冬月初一，抵达西京长安。
    太子奉旨南巡，平定吴兴之乱，算得凯旋而归，天子龙颜大悦，令诸王及重臣于十里亭郊迎。
    宣旨勉励，众臣参拜，最后才是兄弟叙旧。
    赵王李保重重一掌拍在李俨肩上，笑道：“三郎这次平定江南，功劳不小，连皇叔都开口称赞你年轻有为，是家国之寄、社稷之福！”
    李俨拂开他的手，道：“皇叔谬赞。”
    李保哈哈一笑，道：“都说江南山温水软，怎得三郎去了一趟回来，也没沾点灵气，还是这样冷冰冰的？”
    李俨没有理他，转头与其他兄弟姐妹招呼。
    李保仍旧笑呵呵地跟在他身边，又转头往他身后扫了一眼，讶异道：“怎么不见池长庭？不是说他也一起进京吗？”
    李俨身形微滞，淡淡道：“池太守……去长乐坡赏梅了……”带着他女儿。
    ……
    长乐坡在长安城东，浐水河畔，靠山临水，是一处风水宝地。
    前朝皇帝曾在这一带修建宫殿，如今也是京城权贵置宅买地的首选。
    “这里哪有梅花……”池棠嘟囔道。
    长乐坡种的是杏花，但是她每次来都是初冬，只能跟现在一样看些秃枝。
    爹爹也真是的，给太子殿下的理由也不想得用心些，要是太子殿下因此怪罪了怎么办？
    池长庭笑了一声，抬手一指：“那里不就是？爹爹是会信口开河的人吗？”
    池棠顺着看了一眼，虬枝上初雪未融，点点白痕，细嗅，有暗香隐隐。
    “是白梅！”池棠高兴地嚷了一声，“我前、从前怎么没发现？”
    池长庭心里仿佛被针扎了一下。
    阿棠在江南的时候，看到春天第一朵花开，会高兴得多吃半碗饭，看到秋天最后一片叶落，会吩咐侍女在袖口多绣几片叶子，她连陆家后院青梅树上的鸟儿生了几只蛋，都会回来兴致勃勃地告诉他。
    正因为这样单纯地爱恋着世间万物，才会在落笔描摹时浑然天成。
    这世间乏味如斯，正因为有了阿棠，才让他感受到活着的乐趣。
    可他死后，阿棠却失去了对世间万物的敏感和热爱。
    长乐坡对她而言，没有春日杏花的娇，没有冬日白梅的幽，有的只是一条拜祭亡父的路。
    “就在那里——”池棠指了指，眸光黯淡下来。
    池长庭抬头望去，现在自然是什么都没有，但观那一处藏风聚气，是个再好不过的归葬之地。
    长乐坡的这样一块地，不太可能无主，就算无主，也不会是他死后的池家能拿得下的。
    这一块地，不是御赐，就是齐国公或太子殿下替他寻来的。
    “那里……原来还栽了一株杏花，颜先生说，是太子殿下亲手栽种的……殿下说，爹爹连中三元，非杏花不能匹配，既是无双状元，一株即可。”池棠低声说着，语气伤感。
    “你娘呢？”池长庭问道。
    池棠愣了愣，忙道：“阿娘的坟后来迁到这里跟爹爹合葬了。”
    池长庭沉默片刻，低声道：“待我百年后，归葬你娘身侧就行，不必另寻宝地，扰她亡魂。”
    池棠哑声数息，小声道：“爹爹，阿娘故去这么多年，亡魂也不在了吧？”
    池长庭瞪她一眼：“我不喜欢杏花，状元有什么了不起的，给我种桃花，越多越好！”
    池棠忙不迭点头。
    池长庭又看了一眼那块空地，一想到是自己前世的埋葬处，心情就比较复杂，索性不看了——
    “把你回城的路指给我走一遍！”池长庭道。
    说话时，眉眼间戾气急聚。
    “爹爹！”池棠忙喊了他一声，朝他伸出手，柔声安抚道，“你看我现在，不是好好的吗？有爹爹在身边，我不会再有事了！”
    他握住她的手，“嗯”了一声。
    池棠瞥见他神色似乎有所缓和，才略略松了一口气。
    她现在每天都在懊悔把前世之死告诉爹爹。
    那天爹爹听完之后，确实没有激动，也没有生气，更没有害怕。
    他抱着她哭了……
    早知道爹爹会这么伤心，这么自责，她就不该说的——
    “你不要想着这辈子遇不上了就不追究！”
    池棠吓了一跳，对着神色严厉的池长庭瑟缩了一下，小声道：“我没说不追究啊……”
    池长庭冷哼道：“这些人会来害你，就会害别人，我们不把他们揪出来，不知道还会残害多少人！”
    池棠忙道：“当然！我告诉爹爹就是想让爹爹为民除害，为我报仇！”
    现在想想，其实可以不告诉爹爹她的死因，另外找个说法就是，失策了！
    但事已至此，也只能这样了。
    池棠努力回忆着为池长庭指路。
    这条路理应是安全的。
    长乐坡回城的路一马平川，一路都有人烟，并不是盗匪出没之地。
    池棠祭坟是在清晨，遇匪时是巳时一刻，纵然冬天野外少人，也不会完全没人看到。
    难就难在，就算有人看到他们也问不了，那都是前世的事了。
    池棠见他蹙眉不展，劝道：“也不用急于一时，我们先回去吧，别让大哥哥久等了。”
    池长庭“嗯”了一声，牵着马往回走。
    他们的马车和随从都留在了城门外，父女俩单独出来，因池棠不太会骑马，便一路由池长庭牵着走。
    池长庭何等风姿？竟然为人甘作马前卒，简直羡煞旁人。
    池棠起初心情还是沉重的，被艳羡的目光看多了，渐渐飘了起来。
    “爹爹，那位姑娘还在看你呢！”池棠回头看了一眼，又转回对着池长庭小声得意地说。
    池长庭摇头失笑，这孩子……
    池棠探身歪头看着侧前方的父亲大人，绯衣乌氅，侧颜俊雅无匹，容颜似有光华。
    哎，我爹爹怎么那么好看呢？
    冷不防他回了一眼：“坐好，小心摔下来！”
    池棠嘻嘻一笑，道：“爹爹，到了京城，你教我骑马好不好？”
    “行，等开春暖和了教你！”池长庭满口答应。
    池棠娇娇央道：“那你先给我买匹——咦？那个人跑得好快！”
    她坐在马背上看得远，池长庭又走了两步才看到她说的那人，眼神变了变，动作迅捷地上了马，一拉缰绳，朝那人奔去。
    那人见状，急忙调转方向。
    池长庭笑了一声，拔下女儿头上的发簪，掷了出去。
    那人闷哼一声，扑倒在地。