孟殊嘴角泛起了一丝笑意，由衷地赞道：“赵娘子是女中豪杰，做事举重若轻，有她坐镇大梁，侯家商铺生意可谓蒸蒸日上。宗林小郎长得虎头虎脑，最得陛下喜爱，常让赵皇后带入宫中。”

    翟知行是个传统读书人，对经商之事抱有根深蒂固的成见，听到孟殊说到经商之事，不自觉皱了一下眉头。

    侯云策将翟知行这个表情看在眼里。梁守恒跟着自己的有一段时间，观念稍稍有一点改变。而翟知行一直在中牟县，津津乐道的是农业，从这个表情可知他对商人成见很深。

    侯云策接过孟殊的话，道：“我以前在幽州，与胡人杂居。对诸胡来说，没有商道实在是苦不堪言之事。我们四州地处偏僻，同样也需要商道。凤州有不少商人，大蕃、回鹘、南唐、西蜀和大梁城的都有，虽说数量上没有大梁城多，可是比起郑州一点都不差。为什么我要大张旗鼓地欢迎商人，成州、阶州、凤州和秦州之地从耕地、水和天气等多个方面，并不利于农业耕作，老百姓只是依靠贫瘠田土，最多就是饿不死，要想活得更好则难上加难。每逢大灾之年，四州老百姓流离失所，极为凄惨。”

    翟知行曾到过凤州，知道节度使所言是实，低头称诺。

    侯云策继续道： “四州之地南靠西蜀地、西接大蕃、回鹘，北连党项，实是一个非常好的货物集散地，我们只要保持四州之地平安稳定，税率降低一点，大量商家会被吸引到四州之地来。商家来了，人、财、物都会朝四州流动，四州百姓依靠手艺吃饭或做个小买卖也容易一些。”

    侯云策谈得很实际，不涉及道德，只涉及实利。

    梁、翟、钱、孟四人知道这是节度使在给他们训话，一本正经端坐。

    翟知行觉得侯云策所言和圣人之言有所不同，赤裸裸追逐钱物，偏偏能自愿其说。他几次想开口辩驳，却觉得这些歪理邪说也不好轻易驳倒，且侯云策位尊权重，就理智地选择沉默。

    气氛一时有些沉闷，侯云策笑道：“今天就不多说了，以后你们慢慢体会吧。一年没见到几位了，我这里有一位很棒的郑州厨师。今晚就尝尝地道的郑州菜，也算为大家接风。”

    梁守恒和翟知行都是文官，吃饭时讲究不说话下露齿，喝酒还要用长袖掩面。孟殊和钱向南现在都转行做探事，话也不多。这顿晚饭，侯云策吃得郁闷无比。吃罢晚饭，送走了梁守恒、翟知行和钱向南，孟殊被单独留了下来。

    侯云策问道：“赵皇后身体好吗？”

    涉及皇家的话题很隐秘，只能私下询问，也不宜通过书信传递。当侯云策单独将自己留下，孟殊深感荣幸，低声道：“赵皇后身体一向不好，去年生了一场重病，好得并不彻底，时不时还要犯病。”

    侯云策沉默一会儿，换了话题，道：“富巩情况如何?”

    孟殊道：“富巩以前做事倒也中规中距，不知在大梁为何会如此行事？赵娘子念旧，若换成其它人来做这事，早把富巩逐出商铺了。”

    侯云策对赵娘子的手段很是赞同，道：“我赞成人之初，性本恶这个观点，富巩发生变化的主要原因是权力过大，每个人心中都有恶魔，只有条件合适，就会生根、发芽，你作为侯家商铺的掌柜，还管着飞鹰堂，权会越来越大，以后一定要记住富巩的教训。”

    孟殊执掌了侯家商铺，又组建了飞鹰堂，表面上只是一个小小的军需官，实际上是大权在握，比起富巩有过之而不及侯云策说这番话，虽是说的是富巩，其实也对自己的告诫，孟殊诚恳地道：“我与妹妹地性命是云帅所救，妹妹孟清的大仇也是云帅所报，云帅对孟家有天大恩情，孟殊绝不敢忘。”

    侯云策见孟殊有些惶恐，道：“我随便议论几句，孟郎不必在意，不过这确实是一个教训，现在各地开了不少分店，要定下规距，以免被人钻了空子。”他停顿了一下，又道：“从大梁到凤州，消息传递极为不便。禁军南征之事，我只知大概，这方面你搜集到具体情况没有？”

    孟殊从怀里取出厚厚的一叠纸，道：“殿前司禁军中有十七人已经成为飞鹰堂的人，他们全部都在前线。陈猛化装成商人，尾随大军行动，随时和殿前司飞鹰堂弟兄们保持联系。他们的情报非常零散，我把他们的情况汇总后，把主要事情都写在上面。”

    早春夜晚，仍是非常寒冷。侯云策取过孟殊送来的南征情况，随手翻了几页，顿时被吸引住了。孟殊头脑相当清楚，把南征战事写得全面又重点突出，即有全局，又有局部战斗，还着重写了杨光义指挥的两场战斗。

    淮南激战的一幕幕，从纸中跃然而出。

    南征之战从显德二年八月底就开始了，至今已有七个多月。宰臣李穀率领南征军在正阳关、山口镇和上窑先后击破南唐兵。

    战事在开始阶段颇为顺利，只是在攻打寿州之遇到了麻烦。李穀大军在寿州城下苦战六月有余，损兵折将，却没有丝毫进展。

    防守寿州的南唐大将刘仁赡带兵甚有法度，深得官兵拥戴。刘仁赡为人耿直，不会吹须拍马，更为恶劣的是不会填词，深为南唐主李璟所恶。尽管刘仁赡在南唐军中威望很高，还是被贬到寿州。

    李璟的无心之举对大林禁军却是个恶梦。刘仁赡带着满腹牢骚来到寿州，不满归不满，作为军人的嗅觉还是十分灵敏的，料定大林兵迟早会发起进攻，很早就开始做防守准备，训练城中军士和百姓，加固城墙，备齐粮草。

    显德三年正月初三，陛下林荣见久攻寿州不下，无法打破僵局，不顾劝阻，第二次御驾亲征，由向训代理东京留守，端明殿学士王朴副之。

    大林皇帝亲征，南唐主李璟不想离开舒适的宫殿，派定远军节度使、神武军统帅刘彦贞率大军增援。

    南征大军久攻寿州不下，士气颇为低落。

    李穀此时又犯了一个大错误。

    为了防止刘彦贞所率南唐军从水路进攻，断了大林军退路，李穀下令南征军从浮桥退回淮河北岸，退守到淮河北岸正阳，不战而把无数军士生命换来的桥头堡放弃了。

    林荣被李穀此举气得哭笑不得，夺去李穀兵权，连降数职，命他管理寿州府地方事务，安抚战地百姓，为大军提供粮草，将功补过。

    幸运的是，南唐军新任北面行营都部署刘彦贞也是笨蛋，不听刘仁赡意见，坚持不毁掉浮桥，要利用这座浮桥渡过淮河消灭大林军。

    主帅不识时务、固执己见，刘仁赡只能长叹着回到寿州。他对大林军战斗力了解颇深，知道刘彦贞此战必败，回到寿州后命令全城动员，再次加固城防，以抗击大林军更为猛烈的进攻。

    刘彦贞沿淮河扎下营寨，使用了一个怪招，用木头雕成张牙舞爪地猛兽，取名“撼马牌”。他想当然地认为大林军战马看到撼马牌就会受惊，南唐军就可以趁机取胜。

    南唐军居然没有毁掉浮桥，林荣喜出望外，急命侍卫司禁军都指挥使李重进率领一万侍卫司禁军，不顾一切代价夺回桥头堡。

    李重进率军赶到在桥边，看到完好无损的浮桥后，和林荣一样，骂了南唐军一声“笨猪”后，侍卫司禁军便发起猛烈进攻。

    更令李重进瞠目结舌的是，南唐军推出了一些莫名其妙的木牌子，似乎想用这些木牌子抵抗大林军骑兵冲击。李重进不知这是什么陷阱，可是此时已是箭在弦上不得不发了，下令骑兵不管不顾猛冲河岸。

    撼马牌没有任何作用，大林军铁骑轻易踏破了这些木牌子，冲进南唐军中。

    刘彦贞见大林军冲了进来，早就慌了心神，未经交战，便被流箭射中。掉下战马后，其亲卫们一哄而散，刘彦贞被狂奔的战马踩成了肉泥。

    此役，南唐军被斩首二万，淮河边伏尸三十里。

    大林军击杀了唐军主将刘彦贞，生擒偏将咸师朗，获戎甲三十万事、马五百匹，重新包围顾寿州城。

    林荣借此役之威，亲率大军，动员了宋州、毫州、陈州、徐州等八个州地民夫数十万，昼夜不停地攻打寿州，可是寿州岿然不动。

    刘彦贞是枢密副使魏岑所举荐，刘彦贞大军惨败后，李璟气愤之下，罚枢密副使魏岑十日不准进宫论诗谈词。

    李璟命令淮南水师都监何延锡率领水师船只约百艘，载水陆马兵万余人，救援寿州。南唐兵营盘扎于当涂山下，一半旱寨一半水寨，扼守了水陆两路交通。

    林荣派殿前司都虞候、永州防御使杨光义迎击涡口南唐军。

    杨光义见南唐军势大，没有强攻，接连几天派出部将前去挑战，每仗都败回，终于引得南唐军松懈。第五天，大林军又挑战，再次狼狈逃窜。南唐军步军主力被诱至距离大营三四里远时，中了杨光义埋伏，南唐军主力大部被歼灭。

    南唐军大队出寨追击之时，杨光义部将董龙率三千人马趁机偷袭了南唐军旱寨。夺下旱寨后，大林军从旱寨出发，顺势攻占了水寨，

    此役，杨光义大获全胜，斩了南唐将何延锡以下将士军士千余人，投降唐军达五千余人，俘获战船五十余艘，南唐军只剩下数百步兵沿陆路溃散；水师也只有千余人见机得早，开了十余条船向濠州方面逃去。

    杨光义此战立了大功，不仅打败了涡口南唐军，而且还为大林军夺得了一支水师。

    此战不久，杨光义再次被委以重任。林荣给了杨光义八千人马，命他去攻打滁州清流关南唐军。清流关地势险峻，两山夹峙，峭壁数十丈，南唐将皇甫晖和姚凤，领兵一万五千人镇守于此。

    清流关距寿州两百余华里，杨光义率军不过二天时间便赶到此地。南唐将皇甫晖和姚凤根本没有将区区数千大林军放在眼里，双方交锋数次，杨光义重施故技，败退二十多里。

    在清流关交锋之时，杨光义派出侦骑，四处查看，寻找可插到清流关背后的小道。

    南唐主李璟每日呤诗赋词，政务全部交给冯延鲁、陈觉、魏岑和查文微等几位词友，这几人擅填词，却把政务弄得一团糟。南唐境内税赋特别重，杂役很多，老百姓早就盼着大林军到来。杨光义派出的侦骑在当地老学究指点下，找到了一条小道，直通清流关。

    杨光义趁夜色率八千人马绕到清流关背后，从清流关背后发起突然袭击。由于清流关地势太过险峻，南唐军重兵集中在清流关前，对侧后基本未作防守。

    杨光义八千人马从背后猛攻，没有遇到多大抵抗就冲到中军帐前。南唐军主帅皇甫晖战死，姚凤被捉获，一万五千南唐军损失惨重，少部向南溃散。

    淮河以北的南唐军主力经此一役后，实力大损，只是寿州在赵仁瞻防守下，仍然坚如磐石，大林军只有望城兴叹。

    看罢孟殊提供的战事详情，侯云策掩卷久久不语。杨光义确实历害，从淮南这两战来看，有勇有谋，实是自己的劲敌。

    黑雕军不过五千人，加上勉强能战的王江、陈仁义步军三千人，不过八千人。若杨光义掌握了殿前司和侍卫司禁军，总数不下十万人，兵力相差实在太大。如今在林荣强力掌控下，每一个节镇兵力有限制，兵力多了是要受朝廷猜忌的，即要强兵，又不能让朝廷察觉，实在是难事。

    节度四州以后，侯云策忙于具体事务，将复国重任埋在心底。今天见到杨光义战绩，复国之念猛然又窜了出来。

    “团结兵，成、凤、阶、秦四州，每个州可设三千团结兵。”侯云策想到自己向磁州、泽州进军之时，老丈人赵川所送的四百团结兵。四州之地处于西北边境，一年之内，受到大蕃和回鹘两次入侵，这正是各州加紧训练团结兵的理由。

    侯云策有了主意，便走出书房，秦家河还有书房外的大厅等着，坐在那里眯着眼，似是睡着了。书房门一声轻响，秦家河着的闭眼睛马上就睁开了。

    “秦管家，有事？”侯云策给秦家河订了一个规距，书房重地，没有招呼一概不准人进去，这条规距对秦家河也不例外，因此，秦家河只有在大厅里等着。

    秦家河打起精神道：“没有，我在这等着，看有什么事要我做，阿郎没有睡，我怎么能先去睡了。”

    “以后派个小厮在这里守着就行了，你事情多，不必守着我。”

    “我去安排夜餐。”

    “不用了，你回去吧，我在院子里随便走走。”侯云策揉着眼睛道。在昏暗地灯光下看久了小字，眼睛很有些胀痛。

    秦家河这才离开，回去睡觉了。

    侯云策一边做着扩胸运动，一边在院内随意走动。走到一个小院子的时候，听到里面传来一阵琴声，琴声悠远，又有些忧伤，侯云策想起这个院子住着一个回鹘美女，是粟特商人罗灵送来地。他站在院门口凝神听了一会，转身准备离开。

    这时，一个使女打开了院门，冷不防看见一条黑影站在门外，使女尖惊着向院子里跑去。

    （第一百一十九章）