在赫敏享受圣诞假期的时候，格兰杰夫妇也“按照计划”休了假，达伦与他们一起在美国好好玩了一通，要不是有人提醒，他简直都不愿意回霍格沃茨了，在这里呆着多好！可惜啊，特别是想想还要去面对天字第一号熊孩子，达伦觉得自己得了重度“星期一综合症”，不过巫师们没有心理学，要不然斯内普肯定知道该给自己找人做心理辅导了……
    但无论达伦多么纠结，他还是要回到学校去，否则赫敏就得一个人回去了，当他们走进霍格沃茨的大门时，太阳已经落到地平线上，场地上覆盖着厚厚的积雪，让刚从阳光明媚的美国回来二人感觉好突兀啊！
    这次达伦见到费尔奇进行安全检查了，他拿着探密器在学生的全身上下扫来扫去，不放过任何一个地方，难怪赫敏觉得没人能把带有黑魔法的物品弄进霍格沃茨。
    幸好在霍格沃茨里可以施展魔法，达伦用魔力把身前厚厚的积雪移到两旁，清理出一条小路，以方便赫敏前进，当然，其他学生也可以用。
    但是，当他们走到胖夫人跟前的时候，达伦看着门上的胖夫人，他觉得假期前的口令肯定已经被换掉了，“一文不值，”好歹试一试吧。
    “不对。”果然……
    达伦转向赫敏，“看样子咱们得在这里等一下，看谁知道新口令了。”一边说，他用魔杖变出来一把椅子，示意赫敏坐下。
    “嗯，”赫敏点点头，“你……”她看到达伦这时给自己也准备了一把，便坐了下去，一天之内，飞越半个地球，即使只是坐着，也很消耗精力的。
    不一会儿，楼梯上就来了人，是哈利，还有罗恩和金妮，达伦记得他们说过假期都去陋居过圣诞节，“嗨！你们也来了，”他先打了个招呼。
    “嗨，达伦！你好，赫敏！”
    “你好！圣诞节过的好吗……”
    一阵寒暄之后，“你们为什么坐在这里，”哈利问道，“是级长……”他看向赫敏。
    “过完假期，他们把口令换了，我们刚回来，不知道，”达伦说道。
    “什么！可是我们离校了，怎么知道……”
    “他们肯定告诉了什么人，所以在这里等着啊。”
    “……”
    好在达伦的判断是正确的，不一会儿，迪安过来告诉了他们新口令，是，“戒酒”。
    “正确，”听到正确口令的胖夫人有气无力地说，旋开身体，露出了肖像洞口。
    “她怎么了？”哈利问。
    “听说她圣诞节玩得太疯了，”迪安说道，“她跟她的朋友维奥莱特把魔咒课教室走廊那幅画着几个醉修士的图里的酒全喝光了，对了……”
    他伸出手在口袋里掏了一会儿，抽出一卷羊皮纸，对哈利说，“还有个东西要给你。”
    “太好了，”哈利立刻展了开来，“明天晚上上课，”他对达伦几个说，知道他们能够明白是什么意思，“我有好多事要告诉他，还有你们，坐下来吧……”
    不过，这时有人打断了哈利，一声响亮的尖叫：“罗－罗！”拉文德不知从哪儿冲了出来，扑进罗恩的怀里，然后他们以一种直立式摔跤的姿势纠缠在一起。
    “那边有张桌子……我们去哪里吧，”达伦摇摇头，对哈利说。
    他们一起走到了那张空桌子旁，坐了下来，“你圣诞节过得怎么样？”
    “哦，挺好的，除了斯克林杰。”
    “斯科林杰？新魔法部长？”
    哈利耸了耸肩膀，“是的，圣诞节那晚他跟珀西去了陋居，想像福吉一样，让我配合他演戏，我和他吵了一架。”
    “……”
    随后，哈利开始讲起在斯拉格霍恩教授晚会上听到马尔福与斯内普的对话，虽然达伦也听到了一部分，但显然不如他完整。
    赫敏坐在那儿沉思了一会儿，说道：“你不觉得——？”
    “——他是假装帮忙，骗马尔福跟他说实话？”
    “嗯，是。”赫敏说。
    “罗恩的爸爸和卢平也这么想，”哈利不甘心地说，“但这肯定证明马尔福在密谋什么事情，你不能否认。”
    “我不否认。”她缓缓地答道。
    “他在执行伏地魔的命令，像我说的那样！”
    “嗯……他们哪个提过伏地魔的名字吗？”
    哈利皱起眉头，努力回忆着。
    “我不能确定……斯内普肯定说过‘你的主人’，那还能是谁？”
    “我不知道，”赫敏咬着嘴唇说，“也许是他爸爸？”
    她望着屋子那头，显然陷入了沉思，达伦听到哈利刚刚提起的名字，“卢平好吗？”
    “不大好，”哈利摇了摇头，讲了卢平在狼人中的使命以及他面临的困境。
    第二天早上新学期开始，六年级学生得到一个惊喜：公共休息室的布告牌上前一天晚上钉出了一张大告示。
    幻影显形课
    如果你已经年满十七岁或到八月三十一日年满十七岁，便可参加由魔法部幻影显形教员教授，为期十二周的幻影显形课程。
    愿意参加者请在下面签名。
    学费：十二加隆。
    哈利和罗恩加入到挤在告示前依次签名的学生中。罗恩刚拿出鹅毛笔要在赫敏后面签名，拉文德悄悄走到他身后，用手蒙住了他的眼睛，嗲声嗲气地说：“猜猜是谁，罗－罗？”
    “这个——幻影显形，”罗恩的语气明显告诉哈利不可提刚才的事情，“应该挺好玩的吧？”
    “不知道，”哈利说，“也许自己做会好一点儿，邓布利多带我的那次可不大舒服。”
    “我忘了你已经做过……我最好一次通过，罗恩说，显得有点儿担心，”弗雷德和乔治都通过了。“
    “但查理没通过，是吧？”
    “是，可查理比我块头大，”罗恩伸长双臂，好像大猩猩那样，“所以弗雷德和乔治没有围绕着这事多唠叨……至少没当着他的而……”
    “我们什么时候可以参加考试？”
    “一满十七岁，我是三月！”
    “噢，可你没法在这儿幻影显形，在这城堡里……”
    “这不要紧，对不对？人人都知道我会幻影显形，如果我想的话。”
    罗恩不是惟一一个为能学习幻影显形而兴奋的人。那一整天都有人在议论要开的这门课程，非常向往能够随意地消失和显形。