的脚印。
    十一二多岁的少年，跪倒在雪地上，气喘吁吁。
    他俊秀的脸上有些红肿，像是有被人打的痕迹，他憋著，倔强的挺著身子，不让自己泪沾湿了脸颊。
    今天是西宫娘娘的忌日。
    他只是想去探望失去母亲的皇妹，他不曾见过面的妹妹。
    对於这个妹妹，他满是好奇。
    两年来他像很多人一样被勒令不准踏入她的寝宫一步。
    皇宫里的太监们都说西宫娘娘是孕下公主不久，身子弱，香消玉殒。
    皇宫里的下人们都说皇上是疼爱公主的，所以不让她与无关紧要地人接触。
    可是，他却发现了惊人的秘密。
    躺在摇篮里牙牙学语的小宝宝，那裹在被褥里的小身子，明明是个男儿身，她不是皇妹而是皇弟。
    为何会这样……
    後来，父皇来了。
    小少年伫立在摇篮前，怀里还抱著小宝宝，手足无措。
    怀里的小家夥被夺走了，父皇咆哮著，赏了他一巴掌，把他轰了出去。
    少年跪在雪地里，笑得有些无力，指尖苍白，却感受不到寒冷。
    他捂著脸，仍辣辣的疼痛，神情颇凄凉。
    这是父皇赏他的第二件东西。
    第一次是他出生还没睁眼的时候，父皇从怀里掏出一块玉挂在他的脖子上。
    第二次是他十二岁的时候，赏了他一巴掌。
    他这之间，只见过父皇两次。
    一次是西宫娘娘逝世的时候。
    一次是父皇的生辰。
    他知道，他是不受宠的。
    母凭子贵是假，子凭母贵是真。
    纷飞的鹅毛雪，琼枝玉桂，冰池楼榭，美得不似凡间。
    残雪浸染他的领袍，沁入肌肤，他俯身跪在雪里，攥紧手指，却维持这个身姿，残絮败雪虽让他感到无尽的寒冷，却远不及心里的那一处凉，那是真正的寒彻入骨。
    一双明黄鹿皮靴，映入他眼前。
    白貂披肩松垮垮的披在了少年的身上。
    那个被少年称作父皇的高大中年男子，弯腰俯瞰著他，神情颇悲凉。
    皇上说，“我儿，不是父皇要责罚你，而是我已经累了……不知道还能将秘密守多久。”
    那一刻，高高在上的乾国君王不再称自己是朕，而是“我”。
    中年男子两鬓青丝已花白，
    俊雅的脸庞，神情疲惫，他缓缓说，“我只有你一个儿子，我封你为太子，帮我把最宝贵的东西守护下去。”
    那一年，皇帝薨，少年登基。
    那一年，他才知道，他有个南纳族血统的皇妹。
    番外[下]
    乾国纪事三
    刻意压低的呻吟，浓厚的喘息……
    空中糜烂著情欲的意味。
    一具身形极美的躯体，双手被绑著束缚在梁上，那人的头低垂著，轻滑如水的青丝散了一身，遮住了脸看不清面容，他的袍子被割裂了，碎了很多快，刺目的红料子凌乱的遮住了下身，却掩不住白皙修长的腿。
    他痛苦地低吟著……
    无力细碎的喃语却被周围的轻浮子弟的笑声所掩盖。
    “不是传闻南纳人有神力麽，耍来给本王看……”一个头戴金龙冠的风流男子，作势搂著他，手悄无声息得滑入那人腿间，一声闷哼，似乎是很痛苦。
    被红绳束缚住的手，指尖修长，轻颤著，淡且弱的光盈盈散发了出来。
    一双手霸气的扣住他的五指，拧著，似乎用了七八成的力度，那被束住的人仰头，痛苦的呻吟著，微弱的光渐渐淡了，消失不见。
    “原来就只有这个能耐，哼。”嘲讽讥笑的语气，却带著浓烈的欲望。
    “别弄死了，等会儿该轮到本王了。”
    “朕知道。”
    “……”
    殿门被虚掩了。
    诗斓无力的靠在檀木雕刻的门旁，手抚太阳穴，颇乏力。
    每年，
    都会上演那麽一出戏。
    若是哪一国的君王得到南纳人，必定会献出来给予强国的皇上们玩亵……年复一年……
    如今，登基的他。
    方才了解为何父皇会这般隐瞒卿湮的身份了。
    若是里面被束缚的是她……
    他满脑浮现著那女子笑巧如嫣的脸庞。
    他指尖攥紧，神情恍惚，像是忆起了什麽，慌慌张张便拂袖而去。
    乾国密室里。
    古书册凌乱的铺了一地，诗斓踏在上面，捧著一册竹简，眉目舒展笑得颇心安。
    清雅秀气的字迹，一笔一划记载的是名贵的药材，一味一堑，凑在一起便是抑制南纳体制的良药。
    这早逝的西宫娘娘的笔迹。
    他细心的抄写了一遍，出门，扔给一旁候著的小太监，吩咐著，“每天各煎三盅，给公主端过去。”
    “是。奴才这就去。”
    诗斓颔首，束手在身後，缓缓踱步。
    风拂过，
    庭院楼榭，柳丝长，春雨细。
    他身形晃入蒙蒙烟雨中，凉凉的春意，有些湿润的气息那麽的清新，让他心情颇好。
    寝殿里，卿湮正卧在榻上假寐，大好年华，无忧无虑。
    他换了件干净舒爽的袍子，屏退太监们，坐在榻上专注地望著她，指尖轻轻抚上她的眼，眉梢，“妹妹……”
    他犹豫著，缓缓开了口，语气却坚定，“就算没有答应父皇……朕……也不会让你受伤害，我会好好守护你，一辈子。”
    他对她，始终说不出朕，
    一如他对父皇的承诺，一如他对她的情愫。
    乾国纪事四
    “公主，莫再顽皮了，这守宫砂女子都该点的。”
    一个奴婢三指并著，小心地捻著一支毛笔，笔锋上沾著一抹鲜豔欲滴的红色，霎是醒目。
    卿湮後退了几步，神情厌恶，“奴儿，为何乾国男子不点，偏要让女人弄这牢什子东西。”
    “向来就只有男子验女子贞节，可没反过来的这个说法。”
    卿湮瘪嘴，勾了勾手指，瞅一眼那红似火的笔尖，笑著说，“也不知道这玩艺儿使用什麽做的。”
    “回公主，当然是雪山狼王身上最好的毛发……”
    卿湮没好气地敲了她的头，掩了眼中的笑意，“说的不是这狼毫，我说的是这守宫砂，是朱砂麽？为何与人行房後就会消退，奴儿快些告诉我。”
    “公主不害臊，”奴婢面红耳赤的，轻声说一句，“切莫被皇上听到，又该说您了。”
    “奴儿……”卿湮用袖子遮露在外头的手臂，紧紧捂著，“你不说，我便不点了。”
    “你……”奴婢跺脚，红著脸，四处望了望，声音愈发轻了，“奴婢也不知道，不过听嬷嬷说如果用朱砂喂养壁虎，壁虎全身会变赤。吃满七斤朱砂後