“此‘潇湘水榭’，向来乃清净之地。”
    怜香继续道：
    “今夜又是佳期，还望诸位念在青玉院的情面上，暂罢纷争，共享良辰。”
    “说得好！”
    宾客里，一个青年文人瞥了眼独孤亮，拍案而起：
    “我等今夜来此，本就是为了一睹美人歌舞，岂能为了一人之事，扫了所有人的雅兴？”
    宾客们都看向了那文人。
    “陈元永？”
    “是他，伏羌县令陈项之子，怪不得他敢和独孤公子对着干……”
    “难说，伏羌县远在百里之外，他孤身一人在此，能斗得过这现地的主子？”
    其余宾客都不敢出头，只是低声议论着。
    独孤亮手按剑鞘，一指丫鬟怜香：
    “你又是个什么东西，也敢在本公子面前说话？”
    怜香不卑不亢：“话不是我说的，是小娘子让我转告诸位的。”
    烛火，在纱帘里生起。
    一个女子身影映在纱帘上，手挽琵琶，婀娜而坐。
    虽然只看见个朦胧的影子，可那惹人遐想的身段，那把梨形的琵琶，很多人还是一眼认了出来。
    “是她，陇右第一美人，沈小玉。”
    这名字一出，全场瞬间安静了下来。
    独孤亮看着女子的身影，忽然又笑了起来：
    “对美人，本公子向来宽洪大量。既然沈姑娘说话了……”
    他一指赵寒，傲慢道：
    “那就让你个下流胚子，多活一阵。这段美人歌舞，就当本公子赏给你的断头饭了。
    至于你嘛……”
    他看着洛羽儿：
    “美人，本公子从来不嫌多。
    来，坐过来，陪本公子一同赏花问月。”
    四周，数十道阴森的绿光，收回了奴仆汉子们的袖里。
    “还敢打香儿妹的主意，我……”
    姜无惧捋着袖子。
    赵寒和洛羽儿看向了高台上，纱帘里的女子身影。
    “是她？”洛羽儿问。
    “是她。”赵寒答。
    “我总算明白，”洛羽儿道，“为什么刚才在后院那里，那门会开着，那婢女会说等我们很久了。
    可是，她怎么会和孔原他们……”
    “先听曲。”
    赵寒一笑。
    张陌尘按在腰间黑鞘上的手，也放了下来。
    婢女连忙招呼着，让赵寒等人在西边坐了下来。
    “来，开唱！”
    独孤亮喊了一声，宾客们都满面期待。须知这位美人的歌声，曾让多少男子如痴如醉，彻夜难眠。
    “小娘子说了，”怜香高声道，“今夜的曲已唱过，青玉院十余年的院规在上，恕小女子不能再唱了。”
    唱过了？
    宾客们大奇。
    自从今晚开了院门以来，我们一直都在这里，除了刚才的琵琶曲，没有听到半句歌声啊。
    青年文人陈元永也是不解：
    “不知是谁如此有幸，竟能先我等一步，听到了美人妙音？”
    “小娘子是在别处唱的。”怜香答道。
    堂内一片叹息和疑问。
    赵寒和洛羽儿对视一眼，微笑不语。
    他们当然知道，今晚这“小娘子”的一曲，是唱给谁听的了。
    怜香又道：
    “小娘子说了，为表歉意，除了方才一曲琵琶外，特有一礼奉上。”
    “奉礼”。
    宾客中一片惊讶。
    这位美人，平日除了歌舞之外，从不和宾客亲近，更别说有任何独处的时候。
    唯独，除了“奉礼”的时候。
    记得上次的奉礼，也是这么多年唯一的一次，还是在三年前。
    当晚美人歌舞之时，有位名士趁着酒意，忽然文兴大发，即席吟出一首自创的、歌颂靖节先生陶渊明的《五柳独酌赋》，把歌舞打断了。
    这可是乱了青玉院的规矩。
    当时众人以为，这醉汉要被轰出去。
    谁知美人反而奉上了一礼，邀请那名士入了内堂、共进晚膳，让被拒在门外的其他人都瞠目结舌。
    据说，出来之后，那名士一脸的如痴如醉。
    别人问他在里头做了什么，他只连连说着“此生足矣”，又到外头酒肆大醉了三日三夜，然后就消失了。
    这种没有答案的“答案”，更让人无限神往，浮想联翩。
    足足三年了，终于又有机会了，见识一下这个“奉礼”了？
    男人的眼里，冒出了各种光芒。
    “在下听闻，”陈元永也是按捺不住，“沈小娘子的礼只奉一人，可我等人数众多。
    敢问姑娘，此礼如何奉来？”
    “曲试。”怜香道。
    “曲试？”疑问的声音四起。
    “稍后，小娘子将会再奏琵琶曲乐一首，作为试题。
    能够辨出曲名，并将曲子的出处和由来讲出者，即为曲试胜者，也就是受礼之人。”
    一片哗然。
    “哎，曲乐非我所长，可惜啊……”
    “好极，我自小就好此道……”
    有人惊奇，有人叹息，有人喜不自胜，议论声布满了整个厅堂。
    “这曲试不必比了。”
    蒋怀道，“这里除了独孤公子外，还有谁有此才学，能收下如此奉礼？你们这些低俗人等，岂敢与日月争光？”
    “怎么，”独孤亮看着蒋怀，“你是说，这曲试我赢不了吗？”
    “下官并无此意……”
    “本公子乃上邽第一才俊，这等小小曲艺比试，易如吹灰。
    来，奏曲！”
    “独孤亮，你真要参与比试？”陈元永道。
    “当然。”独孤亮道。
    “若你输了呢？”
    “废话，本公子会输么？”
    “喂我说那啥公子，”姜无惧道，“人家问你输了怎么办，你耳朵进蒜了啊？
    还是怕输不敢答？”
    “我怕输？
    哼，我独孤亮愿赌服输！”
    “好，一言为定！”陈元永道。
    “这独孤小蠢货……”
    姜无惧低声说了句，胳膊撞了撞赵寒：
    “寒老弟，这小子都愿赌服输了。
    这曲乐不是你拿手好戏吗？还有个大礼收呢，上。”
    “无惧，这么机智是你吗？”洛羽儿低声道。
    “被他呆萌的脸骗了吧？”赵寒道。
    “啊哈哈哈……想当年，我姜大胆也是赌馆和买卖场里混过的人。要整这种货色，一百种法子我都有……”
    赵寒一笑。
    一听那琵琶声，他就知道，台上纱帘背后的那位美人，正是今晚在茅屋里的那个蒙面女子。
    今晚，这青玉院里。
    孔原的人和独孤亮都到了，还把上邽的大人物，几乎都请了来。
    而发请柬的，正是这位“陇右第一美人”。
    这个神秘的女子，她和孔原他们，究竟有什么干系？
    她在这场即将到来的“叛乱”里，甚至，在这个“人头鬼案”里，又是个什么角色？
    凌若和袁沐风淡然而坐，似乎对这即将到来的曲试，毫不动心。
    “小娘子说，”怜香道，“曲乐关乎人心，请诸位佳客，一定要细听慎答。
    开试。”
    堂内一片宁静。
    唯有湖风吹入，波声荡来。
    兹裂……
    一声琵琶扎入耳朵，好像尖刀。
    许多人都是一惊。
    曲子突然响起。
    可这回的琵琶声，和之前的婉转悠扬，完全不同。
    忽上忽下、忽快忽慢，一会慢条斯理，一会又尖锐刺耳，非常吵杂，一点韵律都没有，更没有任何美妙可言。
    刚开始，大家还强忍着，到后来，许多人都默默捂住了耳朵。
    一声巨大的琴弦尖叫，琵琶戛然而止。
    完了？
    就这么奏完了？
    这究竟是首什么曲子，怎么会这么的，难听？