黄岩跟谢映慧见过面，有了某种默契之后，便写好了给母亲甄氏的信，告诉她自己已经决定跟谢家大姑娘定亲，结下鸳盟。
    这封信被黄岩托付给了燕王府的一个熟人，与谢家人一道，同行驶向了北平。
    那位燕王府的熟人回到北平城后，先是处理了一些比较紧急的积滞公务，然后才有空想起这封信，打发人把它送到黄家。
    黄岩从前在布政使手下为幕，就象是成安山、莫燕客、刘勉三位先生都是住在谢家官邸里一般，他也是住在周老大人的官邸中的。只是后来为了接寡母甄氏进城生活，方才在附近另一条胡同里租了一处小宅子。但黄岩辞去周家的差使之后，这处租来的小宅便成了他在城里唯一的住所了。他带着仆从进京赶考，家中只剩下寡母，甄氏便索性带着随行的侍婢，回到昌平老家的老宅里度日。因着黄岩有了举人功名，还上京赶考去了，在北平城里也算人脉通达，族里被他敲打过两轮的族人、长辈们，都不敢再对甄氏无礼，所以她可以安心在老宅中生活。
    黄岩的信传到她手中，她是惊喜万分，赶紧把家里的事处置了一番，便立刻赶回了北平城，还未正式安顿下来，便已派心腹往谢家递了拜帖。
    谢璞与文氏都对甄氏的来访十分重视，还通知了宋氏母女，打算请谢梅珺来做个陪客。谢梅珺自然是一口答应了，心里对母亲娘家的这位亲戚，也很是好奇呢。
    谢映慧从谢慕林那里得了信，便开始紧张起来。虽然她已经为这一次见面准备了许久，连亲手做的抹额都前后做了四五个，个个样式相同，只挑其中做得最好最精细的一个备用。还有见甄氏时，她该穿什么戴什么，也早就想出了七八个方案。为了挑中最好的一个方案，这大冷的天里，怕冷怕到不敢出门的谢映慧愣是换了十来次衣裳首饰，方才挑中了三个自认为最合适的。就这样还觉得心里没底，她从谢慕林那里听说了甄氏上门的时间，便立刻拉着妹妹，要求妹妹给自己帮帮眼了。
    谢慕林一脸的无奈：“爹爹当时在信里是怎么跟我们说的？这位黄太太，一向对儿子的话言听计从的。只要黄岩觉得你好，想要娶你，她就绝对不会反对这门亲事。你们头一回见面，你无论长相、气度、谈吐，都在水准以上，她怎么可能会讨厌你呢？就算觉得无感，等以后你嫁进他们家，相处的时间长了，她自然就会知道你的真性情。这头一回见面的印象……其实没那么重要！”
    “你知道什么呀！”谢映慧嗔了妹妹一记，“就算黄太太事事都愿意听从子恒的话，她也终究是子恒的母亲。她若不喜欢我，即使嘴上不说，日后在一起过日子，心里埋了根刺，子恒知道了，又怎会好受？若我能与黄太太和和睦睦地相处，当然没必要给她留下一个坏印象啦！”
    谢慕林忍不住偷笑地说：“大姐如今果然认定了黄子恒，这句句话都是在为他着想，而且已经在想象将来嫁给他以后，与他、他母亲一起生活的情形了。恐怕大姐盼着那一天，已经盼了很久了吧？”
    谢映慧顿时满脸涨红，啐了她一口，便背过身去，不理人了。
    谢慕林也不去哄她，不急不忙地起身望了一圈自家大姐命人挑出来的几套衣裳搭配，想了想，头也不回地问谢映慧：“黄子恒有没有说过，他娘喜欢什么样的儿媳妇呀？若是他提过只字片语的，你照着他的话打扮了，不就行啦？就算他说的未必是他娘最喜欢的样子，但你愿意照着他的话去打扮自己，便可见你对未来婆婆的心意了。到时候我让我娘身边的丫头在旁帮着暗示一句，黄太太想必会更加欢喜。”
    谢映慧稍稍转回半边头，吞吞吐吐地说：“子恒没有提过这些话……但他说过，他母亲性情文雅、温柔，不但自身知书达礼，小时候还亲自替子恒启蒙呢。寻常官宦人家的女儿，都比不得他母亲有学问。只是他母亲为人谦逊，从不在人前显摆罢了。对了，他母亲能诗会画，还做得一手好针线，能以绣为画，最爱绣花鸟山水。昔年他们母子扶灵从京城回北平，被族人夺去产业，很是过了几年清贫的日子。那时候，他母亲便费功夫绣了两幅画，托人送到北平城里卖了，才换了不少钱粮回去。只是他母亲因为伤心他父亲的死，本来眼睛就不大好了，再绣了两幅画，越发看不清东西。子恒不愿意让母亲再操劳，便自己找了抄书和代笔写诗文的活计，终于撑过了三年孝期。”
    谢慕林听着，心里便有点儿数了：“听起来黄太太是位雅量高致的才女，那大姐你就照着温柔文雅的路子打扮就好。若是不知道该怎么来，可以拿我嗣祖母与梅珺姑姑平日的穿戴做范例，差不多就行了。首饰不必戴太多，更不必讲究多华贵，玉或者珍珠的饰品最好，若全都是玉的，白玉又比翠玉强些。衣裳、佩饰上头的纹饰花样，就选花鸟山水类型的，尽可能别致清雅一些。若是黄太太到时候再跟大姐你说话，大姐也可以大大方方地，不必扭捏，但言辞间还是尽可能斯文些的好，可别摆出你的大小姐脾气来。”
    谢映慧一路听得认真，听得最后一句，已经整个人转过身来，伏在炕桌上，双眼圆睁地盯着妹妹的脸。不过听完后，她便忍不住嗔道：“我几时摆过大小姐脾气了？我平日最是和气不过了。能惹我发火的，都是本就犯了错的人。若不是实在忍不住，我才不会跟人一般见识呢！”
    “是是是。”谢慕林笑着搪塞过去，又冲自家大姐挤了挤眼，“那……大姐是否准备好了，要用什么样的方式向黄太太说明，你也是有才情有教养的女孩子呢？从前作的诗怎么样？还是亲手画过的画？咱们可以用不那么显眼的方式去秀你的长处，比如往正屋里摆几件你的书画作品或者刺绣作品，怎么样？”
    谢映慧懵了一下，下意识地低头看了看自己手边好不容易才挑选出来、做得最好的一个抹额，羞恼地把手边的小引枕往妹妹那边扔了过去。