和其他文字不同，品诗需要时间，而且诗句的下面正好有大量留白。瑞雯很清楚“那些人”是绝对不会有闲心坐下来读诗的。她把签那一页，那首诗对瑞雯来说有特别的意义。在把留言写进去时，瑞雯曾想留下一些线索，但她最终放弃了这种想法，因为凯文能找到的线索，那些人能找到，凯文不能找到的线索，那些人也能找到。既然这样，不如随缘吧，也许凯文一辈子没发现这个秘密，对他来说是最好的。

    瑞雯没料到的是，凯文很快发现了留言，也许这一切真的是冥冥中注定的。

    那天凯文正好到教堂去做礼拜，自小在中国长大的他是一个无神论者，此次去教堂是主要为了悼念死去的魔术师。恢弘的穹顶、精美的壁画和宛如天籁的圣歌，让他感受到了一种前所未有的宁静。

    回来之后，凯文第一次坐到了那架旧钢琴前，自从布鲁斯走后，他就再也没有碰过它。这架钢琴应该有些历史了，以至于音有些不准。凯文把手放在琴键上，但终究没有按下去，他只是默默地想象着布鲁斯奏出的美妙乐章。

    凯文来到书房，他把目光停留在了一本《莎士比亚十四行诗》上，当年电影《理智与情感》 中心碎的玛丽安在暴风雨中独自诵读十四行诗的场景让他无比震撼。凯文是一个感性的人，但他面对情感时却又太过理性，上辈子如此，也许这辈子还是如此。他翻到了第116首，正是玛丽安读的那一首：

    我绝不承认两颗真心的结合

    会有任何障碍；爱算不得真爱，

    若是一看见人家改变便转舵，

    或是一看见人家转弯便离开。

    哦，不！爱是亘古长明的塔灯，

    傲视暴风狂雨却不为动摇；

    爱又是指引迷舟的一颗恒星，

    你可量它多高，它所值却无穷。

    爱不受时光的播弄，

    尽管红唇朱颜难免遭受时光的毒手；

    爱并不因瞬息的改变而改变，

    它巍然矗立直到末日的尽头。

    我这话若说错，或被证明不实，

    就算我没写诗，也没人真爱过。

    凯文还沉浸在诗句的意境中时，诗下面一块留白的地方，显现出一行小字：

    “看到这段话的时候，请不要表现出惊慌，如果花瓶里的玫瑰枯萎了，就说明有人比你先来过这，也就是说，你很可能正在被监视。

    紧接着剩下的小字也显现了出来：“我是你的姑母瑞雯，我只能用这种方式把这个秘密告诉你，因为一支神秘的力量已经盯上了它。那是一枚魔法戒指，得到它你就拥有了操纵火焰的魔力。”

    “亲爱的侄子凯文，我知道你的父亲不愿意你染指魔法，他认为是巫术（对魔法的蔑称）害死了你的祖母。但我继承了你祖母的遗志，为之付出一生心血，就是为了你祖母家族流传下来的古老魔法得到传承。所以，我希望你跟随自己的心做出选择。”

    “我把戒指交给了一个可靠的人，如果你考虑清楚，决定接受戒指，那就去找他，他叫艾瑞克沙维克，是一个天体物理学家，他的地址和联系方式就在下面。”

    凯文看到这段话的时候，心里很震惊，他还是第一次见到这样的情景，一段文字凭空出现了，这就是魔法的力量吗？但是凯文很快回过神来，这几天他确实感觉房间有些不对劲，但又说不出是哪里不对。凯文此时不敢回头看有没有摄像头，因为他现在知道自己的一举一动可能都在那些人的注视之下。花瓶里的玫瑰在他来的时候就已经枯萎了，也许那个时候自己和布鲁斯就已经被监视了，布鲁斯的消失会不会跟这个有关？

    为了找到布鲁斯消失的线索，凯文决定去探寻戒指的秘密。但他首先得想一个方法，能顺利离开房子，同时又麻痹监视他那些人。

    考虑了一会之后，凯文在客厅拨通了艾琳的电话，说要去拜访她。第二天，凯文收拾好东西后开着福特车出发了，他没忘了把那本《莎士比亚十四行诗》带上，他知道绝不能留给“那些人”任何线索。

    到艾琳家之前，凯文先到商店买了一盒酒心巧克力当礼物。“咚！咚！咚！”凯文敲了敲艾琳公寓的门，他没打算对艾琳说出实情。凯文记得布鲁斯的离开正好是在接了艾琳的电话之后，他不知道两件事是否有联系。

    “凯文，快进来吧，我给你泡了我最拿手的欧蕾咖啡。”艾琳亲吻了凯文的脸颊。

    “艾琳，我不进去了，其实我这次是来告别的。我得罪了黑帮，我想他们已经盯上我了。”凯文把手上的礼物盒递给艾琳，苦笑了一下。

    “什么，黑帮！你没开玩笑吧？”艾琳皱起了眉头，凯文的神情确实不像在开玩笑。艾琳想了想说道：“你别急，我找一个地方让你暂时先避一避。”

    “不了，我想我今晚必须离开纽约。”凯文看了看表，他得在那些人反应过来之前离开这里。

    见凯文执意要走，艾琳无奈，把凯文按到自己的梳妆台前坐下，给他化了两个小时的妆，最后连凯文自己都认不出自己了。然后艾琳又托关系给凯文借来了一辆宝马，临走时还塞给了凯文一些钱。艾琳的举动让凯文很感动，对自己先前怀疑她感到无比愧疚。

    神盾局的人的确跟过来了，但看到凯文进了艾琳的公寓就放松了警惕。凯文化妆后开着宝马从公寓出来，他们完全没认出来。临走前凯文还烧掉了那本《莎士比亚十四行诗》，并把手机也留在了艾琳的家里。

    等神盾局的人觉察出不对时，凯文已经找到了艾瑞克沙维克博士，那个姑母所说的可靠的人。艾瑞克沙维克他向凯文讲述了他和瑞雯之间的点点滴滴。他和瑞雯曾经相爱过，但是艾瑞克对科学的热爱近乎狂热，而瑞雯则醉心于魔法，各自的信仰成为了他们爱情的最大阻碍。最终他们分手了，不过他们继续保持了友谊。此后，两个人都终生未婚。

    听了艾瑞克和姑母的故事，凯文唏嘘不已，他回想起那第116首十四行诗，他明白了那首诗对于姑母的意义，“我绝不承认两颗真心的结合，会有任何障碍”，所谓的信仰能把他们分开，但却无法磨灭她对他的爱，她至死都爱着艾瑞克，而艾瑞克一定也一样，这就是他一直没有结婚的原因吧。

    艾瑞克交给凯文一个盒子，里面有一枚红宝石戒指，一本笔记和一个透明的罐子，罐子里有几块翠绿色的晶体。

    凯文翻开笔记，首页记载了戒指的来历：

    “那枚戒指来自于上古时代的一位伟大的魔法师卡尔，他掌握了三大支系的魔法，用致命咒语将元素融合在一起，他的天赋没有止境，发出的怒火甚至能将天空撕成碎片。强大的力量使他误入歧途，他用无边的法力造了一支大军与仙宫的天神对抗，最终被打败了。他在去世前将自己的法力封印在三颗宝石里，并通过炼金术打造成三件法器，传给了一直追随着他的三个女巫。这三颗宝石各掌握一种基本元素的力量，就像色彩系统里的三原色一样，如果结合起来就会产生新的力量。

    第一个女巫得到的是祖母绿项链，祖母绿中蕴含着雷元素的魔力；第二个女巫得到的是水晶权杖，水晶中蕴含着冰元素的魔力；第三个女巫得到的是红宝石戒指，红宝石中蕴含着火元素的魔力。

    但第一个女巫和她的师傅一样热衷于强大的力量，她远不满足于祖母绿所能召唤的绿色闪电。于是她精研邪恶的黑魔法，将被她杀死的人们的灵魂囚禁在祖母绿之中，变成恶灵供她驱使，所到之处生灵涂炭、尸横遍野。

    于是另外两个女巫不得不联起手来对付她，最终第二个女巫将水晶权杖融合了强大的生命魔法，终于将祖母绿里被囚禁的灵魂解放，第三个女巫乘机用红宝石戒指强大的火魔法将邪恶女巫项链上的祖母绿打碎。”

    笔记的第二页，是瑞雯的信：

    “亲爱的侄子凯文，当你戴上这枚戒指之前，请先看完这封信。因为在你选择戴上戒指的同时，也肩负了一个正义魔法师的使命。

    女巫之战发生以后，邪恶女巫的狂热信徒们则致力于收集祖母绿的碎片，并用邪恶女巫同样的方式来加强碎片的魔力。虽然两位善良女巫的魔法都通过法器代代传承下来，但因为冰雪权杖失去了原有的威力，只能召唤出可以藏身的雾气，它的持有者大多避世；而红宝石戒指的持有者则肩负起消灭黑巫师的责任。

    三股力量一直维持在一种平衡的状态。但是近年来黑巫师似乎开始有组织地行动，唯有将红宝石戒指和水晶权杖的力量结合起来，才有可能挫败他们的阴谋。

    我此前一直在寻找持有水晶权杖的魔法师后代，并在布达佩斯一家博物馆里找到了权杖，但是权杖上的水晶已经不知所踪，我怀疑水晶仍在布达佩斯，我需要你找到它。

    虽然任意两种元素的力量结合都可以得到新的力量，但在得到掌握冰元素力量的水晶之前，我希望你不要试图驾驭那几块祖母绿碎片。那些碎片已经被黑魔法污染，每一块都被曾经黑巫师制成封魂罐，每杀死一个人，封魂罐就会把被杀死的人的灵魂封印起来，为黑魔法师提供力量，只有水晶权杖才能净化它们。

    我希望你在戴上戒指前考虑清楚，爱你的姑母瑞雯留。”

    然而，接下来的内容，让凯文犹豫了，这一页写了用血和戒指缔结契约的方法，下面有一条警告：

    “一旦戒指戴到手上，你终身不得摘下来，否则会受到火焰力量的反噬。”

    ☆、惊弓之鸟

    “一旦戒指戴到手上，你终身不得摘下来，否则会受到火焰力量的反噬。”凯文在心里反复念这句话，那么只要不摘下来就没事吧，不摘下来不就得了。

    做出决定后，凯文按照说明戳破了手指，把血滴在戒面上。戒面好像突然有了生命一样，慢慢把血吞噬了，融合了凯文的血之后，戒面的色彩渐渐变得浓郁鲜艳，像是燃烧的火焰。凯文感到一股能量在体内流动，他试着把能量集中到右手上，手心的地方窜出了一道火焰。

    真是神奇的戒指！艾瑞克静静地看着凯文做完这一切，他皱了皱眉，这小子不仅长相明显看得出有瑞雯的基因，就连专注的神情也一模一样。

    见凯文回过神来，艾瑞克开起了玩笑：“如果你没有带上戒指，我还想介绍你和我的朋友简福斯特认识呢，她是一个很有魅力女人，只是和我一样太过专注于科研。”

    凯文笑了笑，表示遗憾。在爱情和伟大的科学事业面前，艾瑞克选择了后者，这件事给他留下了一生的阴影，但如果再给他一个机会，他还会这样选择，因为他就是为科学而生的。

    他们聊着聊着就拐到了天文学上，艾瑞克一谈起这个话题就一发不可收拾，滔滔不绝像演讲一般，从月球聊到了木卫一，从仙女星系聊到了蟹状星云，也不管凯文是否真的听懂了。整个谈话期间凯文一直在答“嗯”，他开始理解为什么姑母会选择离开艾瑞克了。

    艾瑞克的长篇大论一直持续到深夜，其间他有时表现得激情澎湃，近乎疯狂，连凯文都吓到了，有时又表现出极度伤感，对现有的科学不能探索更遥远的外太空感到无限的惋惜。虽然凯文十分敬佩艾瑞克对科学的狂热，但是他实在太困了，终于撑不住闭上了眼睛。艾瑞克好不容易找到一个能听他高论这么长时间的人，怎么会放过凯文。于是每次凯文快睡着，他就冲了一杯黑咖啡给凯文灌下去，让凯文继续听他的演讲。

    这时候一个电话拯救了凯文，是那个叫简福斯特的女科学家打给艾瑞克的，艾瑞克接到电话以后，立马收拾各种科学仪器准备出发了，这时候时候带上一个无关人员去只会成为阻碍科研进度的累赘，于是艾瑞克只能不好意思地告诉凯文：

    “简马上就到了，她接完我之后还要去接她的助理”，艾瑞克马上意识到后座坐两个人绰绰有余，于是他改口道，“那个助理黛茜露易丝，她…比较丰满，一个人就占满了整个后座，所以很遗憾我们这次不能带上你，下次有机会，一定带你去。”说完还给了凯文一个无比抱歉的微笑。性感美丽的黛茜露易丝如果知道她被艾瑞克说成一个大胖子，一定会把他揍到他向往的外星球。

    虽然凯文心里一阵狂笑，终于解放了，但是他还是做出很遗憾的样子：“没关系的，艾瑞克叔叔，虽然我对你们的研究很感兴趣，但是我去的话只会添乱。”