，沉声道：“乔奎，你可敢去探一探苏家庄？我猜想，那个小乞儿，多半是在苏家庄里。”
    乔奎一窒，随即便不在乎的点点头，道：“这有什么不敢的，上次不过是大伙儿大意了，我却不信那苏家庄真那么邪。凭咱的手段，又哪里去不得？”
    王义大有深意的看他一眼，摇头道：“你错了！我说的探一探，不是让你进去，而是在外面留意下就行。苏家庄，并不是如你想象的那样简单，千万千万不要大意。”
    乔奎憨厚的笑笑点头，心中却大不以为然。端起茶壶又再灌了一口，抹抹嘴儿，转身往外走去。迎面正撞上狗儿带着几个人走进来，两边打个招呼，狗儿随口问道：“乔哥又要出去？”
    乔奎顺口道：“是啊，头儿让去盯一下苏家庄。”
    这话一出，狗儿几人同时身子一震，霎时间面色都有些古怪起来。
    乔奎却未理会，去院子里挑了馄炖挑儿，一颤一颤的出门去了。后面狗儿等人呆呆的看着，互相对望一眼，都从对方眼中看到了几分不安。
    不知谁先吐出口气来，接着便如同传染一般，几个人接二连三的吐气声响起。
    狗儿苦笑着看看同伴，低声呸了一口，骂道：“直娘贼，实在不想再听到这个词儿。”
    众人互望一眼，都是面有戚戚焉。
    屋里王义听到响动，起身转出门来，一眼看到他们，不由皱眉道：“怎的不进来？都查到些什么，快说说。”
    狗儿等人连忙跟了进屋，各自找了地儿坐了，才由狗儿说道：“查了，那段子是一个叫花生的人写的。这名儿古怪的，甚是好记。只不过据说这个花生拿了润笔后就走了，再也没出现过，这事儿倒是不好查下去了。除非咱亮了腰牌，然后逼问书坊的人，画影图形，或有所得。”
    花生？王义听的一怔。他倒是没多想什么，在古代，往往以“生”表示某个士子。而前面的花字，则是姓氏。
    而后世所言的食物花生，此时实际还未在中国出现。直到明朝中期，大约是1530年前后，才在沿海地区登陆中国。然后经过了漫长的时间，大约清朝乾隆末年，仍是珍馐之一，民间极少知晓。
    王义之所以一怔，是因为听到这个花生竟然也是查不到下落了。如此一来，两条线索等于都断掉了。
    虽然他刚刚灵机一定，想到了童谣的事儿或许跟苏默有关，但那终是一种猜测。即便是真查到了苏默那儿，也根本不解决任何问题。只要人家咬死了不承认，难道还能因此抓人上刑拷问？那可不是自己作死吗？
    只不过如此一来，难道说这事儿也是那小子搞出来的？那么他又要做什么呢？
    王义目光悠悠望向门外天空，不由的默默思索起来。