耶律木灵二人刚到门口，季长老上前行礼道：“恭迎帮主，帮主要不要稍作歇息，明日再讨论开战之事。”
    耶律木灵摇头道，“不必”，她面容疲倦，略微嘶哑的问道：“如今丐帮的情况如何？”
    季长老道：“自从帮主筹集来的银子与各种物品齐全之后，我等购置皮甲一千，头盔一千，布衣四千，大刀、长矛等武器四千，并选拔四千丐帮弟子，日夜训练，随时可战”
    “那几个帮派近况如何？”耶律木灵问道。
    季长老道：“铁掌帮护法裘万里及护卫在陕西，因为在青楼与人争风吃醋而离奇暴毙，引起帮内震动，目前部分裘系人员与帮主裘万山不睦。神龙帮与屠龙帮两个门派之间本有一些冲突，其门派的距离又近，往日势同水火，但近几个月倒是相安无事，两帮帮主还经常相聚。不过这三个帮派，最近对丐帮，倒是颇为客气，未见冒犯。”
    耶律木灵点头，而后道：“请季长老辛苦一下，传令彭长老等人即刻来议事厅商谈”，然后靠在椅子上，手扶‘无念’闭目养神。等到彭长老等人到来时，耶律木灵竟然睡着了。史春山举起食指，放在口前，示意众人不要惊扰，就这样，议事堂五位长老轻轻走到堂外，一边小声商议，一边等待耶律木灵醒来。
    耶律木灵此时正走在晨雾之中，她手持无念，缓缓而行，不知道自己要去往何方。突然她听到前方嘈杂之声，走去一看，竟是几千丐帮子弟和几千铁掌帮弟子持械相对。两边草丛中，潜伏着神龙帮和屠龙帮的弓箭手。她心急如焚，想飞身上前大喊，注意两边埋伏，却腿脚发软，脚下草丛也怪异至极，耶律木灵往前走一步，草皮就往后退一步，无论耶律木灵如何快步向前，却偏偏无法前进分毫。只见，史春山伟岸的身影站在最前面，季长老和彭长老在其身后，史春山铁棒前举，嘴巴一张一合，似乎正慷慨激昂的和对面的铁掌帮人说什么。两边草丛里的弓箭手，悄悄弯弓搭箭，准备向史春山射击，史春山毫无察觉，继续慷慨陈词。耶律木灵用尽全力，脚踩草皮，扑向前方，口中声嘶力竭大喊“春山，当心！”却一脚踏上陷阱，急坠而下。
    耶律木灵惊呼中醒来，五位长老在屋外听到，急忙赶进议事堂。见耶律木灵额头出汗，胸口起伏，史春山急切上前，手扶耶律木灵肩膀道“帮主，你怎么了，可是做了噩梦？”耶律木灵喘息未答，季长老清清嗓子，史春山赶紧收回手，面色有点发红。耶律木灵逐渐缓了过来，想起自己正在议事堂，等待众长老前来开会。她亦面色发红，不知道方才自己的一声惊呼有没有被众人听见。她挥手示意自己无妨，转身到内室，洗了个脸，稍作整理，回到议事堂。开始商谈全面开战之事。
    并非耶律木灵急功近利，而是丐帮在收回坏账，帮内整风等事务后，名声大噪，很多江湖豪杰前来入帮。人数增加虽是好事，但成本的压力，让现在的丐帮苦苦支撑，加上明教的三万五千两债务，当时也是定了一年之期。唯有尽快把依附在神龙帮，屠龙帮，铁掌帮三个帮派上的产业收回来，才能让丐帮走上良性运转的轨道，此事如若成功，加上史春山，彭、季等人的能力和经验，耶律木灵有自信在不长的时间内，让丐帮恢复往日景象。不说与明教并列，也能够与少林，全真，星宿派这些一流帮派匹敌。
    产业，终究还是帮派立足的根本！
    耶律木灵强打精神道：“众位长老，而今丐帮境况如何，大家心知肚明，看似茁壮发展，实际空有人，没有钱，可谓外强中干，稍有不慎便会满盘皆输。虽说这次借来银两物资，但也只能解燃眉之急，并非长久之道。正所谓治标不治本，而治本之法唯有收回资源，也就是说，我们所要做的便是快刀斩乱麻，尽快开战，而且必须大获全胜，一次将三个帮派彻底打服，以绝后患。”
    听闻耶律木灵所言，赵长老犹豫道：“而今虽说丐帮有了补给，可也不能直接冲上人家大门呀！这样折损极大，而且若不能一战胜之，就会打草惊蛇，牵扯出来这些帮派后方的支持势力，届时就骑虎难下了啊。”
    耶律木灵点头道：“原先计划不变，我的建议依旧是先刺杀其帮主，趁其混乱，同时进攻三个帮派，一举获胜。”
    吴长老说道：“帮主三思，这刺杀未必能从根本上解决问题，假如那些宵小帮派很快便推选出新的帮主，再联合起来攻打丐帮，这刺杀便成无用功了。”
    几位长老相互对眼，觉得吴长老说的也有道理。
    耶律木灵一笑，前些日子与这些人在一起商谈之时已经说的清清楚楚，只要她耶律木灵能凑够足够的银两，以备丐帮的后顾之忧，议事堂便支持全面开战的行动。如今她费劲千辛万苦，方才得到了银两和物品，眼前这些的人仍然犹犹豫豫。
    就是因为这些人的畏首畏尾，丐帮才日渐颓废。
    耶律木灵深吸一口气，尽量用平静的语气缓缓道：“长老们还没听我说完，刺杀，只是第一步，这些帮派背后多少也会有一些武林势力盘根错节，可是如果我们以迅雷不及掩耳之势将其消灭，那些背后的帮派也会审时度势，天下熙熙皆为利而来，天下攘攘皆为利而往。若是我的计划顺利，帮主成功刺杀，帮派彻底打服，我们便可扶持新的帮主，甚至将整个帮派收入丐帮，那些背后的门派世家等势力，未必就会来和丐帮一较高下，或许还会和丐帮商谈新的合作。各位长老以为呢？”
    耶律木灵话音刚落，史春山当即抱拳道：“我同意帮主看法，当日我们讨论之时已经说定，只要帮主能够做好各项准备便可行动，而今银两物资已到，裘万里已死，各位长老又在瞻前顾后，难道是不将帮主放在眼中？帮主为丐帮呕心沥血，就是希望能力挽狂澜于既倒。如今丐帮的产业资源，完全无法维持目前的人员规模，若是继续拖延，数百年的丐帮就会断送在我等手里。所谓置死地而后生，所谓箭在弦上不得不发，就是丐帮目前之局面。何况，众位长老忘记了，十年前丐帮衰落之时，这几个帮派来硬夺资源时的强横嘴脸吗？”
    见史春山态度明确，所言在理，加之他们确实有言在先，耶律木灵若是能够筹集足够开战的资源，便同意此次行动。四长老交头接耳一番后，只得在耶律木灵的目光下点头同意。
    耶律木灵道：“既然众位长老都同意，就按原计划进行，史长老已在三分舵中挑选了四名高手，加上木灵和春山，合计六人，两两一组分赴三处执行刺杀，四位长老在帮内做好后续准备，四位伯伯不反对吧？”
    “我反对！”季、彭二位长老异口同声。
    (本章完)