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第328章:间歇

    作为长沙渠帅关朔麾下统领万人军队的将领,黄康不至于那般无能,只因在昆阳城败了一阵便心生胆怯,即使是在手下尚有六千余名军卒、两千余绿林贼的情况下,仍旧准备干等关朔率大军来援。
    事实上,在战败于昆阳之后,黄康也想着挽回失利,但很遗憾的是,摆在他面前的选择真的不多。
    比如说复取昆阳这件事。
    别以为黄康不知昆阳县在上场守城战中的伤亡,要知道他当时亲眼目睹整场攻城战的经过,只要统算出己方的兵力损失,就不难推测出昆阳县的大致伤亡。
    由此他可以断定,上一场守城战,昆阳县其实也是元气大伤,最起码伤亡五千,比他这一方好不了多少。
    因此他觉得,倘若他能重新鼓舞麾下士卒与绿林贼的士气,有很大机会能攻破昆阳县,不必等到渠帅关朔率大军来援。
    昆阳并非孤城,它还有一个强援,那就是距离昆阳仅四十余里的叶县。
    前两日他黄康率军攻打昆阳时,叶县立刻就调动五千名南阳军增援昆阳,甚至于,撤回叶县时,还留下了三千名南阳军协助防守昆阳。
    要知道据他义军一方细作打探所得的消息,南阳将军王尚德派至叶县的军队,总共也就只有一万人。
    然而在这种情况下,叶县县令杨定可以为了昆阳出动五千南阳军,分兵派驻三千人呢,不难想象,那位年轻的县令很清楚昆阳对他叶县的意义。
    这就意味着,一旦他黄康再次攻打昆阳县,叶县势必会出兵干涉,甚至趁机偷袭他的后方。
    倘若昆阳容易得手也就罢了,黄康倒也可以冒一冒险,但问题就在于,昆阳并不是那么容易得手,倘若他贸然出击,极有可能非但没能攻下昆阳,他的退路也会被叶县的军队截断——到时候叶县军队只需堵在沙河南岸,不出数日,他黄康麾下的军队与绿林贼就会因为缺粮而崩溃。
    叶县的虎视眈眈,正是黄康始终不敢复攻昆阳的原因,只能眼睁睁地看着错失时机,让昆阳得到宝贵的、重新征招守卒的时间。
    或许有人会问,既然如此,何不调转方向攻打叶县呢?考虑到昆阳县在上次的守城战中元气大伤,它未必有余力增援叶县。
    不可否认,这个思路很不错,但现实却很残酷。
    首先,黄康眼下手头的兵力,虽然对昆阳县依旧威胁巨大,但对于叶县,却并不能构成威胁。
    要知道叶县在分兵派驻昆阳的情况下,城内城外还有驻扎有七千南阳军,再考虑到叶县前段时间也趁着难民涌入而征募了一大批县卒,它如今的守卒,比黄康麾下的兵力还要多,甚至于,其中七成以上是南阳的正规军,在这一点上,黄康丝毫讨不到便宜。
    更别说,叶县还有一个‘盟友’,那就是位于叶县西侧的鲁阳县,据细作送回的情报,一旦他长沙军进攻叶县,鲁阳县势必会立刻增援叶县。
    总结以上种种原因,不用想也知道,单凭黄康眼下手头那点兵力去攻打叶县,那是远远不够的。
    昆阳不能打,叶县打不过,这就让黄康陷入了进退维谷的困境。
    想来想去,他当前唯一能做的,就是在叶县东北方向约二十里左右的沙河南岸,兴建一座军营,尽可能地分割叶县与昆阳县的联系,为日后渠帅关朔率大军至此做准备。
    在兴建营寨之余,黄康自然也不忘激励士卒,鼓舞士气。
    说到黄康麾下的新楚军士卒,他们对于近一场战事的败北,普遍不能释怀,大多数人都有点发懵,感觉输地莫名其妙。
    要知道,昆阳城与目前令他长沙军陷入苦战的召陵县不同,并没有像漯河那样自然形成的河流可以作为天险,昆阳县甚至连护城河都没有。
    然而就是这样一座连护城河都没有的县城,令一万名新楚军将士尝到了败北的滋味。
    若要问导致战败的因素,或许就是作为主将的黄康太过于轻敌了,没能给麾下军队预留足够的攻城时间——当然,考虑到叶县会派兵增援,事实上前几日就算有充足的攻城时间,黄康也只能撤离,否则他麾下军队势必将陷入负背受敌的窘迫,同时与两个方向的敌人作战。
    换而言之,损失会更大。
    七月末,黄康约束麾下的军队,安分地于沙河南岸修建营寨。
    如他所料,叶县并不会眼睁睁看着他在这边兴建营寨,在黄康麾下军队开始兴建营寨的次日,这附近就出现了百余名骑兵,远远窥视他们的举动。
    当时黄康就意识到,叶县恐怕不会满足于增援了昆阳,多半会加大针对他长沙军的打击。
    事实证明,他猜得一点都不错。
    早在七月二十三日,即叶县县令杨定率军增援昆阳、且随后返回叶县的次日,他便召集魏栋、魏驰、王彦、高纯几人在县衙展开一番商议,准备着手两件事。
    其一,即尽快交付答应给予昆阳县的物资援助。
    据当日与黑虎贼首领周虎的商议,杨定得知昆阳县虽然从长远来必然还是有粮食不足的窘迫,但当前最需要的,仍然莫过于军备,即兵器与防具。
    而事实上,叶县也缺军备,毕竟这段时间,叶县也在从涌入县内的难民当中,从本县的百姓当中,挑选了不少县卒,一口气将县军扩充到了四千人,因此兵器、防具根本没有盈余的可能。
    但杨定还是决定尽可能凑五千套兵器给昆阳县,帮助昆阳县,帮助黑虎贼。
    并且,他要求在尽快完成交付,最好在五日之内。
    在听到他的要求后,他的家将魏栋以及叶县的县尉高纯立刻就发出惊呼:“这不可能!”
    在他二人看来,倘若要达到杨定的要求,那他们就只能把县卒、甚至是南阳军卒的兵器与甲胄交付昆阳了。
    甚至于,还要搭上一批南阳军的兵器与甲胄,这……值得么?
    在众人皆对此表示不解的情况下,杨定沉声说出了他的考虑:“周虎此人,野心勃勃,我亦不想他趁机做大,但就当前局势而言,我叶县需要昆阳,需要周虎与他的黑虎贼。……据我派出去的斥候打探所得,目前叛军的主力被召陵县牵制住了,这或许就是叛军并未大举北进的原因。但召陵目前已然是一座孤城,周边的乡县皆已被叛军攻破,虽然我很敬佩召陵县军民抗击叛军的勇气,但我实在不认为召陵县的军民始终能够守住城池。……一旦召陵沦陷,数以十万的叛军势必立刻北上。我叶县的位置很关键,一旦叶县失守,叛军便可以叶县为据点,向西南方向出兵,攻打方城,这将直接威胁到整个南阳郡,王尚德将军也将因此腹背受敌。……而对于我县来说,昆阳十分关键,它能极大牵制一部分叛军,帮我叶县分担压力。”
    他环视在座的诸人,继续说道:“五千套兵甲,可以武装五千名士卒,不可否认,五千人是一股不小的力量,但诸位仔细想想,多五千人或者少五千人,对于我叶县能有多大的影响?对于南阳郡又能有多大的影响?虽然我方才曾说,一旦叶县沦陷,势必会危及到整个南阳郡,甚至危及到王尚德将军,但事实上,王尚德将军不可能坐视我叶县被叛军攻破,一旦叛军大举进攻叶县,王尚德将军必然会竭尽所能派兵增援。……但昆阳不同,等到叛军大举北上,切断了叶县与昆阳之间的联系,昆阳就只能依靠自己,充其量与邻近的汝南、襄城两县合力,对于介时的昆阳而言,多五千名守卒非常关键,它或许能左右昆阳是否能守住。……而只要昆阳不被叛军攻破,叛军就必然会分出一股兵力持续攻打昆阳,换而言之,昆阳县能为我等牵制住远远超过五千人的叛军,一万、两万,甚至是更多的叛军。……诸位明白了么?”
    在场众人这才恍然大悟,就连王尚德的族弟王彦,亦对杨定这番见解心悦诚服。
    他点点头说道:“延亭,倘若短期内凑不出五千套兵甲,我可以从麾下军队手中帮你凑两千套,再多就不成了,你也知道,我必须确保叶县不会被叛军攻破……”
    “不不,这已经是帮了我等大忙了。”杨定当即表示感谢。
    除了商议交付昆阳县的军备以外,赵虞还与在场众人商议了另一桩事,即对叛军黄康一部的乘胜追击。
    据王彦派出去的骑兵所打探的消息,目前叛将黄康麾下的人马,就驻扎在距离他叶县仅二十余里的沙河南岸,杨定一看就知道,黄康这是退而求其次的做法——对方在已意识到无法短期内攻破昆阳县的情况下,就决定在沙河南岸安营扎寨,为日后叛乱军主力北上做准备。
    在这种情况下,杨定自然不能眼睁睁看着黄康将那座军营建成。
    因此他与魏栋、魏驰、王彦、高纯等人商议,打算趁着叛将黄康新败于昆阳,军队士气低迷,乘胜追击。
    不求全歼黄康那支叛军,最起码不能看着他把那座军营建成。
    “要联系昆阳县么?”县尉高纯插嘴道:“倘若昆阳县也能够派出人马,或可令那支叛军顾此失彼。”
    听到这里,魏驰冷笑道:“我叶县无偿交付其五千具兵甲,他周虎怎么也得表示一下吧?”
    杨定微微一笑,在思忖了一番后,点点头说道:“好。这样,高纯,你派个人去昆阳,转告周虎我等决定打击那支叛军,其他不用多说,以那周虎的智略与狡猾,他自然明白应该怎么做。”
    “是!”高纯抱拳领命。
    半日后,几名叶县县卒匆匆赶赴昆阳县,将杨定的话转达给了赵虞。


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