明月中天，亥时初漏。
    夜始深，人方定，马蹄落如骤雨不休。
    一声喝令，敲开姑臧城门。
    轻骑两支，似箭离弦，穿城门而出，所过之处，吹角连营，三军惊起。
    快马如飞，冷风灌进领口，遍体生寒。
    郭雍咬紧牙关，一瞬不瞬地盯着前方道路，睁到眼睛发酸。
    若是当初厚着脸皮留下，怎会累得她字字泣血求援……
    ……
    池棠猛然惊坐而起，耳边嘶喊声依旧，原来不是梦里。
    “发生什么事了？”池棠晃着尚未完全醒来的脑袋，一边问一边爬下床。
    橙子上前扶她，神色惶惶，却答不出来。
    池棠无心安慰她，跌跌撞撞往外跑。
    呼喊声穿墙入院，杂乱而愤怒，其中偶然夹杂着“池长庭”三字，听得池棠胆战心惊。
    仿佛整个节度使府都被敌人包围了。
    “青衣呢？”池棠惊惶问道。
    青衣昨晚明明是睡在她屋里的。
    刚问完，青衣便从外面回来了，外衫随随便便一披，看起来也是刚刚被惊醒跑出去的。
    “谣传节度使弃城而逃，有将士及百姓围府！”青衣道。
    池棠勃然变色：“谁传的！”
    青衣摇头，道：“杜县令来了——”
    ……
    杜壑不得不来。
    他一介文官，上城墙一昼夜刚刚下来。
    此时官袍上血迹斑斑，也来不及整理一番，就站到了池棠面前，可见心中焦灼。
    “突厥兵择通汉语者列队城门外，齐声呼喊，称池公已弃城而逃！”
    “嘭！”茶盏敲落，池棠气得浑身颤抖。
    “池公中毒的事，只有韦太守、雷校尉及臣三人知晓，突厥兵临城下，池公迟迟未能露面，将士们早已生疑，如今被突厥人一挑拨，便纷纷来问！”
    “外面那些是谁挑起的？”李式咬牙问道。
    “都是城里的百姓，”杜壑道，“突厥兵在城外呐喊，百姓也能听到，谣言已经在城里传开，百姓们闹着要见池公，部分将领也在门外！”
    “杜县令的意思是？”池棠问道。
    杜壑会来这一趟，心里应该有了决断。
    “臣以为，太子妃可召见众将领，告诉他们真相——”
    “不行！”一直没有过问军情的展遇断然反对，“现在只是猜疑，未必有什么动作，至多再撑两天，援军就到了，要是现在让他们知道主公中毒，焉知不会有人心生异志、献城投降？”
    池长庭不出现，也有震慑力。
    要是没了希望，才会大乱。
    “可如今这般，能撑得住两天？”李式皱眉道，“就算安抚住了将领，还有百姓，倘若有人带头强冲怎么办？”
    杜壑沉默片刻，道：“倘若有人强冲，东宫内卫需得担起保护太子妃的责任！”
    屋内一默。
    那就是要武力镇压了。
    城外强敌环伺，城里还在对百姓动刀。
    分明败军之相！
    池棠站起身，走到卧房门口，倚着门朝里望去。
    床前的屏风暂时撤了，可以一眼看到躺在床上的人。
    双眸紧闭，面色安然，就好像睡着了一样。
    池棠想起去年初冬，他假装醉倒，暗中去救朱师叔那次，有金吾卫强闯入府。
    那时她毫不犹豫站出来相拦。
    毫不犹豫，是因为有恃无恐，因为有爹爹和殿下让她倚仗。
    现在没有了倚仗，她还敢不敢？
    池棠抿了抿唇，转身道：“驻军将领、世家家主，都让进来吧！”
    展遇顿时拧眉。
    原本持这建议的杜壑也面露犹疑。
    “让他们进来，告诉他们真相，”池棠垂眸道，“我就不见他们了，你们仔细看着，那种天生反骨的，进来就不要再出去了，其余将领都是我父女所倚重的，离开的时候，每人派两名东宫内卫贴身护卫。”
    谁威胁到爹爹，她就杀了谁，没有什么敢不敢的。
    她素来没什么狠心肠，除非有人要害她深爱的人。
    李式一愣，随即振奋道：“臣遵命！”
    展遇看着她，轻轻一叹，也没再反对。
    杜壑施礼应下，又问道：“外面的百姓，太子妃有什么想法？”
    池棠轻声道：“让我再想想。”说罢，缓步朝外走去。
    众人退到两侧，躬身相送。
    走出书房，绕径转廊，一路清风明月相伴，夜色极美。
    她走在长廊上，府外喧闹声掩盖了步声轻悄，侍女们沉默跟在身后，放眼望去，仿佛只有她一人前行。
    耳边听到的那些喊得撕心裂肺的，是回乐城中最普通也最绝望的百姓。
    她可以对将领们动手，却不知该如何对百姓们动手。
    他们只是想知道，自己是不是被抛弃了。
    其实就算他们得到的回答是肯定的，也无济于事。
    他们想要的是希望。
    可是希望，谁不想要呢？
    她比谁都想看到爹爹安然无恙地站出来。
    池棠停下脚步，望着夜空。
    夜空中，明月皎皎，星河黯淡。
    她突然想起幼时，爹爹教她观星。
    他说星移斗转，预示着世事无常。
    无常，让你无法一直得意，也让你在绝望时看见一线生机。
    他说这句话的时候，她正因为不小心把心爱的手鞠球掉了荷塘大哭。
    说完这句话，他就从身后拿出了那只手鞠球。
    池棠忍不住“噗嗤”笑了出来，眼泪也掉了下来。
    她抹掉眼泪，吸了吸鼻子。
    爹爹不会有事的，一定不会！
    她一定会守住回乐城，朱师叔也一定能抓到唐雄！
    ……
    朱弦追着猞猁已经离开青铜峡很远了。
    这只猞猁是她从西受降城附近的狼山上发现的，不过是将它从猎人的陷阱里救出，一同玩耍了几日，猞猁便跟着她了。
    相处至今，也不过两三个月，其实并没有什么很神奇的通人性的地方。
    只是她毫无头绪，便随着猞猁四处乱窜。
    眼看距离青铜峡越来越远，朱弦不由停了脚步，犹豫着要不要继续跟下去。
    却在这时，隔着树丛，突然响起猞猁的吼声。
    初时似急似怒，听得人浑身发麻，突然转为凄厉。
    朱弦心中一惊，屏住呼吸，无声掠去。
    月光如丝，照见树下兽身抽搐，边上一名黑衣人忿忿踢了一脚，恼怒道：“晦气！被个畜牲费了一筒梨花针！”
    朱弦眼眶一热，咬紧牙关，剑尖无声送出——