徐夫人再次病倒了。
    她这回是真的病了，还吐了血，请了相熟的大夫来诊治，据说情况也不是很好。然而，她往日“病倒”的次数太多了，尤其是老太妃去世后的这两三年，几乎是一有不顺心的事就要“病倒”一回，引得许多宗室女眷去探望，听她诉说自己在燕王夫妇那儿受了多大的委屈。北平宗室圈子里，许多人都对她的“病”心知肚明。若是以往，他们兴许还乐意当她是真的病了，替她出个头。可这一回，明明是她不顾众宗室的意愿与利益，非要跟他们对着干，才得了众人冷待。若她以为自己装个病，所有人便又会象从前那般哄着她，捧着她，替她办事，那就打错了主意！
    除了仁和县主还曾经带着女儿回娘家探望过徐夫人两回，宗室里就再也没人上门探病了。哪怕是本就与她交好的那些宗室女眷，这回也碍于家中长辈的命令，不敢轻动。能打发个婆子去慰问一声，送点药材什么的，已经是非常有情义的朋友了。
    就连去探病的仁和县主，也只以为徐夫人是要借着病情向自己和其他人施压。哪怕看到了母亲苍白的脸色，闻到了大夫开的药浓重的药味，她也没多少触动：“母亲但凡看开些，也不至于病成这模样。您也是一把年纪的人了，瑎弟和弟妹又对您不错，您何苦非得折腾呢？”
    朱瑎夫妇正在忙着搬家，不过也没疏忽了徐夫人这边的表面功夫。请大夫抓药的花费都是他们出的，白氏也天天过来问安，一日三餐都让人送最好的过来，徐夫人这里才搬了新住处，若有什么缺少的，她从来都会优先供应——当然，这些事朱瑎夫妇都让仁和县主看到、听到了，因此县主也对弟弟弟媳十分感激，再次在徐夫人面前为他们说项。
    徐夫人这时早已气得没法跟女儿多辩解了。她只是觉得难过，朱瑎夫妇不过是装出孝顺友好的样子来，女儿竟然就信了他们，不肯听从自己这个亲生母亲的号令。她只能重复提一件事：“你别真把他们当好人了！我才是你的亲娘，我做这一切都是为了你，你要体谅我才是！”
    仁和县主对这种话早已听得烦了：“那母亲也为我做些实实在在的事儿呀？！您除了跟我婆婆争吵，还做了什么？！为我在那家出头的还不是瑎弟？！我也不指望他们夫妇是什么仁善的大好人，只要他们能帮上我的忙，就算他们有些小心思，又有什么打紧？我是出了嫁的女儿，又不能继承这顺义郡王府，你便是掌控了这座府第，又对我有何益处？！若是真心为我着想，怎么就不愿意跟着我去京城？！我带着女儿随仪宾去陌生的地方，你都能忍心弃我不顾，如今倒说一切都是为了我着想呢！”
    徐夫人顿时又气了一场，母女俩不欢而散。
    徐夫人的病倒，正式标志着她退出了北平宗室的社交圈。所有人依旧还善待着顺义郡王的家眷后辈，但有他的亲生女儿、外孙，有他的嗣子在，大家真的没多少注意力会放在一个病了的妾室身上了。反正新立的嗣子朱瑎和他的妻子都挺和善知礼，又能孝顺长辈，把病了的庶母照顾得妥妥当当的，连徐夫人的亲生女儿仁和县主，也都夸奖个没完。一众宗室长辈们还有什么不放心的呢？大家都对顺义郡王留下的遗属好着呢！
    很快，宗室圈子里再次传起了新的八卦，就连原本对徐夫人还有几分真心关怀的宗室女眷们，也把注意力转开了。
    镇国将军夫人没忘记先前为了保护女儿与外孙女的名声撒的谎。既然燕王妃与永安郡王妃帮忙把谎圆上了，她就得把这场戏做完全套，才能不落人话柄。
    她亲自再跑了一趟燕王府，向燕王妃请示，哪一天方便把外孙女儿李三姑娘送过来？送来的理由倒也不是请燕王妃帮她教养外孙女儿——那样就太不给李三姑娘本身的家族与外家面子了，她只说是燕王妃喜欢李三姑娘，因此把外孙女儿送来陪燕王妃解解闷。
    燕王妃都快要忘了这回事了。太后即将回銮，燕王要护送她老人家与四皇子一道进京，燕王妃还得替丈夫收拾行囊呢。况且女儿初为人妇，头一次当家理事，也是需要她盯着的。她哪里还有闲心管到远房亲戚的外孙女儿头上？
    不过，有儿媳妇谢慕林与心腹吴琼叶在旁提醒，燕王妃很快就记起了是怎么一回事。她素来是个心善的人，虽然自己也挺忙，但还是愿意帮镇国将军夫人以及可怜的李家母女一把：“你们瞧着吧，等太后娘娘移驾，王府里就能清闲下来了，随你们哪一天把孩子送过来都行。我也未必教得了她什么，不过是带着她看看书，做做针线罢了。”
    镇国将军夫人又不指望燕王妃真能用心教养自家外孙女儿，她只是要借燕王妃的名头，让外孙女儿避过被家族胡乱许人的境地罢了，当即便欢喜地谢过了燕王妃，说了许多奉承的好话，方才告辞离开。
    回家后，她一边给女儿、外孙送信，一边就在家里忙活开了。她打发儿媳妇们替自己四处采买衣裳料子、首饰等物，趁机宣扬自家外孙女儿马上就要到燕王妃那儿接受教导了，正好圆上先前的说辞。本地宗室与世家圈子里的人听说后，就以为她此前说的确实是真话，那些胡乱猜测她去燕王府目的的人，不过是造谣中伤罢了！
    如今知道徐夫人是造谣幕后主使的人也不少了，从前还有人顾及宗室脸面，不敢在人前议论她的是非，如今连宗室长辈们都不再护着她了，非议她的人自然就多了起来。镇国将军夫人趁机让妯娌与晚辈媳妇们帮忙，赶紧挽回自家名声，也替女儿、外孙女儿好生辩解一番。她不指望外孙女儿能在燕王府待多久，但只要超过三个月，她就有把握给外孙女儿说一门好亲事。女孩儿的名声，自然是最要紧的！
    燕王府自然也听说了外头的传言，燕王妃早就料到会这样，倒也不在意。不过，她实在是没有时间和精力去照看一个小女孩，只好把这个任务交给了儿媳妇谢慕林。
    谢慕林：“啊？这……哦，好吧。”面上不由自主地露出了难色来。