圣何塞帝国也收到了最新的战事消息，当前战事走向的不确定性，让圣何塞内阁的众位大臣们，最终还是放弃了卢修斯国王这看似可口的“德西克蛋糕”。
    卢修斯对于提案被拒早有准备，他将后续的谈判工作丢给了两位副使，就马不停蹄的往商盟赶回。就在他们到达京都城的那刻，风烈鸟带来的最新的战报。
    德西克人，再一次开始进攻了。
    如果问这片大陆上的人，“哪个国家最好战？”所有人都会回答，“德西克”。德西克人的好战，不止表现在他们一旦有机会总是忍不住找起摩擦，还表现在每逢战事开始，不达目标他们绝不放弃。
    爱德华六世，自从他成为德西克皇帝以后，整个国家就开始进入战争模式。这个人，和他的前任完全不一样，威廉四世虽然一贯强硬，在他的手下，爱德华大公也曾制造过少量的边境摩擦，但大陆的环境总体还是和平的。
    爱德华六世上任以后，疯狂重用好战派将领，包括原先的西方将军、南方将军、新撤换的东方将军以及大本营的几位总长，都进行了更换，大本营的计划源源不断流露出来，大批的农夫、奴隶被武装起来送往前线的军队。
    白岩城的大本营，“军务大帐”，日夜灯火通明，无数的参谋军官在进进出出，不停的有新任命的军官在白岩城内换上军衔跨上骏马，往前线而去。
    而白岩城市场中的那间小小的皮毛店，已经关闭多日了，店主葛兰，那位总是笑眯眯的中年老头，已经在白岩城居民眼中消失很久了，不少贵族妇女还有些可惜，葛兰那老头，看着是有些好色，不过他店里的货色，可真的不错。
    谁也不知道葛兰去哪里了。
    葛兰，当然是溜了。德西克政变那一天，满街的军士和冲天的烟火，骑着荒原狼的武士，手提弯刀，就在大街上追杀那些只武装着长矛和皮甲的卫戍军士兵。
    透过门缝里瞧着外头，葛兰瑟瑟发抖，好在，他的保密工作做的一向很好，没有德西克的贵族知道他居然是商盟冒险者公会遗留在德西克白岩城内的钉子。
    公会和葛兰联络的风烈鸟，要很久才来一次，葛兰在焦急的等待了好多天，才把政变的消息送出去。然后，他亲眼看到当时政变中被俘虏的卫戍军士兵和少量忠于皇帝的荒原武士，被简单的武装过后，就给送出了城。听闻，他们是要赶往西部前线的。
    而这些人的家眷，被集中关押在城西的平民区，几十个人，被塞进一间屋子里，生死各安天命。他们中，甚至有些人的亲属还是军官，以前可都是贵族阶层。
    “哼，看样子，是用他们的亲眷威胁他们吧，这个新皇帝，还真是不浪费一个人力啊，即使是降兵，也得给他卖命。”葛兰恨恨地自言自语，作为在白岩城生活了很久的他，一眼就看出了德西克人的目的。
    然后，战争的消息就传来了，德西克人，出乎意料的在几天之内就突破了商盟的大峡谷防线，并在敦刻尔克大桥附近，建立了一座新的城市，一个军队的前进基地。
    大本营的参谋们，很快就跟着新的批次军队前往那座基地，白岩城里的贵族，纷纷在议论那座名叫“丧钟城”的地方，那是德西克在大峡谷西边建立的第一座城市，寓意着从这里，敲响商盟灭亡的丧钟。
    机敏的葛兰，在“大搜查”来临之前，抛下了自己的店铺和满店的商品，离开了白岩城。
    战争开始后不久，白岩城再一次“热闹”起来。俘虏和降兵们，几乎全部死在了大峡谷边，超过上万人的阵亡数字，让被关押在城西的家眷们悲痛欲绝，虽然他们很快被允许自由行动，但是，他们知道，自己的丈夫、儿子、父亲，或许再也回不来了。
    城中一时骚动四起。
    爱德华六世怀疑有帝国的敌特分子在白岩城内行动，妄图燃起反抗的火焰。于是，一纸令下，新的中央卫戍将军，带着他的手下，开始在全城搜捕间谍，一旦抓到，直接绞死不用审判。一时之间，白岩城人心惶惶。
    当然，这和我们的葛兰大爷已经没有关系了，见机走得快的他，不过短短数天就已经往西边跑出了几百里，前面不远处就是莫罗河拐弯的“大曲”附近的塔里木城了。
    大曲是一个地名，指的就是地图上莫罗河由南至北改道为由西向东的地方。大曲西北就是大峡谷，南面莫罗河对岸是人迹罕至的迷雾森林。莫罗河上，有商盟的要塞“金门水闸”，而过了大峡谷，再往西南走上一百多里，这里有一片连绵的山脉，是曼宁王国内少有的丘陵地区，叫做朗斯山。
    朗斯山一山四峰，主峰朗斯峰高约五百度克，延绵七八里。在山脚下，有一片较大的丘陵区，几十座或高或低的小山脉，就坐落在这里。
    朗斯峰的西北部，是这片山脉的副峰“西凡尔登山”，那是一座比主峰稍矮的山脉。山下是一大片平原，西凡尔登山向着西边一路延续下去，整个平原就被它一分为二，是横隔在曼宁王国内部的一道天然的关卡。
    在主峰朗斯峰的东南侧，是一连串的小山峰，这成串的小山，其中有两座较为突出，山间有一道支流蜿蜒而出，将山峰一劈为二，支流穿过山间直奔莫罗大河而去。
    这一南一北两座山峰，就被称之为小朗斯孪生峰。北孪生峰稍高，南峰稍矮，附近是更矮的一串山峰。
    朗斯山所在的这一片区域，是曼宁王国的东部地区，叫做“凡尔登地区”。作为曼宁的一个地区，在历史上，一向是曼宁城东部和北部的屏障和唯一的险要之地。
    皮埃尔将军，在从峡谷防线撤离的时候，就将所有未受损失的军队，转移到凡尔登地区布防。在后来的商盟主～席会上，承担战败责任的皮埃尔将军黯然下台，他的接替者艾蒂安将军，依然将凡尔登地区以及朗斯山，作为主要的防线。
    相比于他的前任皮埃尔，艾蒂安将军更像是个文人而不是将军。他身材消瘦，满头金发，一身商盟雇佣军服紧凑而又修身。没事的时候，艾蒂安总是捧着一本书看，用他的话说，所有的军事知识，除了总结，就是学习。每逢有重要的报告需要书写，雇佣军指挥部里，都会选择让艾蒂安执笔。
    事实上，年轻时候的艾蒂安，原本就是从圣何塞来的一名学者，在游学天下的时候，在商盟境内的特拉公国，遭遇了强盗。
    一番打斗之后，脸被划破了相得艾蒂安，被强盗抢走了随身所有的金币。身无分文在商盟四处流浪的他，最终选择加入了雇佣军团，从一名小小的杂役做起。
    三十年过去了，那个年轻的学者成长为了雇佣军团最重要的参谋长官，并在前任副团长退役之后，接任了军团副军团长的职务。现在，由于皮埃尔将军必须要为敦刻尔克战役的失败负责，艾蒂安成了商盟雇佣军团的指挥官，同时指挥整个商盟东线的作战任务。
    根据商盟主～席会最新的安排，凡尔登地区集结了商盟目前最精锐的军队。艾蒂安将军经过仔细考虑，选择由雇佣军团镇守朗斯主峰，而受创颇重的新二军和来援的新八军，驻守孪生峰。
    同时，从北边峡谷防线撤离的新十二军、新十三军，将沿着西凡尔登山一线排开，他们将会面对山前平原攻上来的德西克大军。
    而剩下的一支军队，刚刚前来增援的新十军，被艾蒂安安置在雇佣军团身后，即朗斯主峰山下，他们将作为整个东线守军的预备队。
    这几日来，艾蒂安将军的压力倍增，商盟主～席会的讨论结论已经传达到前线，和峡谷防线时的情况不同，这一次，在郭老将军的西线兵团彻底解决入侵的德西克狼骑前，东线不可再退一步。
    商盟主～席会和曼宁国王也不是傻子，他们在曼宁城在保留了肆军和十二军两支部队以及曼宁王国约五千多人的曼宁卫队，还有临时征召来的大量贵族私军。
    整个新编军团，目前只有卡曼的新六军和正在重建的新九军，目前还没有奔赴前线。九国商盟，已经面临背水一战的局面了。
    危险总会降临，该来的当然肯定会来。在完全巩固了自己的前进基地“丧钟城”后，德西克人，终于撕开了伪装，一万多人的先头部队，在数名贵族将军的带领下，直扑凡尔登地区而来。一时之间，报讯的风烈鸟和一路燃烧的硝烟，飞快地将消息传递到朗斯主峰上的西线军指挥部以及商盟主～席会所在的曼宁城。
    艾蒂安将军站在朗斯主峰上向北方望去，天气晴好的时候，这里的视线相当清晰，只见到一道道也不知是硝烟还是狼烟的黑色烟柱，腾空而起。天边，一道黑线正在缓缓接近。
    数十匹战马正在狂奔而归，马上的骑士死死压在马背上，手中的马鞭狠狠地抽着战马，“快一点！再快一点！”
    大家都知道，后面来的，就是德西克人的大军。暂时停歇了三十天的战火，再一次重燃了。这一次他们面对的，将是完全准备好、武装到牙齿的德西克大军。