韩湛和郭嘉一行从山丘下来，回到营地时，见赵云正在与那几个回来的骑士说话。韩湛催马上前，当着众多部下的面，打着官腔问赵云：“子龙将军，他们是从哪里来的？”

    “参见主公！”正和赵云说话的骑士，见到韩湛出现，纷纷单膝跪下行礼。

    韩湛认出这几名骑士，正是自己派去给王浑、周仓送紧急书信的虎豹骑，他依稀记得带队的伍长叫吴七，便直截了当地问：“吴七，你不是本侯派去给王浑、周仓送信的信使吗？”

    伍长见韩湛居然一口就叫出了自己的名字，心里不免格外激动。但他并没有忘记自己此行的目地，连忙向韩湛禀报说：“启禀主公，小的正是吴七，奉王浑太守之命，前来给主公送信。”

    听说是送信，韩湛便知道肯定和游说臧霸有关，连忙问道：“书信在何处？”

    吴七摘下背在身上的竹筒，从中抽出卷成一团的书信，双手捧着递给了韩湛：“书信在此，请主公过目。”

    韩湛急于了解王浑那里的情况如何，连忙展开了书信，快速地浏览上面的内容。刚看到一半，韩湛的脸上就露出了喜悦之色。站在一旁的郭嘉见状，猜到上面写的肯定是好消息，连忙问道：“主公，莫非王浑已经说服了臧霸？”

    “正是。”韩湛一边继续看书信，一边点着头回答郭嘉：“真是没想到，王玄冲此人办事颇为得力，居然真的把臧霸说服了。”

    郭嘉看到不远处的大帐已经搭好，便主动招呼韩湛：“主公，此处不是说话之所在，我们还是先回大帐去吧。”

    韩湛来到帐中，看完王浑的书信，然后交给郭嘉等人传阅，感慨地说：“臧霸能归顺，免除了我军的一场大战，使无数兵士得以活命，也算是大功一件。”

    郭嘉看完书信后，确认臧霸的确决定归顺冀州，放下了心中的巨石，抬头对如释重负地对韩湛说：“主公，别看到臧霸拥兵数万，奈何他并非出生什么世家，没有任何基础，就算勉强占据两地，但时间一久，恐怕地位也会岌岌可危。可只要归顺主公，就能被封为开阳侯，占据大义的名义，到时他的根基就会越来越牢靠了。”

    既然臧霸已经归顺，就需要尽快去安抚。韩湛站起身，对众人说道：“明日清晨、奉孝、子义、叔至率三千骑兵，先期赶往开阳。子龙率大军在后面缓缓而行。”

    韩湛的话刚说完，众人便起身恭恭敬敬地答道：“领命！”

    次日清晨，韩湛和郭嘉、太史慈、陈到等人，率领三千骑兵，朝着开阳的方向飞驰而去。两个时辰之后，眼看着开阳城在望，陈到催马来到了韩湛的身边，用手指着前方，大声地说道：“主公，前面的官道上有兵马，不知可是臧霸的兵马。”

    “兵马止步！”韩湛看到前方的官道上，的确有不少的兵马，他不知对方的来意是什么，便警惕地命令骑兵放慢了速度，同时吩咐陈到：“叔至，派人过去看看，对方是什么人。”工夫不大，两名骑兵就从阵中冲出，朝着前方的兵马策马狂奔而去。

    原本落在后面的郭嘉，看到前队忽然停了下来，赶紧策马来到了韩湛的身边，好奇地问：“主公，为何在此地停下？”

    韩湛用手朝前方一指，说道：“前面官道之上有不明来历的兵马，为了稳妥起见，本侯已经派人去查看了。”

    郭嘉听韩湛说完后，手搭凉棚朝远处张望了一阵，扭头对韩湛说道：“主公，据嘉看来，前方的这帮兵马似乎在准备欢迎谁。”

    虽说韩湛心里早就猜测可能是欢迎自己的队伍，可是在陌生的地方忽然出现这么一支兵马，在没有看到熟悉的人之前，却不得不保持警惕。因此他回答郭嘉：“奉孝，此处虽说靠近开阳，但也不能掉以轻心，若是今日王浑、周仓不出现，就等子龙大军到达之后再继续前进，免得中了贼人的埋伏。”

    “主公言之有理。”对于韩湛的这种说法，郭嘉表示了赞同，虽说王浑的书信上，说臧霸愿意归顺冀州，此地已是开阳地界，但依旧不能掉以轻心，万一是臧霸使诈，如此冒冒失失地闯过去，没准就会遭遇不测：“我们就在此处等探马的回报，看前方究竟是何许人也。”

    等了大概一炷香的时间，两人看到刚刚派出的探马，从前方的兵马出回来，另外还多了两个人。韩湛的眼力好，看到其中一人的身影比较熟悉，便对郭嘉说：“奉孝，你瞧瞧随探马一起归来之人，是否是元福？”

    郭嘉连忙凝神望去，看清跟着探马回来的两人中间，果然有一个是派到开阳的周仓，便连点了两下头，说道：“没错，的确是元福。”

    既然周仓出现了，那证明前面官道上的兵马，肯定不会对自己不利。韩湛扭头吩咐陈到：“叔至，命令兵马继续前进！”

    “主公！”陈到听到韩湛这么说，连忙劝阻道：“前面的兵马来历不明，就这般过去，恐有不妥。”

    “没什么不妥的。”韩湛冲陈到摆摆手，说道：“你没看到元福跟着你派出的两名探马一起回来了，想必前方的兵马是在官道上迎接我们的。”

    没过多久，周仓一行人就来到了韩湛的面前，他在马上施礼后，对韩湛说道：“启禀主公，臧头领亲自率人在前面迎候您。这位是他派来的部下，吴敦吴头领！”

    “元福，既然臧将军准备归顺我冀州，你怎么还称呼他为臧头领呢？”韩湛等周仓说完后，纠正他说：“应该称呼他为开阳侯！”

    吴敦虽说是赞同臧霸归顺冀州的，但那是看到冀州军势大，自己如果硬抗的话，等于是以卵击石，因此才选择权宜之计，先归顺冀州，以化解眼前的危机。臧霸派他随周仓来迎韩湛，他的心里多少还有些不愿意，但此刻听到韩湛所说的话，不禁眼前一亮，要知道，保荐臧霸为开阳侯，只不过是对方的招揽条件之一，如今在大庭广众之下说出来，无异于是当众宣布臧霸成为开阳侯，已经是板上钉钉的事情了。

    这么一想，吴敦对韩湛的态度顿时热情起来了，他抱拳施礼后，恭恭敬敬地说：“小的吴敦参见安阳侯，我家大头领率人在前面官道上等候，还请您移步前往。”

    韩湛在吴敦的陪同下，来到了迎接自己的人群前。坐在马背上的他，一眼就看到王浑，以及他身边那位满脸络腮胡子，穿着盔甲的武将，韩湛猜测那人大概就是臧霸，便翻身下马，快步走了过去。

    王浑和武将肩并肩地走过来，见到韩湛走过来，连忙停下脚步，躬身施礼：“属下王浑，参见主公！”

    他的话音刚落，身旁的武将也向韩湛抱拳施礼：“泰山臧霸，拜见安阳侯！”

    得知眼前之人果然是臧霸，韩湛连忙伸手扶住了对方的手臂：“韩某不知是开阳侯，多有怠慢，还请多多恕罪。”

    听到韩湛称呼自己为了开阳侯，臧霸迟疑了片刻，随后脸上便露出了笑容，他呵呵地干笑了几声后，对韩湛说道：“安阳侯，臧某已经在城内安排酒宴，为您接风洗尘，请吧！”

    韩湛连忙挽住了臧霸的手臂，热情地说：“多谢开阳侯的一番美意，那我们就一同入城吧！”