火车能有什么用？
    这是一个目前为止，对于许历和庞煖来说答案比较简单的问题，那就是运送兵力和资源。
    但问题在于，仅仅如此就能够赚到大钱，就能够赚回这七亿吗？
    至少在这一点上，许历和庞煖都是持怀疑态度的。
    但对于赵括来说，他的这个想法就比较的简单了。
    赵括觉得，这个世界上应该还是会有聪明人的，只要这些聪明人发现了这个商机，他们应该就会很快的联系上交通部方面了。
    翌日清晨，交通部。
    这是一个刚刚设立的部，部长不是别人，正是刚刚从农业部长的职位上转任过来的吕不韦。
    这一刻，吕不韦的心情其实是有点复杂的。
    在接受这个任命之后的某一个瞬间，吕不韦甚至觉得这会不会是赵括对他的一次打压。
    但很快的吕不韦就放弃了这个想法，因为在吕不韦看来，赵括完全没有打压吕不韦的必要，更何况从农业部长转任交通部长，从级别上来说，也同样没有任何的变化。
    所以吕不韦觉得这个任命最重要的一点应该是，赵括真的希望吕不韦能够为新建的交通部作出一些东西，带领这个部门发展出一些赵括喜闻乐见的变化来。
    “可是现在我的手里也就只有一条马……铁路呀。”
    吕不韦有些无奈的发出了一声叹息。
    作为赵国的重臣之一，吕不韦昨天当然也参与过了那一天来回帝京城和大梁城之间的乘坐，但是问题在于即便如此，他也有些搞不清楚，接下来交通部应该要做的是什么。
    是需要修建更多的铁路吗？
    可是单单是修建着300里的铁路，就已经花费了7个亿，难道大汉国真的还有更多的金钱来投入这些铁路的建设之中吗？
    吕不韦想来想去，觉得目前的工作重心应该还是要落实在收回成本这方面。
    如果能够收回这7个亿的成本，那么下一条铁路就能够迅速的建设起来，接下来能够做的事情就很多了。
    那么问题来了，究竟要怎么样才能够收回成本呢？
    吕不韦还在考虑这个事情的时候，突然有人敲响了他办公室的门口。
    一位官员除了进来，向吕不韦通报了一个消息。
    “部长大人，有一位来自于大同煤炭集团的总裁希望想要见你。”
    吕不韦听到了这个消息之后，就是一愣。
    “大同煤炭集团的总裁吗？
    他跑来这里做什么？”
    “他说或许他有办法能够解决部长大人您面前的燃眉之急。”
    思考片刻之后，吕不韦还是决定见对方一面。
    大同煤炭集团是一家民营的煤炭公司，但是他同时也是大汉国内排名前列的煤炭集团公司，更重要的是这家公司是在股票交易所上市的，而且市值相当的高。
    还有一点，就是这个所谓的大同煤炭集团，背后其实是有着大汉国几个顶级大家族的影子的。
    片刻之后，一个看上去温文尔雅的中年男子走进了这个办公室，朝着吕不韦恭敬的行礼。
    “周东政见过部长大人。”
    吕不韦点了点头，开门见山的开口说道：“你就直接说吧，今天你来找我究竟是有什么事情呢？”
    周东政微微一笑，对着吕不韦说道：“是这样的，听说不能拉人，究竟正在未来如何收回7个亿的成本而发愁，不才正好有一个想法可以为部长大人解决掉这个问题。”
    吕不韦笑了笑，开口说道：“那就说说你的主意吧。”
    如今的交通部其实是属于一个刚刚新建的状态，吕布会作为交通部的部长，他也有些无所适从，在这个时间点上他并不介意听取一下任何人的意见，只要这个意见能够帮助吕不韦作出政绩就行。
    毕竟吕不韦的目光可不仅仅是放在部长这个职位上，他还要想着去坐一坐那个丞相的位置呢。
    周东政笑着点头说道：“其实是这样的，我们大同煤炭集团一直以来呢，都想要打开关于帝京城这边的市场，毕竟帝京城这边才是整个大汉国之中煤炭消费的最主要市场。”
    吕不韦点头，示意对方继续说下去。
    煤炭其实是一种新兴起来的能源，在大概是十几年前被赵括所悄悄的，从赵国的北方运用，并且逐步被推广到了赵国的全境，直到现在。
    原本来说，煤炭只是属于一种大家在冬天用来烧并且方便取暖的能源。
    所以说它是一种比较季节性的东西，冬天的时候它的需求量就很大，但是到了其他并不算寒冷的时节，煤炭的销量就基本上无人问津。
    但是呢，随着蒸汽机的出现，这个情况就发生了改变。
    蒸汽机作为一种机器，它当然是需要能源供给的，而供给能源的，就是煤炭。
    有了源源不断的煤炭之后，蒸汽机才能够不停的通过燃烧产出能量。
    伴随着各种各样的蒸汽机不断的被运用，这个市场上对于煤炭的需求量也开始大幅度的增加。
    也正是因为如此，所以最近这个大同煤炭集团在股票交易所上的股票价格也是一路上涨，被人称为是今年最值得注意的明星股票。
    吕不韦之前可是一个出色的商人，甚至可以说是这个世界上最出色的商人之一，如今吕不韦同样也通过家族的力量经营着三家在股票交易所上市的集团，对于这些事情他当然是了如指掌的。
    周东政笑着继续说道：“最近来说的话，帝京城这边的煤炭市场需求量是越来越大了，但是呢，部长大人你也知道，一旦冬天大雪封山的话，那么道路就不好走了，运输煤炭就成了一件极为困难的事情。
    原本我们大同煤炭集团对此也是有计划的，那就是趁着秋天和夏天的时候，多囤积一些煤炭在仓库里面。
    但这样来说，这种办法其实也仅仅是只能治标，不能治本。
    我们迫切的需要一种能够在冬天大规模的运输煤炭的方式，但是眼下的社会却并没有这种方式的出现，原本我们已经有些绝望了，直到昨天我试坐了一下陛下的火车，才突然发现那就是我们大同煤炭集团目前急需的东西。”
    话已经说到这里，吕不韦当然也明白了对方的意思，沉声开口说道：“所以说你是希望我们能够用火车帮你们运载煤炭的，对吗？”
    周东政微笑着说道：“正是如此。
    事实上我们在大梁城那边储存了大量的煤炭，因为大梁城是整个黄河以南中原地区最方便进行货物集散的地方。
    如果说冬天的时候能够用铁路来在大梁城和帝京城之间进行煤炭运输的话，那么这个运输的问题就能够大大缓解了。”
    吕不韦这下子，觉得也是彻底明白了大同煤炭集团的意思。
    大同那是位于太行山以北，和中原相隔着好几百里地，想要把煤炭从那里运出来，其实是比较麻烦的。
    所以呢，这些大同煤炭集团的人，他们非常的聪明。
    并没有通过中原，反而是从西边通过了大漠以南，先运到了黄河上游的九原郡，然后再从九原郡顺着黄河一路下来，直接抵达大梁城。
    最后再从大梁城作为一个总的批发市场，把这些商品都批发到中原的各个角落，这样就能够用最快的速度把煤炭运输到所有需要的市场了。
    吕不韦思考了一会之后，突然问出了一个问题：“如果是这样的话，那么为什么你们不干脆把船一路直接运送到帝京城这边来呢？”
    要知道帝京城其实也是连接着中原水网的，从黄河那边顺流而下，同样也是可以抵达帝京城这边的。
    周东政依然是那种商人式的温和笑容，对着吕不韦说道：“这其实很简单，因为从大梁城到帝京城这段水路所需要的运费实在是太贵了，远远不如我们先运到大梁城，再通过其他陆地运输方式把煤炭运送到帝京城来。”
    吕不韦这才恍然大悟，归根结底还是钱的问题。
    想想也是，大梁城到帝京城，这两座城池可是中原之中最大最繁华的两个城市，所以说这两个城市之间的运费也必然是整个大汉国乃至整个世界最为昂贵的。
    吕不韦定了定神，缓缓开口说道：“既然是这样的话，那么我想要问一句，你们需要多少的运力来帮助你们运载这个煤炭呢？”
    吕不韦原本以为这是一个讨价还价的过程，但是呢，他却得到了一个意料之外的答案。
    周东政温和的开口说道：“我听说现在的火车只有20辆，所以我希望能够把这20辆的所有运输的班次全部都包下来。”
    吕不韦听完直接就吃了一惊。
    按照吕不韦一开始的想法，对方能够弄个5辆或者10辆也就不错了，却没想到对方居然一下子就开口要把20辆全部都包下来。
    吕不韦定了定神，沉声开口说道：“你甚至都还不知道这个运费是多少，你就这么肯定？”
    周东政笑了起来，说道：“那是因为我昨天确实是亲自做过那个火车了，根据我的估算，一节车厢至少能够装下50辆马车的货物。
    整个车一共有6节车厢，所以说一次就能够装下300辆马车的货。”
    吕不韦继续开口说道：“按照现在的班次排的话，一辆车大概一天能够运行5个来回，也就是说单单是一辆车就可以装下1500辆马车的货。
    那么20辆车一天就能够装下3万辆马车的煤炭。
    你确定你们大同煤炭集团需要这么巨量的运输能力吗？”
    3万辆马车的煤炭，这无论是在谁看来都绝对是一个天文数字。
    周东政再一次的笑了起来，他突然反问了吕不韦一个问题：“部长大人，你可知道你们吕氏府邸为了取暖，在冬天一天要烧掉多少煤炭呢？”
    吕不韦愣了一下，一时间无法作出回答。
    作为一位部长大人，吕不韦每天操心的都是国家大事，他当然没有空去了解这些最底层的东西，那些都是由吕不韦家族里面专门的管事去负责采购的。
    周东政呵呵地笑着说道：“这个问题我是有答案的，吕氏家族府邸之中足足好几百口人，再加上那些仆人之类的，更是超过了几千人。
    而这几千人一天取暖所需要的煤炭就超过20车。
    在帝京城之中，煤炭这种资源是城里几十万人同时需求的，这个市场有多大呢？
    在去年秋天，我们煤炭一天最高峰的时间段是售卖出了8000辆马车，而那并不是极限，仅仅是因为我们竭尽全力，也只能在一天内把8000辆马车的煤炭送到帝京城而已。
    换句话说，30000辆马车的煤炭或许也并非极限，因为在今年这一年的时间里，帝京城之中，又不知道增加了多少台蒸汽机。
    部长大人，我说到这里，您还觉得我们大同煤炭集团的需求是过于惊人了吗？”
    吕不韦听完了周东政的话之后，沉默了。
    片刻之后，吕不韦开口说道：“我可以给你们18辆车。
    剩下的两辆车是根据陛下的要求，必须要开通来运输客人乘坐。”
    周东政并没有任何的反对，直接笑了起来说道：“这完全没有问题，如果部长大人不介意的话，接下来我们就要谈一谈这个运费方面了。”
    吕不韦在听到了周东政的这句话之后，他几乎是本能的就眯起了眼睛。
    作为一个商人，吕不韦非常清楚的知道，当涉及到价格的时候，那才是真正需要寸土必争的。
    在接下来的整整半天时间里，这个办公室就成了双方进行口舌之争的一个没有硝烟的战场。
    终于直到华灯初上的时候，吕不韦才充满了疲惫的长出一口气，说道：“那就按照这个价格算吧，你回去告诉一下你背后的那几位，若是他们没有意见，明天早上你就来这里，我们签订正式的契约。”
    周东政温和的笑了一笑，脸庞上同样也有着掩饰不住的疲惫，但更多的是兴奋。
    “部长大人，我发自内心的相信，这将是交通部和我们大同煤炭集团一次注定要被载入史册的，最为成功的共赢商业行为。”