下一秒，红色绸布被士兵扯开，被风吹向了天空。此刻，几乎全场的目光都同一时间投向了第一的状元之位，陈挽！
    “陈挽……好耳熟的名字啊。”
    “诶？那不是当年享誉咱们大宋朝的江南第一才子吗？”
    “对对，绝对是他，谁说陈挽堕落了的？人家这是潜心憋重拳啊！”
    ……
    众人的议论纷纷，落在我耳中，无不是震惊和称赞的，再也没有敢埋汰自己的。我心中闪现出了异样的感觉，那是一种无法复制专属于状元的骄傲。
    我背过身，消失在了人群之中。
    老实说，拿到状元在我眼里是理所当然的，不是自负，而是自信，没有再往下看榜单的必要了。我神清气爽的返回了客栈，对柜台后边低头拨动算盘的掌柜说道：“退房。”
    “这么快就回来了，迫不及待的要回老家了吧？唉，又一个落榜的。”掌柜一边说着一边抬起头，他看见我时，话语戛然而止，犯懵的说：“如果没记错，你登记的名字是陈挽？”
    我点点头，说道：“正是在下。”
    “状元啊！我这挂着状元坊牌匾的客栈，时隔六年终于又出一个状元了！”掌柜激动的拉住我的手，说道：“你的所有房费和伙食，全免，不仅如此，我再加送五十两银子。”
    “啊？”我愣愣的问：“不是吧掌柜的，我才从放榜那条街回来，应该是第一个，你咋知道我是状元的？”
    “老早我就让小二们去那蹲守了，放榜之后记下前三甲的名字是不是我们状元坊入住的就赶紧回来报信呢。”老板热情的笑着说道：“不知陈挽公子可否题一副楹联，让我挂在客栈门侧？”
    “成。”
    我答应下来后，老板就招呼着小二们取来了笔墨纸砚，我大手一挥，龙飞凤舞的写了一副楹联。
    “去工匠那拿金匾裱上。”老板吩咐小二拿着楹联跑出了门，他返回柜台，取了大把白花花的银子递到我手中说：“小小银两，不成敬意。等以后您如果在京当官时，千万别忘了来我们这吃饭啊。”
    “定当照顾你们生意。”我接过银子拱手回了房间，把行囊收拾完就迅速了离开了客栈，此时不撤更待何时？不然等考生们全回来了，我指定被围的水泄不通，太麻烦了。
    我低调的走在街上，跟摊贩们打听了登堂阁的路线，就去了那儿。
    因为每届中榜的无论是状元还是榜眼探花，亦或者进士们，均会聚集于此，等待皇帝的面见。抵达目的地之后，已有榜眼和十个进士到场了，坐在那喝茶赏花，高谈阔论，剩下的探花和进士们应该在往这边赶。
    “不知这位仁兄怎么称呼？”一个穿着青色长袍的公子上前打招呼说。
    “陈挽。”我淡笑的道：“那您呢？”
    “新科状元就是您，失敬失敬！”对方连连作揖说：“我名为王十三，进士第十六名，哈哈，早就听闻江南第一才子的大名，今天得此一见，甚至荣幸。”
    “河南的王大才子，幸会幸会。”我客气的回道，王十三的名气也极大，我是听说过的，不仅如此，他因为擅于作情诗，非常讨女人喜欢。
    众人一听“状元陈挽”来了，就纷纷上前混脸熟。
    我也一一表示，毕竟日后可能会同在朝中为官的，新人也更容易抱成团，相互扶持。
    约么半个时辰后，所有榜上有名的都来齐了，登堂阁上甚是热闹。而秀色可餐的侍女们不断的上着茶水糕点，他们不知道是吃还是看了，眼珠子和嘴都忙个不停。
    我心中一叹，自己只盼着早点回江南，让全家扬眉吐气，尤其是云寻，我拿到状元之位，她娘家人怕是要坐不住了，肯定会悔恨的来登门谢罪。
    约么傍晚时，远远的传来一道尖锐的嗓音，“皇上驾到！”
    我们纷纷起身，跪在地上静待。
    不一会儿，身穿龙袍的中年男子在太监和一众文武大臣陪同下，来到了登堂阁。
    “叩见圣上！”
    我们齐声喊了句。
    皇上扫视了一圈，挥手说道：“诸位国之栋梁，平身。”
    我们站直了身子，望着这位气宇轩昂的一国之主。
    “陈挽在哪儿？”他问。
    我上前一步说道：“启禀圣上，小人便是陈挽。”
    “江南第一才子，确实名副其实，你的文章，别说考官们了，就连朕，也受益匪浅啊！”皇上笑着说道：“不仅如此，今天在朝堂之上，我让小李子宣读了你的文章，文武百官无不称赞有加，大宋朝要是能多一些像你这样的就好了，何愁番邦？今晚月色极佳，朕邀请你共赏御花园如何？”
    “遵命。”
    我有点不知道该说啥是好了，想不到他如此重视自己。
    接下来，皇上与榜眼、探花、进士们聊了一会儿，就离开了。而他身边的太监则留了下来，等一个时辰就带我进入皇宫。
    榜眼、探花、进士们无不过来道贺，有的羡慕，也在掩饰着不屑和嫉妒之色。
    ……
    我随着太监进了宫，径直来到御花园的一座假山前的精雕桌椅前，皇上负手而立，望向天际，他旁边有一个宫女打扮的女子。
    “启禀圣上，陈挽已经带到。”太监轻声说道。
    “嗯，你暂且退下吧。”皇上将之挥退，就回过头说：“陈挽，无需拘泥于规矩，现在没有别人了，来，坐下。”
    我郁闷的说：“陈挽不敢。”
    伴君如伴虎，你说让我别跟你客气，那我要真不客气了，万一你发怒了，我可就人头落地了！
    皇上却过来硬是拉着我坐下，他笑道：“朕其实也就是一个普通人而已，现在你面前没有皇上，只有一个虚心请教的普通人。”
    “呃……”我心脏砰砰狂跳，望了眼皇上后边的宫女，夜色有点模糊，她掩面轻笑，看这轻松的样子，皇上应该不是耍我玩的。我就道：“不知皇上有什么要问陈挽的？”
    “那篇文章的第六句是什么意思？”皇上询问道：“我反复通读了十遍，每次看到这句，都有不同的理解，感觉就像……”
    “启禀皇……”我说到这儿，就被他打断了，让我省掉无用的词眼。我无奈便改口道：“皇上，我写那一句时确实是灵光一现，因此，您觉得它是什么意思，那就是什么意思。”
    皇上失望的沉住脸说：“哼，我以为你与旁人不同，现在看来，也不过是阿谀奉承之辈。”
    这翻脸未免太快了！
    我忐忑的说：“皇上您误会我的意思了，这不是溜须拍马。”
    “那是如何？”他疑惑问。
    我稍作思考，便拿起桌子上果盘中的杨桃，对向皇上说：“您看，这个角度，它对您来说是五角，而正过来又成了那样。站在不同的位置，同一个事物就会有不同的看法。所以，您每次看那句时理解到的意思，就是当时您的心境有了变化，想的不同，见解也就不同了。纵使不同，也全是对的。”
    “朕懂了！”
    皇上眼睛一亮，说道：“陈挽，你的才气，乃世间罕见，今晚又给朕上了一课，觉得该让我怎样赏你呢？”
    他又下套……
    咱城府能别这么深吗？说好的赏花呢！
    要还是不要呢？
    我心想如何才会让皇上满意，寻思了片刻，真是左右为难，毕竟我今天之前还是一个书生，没有经历过这档子事。
    “限你半柱香时间。”皇上指了下不远处的香炉。
    渐渐的，那根香快烧到底了，我灵机一动，有了主意，就道：“皇上，我想要您长命百岁！”
    “朕乃是万岁，你竟然咒我百岁？”皇上显得不悦的说：“拉出去砍了！”
    “皇上，等小人把话说完再砍也不迟。”
    我急忙解释说：“之前是您对我说今晚这儿没有皇上的，试问哪个普通人不以长命百岁为最大的念想？纵观历朝历代的皇上，又有谁真的能活到千岁、万岁？最长的不过数十年。我之所以想要这个赏赐，就是心中在想，像您这样的明君圣主，若不长命百岁，哪还有天理了？”
    皇上瞬间龙颜大悦，他哈哈笑道：“就喜欢你这种把马屁精，拍的舒服。我又不是真的要砍你，看把你吓的。”
    后边那宫女咯咯笑个不停。
    我心中比较疑惑，按理说，宫女地位很低，为何会在皇上面前如此放的开？难道说，这位皇上私下真的很随和吗？
    接下来，我和皇上在宫女的引领下，参观了整个御花园，确实令我大开眼界，景色真的美不胜收！
    最后，皇上拍着我肩膀语重心长的说：“等会出去时，宫门外有一位将军及其麾下兵马，护送你荣归家乡，至于是坐骄子还是骑马，你可根据自己的喜好选择。至于如何安排你，朕暂时没有决定好，不过，一月之内就会降下任命书，千万别辜负朕的期待。”
    “谢皇上。”我恭敬的行礼。
    “这么急着谢，等下还怎么谢啊？”皇上在龙袍之内摸出了一个锦布包着物件，递向我说：“送你的，就当是今晚的学费了。”
    我奇怪的接到手打开一看，心脏猛地狂跳，差点儿手哆嗦的给它脱手掉地。
    金牌！
    上边有两个字，“免死。”
    免死金牌！！！
    这东西意义非凡，换句话说，就算干了什么伤天害理的事，亮了它，谁敢治你？不仅如此，凭着免死金牌，可号令上到百官，下到士卒，见它如圣上亲临！
    据说，大宋朝开国到现在，就赐下了三块免死金牌。
    我当即跪地说道：“谢主隆恩！”
    “朕相信自己不会走眼。”皇上说完，就拂袖与宫女离去了。
    远处的太监过来谄媚的说：“先在此恭喜陈大人了，我这就带您出宫。”
    “别……别这样，我现在担不起‘大人’之称。”我连忙说道：“喊我陈挽即可。”
    “好。”
    太监点头，就这样，我们一直来到宫门前。
    这儿有一百名英姿飒爽的士兵，而为首的是个穿着甲胄气势威武的将军。太监介绍说：“那位是徐成五徐将军，在边关征战五年，鲜有败绩，今年才被召回朝中的，由他负责护送您，安全是绝对的。哦对了，骄子内有状元袍，您得换上再启程，我先告辞了。”
    话落，他就回了宫门。
    我走上前，探手说道：“陈挽见过徐将军。”
    “真是难受，不让我上阵杀敌，却护送一个文弱的状元回乡。”徐将军叹气的抬起手，没有与我握，而是攥成拳头碰了我一下，我这一年为了节省银两，省吃俭用的，身子板弱不禁风的，被他碰了个趔趄险些栽倒在地。
    我直起身子，正色问道：“敢问徐将军可是瞧不起我等读书人？”