这支神秘的人马就是杜刚率领的五百黑雕军骑军，黑雕军骑军训练有素，战马全部来自若尔盖草原。

    大蕃浑末部首领达布降服于侯云策之后，依靠黑雕军力量，夺取了若尔盖草原，成为若尔盖草原的新主人。达布是守信之人，按照约定，将若尔盖草原的战马以凤州市场价格卖给黑雕军。

    自此以后，黑雕军的战马有一半来自若尔盖。

    和凤州做买卖，达布一点都没有吃亏，一方面，浑末人有了凤州的固定大买家，若尔盖的牛、羊、马的销路就有了保证；另一方面，浑末人能够源源不断从凤州买回草原所需的盐、茶等生活必须品，大大改善了生活。

    一年多来，浑末部接收了大量从兰州等地逃来的大蕃人，慢慢恢复了元气，和凤州关系也越来越密切。

    黑雕军军士本来就长于侦察，兼之有了速度极快的若尔盖战马，在宥州城外和党项军玩起了捉迷藏，吃掉了第一次出来围剿强盗的一千党项军。

    第二批党项军出城后就被黑雕军侦骑盯上了，周青是杜刚副手，这一年来，周青因心思慎密而在黑雕军中渐渐崛起，他分析了两天来的情报，建议道：“这次带兵出城的党项军将领极为历害，两千人马虽然分为三路前进，相互间始终遥相呼应，根本不受我们引诱。他还派出了大量侦骑四处活动，看来，我们遇到了真正的对手了。”

    杜刚满不在乎地道：“宥州军再强也没有用，我们不和他们玩了。全营立刻沿宥州边境线北上，脱离宥州党项军，到夏州去逛一圈，再从夏州回盐州。”

    五百黑雕军一头扎进了连绵起伏的山地，一天后走出宥州地界，黑雕军悄然离去后，李彝兴的两千人马在宥州四处搜查，折腾得人疲马困，却一无所获。不过，赶走这伙强盗，李彝兴也算立了一件大功。

    夏州是党项拓跋人的政治、经济、文化中心，黑雕军进入了夏州地界之后，很快就认识到中心和外围的区别，党项军关卡明显比宥州增多，大部分险要处都有党项军驻守。

    黑雕军不敢再随意行动，隐藏到大山中，侦骑四出，侦察地形和党项军兵力部署。黑雕军所携带的夏州地图是枢密院所绘制的地图，极为粗略，许多重要的地形、关口和驻军都没有标注，杜刚就以枢密院地图为母本，根据侦察的情况，把地图尽量补充完整。

    黑雕军只能短时间隐匿，为了补充粮食，必然要袭击党项村落。

    由于夏州已经得到宥州报警，因此，杜刚所部黑雕军的行动引起了夏州党项军的注意，各个关口驻军均加强了警戒，数队党项小队骑兵开始搜索这些可能是从宥州北上的强盗。

    党项小队在一些山谷中发现了不少的人粪马粪，通过人粪马粪判断出这伙强盗人数在五六百人之间，夏州党项军派出数千人的队伍进入山中打击这伙强盗。

    侯云策给杜刚的任务是骚扰党项拓跋人。半个月时间，杜刚把宥州闹得鸡犬不宁，还顺手歼灭了一支出城围剿的宥州军，动静闹得也够大了。但是，到夏州后还没有机会闹出声势，杜刚心犹未甘，拉着周青商议半天。决定潜到夏州城下，哪怕是向城上射出一箭，也算是给拓跋人一记耳光。

    周青执行这次任务时和老搭档武家强第一次分开。武家强率领着一只黑雕军小队，潜入到固原城外，为联军攻击固原作好前期侦察工作。

    大凡心思细腻之人行动上都比较谨慎，周青并不想到夏州惹事，可是架不住主官杜刚的坚持，也只好执行。他反复研究最新绘制的地图，费尽心思为黑雕军找了一条相对安全的前进、撤退路线。

    半夜时分，黑雕军顺着山沟，绕过两个关卡，摸索着走了十几里小道，在天朦朦亮时，突然出现在夏州西门外面。

    夏州是党项拓跋人的重镇，城墙上飘扬着数十面大旗，因天色并未全亮，城下看不清旗帜的图案，只能听到旗帜在晨曦中被风吹得“哗哗”直响，这单调的响声就如城东南无定河水发出的拍岸涛声一样，成为夏州天然的声音。

    西门城上值勤的党项军士们守了一夜，一个个都睡眼朦胧，军士们看着这一支没有任何标志的人马出现在城外，没有任何反应。他们做梦也没有想到这一队人马就是党项军正在全力查找的强盗。一名通宵未睡地队正，打着哈欠道：“这是那里来的人马，连旗帜也不带，等一会进了城，非得让拓跋将军打鞭子不可。”

    另一名小兵接口道：“说不定是那位将军的卫队，出去办事才回来。”

    黑雕军五百人慢条斯理地靠近城门，就如要进城一般。

    杜刚看着夏州高大的城墙，对周青道：“没有想到夏州城墙如此高大，和灵州城相比也不差。”

    周青正在抬头遥望着夏州城，随口应道：“夏州城和灵州都是大武军的边防重镇，大武内乱后，拓跋人才成为夏州的主人。”

    杜刚扭头对身后的亲卫道：“你们看见城墙上的军士没有，找二十个人，用弩射他们。”

    二十个亲卫跳下马，取过黄桦弩，上好弩箭，不慌不忙瞄准了城墙上军士。

    城墙上守城的军士们一直用不解的眼光看着这些奇怪的人马。等到二十人跳下马，用弩对准他们之后，他们还不敢相信这些人是要向城上射击，傻站在城墙上。

    二十支夺命的弩箭呼啸而来，城墙上有十几名党项军露出上身，这二十支弩箭突然射上来，顿时射倒两人。

    弩箭发出后，黑雕军没有停留，朝西北方向急驰而去。

    受到突然袭击的党项军一在城墙上问候这一队强盗的十八代女性亲属，可是，问候归问候，城内的党项军根本无法快速组织人马进行追击，眼睁睁地看着这一伙强盗激荡起满天飞舞地灰尘，失去了踪影。

    按照预定地路线，黑雕军向西北方向撤退。如果不出意外，越过西北方向的山地，很快就能到达盐州地盘。

    在生活中，计划和现实总是有一些差距，黑雕军向西北方向跑了不过三四里，眼看就要进入山地。只能能够进入山地，党项拓跋人的大队骑兵很难在山地里包围住这支滑如泥鳅的小队伍。可是，正当黑雕军要接近山地之时。远远地看到数十名骑兵出现在眼前，这些骑兵的位置堵截住进山的通道。

    周青走在队伍的最前面，敏锐地意识到这些骑兵应是大队骑兵前锋，勒住了马头。黑雕军骑军的骑术极为了得，纷纷勒住了马头，队形并不甚乱。

    山口处的骑兵也发现这群没有标志的骑兵队，四名骑手向黑雕军奔来。杜刚处于黑雕军骑兵队中部，他一提缰绳赶到了周青身边。周青低声道：“这队骑兵应是前锋骑兵。”杜刚点点头，举起了右手，身后跟着的十几名军士们悄悄取下了弓箭。

    四名党项骑兵很快奔到黑雕军面前，互相都能清晰地看清对方的相貌，党项人和中原人相貌虽无明显差异，可是气质却完全不同，四名骑手眼睛露出了惊惧的神色。一名大胡子骑手回过去，叽里呱啦喊了一句，同时就开始掉转马头，杜刚右手往下一挥，嘴里骂道：“去死吧。”

    身后军士们早就做好准备，看到手势后张弓便射，四名党项骑手应声落马。

    杜刚大声道：“向北转移。”黑雕军军士纷纷掉转马头，秩序井然地掉转过方向，向北狂奔。

    杜刚处置得十分果断。当黑雕军刚刚掉转方向时，山口处涌出了大队党项骑兵。很快，这些党项骑兵就朝黑雕军追了过来。这队党项骑兵有三千多人，正是进山搜查的部队，他们在山里转了数天，一无所获，准备回到夏州城。

    党项军遇袭后显然有些发懵，等到他们清醒过来之时，黑雕军已开始狂奔。

    党项军失了先机，始终只能远远地看到黑雕军身影，党项拓跋骑兵向来以骑术了得著称，没有追上这些强盗，十二分不服气，紧追不舍十数里后，仍然没有追得上前面的骑手，党项军将军只得命令停止追击。

    这一场追击战，也让黑雕军耗费了大量的精力，而且错过了入山口，黑雕军稍事休息之后，杜刚军士回去侦察，见入山口仍然驻扎党项军，无奈之下，全营继续北上。

    下午时分，地势越来越平、越来越干，眼见进入了荒漠地带。黑雕军每人身上都有装水的皮囊，军士所带的皮囊大多数只剩下一小半地水，虽说从枢密院所发的地图来看，从夏州北部的荒漠回到盐州，路途并不是很远，但是，沿途多是荒漠，很难补充水。

    黑雕军侦骑对于寻找水源并不陌生，周青亲自出马，带着十几个军士，在荒漠中寻找着水源的蛛丝马迹。搜索了数里后，各式动物的粪便渐渐多了起来，又走了一里多路，便看见了一条蜿蜒小河。周青等数人还没有来得及高兴，就看见了四十多个帐篷，有大群党项人在活动，

    周青趴在地上，仔细观察了半响，然后带着人悄悄地回到了黑雕军营地。

    周青的报告总是细致准确：“党项人在水边扎营，大约在四百人左右，其中有三个帐篷是女子。”

    从同心城秘密出发接近半个月了，杜刚率领黑雕军转战宥州、夏州，在党项拓跋人的地盘上搞了无数破坏，成为名副其实的麻烦制造者，这半个月，杜刚脸颊上地胡须争先恐后地钻了出来，把杜刚的下巴打份得甚为威猛，很配得上他姓名中的那一个“刚”字。

    他仔细听着周青的报告，右手拿着马鞭在大腿上轻轻敲打，眼神眺望着远方，特别深沉。杜刚曾是侯云策亲兵，长期跟随在侯云策身边，他的很多动作，包括做决策前思考的神态，酷似侯云策。

    杜刚下定决心后，使劲甩了一下马鞭，道：“对方人数也不少，可是送到嘴边的肥肉不吃，回去一定要后悔，黑雕军军士全部上好弩箭，从左右包抄过去，力争一个突袭打跨党项人还是老规距，不留一个活口。”

    黑雕军兵分两路。静悄悄地朝小河边地党项人压了过去。

    这是一支送亲的党项队伍，党项拓跋人受到了大林的封赏，名义上是大林的一个节镇，实际上是独立的地方政权，定难节度使李彝殷夹在大林和契丹之间。唯有左右逢源才能生存下去，前一段时间，拓跋军和契丹军交锋数次，双方都没有占到便宜。罢手言和后，通过粟特人牵线，李彝殷就把他的堂妹嫁给契丹国南枢密院使，意图通过联婚来换取契丹人的信任。

    在这片荒漠中，党项拓跋人主要的敌人是契丹人，这一次是和亲行动，队伍中有四十多名契丹军士。这支队伍的警惕性就远不如平常，他们并没有意识到即将到来的危险。

    随着一名党项哨兵的叫喊，黑雕军左右两军以迅雷不及掩耳之势扑向了这支迎亲的队伍，党项护卫和契丹族军士慌忙中从帐篷中冲了出来，他们刚刚骑上战马，拿起武器，黑雕军就冲到面前。

    四百人的送亲队伍中三百名党项军士、四十多名契丹族军士、五十多名李彝殷堂妹的随从，他们在包围圈中』成一团。根本来不及组织有效的抵抗。

    战斗持续时间极为短暂，黑雕军以极为轻微的代价。全歼了这支警惕性不高的迎亲队伍，四百多人无人逃脱，包括李彝殷堂妹及其奴仆。

    鲜血再一次染红了这无言地荒漠。

    杜刚并不知道黑雕军干掉的是什么人，补充了粮食和水后，这一队黑雕军沿着荒漠边缘，很快就进入了盐州地界。

    当杜刚回到同心城时，已是九月十日。同心城被围近一月，城内粮食已经接近断绝，人心惶惶，房当度开始武装全城党项人，包括年轻的女子，准备作最后反击。

    八月下旬以来，不断有清水河畔的党项房当人自发组织起小型骑兵队，从四处向大林军偷袭。这些骑兵队约在三四百人左右，里面有不少是老人、中年人和小孩子，他们虽然冲不破联军骑兵的警戒线，却也限制了联军的活动范围，使联军再也不敢象前一段时间那样为所欲为。

    这些党项骑兵队本来是各自为战，在同联军作战过程中，渐渐融合在一起，形成了有上千人组成的骑兵队，他们也改变了攻击对象，尽量避免和联军主力交锋，而是不停袭击联军的后勤补给线。

    联军的后勤分为两个方向，一路是由泾州、庆州和环县过来的补给，这一路由凤州刺史梁守恒负责，另一路是由灵州、盐州过来的补给，由颁州节度使李颁负责。

    黑雕军军需官李漫专门负责协调保护两路。

    李漫最初只是带领五百步军保护后勤补给线，到了九月份，专门保护后勤线的步军达到了两千人，尽管如此，还是不能应付党项骑兵的打击，到后来，李晖又拨给李漫一千步军，李漫领教了神出鬼没的党项骑兵的历害，不敢分散兵力，每一次运送军需，都是三千人马一齐出动。

    联军骑兵为保护后勤补给线，多次出重兵攻击这些讨厌的党项骑兵，可是，党项骑兵行动相当诡秘，联军骑兵一到，他们就消失在大山中，联军骑兵一走，他们又出现在补给线上，这样一来，西北联军的军需渐渐紧张了起来。

    党项人这种战术，出身于黑城的侯云策太熟悉了，也深知其厉害之处。他下决心发起决战，一举消灭同心城的党项军。

    同心城被围近一个月，联军各项准备工作已经相当充裕了，足够多地火药被送到了同心城外，炮车达到了九十架，同心城外的土堆超过了同心城围墙，数十架床弩和堆成小山一样的弩箭全部到位，对同心城的最后攻击成熟了。

    （第一百五十八章）