次日清晨，正心寺内小殿前。
    张世山愁眉苦脸的坐在石阶前，胖胖的脸上五官拧巴在一起，还时不时地撇嘴叹气。
    正在桃树下习练慈悲剑的左章自是不会漏掉张世山的叹气声，可他却并没有理会的意思，只是一个劲地钻研剑法。
    转眼间半个时辰过去，左章收势站定，感觉自己剑法又有精进后满意的笑笑，丢下桃枝走向张世山。
    审问别人把自己审的心防崩了也是醉了……
    左章心中吐槽一句，坐在了张世山身边，温言劝道：“张大哥，花魁嘛，今年这个当明年那个做，一茬接一茬的，比韭菜也强不到哪里。
    “你若是实在想做花魁的入幕之宾，等到下一批熟了我帮你出主意，保证让你得偿所愿一回如何？”
    “绯色的……”张世山闻言又叹了一声，抬起右手手掌端详片刻，脸上挂满了懊悔，遗憾道：“就差一点……唉……”
    我靠！
    你特么个老瑟批！
    猥琐死你算了……
    瞬间明白张世山所说绯色是何含义的左章懒得再理会他，正待起身离去，就见桃树木听涛忽然晃动了一下枝丫。
    心感诧然的左章好奇来到桃树下，“何事？”
    “智深大师容禀，山下来了一名僧人。”桃树木听涛缓缓说道：“正在沿石梯而上，步履沉稳，身手当与张僧会相差仿佛。”
    “哦？”左章纳罕的打量着面前高大茂盛的桃树，“你怎么知道？”
    桃树木听涛恭敬答道：“回禀智深大师，小的将几条根须延伸至寺外的围墙下，探出地面化作几株树苗，观瞧四周以防贼人靠近。”
    “做得好，继续保持。”左章闻言顿时一喜，想起桃树木听涛所说的僧人，眼珠一转说道：“那僧人多大年纪？”
    “二十许。”桃树木听涛顿了一下补充道：“身量与智深大师相比，稍微瘦矮了一些。
    “眉眼温和端正，算作俊朗，不过比之智深大师还差一些。”
    “是吗？”左章笑了，摩挲着下巴思忖道：“比我差一点……嗯，那也是难得的美男子了。”
    说罢，左章不由对来访僧人生出几分好奇，动身来到寺门外，望向石梯方向。
    只见山腰位置，一名身着素净青灰色僧衣的和尚正拾阶而上。
    这僧人确比左章稍稍矮瘦了一些，只是面如冠玉，五官明朗英俊，步履间风度翩翩，怎么看怎么觉得器宇不凡。
    木听涛……还是很懂事的……
    对比了一下自己和对方的相貌后，左章心中闪过一个念头，然后就静静等站在寺门外等候。
    盏茶功夫过后，英俊僧人来到寺门前，看到左章后便走上前来合十一礼，从随身行囊中拿出度牒上手递向左章，淡然道：
    “贫僧正弘，途径古县，闻听正心寺乃潜修圣地，想挂单借住一段时间，潜修佛法。”
    “唔……正心寺是潜修圣地？”左章接过度牒翻开，回问道：“你听谁说的？”
    本来只是客套一下的正弘和尚没料到会听到这般回复，怔然刹那颔首回道：“古县香客均这般说。”
    “你可能被骗了。”左章耸耸肩，挂着理所当然的表情信口胡柴，“正心寺在古县是出了名的荒僻，不说佛经没几部，就连守寺的也死得就剩我一个了。
    “你再看这寺里少得可怜的香客，香火都快断了，哪像个圣地。
    “而且这山巅风大得很，每天夜里鬼叫也似，吵得人不得清净，哪里适合潜修了。”
    登山时气定神闲的正弘料想了许多可能遇到的情况，却浑没想到左章会这般贬低自己的寺庙，顿时有些摸不透左章的用意，不知该说些什么。
    而左章则根本没理会正弘和尚的反应，端详了片刻度牒后递还回去，哼了一声后挑眉道：“对不住，正心寺不能留你挂单借住。”
    “呃……为何？”正有些无措的正弘和尚顺着左章的话头说道。
    “原因很简单。”左章若无其事的盯着正弘和尚，忽然意味深长的咧嘴一笑，“因为……你的度牒是假的。”
    正等着左章说出答案的正弘和尚闻言一惊，抓着度牒的手蓦然下意识握紧几分，旋即眉头紧皱低头打量起自己手中的度牒。
    然而他的目光刚刚落在度牒上，心头便是一沉，明白自己在左章莫名其妙的话语下心神短暂失守，暴露了最真实的反应！
    醒悟过来的正弘和尚连忙收敛心神，缓缓抬头看向左章，眼神中满是毫不遮掩的审视。
    “反应还挺快。”
    左章饶有兴趣的看着正弘和尚，见对方忽然面露凝重看着自己，不由失笑道：“贫僧只是诈你一下，却没想到你还真是个假和尚。”
    假僧人身份被揭穿的正弘和尚索性不再伪装，面容沉静的朝着僻静处伸手一引，然后便率先走了过去。
    暗暗猜测对方来意的左章见正弘和尚所选处恰有一株幼小的桃树苗，便笑着跟了上去。
    “这位大师有礼。”正弘和尚冲左章拱手施礼，“不知大师如何称呼。”
    “贫僧法号智深。”左章随口答了一句，然后继续好奇的打量正弘和尚。
    “幸会。”正弘和尚疑惑道：“不知大师为何试探于我？”
    “你太干净了。”左章不着痕迹的瞥了眼脚边的桃树苗，咧嘴笑笑，“挂单借住的和尚都是脏兮兮的，没你这么在意皮相。
    “而且你虽会武，可手掌茧痕浅淡，显然时常用心打理。
    “再加上那些茧痕在食指拇指的两指根部较重，应是习练剑技造成的。你来说说，你练的是佛门哪一路剑法？”
    “多谢大师解疑。”面露恍然的正弘和尚礼数周全的的拱手回礼，然后正要再问，就见左章忽然抬手止住了他的话头。
    “该贫僧问了。”一直细细打量正弘和尚的左章心中隐隐有了个猜测，面露别有深意的笑容问道：“倚香找寺庙给他爹娘祈福诵经，是你的主意？”
    正弘和尚呼吸一滞，旋即坦然承认道：“确是在下的主意。”
    “原来是个读书人……”左章摩挲着下巴沉吟道：“看来倚香会趁着在寺中为双亲做法事的机会，与你私逃。”
    正弘和尚讶然道：“大师如何知晓？”
    “如何知晓？”左章哼笑一声摆手道：“张世山才从添香阁回来，你就上门挂单借住，你觉得贫僧是傻子吗？”
    被左章震慑的正弘连道不敢，接着语气诚恳道：“我与倚香两情相悦，无奈之下出此下策，还请大师为我们保密。”
    张瑟批真可怜……
    左章心中暗笑一声，颔首思忖道：“倚香做了两年花魁，攒的银钱应该不少。
    “你又习文又练武，风度家教都算不错，家资显然也不薄。
    “可即便如此，你们宁愿用这等手法掩人耳目也不考虑赎身，想必你深知家中并不会同意你与倚香的婚事。”
    “智深大师所言不差。”彻底被左章揭穿的正弘和尚索性不再隐瞒，“在下已为倚香和红羽备好新身份。
    “待到她们趁机假死远遁，便能抛却过往换得新生。”
    “假死……确是妙策。”左章说着面色微寒，“可是为倚香张罗双亲法事的张世山，到时候多少会惹上些麻烦。”
    “智深大师见谅！”正弘连忙作揖致歉道：“在下这便与倚香再做商量，绝不敢再牵扯张僧会！”
    “还算懂事。”左章闻言和颜悦色的笑笑，“你能上门来试探，便是想知道张世山与贫僧会否坏了你们的好事。
    “且安心吧，只要你不惹我，贫僧也没心思理会你们的小打小闹。”
    “多谢大师成全。”正弘和尚感激道：“在下怀宁府郑元柏，家父郑讳南，时任怀宁府同知。
    “智深大师若有朝一日身至怀宁府，请务必让在下略尽地主之谊。”
    见对方试探不成便诚意邀好，左章暗赞一声识时务，满意的笑了笑道：“好说，贫僧若有闲暇，一定登门拜访。”
    “那在下就不叨扰大师了。”郑元柏听出了左章话语中的送客意味，便毫不犹豫礼貌告辞下了山。
    眼看着郑元柏的身影消失在视野中，左章心赞一声懂取舍知进退，然后转身回了寺中。
    而回转正心寺后院，左章见蹲坐在小殿前的张世山已经恢复正常，正拿着一包坚果逗弄松鼠萌芽，便没有上前打扰，而是来到了桃树前。
    “多谢智深大师指点。”桃树木听涛不等左章开口就主动说道：“小的一定尽心竭力护佑正心寺周全。”
    “不用一直这么表忠心。”左章摆摆手叮嘱道：“你本就强在心智成熟敏锐，但人心诡谲却也不是说着玩的。
    “以后甄别来客时，你谨记宁信自己不信他人，切不可为人所骗。”
    桃树木听涛闻言晃动了两下枝丫，“小的记住了。”
    左章点点头，不再多说什么，拾起树旁的桃枝，继续钻研慈悲剑。
    数日后的晌午，走出正心寺小殿的左章正准备用饭，却听一阵熟悉的脚步声响起。
    抬头看去，就见张世山拎着一个硕大的食盒走进了后院。
    左章站立原地摸了摸僧帽，虽然遥遥闻到了食盒中飘来的酒菜香气，却也看到了张世山耷拉着的胖大脑袋，以及肉乎乎脸上失魂落魄的颓丧表情。
    “怎么搞得和丢了魂似的……”左章笑了一声，脑中灵光一闪恍然道：“倚香跑了？”
    “唉……”来至小殿前的张世山重重叹了口气，将食盒递给左章便一屁股坐在石阶上，没精打采道：
    “昨日黄昏，倚香姑娘从同宁寺归来途中，与她的丫鬟红羽落水失踪了。”
    “唔……”左章丝毫不为所动的打开食盒，拈起一块肉脯丢进嘴里，边嚼边说道：“若昨晚就乘马车潜逃的话，现在应该快到咱们广安府边界了吧。”
    听左章这般说，张世山忽然意识到倚香离自己已经足有百里之遥，顿时没了吃喝的心思，摇头长叹了一口气。
    “张大哥，有点出息好么。”左章哭笑不得道：“倚香走了，下一任花魁马上就选出来了，难道说你不想做下一任花魁的入幕之宾？”
    “我……”张世山犹豫了一下，原本没什么神采的眼珠子忽然又闪过一丝光芒，“我有机会吗？”
    这老瑟批果然是个朝三暮四的……
    “有啊！”心生鄙视的左章一边喝酒吃肉一边劝道：“张大哥你不仅财力雄厚，更是个知冷知热的，只要真心相待，哪家姑娘舍得下你。
    “所以呀，还是把心思放在下一任花魁身上吧，毕竟这一任已经从良了，你没机会的。”
    “也是……”张世山思忖片刻，忽然眼神活泛的凑近左章，期待问道：“那我如何才能被下一任花魁看入眼呢？”
    “不急，先陪我喝两杯。”左章说着将酒杯木筷递到张世山手中，与他边吃边聊起来。
    就在左章和张世山痛快吃喝的时候，广安府境内某条通往怀宁府的路途边，十余名策马大汉张狂的呼喝着，将一辆斜斜停在路边的双驾马车团团围住！
    只见他们挥舞着各色兵刃，或狞笑或叫骂，不断地围着双驾马车奔跑，荡起阵阵烟尘！
    而在烟尘的正中心，缩身马车内的郑元柏掣剑藏在车帘后，护佑身后满面惊恐的倚香与红羽的同时，努力镇定心神急思对策。
    “郑郎……”在呼喝声中越来越惊恐的倚香终于按捺不住心中畏惧，怯怯开口道：“我们会死吗……”
    “放心，不会的。”郑元柏见倚香惊恐至极，深吸一口气打定主意道：“静娘，你与红羽谨记，从现在起切莫出声，万事有我应对。
    “还有，若歹人发现了你们，我们便以兄妹相称，此次出行是代兄访友，而我们的大兄张世山，则在正心寺修禅！”
    “啊？”倚香和红羽顿感茫然不解，不过两人终究还是保有几分机敏，立即猜到了几分郑元柏的用意，忙不迭的点头答应下来。
    郑元柏见状强做镇定的笑笑，又交代了几句后便冲着车外大声喊道：“诸位英雄！切莫伤人！万事好商量！”
    马车外，一众大汉听得中气十足的喊声，顿时稍稍止了呼喝，齐齐扭头看向同一个方向。
    只见在他们视线汇聚的地方，一名身着黑色劲装的男子策马而立，身形高壮面容冷峻，双目冷冷注视着马车，仿若一只审视猎物的头狼。
    而听得郑元柏开口，劲装男子冷笑一声喝问道：“这位公子，你如今能拿什么和我商量？”
    “真金白银！”郑元柏的身音再度响起，“我家兄长家财无算，若是这位英雄愿意放我等一马，不拘多少银两，我们都出得！”
    话音刚落，马车外蓦然一静，所有人都将视线投注在劲装男子身上！
    感受到手下目光中灼灼贪欲的劲装男子深吸一口气，顷刻间就有了主意，“敢问这位公子姓甚名谁！你家兄长又是何方人士！”
    马车中的郑元柏闻言，一直紧绷的心弦稍松，连忙回道：“在下张元柏，家兄庆州古县张世山，正在正心寺中修禅！
    “我可手书一封，英雄只要着人送与家兄，只要英雄开口，家兄绝无二话！”
    “好！公子爽快人！”劲装大汉喊道：“那就劳烦公子，让你家兄长送五千两白银来此！
    “一旦银子到手，在下便放公子你们一马，决不食言！”