只一刀过去，便倒下一排。
    剩下的人仿佛被点了穴，一动不动，神色由呆滞渐渐转为惊恐。
    落在最后的一人退了两步，猛地转身逃跑。
    才跑出两步——
    “咻——”
    短箭没入背心，倒地气绝。
    池棠捂住嘴不让自己喊出声，以免令前面那人分心，一双眼却激动得泪光闪闪。
    这时，暗卫分兵赶到，开始清剿这边的逃犯。
    那人丢了染血的刀，转身朝她望来。
    池棠神色一滞，愕然呆住。
    那人大步走到池棠面前，摸了摸她的脸，又摸了摸她的发，皱眉心疼道：“吓坏了？”
    池棠怔怔摇头：“你……”
    抬手正要摸上他的脸，却被一声女人尖叫打断。
    暴徒虽然控制住了，人群依旧恐慌。
    他一面转头望去，一面捉住池棠塞进车里。
    “待着！不许出来！”话到最后，声音已经远去。
    没过多久——
    “嗡——”
    “嗡——”
    “嗡——”
    三声长钟压下了所有喧嚣。
    “吾乃新任朔方节度使池长庭，现领三万大军回守，城外突厥已退，城内暴徒已清！”
    “敬告良民，勿逃勿动，有趁乱行凶者，就地斩杀勿论！”
    男人低醇浑厚的嗓音，借由内力传遍每个角落，恍若响在耳侧。
    是爹爹啊……
    池棠转向车里的姑娘们。
    “爹爹来了……”
    画屏含笑点头：“是，池公来了，姑娘可以放心了！”
    池棠弯起眸子，双手捧了捧自己的下巴，惊叹道：“爹爹长了好多胡子……”
    说罢，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
    是爹爹啊……
    他来了。
    他平安回来了。
    他完好无缺、光芒四射地出现了。
    池棠咯咯笑了一会儿，突然靠进青衣怀里，喃喃道：“我有点累，先睡一会儿，爹爹来了叫我……”
    ……
    池棠这一睡，醒来时，天都黑了。
    屋里烛火昏暗，画屏和夏辉都坐在床前，见到她醒来，都面露欣喜，神态情状，恍如曾经。
    池棠冲她们笑了笑，正要开口，便听见爹爹的声音。
    说话声从窗外传进来，被刻意压低了，却仍透着焦灼。
    “……商神医！你到底行不行！我走的时候脸还是圆的，怎么现在瘦成这样？还病了！你居然让她病了！”
    “她正在长身体，瘦一点很正常嘛……病啊……病得问你啊，你不在的时候都没病——哎哎哎，有话好好说，别动手啊！”
    “爹爹……”池棠忙开口唤道。
    一开口，才发觉喉咙沙哑疼痛。
    池长庭冲进屋时，就见她蹙眉痛苦的模样，衬着一张苍白瘦削的小脸，顿时心疼得眼眶都湿了。
    他坐到床边，握住她的手，开口微哑：“是不是受苦了？”
    “真没让她受苦啊！”商陆苦着脸道，“哪敢叫太子妃受苦？我天天给她请脉，人参燕窝顿顿补着——”
    “那怎么人变成这样？”池长庭含怒质问。
    商陆叹道：“她这是郁结于心，天天牵挂着你那边的战况，遇到捷报就睡个好觉，战败了就彻夜难眠，又死撑着一口气，现在看到你回来了，这口气一松，病就发出来了。”
    池长庭一怔，抬起手，将她覆在前额上的碎发拂开，低声斥道：“要你瞎操心！”
    池棠嘻嘻一笑，娇娇问道：“爹爹啊，我是不是真的瘦了？我有没有长高？有没有变好看了？”
    池长庭捏了捏她的脸，淡淡道：“病恹恹的，丑死了！”
    以前捏着软嘟嘟的小脸，现在捏下去，都摸不到多少肉了，池长庭心疼得不行。
    池棠皱了皱鼻子，不满地说：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？你别一看到我生病就怪这个怪那个的，我都好久没病了，病一回不是很正常？”
    “对对对！”商陆忙附和道，“小毛小病没事，养几天就好了，现在你回来，小棠心里一宽，比吃什么药都灵！”
    池长庭冷哼道：“她彻夜难眠的时候你就不知道想办法？安神汤会不会？怎么做大夫的？”
    商陆有点生气：“侮辱谁呢？安神汤用你提醒？我每天都给她吃着呢！不然她能撑到现在？芦子关失守的时候，小棠三天三夜合眼，安神汤灌下去也是频频惊醒，最后还是青衣封了她全身穴位强迫她睡着！”
    池棠猛朝他使眼色，也没能阻止他说完，只好讪讪笑道：“哪有那么厉害……我就是水土不服罢了……”
    池长庭哑声许久，叹道：“是爹爹不好……”
    “爹爹哪有不好！”池棠立即反驳，“爹爹打败了突厥人，爹爹是英雄！”
    池长庭低声道：“爹爹不想做英雄……”
    连自己的女儿都保护不到，有什么脸面被成为英雄？
    “想不想都是英雄！”池棠骄傲得笑弯了眼，“我爹爹就是这么厉害！”
    池长庭笑了起来，亲昵地捏了捏她的鼻尖。
    冷不防那虚弱的女孩儿突然出手，揪了一把他的胡子，疼得池长庭龇牙咧嘴。
    “爹爹啊，你怎么蓄须了？”池棠皱着眉问道，“今天在外面，我差点没认出来！”
    池长庭抚着下巴瞪她：“你这说的是人话吗？我蓄个须，你就认不出来了，是不是亲生的？”
    池棠嘟囔道：“蓄须不好看啊，都变老了……”
    他不蓄须的时候看着就跟二十多岁的青年一样，蓄了须，一下老了十岁。
    “我本来就老了！”池长庭冷哼道。
    话是这么说，池棠第二天见到他时，脸上却都刮干净了。
    池棠盯着他看了一会儿，他还不太自在地瞪了一眼过来：“看什么？”
    “晒黑了。”池棠道。
    池长庭没好气地说：“我是去打仗，还大夏天的，能不黑吗？”
    池棠嘻嘻一笑：“黑了也好看！”
    其实爹爹不是很容易晒黑的那种人，风吹日晒的，也只黑了一点点，胡子一刮，仍旧是那个年轻俊美、风靡万千少女的爹爹！
    池长庭见她精神奕奕的样子，心里也觉得高兴。
    黑就黑吧，他又不靠脸吃饭，女儿觉得好看就行。
    父女俩闲聊了两句，便坐下一起吃早饭。
    刚吃完，外头便报了进来：“郭世子求见！”
    池长庭不以为意：“前厅奉茶，我稍后就来！”
    来人迟疑道：“郭世子求见太子妃……”