月挂中天，冷风呼啸，十里长街，变成了修罗之所。
    中郎将云笛站在高楼上，望着下方的战场，面色冷峻。
    他们用了三千铁甲军来伏击涵祁，将涵祁的八十名随从杀到只剩九个，这十人被大军包围，明明应该是俎上鱼肉，但，两个时辰过去了，素旗军一个又一个倒下，而那十人依旧屹立不倒。
    尤其是涵祁，依旧是鲜红如血的铠甲，冷冽如水的长刀，刀锋一起一落间，必定有人倒下。
    红翼之名，果不虚传。
    “将军，久战不下，怎么办？”军师靠近他，低声询问。
    云笛盯着那条矫健的身影，半晌，薄唇轻启，说了两个字：“放箭。”虽然没能生擒有点遗憾，但他已经没有足够的耐心继续陪那个似乎不知疲倦的战魔耗下去。
    右手正要挥下，却有个声音从身后急促地响起：“住手！”
    云笛回身，见两旁侍卫全都俯身叩拜，来者身披皮裘，脸上带着病态的绯红，表情又是震怒又是急虑。
    不是别人，正是麟素。
    他当即也俯身参拜：“属下拜见大皇子。”
    麟素飞起一脚，将他踢倒，叱道：“是谁允许你们放箭的？”
    “生擒无望，耗时已久，我方军队越来越少，所以……”话没说完，又挨了一脚。麟素因为动作太过剧烈，忍不住咳嗽起来，边咳边道：“他是本王的弟弟，亲弟弟！你……你们若杀了他，我就砍你们的人头！”
    “可是公主有命……”
    “你们是听她的，还是听我的？”
    众将士一时无言。
    麟素缓了口气，走到窗边，望着下面的厮杀，不忍睹视地闭了下眼睛，转头道：“你们派人与他交涉，只要他肯归顺，不但不会有生命之忧，还能继续当他的王爷，而且……”
    话还没有说完，另一扇窗前的一名弓箭手已扣动弓弦，只听“嗖”的一声，箭羽去似流星，不偏不倚，正中场内涵祁的咽喉，涵祁发出一声长鸣，扑地从马上倒下去。
    麟素睁大了眼睛，涵祁的马受到惊吓，竟从涵祁的身体上踏过，一时间血肉模糊，鲜血飞溅，整个场面触目惊心。他呆了半天，才回过神来，呆滞地看向那名弓箭手：“你……杀了他？”
    弓箭手丢掉手里的弓，屈膝跪下：“属下是为了殿下着想。”
    麟素快步上前，一把揪住他的领子，沉声道：“你，杀了他！”
    那弓箭手却毫不慌张，重复道：“属下是为了殿下！”
    “你、你、你……”麟素气急，抽过旁边一人的刀，就要朝他砍下去，一双手突然伸过来，轻轻地托住他。他不会武功，因此，只觉臂上一酸，大刀哐啷落地。
    回头，拦阻他的，乃是云笛。
    “云笛你干什么？”
    云笛淡淡道：“殿下劳累了一夜，该回去休息了。”
    “什么？”麟素震惊。
    云笛提高声音：“城中此刻大乱，殿下万金之躯，可千万别受到什么损害才是。来人，护送殿下回宫！”
    “等等！云笛，你——你——你敢如此对我？”
    云笛微微一笑，但笑容里却有很冷酷的东西：“公主正在宫中等候殿下，有什么话，殿下都可以去跟她说。”说罢挥了挥手，几名士兵上前，架起麟素强行将他拖走，一路只听到他的惊叫声、斥骂声和不连续的咳嗽声。
    军师皱了皱眉道：“这样好吗？不管怎么说，他都是皇子，也是目前仅存的一位皇子，开罪了他……”
    云笛挑起眉毛：“军师怎么聪明一世，糊涂一时，你以为，现在程国之内，是谁说了算话？”
    “当然是公主，但是公主毕竟是个女子……”
    云笛冷笑：“女子又如何？女子便当不得这个‘王’字么？”
    军师“啊”了一声，如梦初醒，震惊地捂住嘴巴。
    云笛看着下面因涵祁一死而溃不成军被一一射杀的九人，悠然道：“十年磨一剑，霜刃今终试。公主，你胜利在即，可解脱些了？”
    夜月下，他的表情忽然黯淡了下去，难言惜痛，难言悲伤。
    “十年……十年……”
    被自己的军队出卖，强行带回王宫以保护为名，实则软禁的麟素，凝望着窗外的月光，喃喃。
    有宫女捧来美酒点心，放到一旁的几上，再轻轻地退出去。
    他看着雕有双蛇夺珠图案的酒壶，眼底升起了一系列变化，有恐惧，有猜忌，有愤怒，但最终，一一沉淀成了伤感。
    他慢慢地朝那壶酒伸出手，指尖不停地发抖，迟迟停停，明明是很短的一段距离，但足足耗费了半炷香时间才碰到。
    壶身轻斜，琥珀色的美酒带着浓香倒入杯中。
    他凝望着杯中的液体，有点想笑，又有点想哭，最后长长一叹，道：“罢了。君要臣死，臣，不得不死……”说着，像是鼓起了全部勇气地将酒一口饮下。
    酒杯完成了自己的使命后，啪地落地，落地不碎，顺着地势滚啊滚，滚到一人的脚边。
    那人轻轻地走进来，长长的裙裾如水般拖在地上，她的脚步，轻盈似落花。
    麟素靠在几旁，恍惚地看着她，她的脸庞朦朦胧胧，有些清晰，却又似乎模糊成了另一幅画面——
    十年前，那少女从门外走进来时，也是这样的。
    一步一步，那么缓慢。
    当她离自己只有一步远时，会突地扑过来，抱住自己，嘶声痛哭，喊道：“大皇兄！大皇兄……”
    而这一次，那人停在了三步远外，不再靠近，只是静静地看着他，一言不发。
    于是他笑了笑，开口道：“一切都如你所愿了？”
    那人还是看着他，不说话。
    他笑得越发厉害，一边笑一边咳嗽：“你杀了涵祁，也杀了颐非，连父皇也在你手上，要生要死，不过是你一句话的事情。你的心愿全部实现了？现在你是来杀我的么？哦不，我忘记了，你已经把毒酒赐给我了，那么，你是来看我怎么死的？”
    那人垂下眼睛，片刻后，才轻轻道：“颐非……逃掉了。”
    “是么？那真是可惜……不过没关系，一个大势已去、穷途末路的皇子，又怎逃得出实权在握、民心所向的你？抓住他，也只不过是时间的迟早问题罢了。”
    “大皇兄……”那人开口，终于跨过了最后三步的距离，来到他面前，然后，慢慢地坐下，将头靠到他的膝盖上。
    膝上一沉的同时，原本冰凉的躯体因为感受到了对方的热度而变得有了暖意，麟素忍不住悲哀地想：他竟然没有办法讨厌这个人，哪怕被利用，被背叛，甚至现在被毒死，他都无法去怨恨这个人。她的脑袋往他腿上一靠，心里某个已经死掉的部位就又挣扎着活了过来。
    颐殊……颐殊……颐殊啊……
    他缓缓地伸出手，落到她的头发上。她有一头无比柔滑的长发，如同冰凉的丝缎，和十年前一模一样。
    “你把父皇怎么了？”
    “我砍掉了他的双手双足，挖掉眼睛，割掉耳朵，拔掉舌头，扔进陶罐，做成了人彘。”她的声音很轻很软，在说起这样的事情时，甚至没有丝毫起伏。
    “我可不可以求你一件事？”
    “你想让我杀了他？让他快点结束痛苦？”颐殊呵呵地笑了起来，“那不可能，你知道的，绝不可能。”
    于是麟素闭上了眼睛。
    颐殊抬起头，仰望着他的脸，低声道：“你心疼他？你到现在还心疼他？”
    麟素声音颓软：“他毕竟是我们的父亲。”
    “有他那样的父亲吗？”颐殊一下子激动了起来，揪住他的衣服，嘶声道，“想想看他都做了些什么！都对我做了些什么！野心膨胀妄想吞噬燕国也就罢了，实力不如人家输了本就正常，可他却把这些都怪罪于身边的人，于是他用鞭子打死了颐非的娘；我们的母亲也因为说错了一句话就被打入冷宫，郁郁而终；还有我！还有我！”她的手改为去揪自己的衣衫，颤抖着，泪如泉涌，“什么程王最宠爱他的女儿，什么颐殊公主在程国一人之下万人之上，那些别人看来风光无比的事情，其实是他掩饰罪行的遮羞布！他、他……”
    麟素一下子睁开了眼睛，定定地望着自己同母所出的妹妹，两颗眼泪就那样溢出了眼眶，顺着脸颊滑下去。
    依稀间，仿佛又回到了十年前，那孩子无比惶恐屈辱痛不欲生地扑过来抱住他，号啕大哭，一声又一声地唤道：“大皇兄，大皇兄，我该怎么办？我该怎么办……”
    帝王家，龌龊多。
    而他们，只不过是比别人更不幸，遇到一个禽兽不如的父亲。
    颐殊抹掉眼泪，沉声道：“所以，他现在的一切都是活该。我不会让他那么快就死的，我要他活着，一天天地活下去，每活一天，就多受折磨一天。”
    麟素再度闭上了眼睛。
    他觉得好累。
    他真的好累。身体，提不起丝毫力气，内心，也已百孔千疮。真想什么都不理会地就此睡去。
    但偏偏，颐殊又伸手抱住了他，将头靠在他胸膛上，喃喃道：“大皇兄……你恨我吗？大皇兄，不要恨我好吗？我最喜欢的就是你了，只有你能让我暂时忘掉一切不幸，只有你会毫无条件全心全意地支持我，我啊，最最最喜欢的，就是大皇兄了……”
    麟素苦涩一笑：“你难道不也最喜欢涵祁么？”
    颐殊面色微变。
    “这样的话，你对涵祁和颐非都说过吧？”
    颐殊抬起头，面无表情地看着他。
    麟素却不睁眼，只是淡淡道：“不然，以涵祁那样的勇武，颐非那样的精明，又怎么会都栽在你手上呢？”
    “大皇兄在说什么，我怎么都听不懂呢？”
    “颐殊，我知道你很不幸，我真的知道。所以，你怨恨，你想报复，都是应该的。但是，你为了复仇，却让自己陷入了一个更可怕更污秽的漩涡——这样做真的值得吗？”
    颐殊的眼神尖锐了起来：“原来……你知道？”
    “你每遇到一个对你有所帮助的男人，就会竭尽所能地利用，而你每次都会付上身体作为代价。将领、诸侯，甚至连他国的使臣，诸如江晚衣，你也不放过。”
    “你是在说我是个荡妇吗？”颐殊的表情又冷了几分，冷笑道，“你有什么好指责我的？你难道就没占我便宜？都是一丘之貉，你……”
    “不，我只是感到悲伤……”麟素轻轻地打断她，“有关你的那些事情，其实我都知道，只是不说而已。因为，每一次，每一次，都只会让我悲伤——父皇究竟把你毁到了什么地步，不但让你产生了怨恨，还变得这么扭曲——颐殊，你为什么会变得这么扭曲？”
    颐殊闭上了嘴巴，不再说话。
    麟素终于睁开了眼睛，用一种深深的目光望着她，一字一字道：“颐殊，如果时光能重新回溯到十年前的话，我一定会去救你，一定去……”
    颐殊默然半晌，缓缓起身，居高而下地望着他，轻声说：“但是时光不会回溯。”
    麟素的脸一下子变成了死灰色。
    颐殊转身，长发和裙裾都被风吹起，她就那样踩着来时一样的节奏，一步一步离开。
    麟素的身体慢慢地倒了下去，两道血从他的鼻孔间流下来，滴到他的白衣上。
    而天边，露出了第一道晨曦。
    姜沉鱼则一夜无眠。
    她在师走床边守了一夜。
    昨夜，自颐殊公主出现，到最终公子与燕王宜王达成协议后，她和师走就被安排在这个院落的其中一个房间内。
    大概对芦湾而言，也是唯一的安全之所。
    后来江晚衣和潘方也出现了，潘方那夜离开后不久就与姬婴的人马取得了联系，然后带着江晚衣一同来此。江晚衣为师走重新包扎了伤口，虽然断掉的肢体无法重新接回去，但起码，不会有生命之忧。
    姜沉鱼这才稍稍心安一些，守着守着就靠着床沿睡了。
    但外面依稀传来各种各样的声音，听不真切，却又确实存在，再加上陌生的地方，陌生的床，崭新的被子有种粗糙的感觉，摩擦在肌肤上，难受得让人心慌。
    因此，当沙漏流到寅时时，她终于忍耐不住，起身做了简单的梳洗后，推开门，披衣走出去。
    外面有很浓的雾。
    雾中的一切看起来都朦朦胧胧，恍如梦境。
    院子里，沿着墙根栽种着很多花，花丛里，依稀有个人。
    走得近了，辨认出来，原来是薛采。难道他也是一夜未眠？
    只见薛采蹲在一株很奇特的花前，那花色红如血，花瓣细长反卷如龙爪，沉鱼从未见过，不由得好奇地问道：“这是什么花？”
    薛采听到声音，回头看了她一眼，才答道：“曼珠沙华。”
    “啊，这就是《大乘妙法莲华经》里提到的彼岸花吗？”姜沉鱼也蹲了下去，边观赏边道，“彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。真是种忧伤的花呢……”
    “佛说彼岸，无生无死，无苦无悲，无欲无求——既是那样，何来的悲哀？”薛采轻撇唇角，显得颇不以为然。
    姜沉鱼望着他，笑了。
    薛采淡淡道：“你笑什么？”
    “我在想——其实我们挺有缘分的，不是吗？身在千里之外的异国，都能相遇。”
    “也许跟你真正有缘的另有其人，而不是我吧？”
    姜沉鱼拧眉，这个孩子真不可爱，她找他叙旧，他却专门挑她的痛处扎。
    见她神色黯然，薛采收起了冰凉的嘲弄之色，目光掠向她刚才走出来的那间客房：“那人死了吗？”
    “你说师走？”姜沉鱼摇头，神色又黯了几分，“虽保不死，但是……等他醒来后，我真不知道该怎么面对他。”
    “蝼蚁尚且偷生，更何况人。无论如何，活着总比死了强。”
    姜沉鱼凝视着他，缓缓道：“对你来说也如此吗？”
    薛采又是冷笑，目光闪烁不定，最后将头一歪，斜睨着她道：“你是不是很同情我？”
    姜沉鱼一怔。