西风薄云，半笼残阳，将偌大的太极宫分割成阴阳两色，一色血红，一色夜黑。
    夜黑之色渐渐漫过甘露殿，殿内灯火陆续亮起，旋即又被宫人罩上灯罩，透出的光昏昏沉沉。
    这样，才不会令病中的皇帝陛下感到刺眼。
    “陛下，该用药了。”语声温和谦顺。
    披衣靠在床头的皇帝睁开眼，看到的是一张斯文俊秀的脸，眉目之间，是恰到好处的恭敬。
    皇帝目光沉沉地看了他一会儿，刚要开口，却忍不住咳嗽了几声。
    咳声中的暮气令殿内宫人心惊肉跳。
    唯有病榻前的青年面色如旧，捧着汤药，身形一动不动。
    皇帝咳完之后，问道：“七郎呢？”
    “魏王殿下去了望仙殿，应该快回来了。”
    皇帝接过汤药，不紧不慢地喝完，递还给青年后，又咳了两声，语声低缓道：“周仪啊，今天看到九儿没？”
    周仪将药碗交给内侍，神色微黯，道：“公主还是不愿见臣。”
    皇帝笑了笑，道：“她还怨你呢！这孩子怨气可真大，想必连朕也怨着呢！”
    周仪温声道：“公主一向敬爱陛下，怎么会怨陛下？只怪臣没能及时救下贵妃，令公主遭逢丧母之痛，是臣愧对公主。”
    “周仪，你恨朕吗？”皇帝突然问道，高深莫测地看着他。
    周仪愣了愣，对上皇帝的目光片刻，起身，伏地跪拜，语气恭敬道：“臣祖上曾官至五品，臣父临终，惟憾不能见臣复祖上荣光，而今得陛下恩赐，臣父九泉之下，可瞑目矣！”
    皇帝哈哈笑了起来，笑到一半，又开始咳嗽。
    周仪爬起身，为他顺着背脊。
    皇帝缓过之后，笑道：“五品算得了什么？你去司农寺吧！如今都盯着关内道的几个粮仓，好好干，干出点成绩来，朕给你封爵，等到九儿母孝过后大婚，也光彩一些！”
    周仪眸光一亮，再次伏地大拜：“臣，谢陛下恩典！”
    皇帝笑了笑，道：“你看那杜壑，出身世家、考了榜眼又如何？太子能给他的，也不过区区县令罢了！”
    话音落时，殿门突然打开，推门声仓促突兀。
    皇帝刚刚脸色一沉，便见心腹内侍李良辅疾步走来，神色凝重。
    “何事？”皇帝也是心中一紧。
    李良辅犹豫地看了周仪一眼。
    “但说无妨。”皇帝道。
    李良辅这才近前低声道：“东宫紧急调兵——”
    皇帝面色瞬变，一口气没提上来，捂着胸口朝后倒去。
    “陛下！”周仪冲上前扶住。
    李良辅吓得满头冷汗，赶紧把后半句说完：“是太子要亲征！”
    皇帝猛地抓住他的手臂：“你说什么？”
    李良辅道：“太子要亲征突厥，东宫禁卫都要带走，听说连夜召集，天亮就出发！”
    “亲征突厥？”皇帝不敢置信地重复了一声，随后哈哈一笑，“亲征突厥？他居然要去亲征突厥？果然已经视这天下为囊中之物了？竟如此心系家国！哈哈哈……”
    原以为调走池长庭是斩断太子一臂，没想到这几个月几乎被这逆子架空了。
    他都做好了被逼宫退位的准备，太子居然要跑去亲征突厥？
    可真是他的好儿子！
    皇帝正觉精神大振，想起身琢磨下接下来的安排，刚刚挣起，忽觉眼眩头痛，摔回床上。
    “快请御医！”
    殿内慌乱疾走。
    一个时辰后，才安静下来。
    前来探病的重臣和后妃都被请了回去，甘露殿病榻前，只留了蜀王李代、魏王李修及驸马都尉周仪。
    “听闻太子要亲征突厥，朕又身体不济，你兄弟二人于朝政上要多上点心。”皇帝闭着眼睛缓缓道。
    李代拜道：“儿定竭尽所能，为父皇分忧！”
    李修握着皇帝的手道：“父皇春秋正盛，怎么说这种丧气话？儿一定觅得名医，治好父皇的头疾！”
    皇帝睁开眼，眼神恍惚了一下，叹道：“太子说明镜是黔王余孽，朕至今也没功夫去查证，且不论真假，明镜献上的药，是确确实实有效的。”
    周仪抬起头，轻声道：“精通丹药之术的道人，臣也认得一个——”
    ……
    因皇帝突发头疾，周仪在宫中留了一宿，次日照常进衙署，到黄昏下衙还家。
    此时，太子已经率军离开了京城，留下的几道皇太子令惊得满朝措手不及，但闹了一个白天，也渐渐消停下来。
    周仪骑着马，慢悠悠地往崇仁坊的新宅走去。
    走了好几千人，街道上仿佛一下子静了下来。
    秋风扫过，连一片落叶也不肯留下。
    到了新宅门口，下马，进门，一路仆从相迎。
    周仪径直进了书房，屋内，一人闲坐喝茶，白衣清雅，卓然出尘。
    见到周仪进来，那人抬眉浅笑，语声真挚：“恭喜周郎高升！”
    周仪撩袍坐下，淡淡道：“我已向皇帝举荐安道人。”
    皇帝虽然没有当场下令召见，但也足见心动。
    太子离京这样的好机会，怎能被头疾拖累？
    “辛苦周郎了！”那人抬壶斟茶，亲手奉上，仿佛他才是主人。
    周仪接过茶盏，却放回了桌上，问道：“你想要什么？”
    那人不以为意地笑了笑，道：“和你想得一样。”
    “为姚无忌报仇？”周仪问道。
    那人微微一笑，道：“虽然姚无忌待我并无半点为父之慈，但人都死了，我既有余力，就顺手替他报个仇吧！”
    周仪眉心一皱，道：“与姚无忌之死有关的，可不止皇帝一人。”
    擒获姚无忌的，是太子；直接动手杀死姚无忌的，是池长庭。
    那人笑了笑，没有说话。
    周仪盯着他看了一会儿，问道：“太子离京，是不是你干的？”
    那人摇头失笑：“我哪有这本事？不过是意外之喜。”
    “灵武那边发生了什么事？”周仪追问道。
    “池长庭要死了——”
    周仪猛然起身，朝他扑去，却被握住手腕，轻而易举拦下。
    “秦归！”周仪目眦欲裂。
    秦归轻轻一推，将他摔回座上，起身拍了拍衣角折痕，冲他微微一笑，道：“周郎放心，我只杀池长庭一人，绝不殃及无辜。”
    那个小姑娘，他怎么舍得？