与此同时，一个无比熟悉的声音紧贴着她的耳朵悠悠响起：“虞氏，好久不见了啊……”
    姜沉鱼的心沉了下去——颐非。
    远远的从书案处传来的灯光照到她身后，勾勒出挟持者的面容，眉长入鬓，眼带桃花，笑起来时只有一边的唇角上扬，显得邪魅又刻薄，不是别人，正是在程国内乱时遁水逃走的三皇子颐非。
    没想到他竟然在璧国的船上！
    更没想到他竟然跟着自己的船只进了璧国的疆土！
    他想干什么？
    “怎么？很惊讶？”颐非吃吃地笑，“颐殊在程国境内布下天罗地网抓我，却不知我早已跟着你们的官船出了边境。你不想知道我是怎么上船来的么？”
    姜沉鱼竭力让自己镇定下来，回答道：“我只是惊讶既然你已经在船上潜伏了这么久，又为什么要在最后一夜功亏一篑出现在我面前？”
    颐非“哈”了一声，俯下头，贴得很近，声音低低软软，宛如情人的呓语：“当然啊……是因为……我想你了呀。虞氏，你可知道，这些天来，每日在暗中看着你和你那位了不起的侯爷大人出双入对、眉目传情的样子，我可嫉妒死啦……”
    姜沉鱼面色微白。
    颐非啧啧叹道：“连我这个局外人都如此嫉妒了，你说，万一此事传入你那位更了不起的夫君耳中，他，会不会比我更嫉妒呢？”
    姜沉鱼被刺激到，下意识地挣扎，颐非立刻加重力度，将她扣住，沉声道：“别动！我可不想弄疼你！”
    姜沉鱼只觉视线开始模糊，连忙眨眼将泪意强压下去。
    “对嘛，这就对了，乖乖的，不要反抗。不然，不止是你，还有你的婢女，还有躺在隔壁间那个半死不活的暗卫，恐怕都有生命之忧。”颐非说着，伸出手抚摸她的脸，目光闪动道，“我就说区区一名药女怎会有你这样的气度风华？只是我猜了无数种可能，就是没想到，原来，你竟是璧国的皇妃。昭尹那小子真不懂得怜香惜玉，竟然派自己的女人出来出生入死，看来他是真的一点都不在乎你啊。既然不在乎你，当初又为什么非要从姬婴那里抢了你呢？”
    姜沉鱼咬住下唇，看来颐非在船上潜伏的这些天，已经把她的一切都探查清楚了。而此时此刻，被挟持，被侮慢，被颐非用那么轻佻的语音说出她最不愿意回想的过往，说不刺痛是假的，说不愤怒是假的。但，如果露出半分痛苦的模样，恐怕就正遂了这个小人的心愿吧。
    姜沉鱼打定主意，绝对不让颐非如愿，因此睁大眼睛平视前方，素白的脸上没有表情。
    见她这个样子，颐非轻轻一笑，亲昵道：“真倔强呢……不过，这么倔强的你，还真是让人喜欢啊……”说着，朝她面颊上吻了过去，嘴唇轻移，一点一点地、缓慢而色情地贴近。
    眼看他的嘴唇就要移到她唇上，姜沉鱼终于开口道：“你既然有求于我，就不得轻薄我。”
    颐非的动作停了一下，挑眉：“什么？”
    姜沉鱼继续注视着前方，很平静地一个字一个字道：“否则，今日我所受的羞辱，明日必定十倍百倍地要回来。别忘了，这里是璧国。而璧国，是我姜家的地盘。”
    颐非眯起眼睛，盯着她看了半天，最后，松开了手。
    姜沉鱼连忙转身，后退几步，靠到舱壁上，戒备地望着他。两人久久对望，颐非忽然彬彬有礼地伸手做了个邀请的姿势：“请坐。淑妃娘娘。”
    姜沉鱼又盯了他好几眼后，才伸手把旁边的一把椅子拉过来，原地坐下。手在袖中，可以清晰地感觉到在不停颤抖。一时间有点儿沮丧又有点儿气恼，无论自己如何聪明，但因为身为女子，面对那样的猥亵时，就完全处于了下风。
    颐非睨着她，悠悠道：“看娘娘的样子，恨不得杀了我似的。”
    “不，我不想杀你。”姜沉鱼故意阴森森地道，“我只想找十七八个人来，把你刚才对我做的事情全在你身上重做一次。”
    “哦？那可是我的享受……”
    颐非的话还没说完，姜沉鱼已补充道：“每个人都是两百斤以上的大胖子，十年没洗澡，刚从泥地里滚过，还嚼着大蒜和生鱼……”
    颐非的眉毛扬起一个古怪的弧度，望着她，目光闪动似笑非笑。
    “对了，还要全是男人。”姜沉鱼说完这句话后，自己先忍不住，“扑哧”一声笑了。
    颐非却没有笑，定定地望着她，轻轻道：“若你能如我所愿，便让你如此解气了，又何妨。”
    姜沉鱼怔了一下。昏黄的光影里，颐非站在厚重的帷幕旁，身穿灰布衣衫，做璧国的普通随从打扮，不复从前风流张扬的模样。而在摒弃了轻佻狂放的外相之后，不过也只是个单薄的十九岁的年轻人。
    光从他身后照过来，勾勒出瘦瘦一道。
    姜沉鱼垂下眼睛，低叹道：“你上错了船，也求错了人。”
    “此话怎讲？”
    “你不应该上璧船。你若去燕，可借千军；你若去宜，可赊万银；但你却来了一无所有的璧。此其一。我父虽是右相，但手无实权；我虽是帝妃，但不受宠爱。你不去求别人，却来求无权无势的我。此其二。你两样俱错，又怎能如愿？”
    颐非凝视着她，许久，才淡淡一笑，也拉过一把椅子懒懒坐下，悠悠道：“娘娘真的知道我所求者是什么吗？”
    “除了皇位难道还有别的？”
    “皇位？”颐非像听见了世界上最可笑的笑话一样，哈哈大笑起来。
    姜沉鱼不禁微微皱眉——这样子笑，不会被外面的人听见么？看来不止是他，他那三个了不起的侍卫也一同来了，此刻就在门外把风，故而颐非才敢如此有恃无恐。
    颐非边笑边道：“娘娘啊娘娘，枉你冰雪聪明，却看错了小王呢。小王要的，可不是皇位，不但不是皇位，我反而要以皇位为礼，求见一个人。”
    姜沉鱼脑海里突然蹦出了一个答案，而颐非，很快就把那个答案说了出来：“我要请娘娘牵线，让我见昭尹一面。”
    流沙如水，沙漏的折光映得彼此的眉眼，明明灭灭。而卧室之内，一片静谧，连呼吸声都几乎微不可闻。
    明明是一瞬间就已明了的禁忌，但在确认时又无法肯定。牵一发而动全身，姜沉鱼在心中暗暗地问自己：这个忙是要帮，还是不要，是能帮，还是不能？
    颐非为什么会找昭尹，原因太简单了——他只能找昭尹。
    自从赫奕和彰华双双为颐殊捧冠后，四国联盟就已宣告建立。如此一来，要说服赫奕和彰华改变阵营，明显十分困难。只有国主没有亲自到场的璧国，可以算是这一结盟阵营中最薄弱的环节。想要破坏盟营，就得从此处下手。
    而且，比起赫奕和彰华来说，昭尹明显更容易说服。因为——
    “娘娘在想——为什么？为什么我不找富得流油的宜王，不找雄才伟略的燕王，却独独要找根基尚浅的璧王？”颐非支起一只手轻抚自己的左眉，笑容里，满是嘲弄，“自然是因为——相比其他两个皇帝，璧王要更贪婪。”
    贪婪。
    没错，就是这个词。
    想起那位少年君王总是笑眯眯但笑意从不抵达眼睛的脸，姜沉鱼下意识地打了个寒战。
    “早在去年，璧王就已和我大哥暗中通信，说好助他称帝，并以八色稀铁等物相赠。没想到我那个不成材的哥哥，转头就把计划告诉了颐殊，并把那铁也送给了颐殊。”
    姜沉鱼想到了被潘方弄折的枪头。
    “我大哥一直以为颐殊是真心帮他，所以什么都仰仗着她，结果反被颐殊利用，伙同你那位了不起的淇奥侯谋了他的势力夺了他的位。如果我没猜错，淇奥侯此举，璧王事先是不知的。”
    姜沉鱼的心慢慢地往下沉：其实她隐隐也猜到过这种可能性，但见姬婴始终一副胸有成竹若无其事的样子，也就放下了担忧，然而此刻被颐非特地提出来，顿觉重重压力，扑面而至。
    颐非眨了眨眼睛：“所以，娘娘觉得，还有什么人会比一个愤怒的帝王更容易挑拨？又有什么人会比一个贪婪的帝王更加容易说服？”
    姜沉鱼素白着脸，沉声道：“但你凭什么认为我会帮你？”
    颐非没有立刻回答，只是收了笑，带着几分郁静地凝视着她。
    姜沉鱼继续道：“正如你之前所说的那样，淇奥侯是我的心上人，我为什么要帮你去让皇上因程王突然换人一事而迁怒我的心上人？”
    颐非的瞳孔开始收缩，久久，方道：“这样的话，你还真的敢说啊……”
    “我有什么不敢的？”姜沉鱼盯着他，冷笑，“你以为我为什么好好的皇妃不当，偏要当一个随时可以被牺牲的谋士？你以为我为什么要以弱女之躯赶赴这场政治漩涡，九死一生？你以为我是为了什么要现在在这里被你这样轻薄刁钻无礼地对待？”
    颐非眯起眼睛，声音压得极低极慢，几乎是一个字一个字地从齿缝间吐出来：“为了姬婴？”
    姜沉鱼几乎是毫不犹豫地回答道：“是！所以，我不会帮你牵线，我不会做有损于姬婴的任何事情。听清楚了，我、不、会。”
    颐非的目光掠向一旁地上的怀瑾。
    姜沉鱼立刻补充道：“就算你用我的贴身侍女和暗卫的性命来威胁我也没有用。他们若因我而死了，我大不了把命赔给他们，但不会做的事情，我还是永远不会做的。”
    颐非的表情变得很古怪，因太复杂而难以解读，盯着她，很长一段时间不说话。
    光影里，坐在椅上的少女眉目如画，睫毛浓密，眼神清亮，唇角紧抿，柔弱却坚毅，宛如夜明珠般闪闪发亮。
    颐非的眼瞳由浅转浓，最后轻轻一叹：“你叫姜沉鱼，沉鱼落雁的沉鱼？”
    “你不是已经知道了么？”
    “你是庚子月丙丑日辰时三刻出生的。今年不过十五岁。”
    姜沉鱼觉得他问得奇怪，不由得暗自戒备：“你究竟想说什么？”
    颐非以手抚眉，微低下头，肩头耸动地笑了，边笑边摇头叹道：“人生如棋，果然半点不假。去年春时，我曾与你父约见滨州，琴酒献策让我娶了他的女儿，彼时心高，不肯将就，若早知遇见的会是你……”
    姜沉鱼的脸腾地烧了起来，一方面固然是万万没想到自己和颐非之间竟然还有这么一层渊源，另一方面却是被父亲和颐非曾有暗中接触这一事实所震撼。再细想自出使以来父亲的态度，明明身为璧国的臣子，却没有跟着皇上一起帮麟素，也没有跟着姬婴帮颐殊，怎么看都有点太置身事外了。如今看来，莫非父亲意属的皇子是颐非？而颐非之前不仅暗中取得了宜国的支持，也和父亲谈妥了某些条件？
    一个接一个的疑问自心头冒出来，越想越觉得可怕，她抓紧自己的手，感到一种由衷的惶恐——命运，如此强大的、复杂的、令人畏惧的命运啊……
    她垂下眼睫，再开口时，声音里就带了几许疲惫：“所以，你之所以能那么顺利地潜伏在我们船上，是因为有我父亲暗中帮忙？”
    “呵呵。”颐非只是笑，但那笑，无疑已经证明了一切。
    “所以，你查出了我的真实身份，深夜过来找我，让我带你去见昭尹，因为断定了我无法拒绝。”
    “呵呵。”
    “我如果拒绝，我父与你私通之事就会曝光，皇上知道了必定震怒，到时候我们姜家就成了第二个薛家。”
    “呵呵。”
    姜沉鱼揪住自己的袖子，柔软的丝绸在她指下扭曲变形：“我父行事一向缜密，但却留了这么大的一个把柄给你……看来，这不仅仅只是你的意思，也是他的意思吧？”
    颐非这一次，没有再笑。只是静静地看着她，眼神轻软，带点怜惜。
    姜沉鱼的目光没有焦距地落到地上，光滑的柚木地板被阴影重重笼罩，就像她的人生，明明渴望曙光到了极点，但却被各种各样的东西牵扯着、缠绕住，不得解脱。
    她的父亲，看似懦弱，庸碌无为。
    但一个真正无能的人，怎么可能成为堂堂璧国的右相，一当七年？期间经历过先帝暴毙、太子战死、昭尹夺帝、薛家灭门等一系列风浪，看似毫无作为，却始终四平八稳。
    一个无能的人，又怎会秘密训练那么多暗卫，将势力渗透到了每个国家的每个地方？
    她的父亲，其实远比她所看见的、知道的、想像的更加厉害。
    厉害到，此刻要用一个外人来逼她做出抉择。
    一想到这一点，心，就疼得难以遏制。
    父亲此举无疑是要跟姬家作对，所以，他在逼她，逼她抛弃公子，全心全意地维护家族。
    “这一天……”姜沉鱼开口，声音幽幽，“果然，来了呢……”
    我怕公子娶了我，是祸不是福。
    那是多久前的担忧，随着时光沉淀成了诅咒，变成刻骨鲜明的劫难，来到了眼前？
    因为我是姜家的女儿。
    她姓姜，名叫，姜沉鱼。
    一旦两家起冲突时，我怕，我会牺牲公子选娘家。
    一语成谶。
    命运。
    这般强大的、复杂的、令人畏惧的命运。
    旭阳从海面上破云而出，晨曦在一瞬间，缤纷绚烂。
    姜沉鱼立在船头，凝望着那火焰一般的晨曦，瞳仁中，跳跃着和晨曦一样的光。
    “小姐，回屋吧？”身边的怀瑾如此道。
    姜沉鱼开口，声音恍同梦呓：“曾经不明白，夫子为什么说我命理少玉，会成大伤。我以为八字之说，只与五行有关。玉这种非金非石的东西，少不少又有什么关系呢？没想到……没想到啊……”
    “小姐……”
    “怀瑾，我明明已经有了你和握瑜，为什么还是与玉无缘呢？”
    “小姐……”
    “明明不是很信命的。但是，恐怕，我真的是被诅咒了也说不定。”
    “小姐……”怀瑾的模样，已快要哭出来。
    姜沉鱼转过身，正视着她，忽然笑了一笑，然后轻轻握住她的手道：“不管怎样，我有了这三十六天。我要……感谢这三十六天。这三十六天里，我很快乐。真的，真的很快乐。”
    “小姐……”
    姜沉鱼转过身，注视着绚烂的大海，一字一字道：“怀瑾，你看，阳光真美。”
    阳光真美。