昨夜醉，今天出差，晚上才有时间。抱歉抱歉！

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    杀掉向东阳后，侯云策轻易控制住大局。他没有再开杀戒，令四名不来集训的指挥使各领了二十鞭子。

    打完后，侯云策对四人道：“以前之事一笔勾销，既往不咎。往后有功则赏，有过则罚，明白吗？”

    向东阳被杀后，这四个抗命的指挥使脸上煞白，原本以为难逃一死，没有料到眼前如魔王一般的防御使居然放下了屠刀。每人各领二十鞭，被打得皮开肉绽，反而轻松下来，拜伏在侯云策脚下。

    杀掉向东阳后，防御副使石虎暂领西军。

    侯云策亲写一书，向皇帝报告自己杀向东阳的原因。

    这是担任防御使以来得到的向皇帝直书的特权。此特权只给一方之大员，因为书信装在特制锦盒里，所以称为锦书。凡是见到锦书，任何人都不能阻拦，必须要顺利送到皇帝案头。为了防止锦书被滥用，每年防防御使这个级别可以使用三次锦书，每次都要登记在案。

    发了锦书以后，侯云策将此事放在脑后。他如今只对大林皇帝负责，其余李重进等人皆不必放在心上。

    副将石虎作战勇猛，可是对于侯云策擅杀将校之事还是心有疑虑。两人单独在一起喝酒时，特意提起此事。

    “云帅一向爱兵如子，为何杀向东阳毫不手软？”

    “杀人立威，这招最好用。我一直记得巴公原大战，何徽和樊爱能怯阵，全线差点崩坏。向东阳对于郑州各军来说就如何徽和樊爱能，我不能让这种违令之将存在于我军之中。”

    “向东阳与节度使向训、侍卫亲军李重进都有关系。”

    “这个我不管，凡是我部将，敢于违令就是找死。这是向训和李重进得罪于我，而非相反。”

    侯云策从出生以来就是三皇子，向来不用看人眼色。在黑城岁月时，他没有三皇子的权柄，地位仍然非常尊贵。其人生经历养成了他独特的思维习惯，不愿意看人眼色。而石虎崛起于行伍之间，虽然坚毅勇敢，但是在军中要生存，必须看别人眼色，学会忍耐。

    这是两人不同之处，同时也是两人能够互补之处。

    杀人立威后，郑州各军再无人敢于藐视侯云策的权威。军校们轮流到集训队接受训练，黑雕军的队形、口令、内务慢慢在郑州军中推行。

    侯云策在郑州整军、办铁铺之际，礼弥教教首派出教中护法，带教中高手潜入郑州城内。

    磁州总坛被黑雕军剿灭，万寿寺住持是礼弥教在德州头目。黑雕军毁掉了礼弥教两个重要据点，使礼弥教在德州、磁州多年心血化为乌有。至此，侯云策已成为礼弥教大敌。

    为了震慑其他人，礼弥教必须要杀掉侯云策。

    从大武朝开始，佛教兴盛，寺庙占有大量田产，不用上税，形成很强的地方势力。礼弥教护法是一名大和尚，和开元寺住持相识多年，来到郑州后就住在开元寺，平日里和开元寺众僧一道做功课，暗地里却安排人手寻机刺杀侯云策。

    侯云策平时多在衙门，并不前往酒楼等地，出门时身边总带亲卫。护法派人跟踪多日，一直没有找到合适的下手机会。

    时间如飞而逝，很快到了中元节。中元节是郑州民间传统节日。时在农历七月十五，郑州民间要上坟烧纸祭奠死者，并行超度亡魂野鬼之事，俗称“鬼节”。在中元节时，郑州人家多持斋诵经，荐奠祖考。官府祭邑厉坛，谓之‘城隍出巡’。晚间，男女老少云集城内，填途塞巷，街道里有各种队伍，用金瓜钺斧朝天蹬、半朝銮驾之属作为仪仗，老百姓有的扮作马童，有的扮作囚徒，有的扮作地方鬼，有的顶枷，有的跪道，腾跃百变，声音鼎沸，上下七八里间，地无寸隙。

    按照惯例，在中元节里，郑州最高长官要出面祭邑厉坛。

    这是刺杀侯云策最好的时机。护法安排八名杀手暗藏手弩，穿上宽大衣服，埋伏于侯云策必经之处，另有两人扮作地方鬼，等到侯云策走近，由两人扮鬼拦住马头，八人再同时发弩。

    中元节前夕，录事参军事梁守恒按惯例安排好各项活动，找借口把郑州城内一些无赖泼皮收进牢里，以免他们趁乱作坏事。

    一个泼皮被大清扫进了牢里，此人平日里坏事太多，不知哪一件事发，为了立功，不待差人询问，主动说了一件事，引起差人注意，报与判司。

    判司得此此事，不敢懈怠，报与录事参军事梁守恒。

    “竟有这等事，不知他们是何目的。事不宜迟，赶快动手。”侯云策听完事情经过，立刻决定先下手为强，以免后患。

    正可谓：无巧不成书，那泼皮刘二所说之事，竟与礼弥教护法有关。

    刘二近日手紧，在夜半三更之时，翻进开元寺院墙，欲偷几个香火钱。他不知香火钱放在什么地方，四处瞎闯，见到一个房间有灯光，便捅破窗户纸，看见里面一个大和尚正和几个俗人压低声音说话。

    泼皮刘二正准备离开，却见那和尚站起身，从床下拖出一个扁木箱子，取出来几张手弩和弩箭，分给那几人。刘二原本以为箱子里是好东西，谁知是杀人之弩。他只对金银钱财有兴趣，失望之余就翻墙离开了。

    这次被关在牢里，刘二为了表功，想起开元寺遇到的奇怪之事，便揭发出来。

    在大林朝，弩是官府管制兵器，不充许民间持有，一个和尚深更半夜拿出几张弩，不用想都知道里面有问题。侯云策当即决定马上捉拿和尚。想到和尚带有手弩，怕差人捉他不住，令黑雕军出动一队人马。

    下午时分，孟殊带着五十名黑雕军军士，带着那泼皮，来到开元寺。十五名军士守住前门，十五名军士守住后门。

    泼皮带着贺术海东等人，直奔那和尚的房间。

    能与人打斗，贺术海东兴夺奋得直搓手。揣开门，一个木鱼带着风声从屋里砸了出来，贺术海东闪身，木鱼从其耳边飞过，砸中后面一个军士的前胸。那军士向后倒地，口中喷出一口血，受了重伤。

    那和尚功夫了得，手持禅杖抡了一个大圆，抢出房门。

    贺术海东被禅杖逼出房门后，躲在门旁，趁着和尚与其他亲卫对阵之时，甩出套绳，欲套住和尚。

    套绳之技，贺术海东在黑城诸少年中位列第一，无数凶狼就丧于套绳之上。

    和尚眼观六路，耳听八方，眼见一物奔着脖子而来，就用禅杖格档。岂知套绳是软的，犹如活物，一下就搅在禅杖上。

    贺术海东用力拉动套绳，想要拉掉禅杖。谁知一股大力传来，他握不住套绳，只能松手。

    就在这一刻，一名军士欺身而上，长刀砍在和尚的大腿上。

    和尚中刀后，发了凶性，状若疯狂，把诸亲卫等人逼开。

    开元寺年轻和尚提着木棍赶来助阵，看见和尚对面是官军，不知道帮那一边。

    在一旁观战的孟殊大声道：“我们是郑州官军，奉命捉拿此淫贼。”

    孟殊在自报身份的同时，给和尚安一个人见人恨的罪名。这是随机安上的罪名，却也与他的妹妹有关。

    上香信众听说和尚是淫贼，几个老人双手合什，嘴里念道：“罪孽、罪孽。”

    和尚使的这一路禅杖，名为“伏魔疯杖”，极为历害。禅杖虎虎生风，接连磕飞两个亲卫长刀，突出众军士包围。

    贺术海东知道前面还有一队亲卫，并不拼命，只是跟随在和尚身后。

    前门守卫的军士听到打斗声，冲进院内，刚刚堵住了突出包围的和尚。

    这一队军士手里拿着黄桦手弩，队正一声令下，黄桦手弩发出“蹦蹦”之声。

    “伏魔疯杖”最是耗费体力，冲出重围后，和尚体力大大下降。面对黄桦手弩的围攻，奋力挥动禅杖，挡住了几枝手弩，却有四五枝弩箭插在了和尚身体上。

    和尚知道无法脱身，向左一步，一招“佛降众魔”，想要打翻一名近身军士。那名军士狡猾得紧，并不硬碰，往后跳了几步，躲过禅杖。

    和尚见诸军士如狼一般围住自己，把禅杖往地下一顿，大叫一声：“想不到丧生于宵小之辈。”他把禅杖砸在自己头上，鲜血如喷泉水一样涌出来。

    短暂激战，众军士在人数上有绝对优势，又动用了黄桦手弩，却仍有三四人受伤，两人受伤颇重。贺术海东见和尚着实英雄，不愿污辱其身体，找一块木板，由诸亲卫将他抬回衙门。

    孟殊搜查和尚房间，除了随身物品，没有其它任何异常东西。

    侯云策听完孟殊描述，道：“可惜了这样一条好汉。从情理来看，此人确实有问题，他做贼心虚，你们进门就立即动手，只有心中有鬼，才有如此反应。而且你们报了身份，他仍然如此。”

    那和尚肯定有问题，但是，孟殊实际上并没有找到手弩，没法证明泼皮刘二的说法。若泼皮说谎，那和尚才死得冤枉。

    和尚之事，虽然没有查出结果，却令侯云策心生警惕。初到大名时，他曾遇到过刺杀，中了擦有乌头毒的弩箭，若不是军中有韩淇，定是性命难保，至今连谁是主谋都不知道。

    听说和尚分发了弩箭，侯云策不由想起了上次射中自己的那支毒箭，丝毫不敢放松。

    中元节那天，按照习俗，由侯云策主持祭邑厉坛的仪式。侯云策全身披挂，由贺术海东等二十名亲卫护卫。黑雕军军士换了便装，带上短刀，散布在侯云策要经过的街道。

    孟殊还带领一队全副武装的黑雕军军士，埋伏在城内交通要道旁边的屋子里。

    中元节和往常一样，在欢乐祥和的气氛中渡过。侯云策完成仪式，带亲卫，往家里走。此时中元节的活动进入了高潮，全城的人基本上来到街头，各种表演活动开始。

    走到最热闹的街道口，两个扮作鬼怪的人跳来跳去，吸引了很多人围看。当侯云策一行走近时，两个鬼怪在侯云策马前跳来跳去，做出滑稽动作，引得周围的老百姓哈哈大笑。

    两鬼怪拦路，侯云策心生警惕。

    只听人群中一声大喊：“有刺客。”然后，人群中已有人开始打斗起来。礼弥教杀手按照计划在街道口埋伏，扮作鬼怪的教徒拦下侯云策后，八人立刻拿出手弩。混在人群中的黑雕军军士大喊起来。

    双方立刻交手。

    因为被人发现，杀手的弩箭大部分没有发出去，匆忙间发出的两支弩箭也没有准头，被早有准备的侯云策轻易躲过。

    礼弥教杀手被越来越多的黑雕军军士围住，八名杀手七名被当场格杀，一名受伤被捉。那两名鬼怪趁无人注意，混在人群中跑了。

    被捉住的刺客带到侯云策马前。侯云策手持百炼刀，抵住刺客咽喉，道：“你们是谁，为何要刺杀我。”

    那人似笑非笑地看着侯云策，答道：“你永远都不知道。”口中慢慢地流出鲜血，目光也呆滞了。

    这时，旁边人群中有人惊呼：箭上有毒。

    一个中年男子，肩膀被射中一箭，伤口已呈乌黑之色。侯云策一看便知是乌头毒，忙叫人送到军营中去，由韩淇解毒。

    礼弥教派来行刺侯云策的护法及杀手，全部战死在郑州。

    侯云策仍然不明白谁要杀自己。

    （第五十四章）