何泽从旁边闪了过来，小声地道：“王爷，康王等几位殿下已经离开了。”
    陆禹嗯了声，想了想，又道：“将周太医留在周王府里罢，让他好生照顾孩子，等父皇再派个太医过来，让他再回来罢。”心里琢磨着太医院专攻儿科的太医有谁，看刚才胖竹筒的神色，似乎极重视这孩子，若是孩子有个什么，估计她又要伤心了。
    那太医明明是皇上派到端王府里为他调理身子的，这般送到周王府里……何泽心里虽然觉得太医不在很麻烦，但是他习惯性地听令，也不再多说，便叫人去通知太医一声，让他驻守到周王府中。
    *****
    从周王府回到靖安府里，阿竹脑袋仍有些迟钝。
    刚回到五柳院，却不想丫鬟过来告诉她，梅兰菊都在她房里等着她了。阿竹略一想，便明白她们的心思，同柳氏说了一声，直接回房了。
    屋子里的三个姑娘正相对无言地坐在暖炕上，她们都换上了素色的衣服，神色低落，连平时最爱玩闹的严青兰都像朵蔫掉的兰花一般，无精打采的。
    见阿竹回来，严青菊跳下炕就扑了过来，碰到她冷冰冰的手，吃了一惊，忙吩咐丫鬟去打来热水和毛巾，又拉着阿竹让她坐在薰笼上，将自己的暖手炉塞给她。
    严青兰是个急性子，忙问道：“孩子怎么样了？你有见到周王殿下么？”
    “急什么？让三妹妹缓口气再说。”严青梅斥责道。
    严青兰撅了撅嘴，见严青菊像个小丫鬟一般围着阿竹转，又撇了下嘴，窝回了炕头上，靠着迎枕，冷眼看着阿竹被伺候得舒舒服服的。
    喝了半盏热茶后，阿竹方道：“我们刚到的时候，小外甥哭得很可怜，看起来像小猫一样，比胖胖当初刚生下来时小了一倍。”
    三个姑娘被阿竹这种说话吓了一跳，这么小，真的好养活么？想到严青桃就这么撒手人寰，留下个什么都不懂的稚儿，几个小姑娘都有些难过。
    半晌，严青兰气道：“以后我的夫婿若是敢在我怀孕时给我气受，看我不弄死那些贱人再弄残他！”
    “……”
    见姐妹几个直勾勾地看着自己，严青兰心中微怯，然后又挺了挺平坦的胸脯道：“你们看我作甚？我说的是事实！难道你们能看着自己被人如此作贱不成？我可没有桃姐姐的好性儿，谁惹了我，我非磋磨死他不可！”说罢，抬起了下巴，十分的骄傲。
    严青梅脸色有些难看，觉得严青兰真是太凶残了，平时知道她霸道，却不想她竟然养成了这种性格。而阿竹纯粹是欣赏这姑娘的勇气，不过也太粗暴而简单了些，会吃亏的。
    唯有严青菊愣愣地看着她，问道：“二姐姐为何不说，以后挑个一心一意的夫婿，和和美美地过日子呢？”然后又转头对严青梅道：“还有，我相信张晏公子一定不会是这种人，以后会对大姐姐很好的。”
    严青兰一愣，终于找到了重点，握拳击掌道：“对啊！只要以后找个贴心又好驯服的，总比嫁个喜欢搞三搞四的强哎！”
    严青梅涨红了脸，瞪向严青菊又瞪向严青兰，可惜两个小姑娘已经找到了人生目标，没功夫理会她。
    阿竹已经缓和了，抱着手炉爬到暖炕上，严青菊这跟屁虫自然也跟着爬上去，紧紧地挨着阿竹。阿竹对严青兰的话表示了赞许，不过提醒她手段太简单粗暴了，会得适反效果，而且说不定还会弄得自己没了名声。
    严青兰素来被老夫人宠得像个小霸王，只会横冲直撞，极少会动脑子，根本没想过别人为何要忍让她的事情。被阿竹这么一说，愣愣地道：“哪个奴才敢多嘴编排，就将他发卖得远远的不就行了？”
    “你能堵得住所有的人的嘴？隔壁有耳这道理你应该懂吧？就不怕有人在你不知道的时候，偷偷地将你的名声给败坏了不说，还要往你身上泼脏水，脏的臭的都往你身上扯，将你传成个恶妇。众口铄金最是可怕了。”阿竹拍了下小姑娘的脑袋，真是太单纯了。
    严青菊便笑道：“所以三姐姐的意思是，咱们要暗中下手，扫干净痕迹，没有证据，谁能说什么？”
    “……”
    梅兰两人同时瞅向这笑得腼腆柔弱的小菊花，发现以往只会柔柔弱弱地给人欺负的小妹妹原来一肚子坏水。不过这主意很好哎，与其败坏了名声，不如让人有苦难言。
    阿竹被这几个姑娘弄得哭笑不得，青菊越来越有往腹黑小白花方向发展了，严青兰这个一根筋又霸道的还拼不过她呢。严青梅倒是风光霁月，但是架不住几个姐妹们挑唆，思想开始歪了。
    几个姑娘经过这次谈话，终于开始长歪了。至于以后会如何，阿竹不负责任地想，反正她们不会比严青桃过得差就是了。
    *****
    周王妃的头七过后，宫里的惠妃便派了个教养嬷嬷到周王府里镇着。
    周王看着瘦弱的儿子，叹了口气，便也同意了这安排，甚至将周王府的后院交给那教养嬷嬷打理。
    周王府的女主人没了，其他女人不是妾便是通房，周王就算再无知，也不会将王府里的事务交给这些女人主持，免得王府成了京城的笑话。所以长辈赐下来的教养嬷嬷便是个好人选，不过听说这事情，京中那些因为周王丧妻而有所心动的勋贵，顿时又有些迟疑了。
    要 说周王有哪点不好，便是太孝顺了，也太温吞了，虽不至于糊涂，但那性格也不够果断，才使得周王妃死得这般干脆。现在京中谁不知道周王妃虽然是难产而死，但 是在怀孕期间，没少被周王府后院的那些女人气过。更绝的是，周王虽然在惠妃的提醒下生气过，不过也只是简单地将人关禁闭，时间一到还不是将她们放出来蹦 跶？这手段也太绵柔了，说出去人家都不好意思说他了。
    现在周王妃终于去了，却留下个嫡长子不说，还弄了个教养嬷嬷帮打理王府，若是以后继王妃进门，这教养嬷嬷该放哪儿？恐怕周王也不乐意这长辈赐的嬷嬷被亏待吧？继王妃想要接管王府，岂不是要束手束脚的？
    想罢，所有人决定再观望，反正周王要守孝一年，不急。
    丧事过后不久，天气越发的冷了，很快便到了腊月。
    进入腊月后，宫里却传出了太后身子不好的事情，使得整个京城的气氛又有些紧张起来。
    承平帝是个孝子，侍母至孝，自从太后身子不好，已经在床上躺了半个多月未能起身后，他便处于一种随时火山爆发的状态中，每回大小朝会，那些朝臣都不太敢再啰啰嗦嗦一大堆话惹得他心烦，每回都是简言意赅，直接禀报了事。
    乾清宫里，又有一本奏折被拍飞到地上，随之而来的是承平帝的咆哮声。那些朝臣只能老老实实地站在那儿挨训，丝毫不敢反驳，免得又刺激到皇帝的某个爆发点。
    等承平帝终于挥手让他们下去后，众位大臣如蒙大赦般，说了几句恭敬的话，便打揖离开。
    承平帝揉揉疲倦的眉心，乾清官的内侍总管太监王德伟端了袪火的药茶过来，轻声道：“皇上，刚才皇后娘娘派人来说，太后娘娘想念端王殿下。”
    承平帝一怔，神色莫测地问：“太后想念小十？”
    王德伟忙道：“是的，慈宁宫里的江内侍亲口说的，太后先前和几位娘娘说话，突然就提起端王殿下了。”
    承平帝敲了敲御案，半晌方道：“既然太后惦记他，便宣端王进宫罢。”
    “喳。”
    慈宁宫里，除了若有似无的安神香外，还有浓郁的药味。
    皇后、贵妃及四妃皆坐在太后寝宫里，太后难得精神好了一些，靠着一个大迎枕而坐，一双浑浊的眼睛眯了起来，声音有气无力，断断续续的，但是没人敢不仔细听，皆提起精神，以免自己错过了什么。
    “禹儿好久未来哀家这儿了，可是生病了？”太后问道。
    陆禹被勒令在府闭门思过一事，所有人皆瞒着太后，一是因为太后这一年来身体不好，需要安静修养。二是其中牵涉到安阳长公主，一边是亲女儿一边是喜欢的孙子，总不好让老人家为难。所以连安阳长公主也没有拿这事来烦她。
    皇后笑道：“母后放心，禹儿现在在宫外，很快便会过来了。”
    安贵妃按捺住心中的激动，也奉承着：“禹儿素来知道母后疼惜他，所以近来只要有时间都会为母后抄佛经祈福，只盼着母后能长命百岁。”
    太后笑了笑。
    这 时，德妃和贤妃同样心中一喜，她们分别想起了八月份时被圈禁的魏王和齐王。魏王为德妃所出，齐王为贤妃所出，两人为母亲，哪能看着自己的儿子年纪轻轻的就 因为犯了事被他们皇父就这般圈禁在府里？所以若是想要让他们出来，唯有太后能说得上话了。只是，这话不该由她们来说，得寻得稳妥的人才行，不然这痕迹太重 了，皇上生起气来她们都遭殃。
    两位妃子心里飞快地琢磨着，面上却不显，依然一副恭敬地聆听的模样。
    很快陆禹便被宣进宫了。
    几位妃嫔避到一旁，陆禹坐到床前，温和地笑望着太后，将一串佛珠套到太后布满老人斑的手腕上，柔声说道：“祖母，这是孙儿派人去南海特地寻来的佛珠，已经拿去给寺里的高僧开过光了，愿这佛珠能保佑祖母长命百岁，要孙儿做什么都行。”
    太 后摸着佛珠光滑的珠身，珠子呈现紫色，最为妙的是，每颗珠子上有着天然的白色纹路，仔细看罢，仿佛可见佛陀的模样。入手透着微凉，但很快地又感觉到一种温 润的暖意。太后慈爱地笑道：“辛苦你了，可别累坏了自己。祖母活到这把年纪了，该享的福也享够了，什么都看过了，已经知足。”
    阿禹轻声道：“可是孙儿只有一位祖母，只要祖母一直安好！这些日子以来，孙儿虽然在外面，但一直惦记着祖母，前阵子孙儿与诸位皇兄去探望七皇兄时，皇兄们还提起了祖母呢。”
    这话说得朴素，却让太后极为欢喜，不过又有些疑惑道：“对了，哀家很久没见魏王和齐王了，这两个孩子呢？”
    陆禹便不说话了。
    贤妃和德妃互视一眼，同时低下头，按捺住心里的喜意及复杂。她们没想到会是端王主动提起，他到底想干什么？
    乾清宫里，承平帝听说太后想见魏王和贤王，顿时一愣，仔细问道：“怎么回事？端王提的？”
    王德伟不敢乱说，便将江内侍的话重复了一遍。
    承平帝背着手，在殿内走了几圈，方道：“去宣魏王和齐王进宫！等探望完太后，就叫他们滚回自己的府里。”
    王德伟“喳”了一声，躬着身体退出乾清宫。等出了殿外后，迎着冷风，不由得擦了擦额头上的冷汗，暗忖刚才皇上的声音里似乎没有多大的怒意，应该没有生气吧？
    *******