得知党项军被全歼后，泾州城内百姓举城欢庆，城内到处都可听到笑声和哭声，一种既高兴又伤感的气氛笼罩在泾州城内。八月八日起，西北各军节度使和一些重要城镇的团练使、刺史陆续来到泾州，他们感受到了这种特殊的欢庆氛围。

    八月八日，雄胜军节度副使石虎和渭州刺史古春进入泾州城。黑雕军在义州击败党项军后，重伤的黑雕军军士留在义州养伤，轻伤的黑雕军军士赶着缴获的战马回秦州。黑雕军精锐则死死咬住党项军，直到党项军退出周境回到固原后，黑雕军才停住了追击的脚步，进入了渭州城。

    黑雕军在渭州城休息了半天，石虎和古春一同赶往泾州。

    八月九上午，凤翔节度使王景和颁州节度使李晖相继来到泾州。

    凤翔军在小仓关受到了党项军伏击，损失惨重，凤翔军因而元气大伤，王景只带了五百亲卫赶到泾州，其余凤翔军则驻守在凤翔府、陇州和陈仓。

    颁州节度使李晖在乔家堡留下两千守军，自己带着四千守军来到泾州。

    随着进入泾州的各地将领越来越多，泾州军节度副使吉青阳肩上压力越来越大。吉青阳要负责整个泾州城的防务和治安，自从在菜市口鞭打违纪军士后，永兴军、颁州军和庆州军的军士就不敢再去骚扰百姓，泾州城的社会治安明显好转。

    进城军士越来越多，满街都是。这些军士都是各军主将帐下亲兵，都是各军精华。任何人只要一沾上精华两个字，脾气就会特别大，这些亲兵们当然也不例外。他们个个眼高于顶，瞧着其他节镇亲兵不顺眼，他们倒不去骚扰百姓，只是相互间斗殴事件层出不穷。

    石虎沿袭了黑雕军传统，对军士打架斗殴总是睁一只眼闭一只眼，所以，新近入城的黑雕军军士，虽说进城时间极短。却也多次在城内参与斗殴。吉青阳迫不得已，取消了另一营军士休息，每天两营军士在城内巡逻，维护城内治安。泾州军营里，“噼噼、啪啪”皮鞭声从未断绝，不时有一歪一拐地军士从泾州军营走出来。

    西北面行营设在泾州，侯云策也就是主人。每一位将领到达泾州，侯云策都要为其接风洗尘，以尽地主之谊，了解各军情况。九日中午，在泾州衙门的后院里。侯云策、时英宴请了刚进城的王景和李晖，当王景、李晖和时英告辞时，送客的侯云策就在大厅里看到默默坐着的钱向南。

    钱向南接手军情营后，渐渐淡出了各种酒宴。

    观察判官的本职工作也多交给副手去做，他专心经营军情营事务。军情营人员增加了不少，除了原来的侦骑之外，还收罗了不少读书人和小摊贩，总数接近五百人。

    军情营总部设在凤州，下面设立了三个大组，一组为情报堂。这是军情营的核心部门，情报堂下设西蜀部、汉部、唐部、回骨部、大蕃部、党项部、大理部、吴越部、南平部、南汉部和北汉部，并在兰州、成都府、杭州府、契丹上京、中京、夏州等一些重要城市建立了基地。虽说情报堂的网络并不健全，人手也还不够，不过，骨架总算是搭起来了；一组为行动堂，主要是负责刺杀、惩处叛徒等工作。这一组目前人手最少。全是由以前狮营侦骑组成，不过成立以来还没有开展过具体行动；另一组是内务组。主要是为前两组提供后勤保障。

    随着军情营各项工作的开展，钱向南发现自己越来越沉迷于军情营的工作，每天看着各地送来的情报，感觉自己就是一个黑暗使者，在阴冷角落里监视不同国家、不同地区的人们的一举一动。人类天生都有窥视他人的渴望，只是不同的人用着不同方式，钱向南收集分析情报正是满足偷窥渴望的一种方式。

    今天，钱向南收到两份重要情报，没有来得及吃午饭，急匆匆赶到泾州衙门，见侯云策在陪人吃饭，就在大厅里等待。侯云策出来后，和钱向南交换了一下眼神。

    侯云策明白一定有重要情报，要不然钱向南不会在吃饭时间等在大厅。

    送走客人，钱向南闷头跟在侯云策身后。走进了书房，他把灵州城被房当军包围的情报递给侯云策。

    侯云策看完情报后，走到地图边，瞧了一会，南道：“我们以前的判断是正确的，在陕州发出八百里加急也是及时的，房当明采用的正是声东击西之计，灵州才是党项军的主要目标，党项南路军不过是佯攻。房当白歌被初期的胜利冲昏了头脑，太过轻视大林军队，才会有义州之败。”

    他又赞道：“军情营进步不小，这份情报来得非常及时，八月五日晚房当明大军开始进攻灵州，那时我们刚刚进入泾州城，今天八月九日，党项军已经攻城四天了，也不知战况如何？”

    钱向南手中还有一份盐州被宥州军攻破的情报，这份情况涉及到新的强敌——党项拓跋人，重要性在某种程度上要超过房当明三万主力出现在灵州，他没有回答侯云策问话，而是慢慢地把另一份情报拿了出来，道：“这里还有一份情报？”

    侯云策接过这份情报，说道：“可惜了，信鸽营还没有建成，若建成信鸽营，情报传递速度何止快上百倍。”

    字条极为潦草：“八月六日夜，宥州军攻破盐州城，盐州肖虎战死。”

    看罢字条，侯云策脸色慢慢地凝重起来，盯着地图上的盐州和党项拓跋占据的宥、银、绥、夏四州。

    钱向南解释道：“我得知房当明的重兵集结在西会州以后，就派出多名军情营军士潜入盐州。盐州是距离灵州最近的重镇，如灵州有紧急军情，盐州应该能很快知道。军情营几名军士抓获了一名进民宅抢劫的党项军士，然后趁乱随着盐州乱兵出了城。这名党项军士颇为强硬，军情营军士们使了不少手段，那名军士才承认自己是党项拓跋人，是宥州步军都指挥使德浩率军攻破的盐州城。”

    “盐州军趁乱从城里逃出来不少，我估计盐州败兵很快就会南逃。我已派人到庆州一带去寻盐州溃兵，等找到盐州溃兵以后，盐州城破当晚的情况就更加清楚了。”钱向南其貌不扬，穿一件极为普通的圆领青色长衫，思考问题时眼睛滴溜溜转得极快，他见侯云策站在地图边久久不说话，知道他重视这件事，这说明军情营的情报有价值。

    侯云策对军情营这一段时间的工作极为满意。

    用对一个人，下活一盘棋，钱向南嗅觉敏税，是天生的军情营主管。侯云策皱着眉头，若有所思地问道：“钱郎想过这个问题没有，如果确实是党项拓跋人偷袭了盐州，那么他们的目的是什么？他们的下一个目标是哪里？大规模用兵，部队必定有个集结过程，军情营有没有发现夏、银、绥、宥各州人马异常调动的蛛丝马迹？”

    钱向南摇摇头，道：“军情营情报堂虽然建了党项部，费尽心思找到三个合适的人潜进了夏州，银、绥、宥暂时还是空白，由于夏州基地建设时间太短，我们派出的人可能才到达夏州，现在还不能发挥作用，目前为止，他们一份情报都没有送过来。”

    侯云策点了点头，道：“不用心急。军情营在各地的基地先要生存下来，把根扎深，才能长成参天大树，毕竟，大梁城不是一天建成的，军情营也不可能一夜之间就变得很完美。”

    正在此时，亲卫来到书房外，报告道：“延州节度使袁鳷、鄜州节度使田景求见。”

    延州和鄜州位于夏、银、绥、宥有南面，两州相距很近，是大林朝为了遏制党项拓跋人而专门设立的两个节镇。侯云策赶紧道：“快请两位节度使进来。”又回头对钱向南道：“正是说曹操，曹操到，你留下来听听两位节度使说些什么。”

    两名节度使一胖一瘦，都是三十七八岁的年龄，穿着轻便软甲，经过长途跋涉，满身风尘。

    鄜州节度使田景才满四十来岁，身材魁梧，很有将军相貌。他是个急性子，看到一名气度不凡的大汉带着几个人从衙门后院快步走出来，猜到此人就是近年来声名鹄起的黑雕军主帅侯云策，拱手道：“在下是鄜州田景。”

    侯云策笑道：“在下侯云策。”又对着另一人拱手道：“这位想必是袁节度使。”

    “在下延州袁鳷。”延州节度使袁鳷身材偏瘦，看起来颇为儒雅，只是眼光中不经意流露出来的杀气，显出武将本色。

    田景是条豪爽汉子，大声道：“大家别客气了，我现在心里急得要命，快拿杯水来。”

    一名亲卫迅速拿了一个大碗过来，田景几口就把这一大碗水喝完，擦擦嘴，道：“我是在渡过马岭水的时候遇上袁老兄的，我们过了马岭水不久，就遇到了盐州败兵。盐州被宥州军端了老窝，肖虎也被杀了。上次见面我还提醒肖虎要注意党项拓跋人，这些胡人根本不能相信，肖虎还嘲笑我胆小如鼠。他胆子倒大，却把命丢在了盐州。不报此仇，老子再生个儿子没屁眼。”

    肖虎曾当过田景的副将，两人都是急性子，臭味相投，关系极好。田景说到肖虎。已顾不得假装斯文了，粗话也就如雨后春笋一样往外冒。

    袁鳷是个冷性子，心中着急，脸色却平静如常。他对侯云策道：“军情万分紧急，延州和鄜州是阻挡党项拓跋人南下地两道屏障，现在两州主将都不在，虽说都有节度副使坐镇，可是不能亲自指挥，毕竟心中不踏实。我想休息半天，补充了粮食，就赶回延州。若失了延州，袁鳷就算有十个脑袋，也不够陛下砍。”

    两位节度使的到来，证实了军情营情报的准确性。侯云策和钱向南对视一眼，迅速交换了一下眼神，侯云策略为沉吟，道：“两位将军都还没有用餐吧。你们先在这里用餐。我令人马上去通知泾州城内地各位节度使，原定于八月十五日地会议改在今天下午开。军情似火，实在耽误不得。”

    田景听到侯云策完排午餐，才感到已饿得前胸贴着后背了，道：“吃饭，赶快吃饭，吃完饭就回鄜州，会就不必开了。”

    袁鳷在旁边看着侯云策，突然说道：“节度使当日从陕州派人把八百里加急公文送过来之时，我带领延州军已向南走了半天，接到加急公文之后，我马上就退兵回到延州城，若没有这八百里加急公文，延州军和鄜州军已经增援到泾州来了，若等到党项拓跋人打到家门口，我们再率军赶回去，黄瓜菜都凉了，万幸，万幸，节度使料敌先机，在下万分佩服。”

    听到袁鳷提起此事，田景心里也有些后怕，若没有那一份八百里加急公文，鄜州军主力已经南下增援泾州。或许，此时鄜州已被党项拓跋人破了城，田景有些奇怪地问道：“侯节度使，发那份八百里加急公文的时候，你还在陕州，怎么知道党项房当军动向？现在有房当军的下落吗？”

    房当明的三万大军围攻灵州城是在八月五日晚，房当度借兵攻盐州城是在八月六日晚，从灵州到盐州，快马加鞭不休息也要跑两天。当盐州败兵出现在马岭水一带的时候，灵州城外逃难的村民才逃到盐州地界，现在仍在继续往南逃。因此，田景和袁鳷两人只知道盐州之事，而对于房当明围攻灵州城之事还一无所知。

    侯云策也是刚刚得知灵州和盐州之事，听到袁鳷发问，他没有回答自己消息灵通的原因，而是淡淡说了一句：“房当明率领三万党项房当军正在围攻灵州城，目前战况不明。”

    淡淡的一句话，如定身法一样，把田景和袁鳷定在原地。良久，田景才骂了一句：“奶奶个熊，党项人真的要干啊！”

    田景和袁鳷用过午餐后，枢密院承旨时英、凤翔节度使王景、永兴军节度使王彦超、颁州节度使李晖、泾州节度副使吉青阳、雄胜军节度副使石虎以及庆州团练使韩伦，渭州刺史古春等人已陆续来到泾州衙门。

    八月九日下午，除了陷入苦战的灵州节度使和已经战死的盐州肖虎以外，西北地区所有节镇和重要城市地将领齐聚在泾州衙门。

    这个宣旨会原定于八月十五日召开，考虑到灵州距离泾州路途遥远，节度使冯继业到达泾州要在八月十五日左右。现在灵州被围，节度使冯继业肯定来不了泾州，而盐州又受到宥州军的突袭，军情极为紧急，因此，原定十五日的宣旨会提前到八月九日下午召开。

    会议的第一件事是由枢密院承旨时英宣读圣旨，自从见到八百里加急公文上时英和侯云策的联合签名，众将心里都明白圣旨内容。时英一字一顿地宣读完圣旨，众将谢恩。西北面行营就算成立了，侯云策任西北面行营都招讨使，王景任西北面行营都监，侯云策临时具备统领西北各军的权力。

    第二件事当然就是侯云策的谈事。侯云策胡须刮得溜光，身穿极少穿的紫色官服，等到时英宣旨完毕，他走到大厅上首，对着厅内众将拱手道：“承蒙陛下抬爱，让在下来做西北面行营都招讨使，真是不胜惶恐。”

    几位主将表情各异，凤翔节度使王景被任命为西北面行营都监，以他的资历和战功来说完全有这个资格。只是他率军增援泾州，在小仓关被房当白歌伏击，差点全军覆没。到了泾州城后，王景心情复杂地在高高吊起的房当白歌头颅下站了半天。在他心目的，房当白歌一方面是他的最大的敌人，另一方面也是一位英雄。此时，听完宣旨，谢过恩后，他没有任何表情地端坐于旁。

    颁州节度使李晖任沧州节度使之时，侯云策不过是他手下的将军。有了这一层关系，他看着侯云策的表情就很有些轻松。

    永兴军节度使王彦超精明过人，他和侯云策一起来到泾州，彼此间谈兵论武，也算得上惺惺相吸。黑雕军进城后，王彦超数次到军营观看黑雕军军士训练，从此对侯云策高看一筹。

    而延州节度使袁、鄜州节度使田景两人心忧党项拓跋人，如坐针毡，特别是田景，表情中已经略略有些不耐烦。

    韩伦虽说不是战将，却在官场混了很久。他知道侯云策不好惹，又正式成为自己的顶头上司，就缩在一边，尽量少语。

    侯云策没有再客气，直接进入了主题：“西北战局紧张，我这里就不多说客气话，我今天主要讲两个事情，一是战场形势，二是商议围剿党项军的方略。”

    他走到地图边，指着由黑雕军狮营精心制作的地图，道：“从七月中旬党项房当军占领固原侵入大林以来，至今已有近一月时间。目前西北战事可分为三段，第一段，党项军两万余人突然从固原发起进攻，围困渭州城、偷袭吴留关、伏击泾州军，攻破泾州城，一直打到了乔家堡。在乔家堡，由颁州过来增援的颁州军顶住了党项军，这才阻止了党项军长驱直入。这是西北战事的第一段。由于党项人集中了两万大军突然进攻，所以，在第一阶段，我军极为被动，纯粹处于防守。”

    因为义州之战，党项南路军几乎被全歼，所以，侯云策对西北战事进行了重新分段。

    他稍稍停顿一会，又道：“第二段，党项军先是和颁州军对峙于乔家堡，然后党项军主力在小仓关伏击了前来增援的凤翔军，而颁州军和庆州军趁党项军主力前往小仓关，击败了乔家堡前留守的党项军，夺回了泾州城。房当白歌率领的党项军主力退回了吴留关。八月五日，隐藏在西会州的党项军三万主力突然包围了灵州，驻守吴留关的党项军几乎同时出动，兵困义州。随后其主力被回兵义州的黑雕军歼灭，驻守吴留关的党项军连夜逃回固原。在北面，宥州军在八月六日攻破了盐州，守将肖虎战死。这就是第二段战事，我军和党项军有攻有守，可以说各有胜负。”

    除了侯云策、袁鳷和田景三个人知道灵州和盐州战事，其他众将还不知道这两件事。短暂沉默后，众将又惊又怒地议论起来。

    永兴军节度使王彦超猛地站了起来，道：“党项人穷凶极恶，每到一地，杀戮甚重，我愿意立刻率领永兴军北上，为大军探路。”

    颁州军节度使李晖跟着站起来道：“兵贵神速，房当明率军三万围攻灵州，到今天已有四天了，我愿意率军北上驰援灵州。”

    袁鳷面有忧色，道：“房当明三万人不足惧，我最担心的定难节度使李彝殷的人马，党项拓跋实力强于房当族人，若李彝殷引马南下，延州将是第一个战场，请招讨使派兵协助防守延州。”

    田景紧接着袁鳷道：“定难节度使李彝殷用兵极为狡猾，宥、绥、银、夏有精兵五万，全力南下，非延州、鄜州所能抵挡。”

    众将都是久经沙场之人，想到党项房当族和党项拓跋族的近八万虎狼之师，不寒而栗。

    侯云策沉声道：“我们歼灭了党项南路军，为大军北上解除了后顾之忧，这对我们极为有利。若党项南路军没有被消灭，我们腹背受敌，则极为被动。但是，我们现在有一个重要问题没有判明，就是党项拓跋族出兵意图和出兵规模，此事不明，大军北上主攻方向难以确定。”

    侯云策话未说完，就被性急的田景不客气打断：“党项拓跋人已经出兵攻破了盐州，杀了肖虎，党项拓跋人已经向大林开战了，还需要判明什么？不管你们怎么布置，我先回去守住鄜州在说。”

    田景说完，就欲转身离开，侯云策脸色一沉，冷冷盯着田景。袁鳷素知田景性子，知他作战勇猛，性情耿直，有口无心。他觉得田景此语颇为唐突，又由于摸不清侯云策性格，便伸手拉住了田景衣袖。

    （第一百四十三章）