肖坚正在忙着处理公务，但听说秦月来了，还是立即接见她。
    秦月深深地施了个礼，说：“屡次受大人关照，秦月深怀感激！”
    肖坚客气地说：“区区小事，何足挂齿！若真要谢，就谢小妹好了！”
    秦月深受感动，问道：“那个陈霸天……”
    “他目前还关在大牢里，要等知府过几日回来再定夺！”
    “知府回来后，估计会怎么判？”
    “本官猜会无罪释放！”
    秦月吃惊地问：“他无恶不作，怎么还无罪释放？”
    “你可能不知道，本地有个朱侯爷，是皇亲国戚，手下有三个得力干将，其中一个就是陈霸天。有这层关系，知府怎么可能会定他的罪？”
    “可他是岳州府一霸，若是纵虎归山，将会继续为非作歹，祸害乡邻！肖大人，您是本地的父母官，难道也坐视不管吗？”
    “本官已经把他抓起来了，你还希望我怎么做？”
    “你就趁着知府还没回来，把他的爪牙一网打尽，然后把这个案子给判了！知府回来后想要翻案，也没那么容易！”
    肖坚笑了起来：“那本官这个饭碗，还保得住吗？”
    秦月不知道该说什么好了。
    她想起以前在赣州，父亲当总捕头的时候，只要哪里有坏人作恶，哪里就有他的身影。不管坏人后台多硬，都是先抓起来法办，知府不秉公办理都不行。
    父亲是一个正直无私的人，可最后，却落得一个凄凉的下场！
    想到这，她的眼眶就湿润了。
    “这些天，有我母亲的消息吗？”她接着问。
    “目前还没有！岳州府辖下几个县都回信了，他们派人明查暗访，可惜都没有收获。”
    秦月顿时失望极了。
    “但有趣的是，有个知县在龙山村找到了一个跟你母亲特别像的人。后来才证实，她并非你母亲。”
    秦月知道，他所说的就是苏玉雪。
    肖坚继续说：“本官有个主意，就是以你个人的名义印制一批悬赏布告，再由本官帮你分发到各县去。你意下如何？”
    秦月眼前一亮：“悬赏？”
    “对，重赏之下必有勇夫，发动群众寻找，总比你一个人苦苦寻觅强得多！……我知道你出门在外，肯定拿不出这样一笔钱，但是没关系，我会尽快帮你物色一个本地富户，由他提供赞助，你就安心地等我的消息吧！”
    秦月不由得感激涕零，但她灵机一动，说：“大人，我想，我不用金银悬赏！”
    “不用金银？那赏什么？”
    “就以我自己悬赏！”
    此话一出，肖坚顿时吃了一惊。
    秦月自己也吃了一惊，她几乎是在一瞬间做出了这个重大决定。
    “怎么悬赏？”肖坚问。
    “无论是谁，只要他帮我找到母亲，我就嫁给他！不论做妻做妾，为奴为婢，我都绝无二话！”
    “为什么要这样做？”
    “我最多只有半个月的时间，再晚，就来不及救我父亲了！非常时期，就要用非常手段！”
    “可是，你要知道，这将以你的终身幸福为代价！要是这人是个糟老头，你怎么办？”肖坚担忧地问。
    “不管他年龄多大，我照样嫁给他！”
    “假如他是个残疾人，或者是赌徒，或者是酒鬼，或者是流浪汉，也要嫁吗？”
    “那通通没关系！我情愿嫁鸡随鸡，嫁狗随狗！”
    “秦月，本官知道你寻母心切，”肖坚一脸严肃地说，“但你的人生刚刚起步，不要轻易把自己毁了！”
    “我就是想赌一回！假如我能找到母亲，救出父亲，一家人重新团聚，那也是一种幸福啊！”
    肖坚叹了口气，说：“那好吧，本官这就安排人，为你制作悬赏布告！”
    秦月急忙感激地点了点头。
    从府衙出来后，她按照肖坚给的地址，找到了一位白发苍苍的老画师。她请求画师把她跟母亲的画像画在一起，然后复制十几份，画师答应了。
    “你能再帮我画一个少年吗？”她问。
    “他人呢？”
    “人没来。不过，我记得他十二岁时的模样。”
    “那你说说看，我试试！”
    秦月于是开始描述：“他的脸蛋是圆圆的，有一头乌黑的头发；眼睛很灵活，会滴溜溜地转，眼光里透着聪明睿智；他喜欢穿黑色的衣服，整洁大方……但是他比较胆小懦弱，有时还会害羞……”
    画师很快就在白纸上勾勒出一个英俊少年的模样，然后把它递给秦月：“像吗？”
    秦月苦笑着说：“事实上，我对他的记忆已经有点模糊了，所以我也说不清楚像不像！”
    不管像不像，秦月只要看着它，感觉就像看到了谢公子本人。它代表的其实并不是具体的人，而是一种思念。
    秦月想：假如我真要嫁给别人，那我就把这张画像永久地保存起来，直到老，直到死。
    “我还想在他旁边画上一座桥，一棵树，可以吗？”
    “什么样的桥？”
    “它的名字叫宁月桥！”
    画师答应了，很快就在英俊少年的旁边补了一座桥和一棵树，然后把它递给了秦月。
    秦月拿着这幅画，一滴眼泪悄无声息地落下来，恰好落在宁月桥的上面。
    谢公子，我也是被迫无奈，你能谅解我吗？
    ……
    悬赏布告只用了两天就制作好了，并且贴到了岳州城的大街小巷。它很快就吸引了一大群人围观。有人看到布告上画着两个女人，就问：“这是要干啥？难道是官府通辑的犯人吗？”
    有识字的，就把画像下方的字大声念了出来：“本人秦月，悬赏寻找家母。自今日起半个月内，有谁能找到她，本人自愿誓死相随，或做妻或妾，或为奴为婢，绝无二话！”
    那些不识字的人，方才晓得这是一张悬赏布告。再仔细端详秦月的画像，花容月貌，倾国倾城，谁不动心？
    于是乎，岳州城轰动了，文弱的书生，剽悍的屠夫，满身泥巴的庄稼汉，个个心生遐想，跃跃欲试。
    ……
    就在人群将悬赏布告围得水泄不通时，后面悄悄走来了一个年老的巫婆。
    “你们以前见过这般美貌的女子吗？”老巫婆问。
    众人纷纷转过头来看着她。
    有人说：“当然不曾见过！”
    还有人说：“能够亲眼目睹，简直三生有幸！”
    “那你们可知她的来历？”
    众人纷纷摇头。
    “她是天上的荷花仙子转世！”
    “哇！”众人纷纷惊叫起来。难怪她长得如此花容月貌！
    “我再告诉你们一个秘密：谁能得到她的第一次，谁就能修道成仙！”
    惊讶，沉默，静谧。整个场地，安静得连一根针掉在地上都能听得到声音。
    这些人大都是男人，男人最擅长的，就是想入非非。
    但就在他们各想各的心事时，老巫婆却悄悄地隐身而去。她不是别人，正是经过一番乔装打扮的吴刘氏。