重生之嫡高一筹 作者:芸心亦然

    第六十七章 歌、吻

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    许太夫人笑眯眯地接话道：“要说昔昭这孩子，冷下脸来也是真吓人。不要说一个姨娘，就连老身都有些打怵了。”暗指卫昔昭危言耸听、不让人说实话。

    二姨娘的头埋得低低的，怯怯地道：“太夫人说的正是，妾身这心里真是怕得厉害。大小姐若是信不过妾身的话，那此事就忽略不提吧。”

    “我若是笑脸迎人，旁人又少不得说我太过轻描淡写。”卫昔昭很无奈地叹息，“我这也是照猫画虎，学着夫人的做派。现在真不知该如何是好了。”

    许氏对卫昔昭发火的时候，要比卫昔昭此时的态度更强硬，对这一点她自然无从辩驳，忙将话题拉回正题：“好了好了，什么做派有什么打紧的，说正事吧。”

    二姨娘摊开掌心，将玉扳指送到卫昔昭面前。

    卫昔昭接到手里，凝视片刻，“此物……”随后道，“你先说是怎么回事。”

    二姨娘道：“今日四小姐向三小姐请教作画的技巧，恰巧妾身也在。姐妹两个后来用了些点心，都乏了，就在美人榻上睡着了。妾身给三小姐盖毯子的时候，见这枚玉扳指从领口滑了出来。”语声一顿，指向那枚扳指，“大小姐什么新奇物件儿都见过，一看就知，这是男子所戴的样式，且品相极佳，一看就是戴了很久的。妾身隐约记得，在龙公子手上见过此物。就算不能确定是龙公子的，试问男子随身之物却被三小姐贴身戴着，是为何故？妾身实在想不出旁的解释。”

    卫昔昭一直静静聆听，敛目凝视手中扳指。的确是她曾见过的物件儿，可此时自然是绝对不能承认的。室内短暂的沉寂之后，她问道：“说完了？”

    “是。”

    “三小姐怎么说的？”

    二姨娘道：“三小姐张口就骂抬手就打，妾身也无从询问，也是因此，才命下人强行绑了三小姐。”

    “唉！你这傻丫头。”卫昔昭看向卫昔晽，很是感慨的样子，“这有什么好隐瞒的？你对她们说出实情又怎么了？此事虽与我有关，却也不是见不得人的，又怎么会给我惹上麻烦？”

    此言一出，众人皆是惊讶不已，甚至季青城都报以疑惑的目光，实在搞不清楚她在闹什么——好端端的，怎么把自己也扔到是非里去了？

    卫昔晽的惊讶只有瞬间，随后低下头去，决定按卫昔昭眼色行事，一言不发，装哑巴到底。

    许太夫人第一个问道：“此事还与你有关？快说说是怎么回事。”

    卫昔昭看着二姨娘，“想来你该记得吧？三月下旬，老爷命我和昔晽去了趟别院。”

    “倒是记得。”阖府皆知的事情，二姨娘无从装糊涂。

    “那次我奉父命，带回了我娘亲留下来的嫁妆，有十来箱，如今就放在玲珑阁的厢房里。”卫昔昭神色安然，说到这里，啜了一口茶，“因为东西琐碎繁多，我和昔晽在别院整理了整日，到第二日才返回。”

    卫昔晴有些按捺不住了，“可这又和这玉扳指有什么关系呢？”

    “是在一个官窑瓷瓶里，藏有几个致的小物件儿。众所周知，昔晽有几分男孩子情，一眼就相中了这枚扳指。又因为听我说质地极佳，便和我讨了去。”卫昔昭不好意思地笑，“我平日大手大脚的，对身外物不怎么上心，就随手给她了。后来想想，毕竟是柳家祖上的东西，老爷让我仔细收藏，若知道我不上心怕是会生气，就让昔晽仔细收着，别让人看到。谁承想，今日这东西就惹出了祸。”随后，视线锁住二姨娘，“我收在厢房里的箱子里，还有几枚与这相仿的扳指，你若是喜欢，改日我也送你便是。稍后我让沉星把明细册子拿给你看，羊脂玉、和田玉、翡翠的都有，你随意挑选。”

    季青城和卫昔晽各自在心里喝一声彩——这完全是编了一个谎言，最绝的是还有理有据。随后，季青城发现了卫昔昭一个特点——越是缺理的时候，她的话越比平日说得多，态度也更柔和。

    卫昔晴怯懦地道：“可是……大姐这一番话虽是面面俱到，却没有人可以证明啊。”

    “我的话不能证明？”卫昔昭忽然又转为初时的凌厉，“别院留守的下人算不算人证？明细册子算不算证物？我拦着你们去玲珑阁开箱查看了么？我的话你可以不信，你自己亲眼看到的东西也会有假么？”

    许太夫人和许氏对视一眼，无声地叹息。这丫头太滑头了，脑子又转得快，二姨娘算是白忙了。柳家留下来的东西都在卫昔昭手里，自然不乏古玩珍品金银玉的首饰，男子贴身佩戴的物件儿虽然不会多，可要找出几枚上好玉质的扳指还是很容易的。

    卫昔昭现在已经养成了得理不饶人的好习惯，一番责问奏效之后，又开始新一番的拷问：“我倒是很怀疑你们的居心。这东西怎么会从领口滑出来？谁会信？！分明是你们妄自动手搜身！串通一气诬蔑三小姐，好大的胆子！隐约记得在龙公子手上见过？什么叫做隐约？你能确定么？！”猛地一拍桌案，喝道，“到底是怎么回事？！”

    二姨娘和卫昔晴被吓得神色一滞。

    “大姐，”卫昔晽这才抬起头来，道，“她们在茶点里做了手脚，我才会昏睡过去被她们搜身的。我只是生气，她们竟敢无中生有，做出这等龌龊之事，才不屑回答她们的问话。”

    “太夫人、夫人、大小姐，”二姨娘跪倒在地，道，“妾身一看东西就会想到三小姐与男子有染，也实在是因为之前种种是非。三小姐屡次被老爷责罚，起因都是因为龙公子。府中更有不少人都看到过他们二人相形笑闹。”

    “胡说八道！”卫昔昭冷笑，“你若说三小姐言行无度，那么二小姐平日也屡次出入文江院，与莫公子来往甚密，是不是也要说他们有染，是不是也要说夫人管教无方？”

    这个卫昔昭！她是什么事情、什么时候都忘不了拖人下水！许氏气闷不已。

    卫昔昭并没给人接话的余地，又道：“两位表小姐平日与侯爷、世子相见的次数也不会少，在你们眼中，难不成他们也都是言行不检之人？大周民风开放，是天子宽仁，到了你们眼中，怎么就会变成这般龌龊的说法？！”

    季青城垂了眼睑喝茶，遮掩下眼中浓重笑意。在场的许家人就要被她全拖下水了。

    许乐芊忍不住气道：“你也不要一味往旁人身上找错处，还是说正事要紧。最关键的，这一番话也只是你子虚乌有。”

    卫昔昭不慌不忙的，“那谁又不是呢？只凭几句话一样东西，就能给人定下这么大的罪过么？”说着起身走到季青城面前，将扳指送到他手里，“侯爷见多识广，也看看此物有何不妥，竟能让人看成罪证。”之后又款步回去落座。

    东西她是故意交给他，意思很明显，不打算收回了。

    季青城细看了看，扳指除了质地上乘，并无出奇之处。不是廷内的东西——龙渄不屑、也不能带那些东西游走民间。此物大抵是他母妃的亲眷送给他的傍身物件儿之一。

    “并无不妥。小事而已，你们又何必对此事纠缠不清。”季青城将东西收起，起身就走，“柳家的东西自来不俗，我带回去好好鉴赏一番，请大小姐务必答应。”

    “侯爷请便。”卫昔昭笑着施礼相送。

    其余人皆是瞠目结舌。

    人证被卫昔昭一通责问，有理说不出，现在证物又这样被强行带走了？

    许氏权衡片刻，道：“这事情就算是虚惊一场吧。二姨娘也是出于一番好心，怕坏了门风，昔昭、昔晽也不要记恨。今日若是责罚二姨娘，以后谁真的看到不成体统地事，怕是也不敢向上通禀了。”

    二姨娘惊诧地看向许氏。就这么完了？竟然要放过这个推卫昔昭下台的机会？而且话里话外的意思，倒是她没事找事了？

    她亲眼见过几次了，龙渄和卫昔晽凑在一起，眼角眉梢都写着情意二字。去找来龙渄对质又怎么了？他若真心待卫昔晽，定会在心急之下将责任全部揽过去；他若只是逢场作戏，会把过错全部推到卫昔晽身上。只要几人瞒下玉扳指被季青城带走这一节，就完全可以套出话来的。就算卫昔昭再能撒谎、圆谎，就算季青城干涉，也是完全可以弄出下文的。

    卫昔昭能够反将一军已经知足，现在终归不是算账的时候，确保卫昔晽安然无恙才是正事，于是也就见好就收，道：“母亲说的是，也请放心，女儿定不会因为记恨二姨娘就刁难二少爷和四小姐的。”趁机警告二姨娘也不要没完没了，不顾一双儿女。

    二姨娘虽然不甘，却也不再说什么。许氏不管了，卫昔昭又出言威胁，她还有什么闹下去的余地。

    许氏命丫鬟传饭，又问卫昔昭等人：“你们要不要留下来一起用饭？”

    几人自然笑着推辞，趁势告辞。

    等人一走，许乐芊就凑到许氏近前，摇着她的手臂，“姑姑，您怎么做起和事老来了？追查下去又怎么了？”

    许太夫人瞥了许乐芊一眼，道：“你姑姑这么做就对了。今日这件事，就算闹大了，也危及不到昔昭。她脑子转得太快，哪一句话、哪一个眼神都恰到好处，就算把外院的孩子找来对质，她一两句话就扭转乾坤了——她是当家主事的人，你还能让她不说话不成？还能让她陪着做戏唬人不成？”

    “最关键的是，二姨娘也不可小觑。”许氏笑容转冷，“她想在府里出头是为什么？还不是为了她的二少爷？我们若是帮她，就是搬石头砸自己的脚，后患无穷。还不如利用此事，让卫昔昭和三姨娘恨上她，帮我除掉她。”随即颓然一笑，“我在娘家养尊处优惯了，论忍耐，我比不得二姨娘；论急智为人处世，我比不得卫昔昭。日后坐山观虎斗的同时，也好好学学。”

    许太夫人满意地颔首一笑，岔开话题：“世子送荷花给昔昭的事，我也听说了，用过饭过去看看。”又左右看看两个孙女，“你们住进来，什么也不需做，想着这一辈子的前程才是最要紧的。一旦有机会让侯爷和世子侧目，就不要错失。”

    许乐芊和许乐莹俱是羞涩地笑了起来。

    出了正房之后，卫昔晽满脸怒火地看向二姨娘和卫昔晴，“难怪这几日都百般讨好，和我套近乎，原来是等着要害我！”

    “现在不是计较长短的时候，别让外人看笑话。”卫昔昭语声清冷，“都回房去，日后好自为之。”

    卫昔晽明白，自己如果想帮卫昔昭坐稳持家的位子，首要一点就是不给她添乱。狠狠剜了二姨娘和卫昔晴一眼，步履匆匆地回房去了。

    二姨娘有心解释几句，看到卫昔昭洞若观火的眼神，便知再说什么都是枉然，挂着满脸失落，和卫昔晴一道走了。

    沉星低声道：“四小姐小小年纪，从来是很怕事的，今日怎么也跟着凑热闹了？”

    “有一位好姨娘啊，”卫昔昭笑得讽刺，“她就算不想惹事也不行。”远远看到三姨娘满脸焦虑地走来，主仆二人忙迎上前去，说事情已经告一段路，让她不要心急。

    “唉！我去了趟花房的功夫，怎么就出了这么大的事？”三姨娘擦了擦额头的汗，“昔晽这个不省心的！我是真拿她没办法！今日事情闹大了，岂不是连大小姐也要被她连累？”

    一语中的。三姨娘虽是淡泊处世，看事情却看得透彻。

    卫昔昭却苦笑着摇头，“昔晽若不是和我走得近，平日又处处帮衬于我，今日也不会让人算计。”之后又帮卫昔晽开脱，“真的是旁人无中生有，姨娘别太责怪她。”

    倒不是要帮着卫昔晽骗三姨娘，实在是怕那小妮子被责怪得狠了，压不住火气去找二姨娘算账，那就更乱了。

    “即便是真的，也要缓些时日再计较。”三姨娘眼中有感激，“大小姐的意思我明白，怎会失了分寸。”

    “三姨娘实在是聪慧之极。”卫昔昭由衷地称赞，之后又说了几句，这才别过，回到玲珑阁。

    裴孤鸿正等在廊下，看到卫昔昭，漾出舒心的笑，“回来就好。听阿海说正房里出了点事，我想去，可又实在是不懂这些家长里短的事，怕给你添乱，也只好等在这里。”

    “一点小事，劳世子挂心，真是过意不去。”卫昔昭客套了一番，感谢他的厚礼，又为不能过去用饭致歉。

    “没事没事。”裴孤鸿笑着走下台阶，“你喜欢这些花儿就好，快吃些东西，我就不进去了。”走了几步，又补充道，“这内宅之中，怎么一点小事就会有那么多说道？日后不会再请你用饭了，害你被人嚼舌就不好了。”

    卫昔昭感激不已。

    沉星去了小厨房，和落月一起做了几道小菜，下了一碗热汤面，服侍卫昔昭用饭。

    “小姐总是喜欢吃这些口味辛辣的。”落月看着卫昔昭吃得津津有味，蹙了蹙眉，“这些东西怕是会伤胃。”

    沉星反驳道：“我也喜欢吃啊，这些年也没吃出病来。”

    “保不齐就是你害得小姐喜欢吃这些。”

    “去，才不是呢。”

    卫昔昭听了只是眯了眼睛笑，依然吃得津津有味。放下筷子，刚想回房睡个午觉，许太夫人和许氏过来了。“连个喘气儿的机会都不给我。”她蹙了蹙眉。

    许太夫人也不进屋坐，在院中看了半晌的荷花，笑道：“这许多花色都是寻常人难得一见的，昔昭，你可是不像话，藏在院子里，只你一个人饱了眼福。”

    这又打什么主意呢？卫昔昭乖巧地回话：“太夫人的意思是——”

    “我听说啊，”太夫人携了卫昔昭的手，“如今京城名门闺秀盛行举办筵席，春日赏花，夏日赏荷，秋日赏月，冬日赏雪，都能成为聚在一起的由头。我们何不效法，邀请龙城各家闺秀，举办一个赏荷宴？恰好又快到端午节了，届时各家闺秀各展才华，岂不是乐事一桩？”

    “您这想法的确是太好了。”卫昔昭笑盈盈的。

    许氏问道：“那你是答应了？”

    卫昔昭蹙眉，沮丧地看着许太夫人，道：“可是，昔昭才持家几日而已，家父临走前，千叮咛万嘱咐，不可铺张浪费、虚耗钱财，恨不得府中账房只进不出。您也知道，家父的情，实在是不容违背的。昔昭又自来畏惧，实在是不敢用账房的银子举办筵席。”

    直说不想给别人在季青城、裴孤鸿面前出风头的机会不就得了？找了个这么冠冕堂皇的理由，也难为她了。许氏敛去眼中不悦，故作轻松地打趣，“你这孩子，怎么还与我们哭穷？老爷的情的确是无人不知，可你手里有柳家的全部家当，也是无人不知的。你大抵是这府里最不愁吃穿的人了。”

    “那怎么行？”卫昔昭愈发惶恐，“那些东西虽然值些银两，却是被反复告诫，断不可损失分毫，以备不时之需。若非如此，也不会瞒下将扳指送给昔晽的事了。”又无辜地眨了眨眼，“今日事闹开了，这心里正犯愁呢，不知日后如何交代。”

    又把事情绕到别处去了。许氏虽然生气，却也真心叹服，索不再接话。

    卫昔昭忽然欣喜地一笑，对许太夫人道：“您看这样好不好？这些花，您带回府里，用来举办宴席。这样不就是两全其美了？”

    那不是也要将两个孙女一并带回去？如果离开卫府，又要用什么理由把季青城和裴孤鸿请去？许太夫人终于知道女儿为什么这么痛恨眼前这个小丫头了，在她身上占到便宜，实在是太难了。思忖片刻，笑道：“何必这么费周折。既然是我出的主意，这事情就交给你母亲来办。”说着转向许氏，“家中给你的嫁妆算得丰厚，你还拿不出这些银两么？”

    “是。”许氏的笑容有些僵硬。

    “这样也好。”卫昔昭对许氏道，“来日老爷回府，女儿就禀明此事，到时候再从账房取出银两还给您。如此，眼前宴席的花销，就权当是府中和您借的。”

    许氏又能怎么说？勉强挤出一丝笑，“怎么都好。”

    许太夫人和蔼地问道：“昔昭琴棋书画样样通，到时候是弹琴还是作画？也让我开开眼界才是。”

    卫昔昭笑道：“琴棋书画是各家小姐都通的，昔昭所学也只是皮毛。到时候只照应宾客就好，让表小姐和几位妹妹助兴就好。”

    “还是准备准备吧，你是卫家嫡女，不带头助兴总是不妥当。”

    许氏扫了一眼卫昔昭的手，“可不就是这个理。你到时只看热闹，岂不委屈了你的一双巧手。”

    末一句话，让卫昔昭没来由地心头一惊。

    许太夫人落实了这件事，便不再逗留，出了玲珑阁，又回正房交待了一番，就回许府了。

    许乐芊、许乐莹得知此事后，期待又兴奋，却是十分害怕到时候被卫昔昭抢了风头。

    第二日一早，许乐莹带了一名丫鬟，去了玲珑阁。

    趋近院门，就听到沉星正在恨声责怪着谁：“好端端的，你让小姐亲自下厨做什么啊？你看看，伤得这么重，没有十天半月的怕是好不了。你这个不中用的！小姐到端午节的时候怎么作画？你担得起这份责任么？！”

    随后，是卫昔昭的语声：“好了，也是我自己不小心，怨不得旁人。你小声些，这么高的嗓门，是要嚷得阖府皆知么？”

    许乐莹心头一喜，脸上的笑容愈发愉悦，款步走进院中。

    卫昔昭有些慌乱地把右手藏到背后，声音也有些紧张，“有、有什么事么？”

    食指、中指上缠裹着厚厚的面纱，面纱渗出的刺目鲜红，没能逃过许乐莹的眼睛。她故作什么都没发现，语气十分友善：“是有些好奇，到宴会那日你要展示什么才艺。”

    “这府里的大事小情已让我焦头烂额，哪里有时间准备。”卫昔昭勉强笑着，“而且到时候我迎来送往的，就算是有心，恐怕也没时间给众人助兴。”

    “那多可惜啊。”许乐莹细细打量着卫昔昭的衣饰，忽然趋近，手指向裙衫一处，“哎呀！这是不是血迹？你怎么了？受伤了么？”

    随行的丫鬟也凑上去，细细观看，可不就是鲜血。

    卫昔昭叹息一声，伸出右手，“你看到了，我也就不瞒你了。昔晽为了昨日的事不高兴，我就想给她做几道菜，却不想切伤了手。原本是真想作画助兴的，现在看来也只得作罢了——伤得不算轻，几日间哪里好得了？总不好为了一时高兴就连身子都豁出去。”

    “倒也是这个理，只是的确可惜了这么好的机会……”许乐莹说着，伸手了卫昔昭裹着纱布的两手指，“伤到骨节没有？”

    卫昔昭触电般地缩回手去，很疼的样子。

    “表小姐，”沉星很不满的样子，“伤到哪儿您也不能伸手就碰啊。我家小姐方才疼得不行，在小厨房缓了好半晌才肯让奴婢包扎了起来。”

    “十指连心，自然是要受些罪。”

    沉星吩咐小丫鬟：“还愣着做什么！还不快去把房里的好药材都找出来！”

    卫昔昭歉然地笑，“我身边的人都是急子，有点什么事就比我的脾气还大，让你见笑了。”

    许乐莹看着卫昔昭脸色也不大好，不疑有他，笑着告辞：“那你好好养伤，我就不打扰你了。”

    等人走了一会儿，躲在院外角落处的落月笑着走进来，“走远了，放心吧！”又捏了捏沉星的脸颊，“看不出啊，装得火急火燎的，连我都担心小姐是不是假戏真做真受伤了。”

    沉星开心地笑起来，“还不是跟小姐学的。”说着陪同卫昔昭回房，拿了浸过水的毛巾帮她擦去脸上、唇上可以涂抹的水粉。

    卫昔昭则只顾着把手上沾了血迹的面纱除下，喃喃叹道：“幸亏杨妈妈今日要给我炖**汤，没有新鲜的**血，许乐莹是没那么轻易相信的。”

    沉星频频点头，“就是，一双眼都闲不住，她可不像她姐姐那么好对付。”

    “总之，没人会天天惦记着把我这双手弄伤了。”卫昔昭展颜笑起来，“换快干净的纱布来，做做样子就好了。”

    四月就要过去，春日也就要到头了，白日里的阳光、风中已有了夏日的焦灼。

    卫昔昭每日上午和杨妈妈等几位管事一起处理府中杂事，一面学习，一面索门道着手处理。其实她懂得，几位管事妈妈只是奉父亲之命，向自己传授打理家务事的技巧——即便没有持家之人，她们再加上管家，也能把卫府打理得妥妥当当。

    卫昔昭是用心学，几位妈妈也很喜欢她一点即透又不端架子的好心，办事自然是更加尽职尽责。

    而每日下午，卫昔昭都闷在房里做绣活，想着快些把季青城给自己的那幅图绣好，否则摆在那里，心里总是记挂着。

    萧先生那边，她专程去打了声招呼。

    萧先生人在府中，知道这大小姐小小年纪却是真的繁忙，自然没说别的，只让她专心忙正事，等闲下来再传授给她满腹学识。

    至于旁人，卫昔昭都以忙为借口，谁都不见，是怕自己手伤的事情穿帮，想安安稳稳的到端午节那一日。

    许氏自掏腰包，把银子交给卫昔昭。卫昔昭却又转手让管事妈妈送回给她，说只要是关于宴席的事，直接吩咐下人去办即可。态度很明显，她的银子，由她自己决定怎么花，卫昔昭是不会介入的。

    许氏也只好亲自督促着下人装点花厅，又亲自预备酒水，再命下人分发请柬。只要有些名气、背景的门第，都受到了邀请，届时府中主母、小姐都可到卫府赴宴。

    端午节前一日，许氏又请了郎中把脉，心里终于踏实下来——真的怀孕了。虽然心里高兴，却没声张，准备过了头三个月、胎相平稳了再公之于众。

    端午节当天的上午，府中已经布置得喜气洋洋，许氏亲自去了紫薇苑和书房，邀请裴孤鸿、季青城晚间到花厅赴宴——毕竟是过节，中午还是在家中过节比较妥当，不好让一众人把一整日的时间都消磨在卫府。

    裴孤鸿二话没说就答应了，季青城正在看卫昔昤写字，漫应了一声，许氏怀疑他很有可能没听到心里去。也没关系，大不了到时候再遣人来请。这么想着，她告辞离开。

    卫昔昤写了一张大字，抬头看向季青城，见他无意识地看着窗外，就扯了扯他的衣袖，“青城哥哥，你在想什么？”

    季青城收回视线，“在想——你和你大姐的不同之处。”

    卫昔昤惑道：“不同之处？我和大姐有相同之处么？本就没有啊。”

    季青城笑，没说话。之于他，自然是有的，最起码，曾经以为是有的。以为自己把她们一视同仁，把她们当做一个可爱或美丽的异姓妹妹来帮忙、照顾。

    可妹妹与女孩，是两回事。卫昔昤是妹妹，无条件地满足她的愿望，宠着她，哄着她；可卫昔昭，是女孩，帮助她，牵挂她，有时候也气她、生她的气。

    完全不一样的。

    卫昔昤不会时时浮现在他脑海，不会在想见而见不到的时候心生失落，或者担心——担心她有没有如裴孤鸿那样的人缠住，担心她会不会觉得别人很好，比他出色，比他更让她开心。

    他轻呼出一口气，唤来小九：“去把龙渄请过来，我和昔昤陪他过节。”

    “酒也是不能少的。”小九了然地笑着，出门去准备了。

    午间，两大一小坐在桌前，季青城和龙渄畅饮，卫昔昤则像只贪吃的猫儿一样，呼噜呼噜地闷头吃菜。

    吃饱之后，卫昔昤看着酒坛，拖着小下巴，好奇地问道：“酒好喝么？”

    “你尝尝。”龙渄坏笑着给她倒了一小盅酒，“记得，一口气喝进去才好喝。”

    季青城无奈地摇头，刚要阻止，卫昔昤已喝了一大口酒，随即就被呛得咳嗽起来。

    “没个轻重。”季青城一面帮卫昔昤拍打背部，一面指责龙渄。

    龙渄笑道：“第一次喝酒都是这样，日后就好了。”

    卫昔昤懊恼地看着他，“骗人，又辣又苦，太难喝了。”随后，将酒盅推到一边，只看着他们不断碰杯。

    这边的三个人过节过得惬意自在，卫昔昭却是繁忙得很。

    白日里，她去厨房、库房看了看备下的食材、酒水、因宴客借走的桌椅杯盘，来回核对一番，确保没出错，又吩咐下人们今日要打起十二分的神来做事。

    这些本是不需要她亲力亲为的，可今日却不一样，是她持家后府里第一次待客，出了差错，就是她的不周到。

    近黄昏时，李夫人第一个来了，对卫昔昭解释道：“我膝下只有两子，本不该来凑这个热闹，可既已收下了请柬，还是过来走一趟为好。再者，你迎来送往的，我也能帮你引荐。”

    卫昔昭忙由衷道谢。三姨娘虽然有心帮忙，可平日里也足不出户，认识的人不会比她多几个，有了李夫人从中引荐，她也就不会使得宾客尴尬了。

    宾客陆续上门，许氏看着笑颜如花、八面玲珑地应酬着来客的卫昔昭，心里别提有多不好过了。偏偏很多人还到她面前，夸奖卫昔昭容貌有多出众、一张嘴有多会说话，她不能流露丝毫的不快，还要和颜悦色地点头称是，承认自己多有福气。

    若不是为了两个侄女，她又何苦受这等罪！

    她心里只盼着她们给自己争气一点。乐莹言之凿凿，说卫昔昭的手伤了，应该不会是假的，那么今晚出风头的，也只能是许家的人。

    那些荷花盆栽摆放在花厅外，临时打了个小凉棚，四角挂着大红灯笼。来客都是左看右看，啧啧称奇。

    许太夫人是女客中最后一个到的，李夫人迎上前去，两人自然又是一番相互打趣。

    临开席前，偌大的花厅之内，完全布置妥当。

    自东向西，居中两张桌案，是留给季青城、裴孤鸿的；左右下手各是一列桌案，供各位女客就座。而花厅西面，则早已备下了笔墨纸砚、琴、筝等供闺秀展才艺助兴时使用的物件儿。

    季青城、龙渄、卫昔昤三人相形走来的时候，卫昔昭见卫昔昤的一张小脸儿红扑扑的，隐约觉得有些不对劲。而季青城与龙渄交谈了两句，哈哈大笑，就让她更觉得奇怪。

    卫昔昤如小鸟一般到了卫昔昭近前，拉低她身形，耳语道：“他们喝了很多很多的酒，醉了。”

    卫昔昭闻到了卫昔昤嘴里的酒气，不由愕然，“他们醉了倒没什么奇怪的，你是怎么回事？这么小就跟他们一起喝酒？！”

    卫昔昤忽闪着大眼睛，“前后也就喝了两小盅，我没醉啊。”

    喝醉的人才会说自己没醉，可是，只喝了两小盅……卫昔昭弄不明白了，这小家伙说的到底是真话还是醉话？

    此时不是纠结这问题的时候，估计八岁的孩子就算醉了也不会撒酒疯，不需担心什么，卫昔昭吩咐沉星照顾着卫昔昤，之后又命人去搭了一张桌案过来，知道季青城是要让龙渄一起赴宴。

    季青城看到一身淡紫色的卫昔昭，顿住脚步，仍是笑，“巧了。”随后，手抬起，将一朵紫色香花别在她发间，随后审视片刻，“好看。”

    卫昔昤没说错，这家伙真醉了。

    幸好，季青城没再逗留，径直阔步走向居中的桌案，手敲了敲居中的桌子，“给世子坐，你我在两旁就是。”落座之后，二话不说就要酒，“蓝桥，去取。”

    所有女客默契地起身、齐声见礼。

    季青城却指着卫昔昭问：“你怎么不坐？”

    卫昔昭以不变应万变，无言施礼，随后走向卫昔晽就座的桌案。她终归是晚辈，没道理坐到前面去。

    季青城又道：“过来，离我……们近些，有什么事，能及时吩咐你。”

    满堂落针可闻，众人全部看向卫昔昭。

    卫昔昭觉得自己快疯了。

    “昔昭，过来坐吧。”许太夫人打圆场，“侯爷、世子爷居住在卫府，和昔昭说话就随意些。”让这两个人纠缠这些问题，一点好处也无，只会害得众人都以为季青城已经看中了卫昔昭——那她的乐芊怎么办？

    “没错。”季青城还算配合，卫昔昭落座之后，不再说什么。

    很多人疑惑地看着龙渄，不知道名不见经传的这位俊美少年究竟什么来历，竟与季青城交情匪浅。而龙渄坐在那里，从容惬意得很，似乎这宾客云集的花厅只是他自家的书房，不见丝毫不自在。

    稍后，裴孤鸿来了。当着外人，他和季青城还算客气，言辞不似私底下那般犀利。

    宴席开始后，小丫鬟们鱼贯而入，奉上佳肴美酒。

    许氏起身主持闺秀展示才艺这一环节。她原本是想让卫昔昭主持的，懒得受那份累，却又怕季青城又因为卫昔昭开尊口说话，就打消了那念头。

    有人当场起舞，例如许乐芊；有人当场作画，例如许乐莹；还有人作诗、展示书法……等等。

    许乐芊的衣服很费了一番功夫，显得她纤腰不盈一握，而一身火红在起舞之时，煞是好看。如果没有那般歹毒的心计，真真是一个活色生香的美人儿。尤其一双丹凤眼，太过妩媚勾人。

    而许乐莹作画功底不错，虽然，在卫昔昭眼里还比不上季青城的一幅信手之作，却也引得众人连声称赞。

    观看的过程，是一种享受。轮到卫昔晽的时候，卫昔昭的眼神格外专注。因为开场的是许家姐妹，而卫昔晽是最后压轴的。

    卫昔晽今日穿了一袭鲜少上身的素雅淡青色，站在场中，煞是悦目。她似乎并没把这宴席放在眼里，在一堆乐器之中，随意选了一支长笛。

    低声悠扬婉转，在这夜里，如一缕清风，蔓延至花厅每个角落。让人们的心，完全安静下来，脑海中不自主地浮现出青山绿水的田园之景。

    余音缓缓消散，卫昔晽举步走回座位的时候，居中而坐的三名少年率先缓缓拍掌。

    人们这才回过神来，齐声叫好。

    许乐芊和许乐莹的脸色就有点不好看了，想着是不是也应该压轴献艺，而不是首当其冲。

    许太夫人站起身来，“好好好！今日宴席，算得圆满，各位也能尽兴而归了。来，我们一起与侯爷、世子爷、龙公子同饮此杯！”

    季青城却看向卫昔昭，“你怎么回事？为何不曾献才艺助兴？”

    “侯爷不知道，”许氏忙接话道，“昔昭前些日子把手伤了，她擅长的又都是须得动手的才艺，如作画、书法、抚琴，是以，没有勉强她。”随后又环视众人，“这些日子她帮我打理内宅，也是辛苦得很，也无暇再苦练擅长的这些才艺。我这心里甚是可惜啊。”

    许多人带着几分惋惜看向卫昔昭。

    卫昔昭怎么想怎么不舒服。许氏这话的重点，似乎是她因为打理内宅荒废了之前所学，就算是手没伤，也不能展示什么才艺。

    许氏就是卫府第一个不顾卫家脸面的人！

    “是么？手伤得很严重？”季青城问道，裴孤鸿也带着几分关切看向卫昔昭的手。

    卫昔昭还未说话，卫昔晽已站起身来，而先出声的却是卫昔晴：“侯爷，大姐的歌声也是极动听的，昔晴儿时听过几次，至今仍不能忘。”说着走到卫昔昭近前，“大姐，我帮你抚琴好么？”

    没想到，卫昔晴也会在这时候出声帮自己。卫昔昭觉得自己以往对她的了解太少了——这应该是个情极复杂的女孩儿，而其中的一大优点，就是识大体。她若不是诚心帮忙，坐在那里或是说件自己不曾学过的事情，都是可以的。可她没有。

    卫昔晽闻言一喜，“四妹说的对，我二人都可以帮你抚琴，你选个曲子就好。”

    可是，歌喉算是天生的，算不得自己的才艺。如果要让外人看，就该展示出自己最好的一面。毕竟，卫家嫡女也代表着卫家的脸面。要做，就该是最好。

    卫昔昭对两个妹妹报以感激的一笑，之后回答季青城的话：“其实手只是受了点皮毛小伤，不碍事的，这两日已经痊愈。今晚本想躲懒，可侯爷、世子若是兴致正浓，昔昭也只能献丑了。”说着话，将手上缠的棉纱缓缓除下。

    青葱十指，完好无损。

    许太夫人、许氏、许乐芊都是强忍着没有去看许乐莹。

    许乐莹惊得手里的杯子险些拿不住。卫昔昭把她骗了！第一次，她觉得自己比许乐芊强不了多少，不同的是，许乐芊吃亏吃在明处，而她则是吃在了暗处。

    裴孤鸿放下心来，笑着点头，“你若能抚琴展歌喉，自然是求之不得。”

    季青城则留意到了许家人脸色的微小变化，知道某只小狐狸又把人摆了一道，含笑颔首，“我亦如此。”

    古琴放在花厅中央，卫昔昭从容落座，轻拨琴弦，试了试音色，之后，动听的琴声从指间流淌而出。初时清冽甜美如泉水叮咚，忽然逆转而下，伤感而大气苍凉的曲调蔓延开来。

    季青城的视线凝注在她脸上、指间，她周围所有的一切逐渐远去、消散，最终留下的，只有她的清丽身姿。

    淡淡水红色的双唇轻启，柔美清脆的歌声逸出唇畔。

    她在唱：

    月光寒，塞外沙场，

    剑斩十年马乱兵慌。

    归程远，斜阳孤鸿，

    难敌红尘俗世沧桑。

    谁不侧目，逍遥人间，少年轻狂。

    谁不倾慕，驰骋沙场，铁血儿郎。

    谁人知晓，一生憧憬，泛舟湖上。

    谁人看到，一生戎马，梦境荒凉。

    他曾忆，烽火狼烟，豪情万丈。

    他曾记，万人陨殁，一人名扬。

    他曾泣，锦绣之下，知己深葬。

    他曾觅，孤绝夜里，一线暖光。

    血泪一肩扛，孤身回家乡。

    无尽荣华后，徒留一世伤。

    英雄，

    曾是谁家少年郎，

    孤身回家乡，

    徒留一世伤。

    ……

    这是大周广为传唱的《英雄赋》。

    开国皇帝的兄长，是前朝治世良将，而最终，在凯旋还朝途中，被削去官爵，只身返乡。

    最悲凉，是途中旧伤发作，最终埋骨他乡。

    这《英雄赋》，是他的结发妻自缢而亡追随夫君赴黄泉之前的绝笔。

    开国皇帝识音律，擅谱曲，在他身怀满腹不平、揭竿起义再到登基之后，便有了这一首叹息英雄一生戎马而不得衣锦还乡的哀歌。

    开国皇帝以这哀歌警醒后世君王，不得亲小人远贤臣，尤其是曾为大周江山立下汗马功劳的武将，要善待，不可因为一时意气便行杀伐之举。

    卫昔昭将曲调略做了调整，使得这首歌由女子唱来更容易，自然，也更动听。

    琴声歌声之中，季青城想到的是自己的父亲，是卫玄默，是诸多曾被皇帝贬斥、降罪过的武将。

    她在唱的，是很多人很多时候的心境。

    她是不是也为那些人、为她的父亲酸楚、不甘。

    她的父亲出征不久，她是不是借这支歌抒思念之情。

    她又是不是在提醒众人，卫家女子，即使不曾习武，不能上阵杀敌，也不曾忘记自己是名将之后，以父为荣。

    合情合景合出身，琴声苍凉、歌声伤感，却又是那般引人入胜，想她一直唱下去，即便心头悲伤，也愿意。愿意享受这一份悲伤。

    只是，世间没有不绝的琴声，没有唱不完的歌。

    卫昔昭淡淡一笑，缓缓离座。

    忧伤的美丽的梦境被终止，让人不得不回到现世中来。

    静默之后，满堂彩。

    许乐芊和许乐莹则同时看向裴孤鸿、季青城。

    他们没有出声，没有喝彩，可凝视着卫昔昭容颜的双眼格外地亮，闪烁着让她们觉得恐慌的光华。

    那种目光，意味着什么？

    她们真的不愿意去想，不愿意承认。

    许太夫人和许氏的心情一样，坐不住了，恨不得立刻就走。

    花的是许家的银子，费心费力地准备了这赏荷筵，可结果呢？抢尽风头的却是卫昔昭。

    这叫什么事？！

    接下来的时间，对于她们来说分外难熬。待到曲终人散时，笑容是再也挂不住了，仓促地离开花厅。

    卫昔昭留下来，盯着下人将花厅收拾停当。

    沉星走到卫昔昭近前，低声道：“莫公子在外面，说是赏花，却只看着花厅门口，有好一会儿了。奴婢估着是等您呢。”

    卫昔昭看看坐在椅子上昏昏欲睡的卫昔昤，“你送五小姐回房吧，我出去看看。”

    沉星称是，挽着卫昔昤的手走了。

    莫兆言站在小凉亭的大红灯笼下，一身落寞，脸色却很平静。

    卫昔昭走过去，“公子怎么站在这里？”

    莫兆言浮现出俊朗的笑容，“许久没见到你，想等等看。你瘦了，可是太累？”

    “还好。”卫昔昭咬了咬唇，迟疑问道，“上次提亲的事，昔昀是怎么与你说的？这些日子了，我也没顾上问她。”

    “她说，卫大人不想早早给你定下亲事，说若是我执意前去，卫大人少不得将我撵出府去，且不会再帮家父鸣冤。”莫兆言语声转低，亦转为苦涩，“我自然不敢再坚持。只恨自己无能，想错了路。”

    “怎么说？”卫昔昭对他的想法有点好奇。

    “圣上宽仁，虽然圈禁了家父，却不曾为难过我，我仍可考取功名。我该做的，是发奋读书，来日凭借自己救家父出苦海。”莫兆言转脸看向别处，“可我之前却想走捷径，想让卫大人成全我此生夙愿，着实可笑。”

    “这么想，很好。”

    隔了一世光，隔了一场生死，他想明白了，她却愈发难过。只是也晓得，眼前这文弱书生心智不坚定，不知何时就又会变了心迹，甚至还会走上遭人利用的道路。

    “昔昭，你方才的歌声、琴声我听到了，很动听，也很让人心生怅然。”

    “因为英雄是顶天立地的男儿，英雄苦，所以词苦曲也苦。”

    “若有一日，我功成名就，昔昭，你……”莫兆言语声顿住，沉吟好一会儿，才低声问道，“你在我提亲之时，会答应么？”

    自然不会。对他的那份心，早已冷了，死了。可卫昔昭没有说实话，“那岂是我点头摇头就能算数的事。还是要看父母之命。”

    莫兆言凝视着她的眼睛，“只说你，你会答应么？”

    卫昔昭却垂下眼睑，“我不知道，真不知道。”

    “我不能一掷千金，不能送罕见之物讨你欢欣，我有的，不过一腔情意。昔昭，我是真心的，想一生伴着你、护着你，想给你一世安好。”

    是这样熟悉的话语。不论真心假意，他的话，与前世如出一辙。

    什么都没有，你拿什么护我？又拿什么给我一世安好？卫昔昭很想直言反问、还以最刺心的讽刺。随后又觉得可笑，前世不是最喜欢听他说这种话么？反驳又是何必，用话语来报复么？太轻微。他还没付出代价，就使得他受伤逃避，不是明智之举。

    卫昔昭转身，抬头看看夜色，“天色已晚，公子回去歇息吧。”

    莫兆言无从分辨她的心迹，她说的话，要么模棱两可，要么就是逃避。这不是心急的事。他点头，“你也是。告辞。”

    看着他的背影，卫昔昭的手紧握成拳。

    有时，想看到他。看到他，才能提醒自己，丝毫也不能大意，不要把任何人放在心上。出了寥寥数人，不要相信任何人的话语，不要把任何人的言行记挂在心。这世间太虚假，肯拿出真心的人太少。

    可看到他，又是无法忍受记忆的折磨。观望前世，看着另一个自己，被他和卫昔昀把自己当做玩偶一样，可以信手拈来，可以随意丢弃。

    长发曾被他轻抚，想剪掉！手曾安放在他掌心，想砍掉！

    是如此的厌恶，无以复加。

    厌恶前世的自己，蠢、笨、自以为是。

    是的，也许该怪的只有自己，可他与卫昔昀，却是鲜活的记忆源头，他，尤其如此。

    卫昔昭闭上眼睛，深吸进一口气，漫步游走到别处，身形融入卫府夜色。

    不知不觉，竟已走到后花园内。她暗自苦笑，不知何时，在看到莫兆言的时候才能平静以对，不再如如今这样心神紊乱。

    转身之际，有人故意轻咳一声。

    卫昔昭吓了一跳，见是季青城，就转为紧张。今日面对的可不是什么侯爷，而是一只醉猫。

    “每次你见到莫兆言，都会异于平日。你告诉我，这是为何？”季青城说着，走到她面前。

    卫昔昭强作镇定，“有么？没有的事，侯爷多虑了。”

    “你的眼睛，骗不过我。”季青城语声笃定，“你伤心。”

    卫昔昭索顺着他说违心话：“我的确是伤心，伤心二妹曾想利用他伤害我，一直耿耿于怀——毕竟，儿时到如今的姐妹情分是无法淡忘的。”

    “为此伤心，也合情合理。我不懂的是，你为何来到了后花园，要去找裴孤鸿？”本是疑问的话语，他语气却是意味着认定如此。

    卫昔昭失笑，“我还没问侯爷为何出现在我身后，侯爷倒先问我要去何处。”之后举步要走，“我这就回房了。”

    季青城拦住了她，“在你心里，院中这些人，可有轻重之分？”

    卫昔昭如实道：“没有，一视同仁。”

    “不相伯仲？”季青城再次求证。

    “的确如此。”

    “我呢？”

    “侯爷所说的院中这些人，难道不包括你么？”卫昔昭一面回答一面四下观望，很是心急。平时下人似乎随处可见，怎么她需要人在近前的时候，就连一个都见不到了？

    “你我相识已久，言辞怎么这般吝啬？”季青城扣住了她的手腕，以便阻止她不停挪动的身形，“旁人待你格外不同，你都不晓得么？”

    “我……我不晓得，觉得世子、侯爷都是府中贵客，实在是不觉得有什么不同的。”卫昔昭的手极力挣扎，想摆脱他的钳制。抬起头来，却见他格外轻松地样子，眸子亮晶晶的，含着笑意看着自己挣扎。

    “那怎样才能让你将我与旁人区分开来呢？”季青城笑问着的同时，环住了她身形。一臂间就能将她环在怀里，如此轻盈柔弱。空闲的一只手，覆上她如云发丝。

    距离的拉近，让卫昔昭意识到自己在他面前如此弱小，身高只到他肩头，再加之力气微小，强弱分明。就算自己回到前世的十五岁，头顶至多也只到他下颌位置。她恼火，却害怕出言不逊惹得他得寸进尺，低声道：“再不放手，我可就喊人了。”

    回应她的，却是被更紧的抱住。

    酒香、杜若香、灼热的气息，凉如水的月色，紧紧的拥抱。

    一切，都在诠释着暧昧不清。

    卫昔昭强迫自己冷静，故技重施，放松下来，抬起头淡淡笑问：“侯爷到底要做什么？不需强来，我依你就是。”

    季青城面容趋近她。

    卫昔昭强压住向后躲闪的本能，身形不动，双唇却无意识地抿紧。

    “怕了？”季青城笑了。

    “没有。”卫昔昭继续说违心的话，“侯爷想怎么样，我又能如何。”说完心里想着，这样他总该觉得无趣了吧？因为他似乎不喜欢别人太过顺从，太顺从他反倒会没兴致再气再逗别人。

    只是今日的季青城是不和她也不和自己讲道理、讲理智的——

    他的容颜趋近，双唇准确无误地落在她唇上。

    卫昔昭愕然地睁大了眼睛。向后躲，后脑被他扣住，动弹不得。身躯连同手臂，被他箍得更紧，毫无挣扎的余地。她只能用力咬住唇瓣，除此之外什么都不能做。

    青涩而毫无章法的吮咬，到品尝到甜美的悸动，再到不满足浅尝辄止而近一步的强势的索取，想汲取更多的属于她的甜美。

    男子的气息，透过唇齿，分外强烈地传递给她，让她恐慌；彼此双唇的触碰带来的感觉，如惊涛骇浪一般，迅速蔓延至全身，让她觉得肌肤滚烫，失去力量。

    头脑如何也不能清醒，不能思索自己能想什么办法逃离此地，逃离开他。

    僵硬的身躯转为柔软，连唇齿都丧失力气。他无法去分辨是她从心底变得柔软，还是挣扎不过所幸顺从。他只是为之欣喜。

    撬开她唇齿，生疏而强势地攻城略地。呼吸无从控制，急促，灼热。

    卫昔昭觉得自己变成了一叶小舟，没有着落地漂浮在属于他的氛围、气息营造出来的汪洋大海。

    一切，都变得虚无缥缈。

    最终唤醒她意识的，是心弦的颤动。

    狠狠地用力呼吸，拼命扭动身躯，贝齿扣住，咬住了他的唇。

    季青城终于松开了她，却仍是握着她的手，“要记住。你与别人不同，我在你心里，亦应如此。”

    卫昔昭已经没力气回答了，用最后的一点力量点了点头，扬手挣脱。

    他没再挽留，松开了手。

    卫昔昭后退几步，才知道自己该往哪个方向走，急匆匆离开，之后，无意识地加速，快步跑到了玲珑阁门前。这才觉得安全，她缓缓蹲下身去，用双臂环抱住自己。

    发生了什么？怎么发生的？

    全乱了。

    ——

    正房。

    许太夫人目光凝重，注视许乐芊许久，才语重心长地道：“乐芊，你若有心陪伴你姑姑，觉得平日里能帮她，就留下来多住一段时日。若是觉得有心无力，就回府吧。与其留在这里徒惹伤心，倒不如回去另觅别家。达官显贵有的是，比侯爷更出色的虽然少，可若是留心，总能找到的。”

    “您这是什么意思？您在说什么啊？”许乐芊不是不能理解，而是拒绝理解，“我不回府里，我就要在这儿住着。来日方长……”

    “来日方长，若是伤了心，一日如三秋。”许太夫人语气低沉，“我是为你好啊。”

    许乐芊说着，站起身来，高声道：“我不要您为我好！”似乎不这样就说不话来似的，又瞪着许乐莹，“您怎么不让她也回去？今日若不是她被卫昔昭骗了，怎么会让人抢走风头白忙一场？您偏心！”

    “姐姐，事出有因啊。”许乐莹语气平静，听不出情绪来，“我当时留意的只是血迹是真是假，又不方便查看伤口。也的确是我大意了。”

    许乐芊冷声斥道：“没有那份心智，就别自作聪明将事情揽下来！”

    “看看你这毛躁子！”许太夫人也冷了脸，“没人责怪你前些日子给家门抹黑，你倒说起别人的不是了！今晚让你姑姑开解开解你，明日回府去！”随后拂袖而去。

    许乐芊扭头就回了房里。左思右想，又是气又是无助，觉得呆在房里就是坐以待毙。

    不能离开卫府，不想日后见不到季青城。

    旁人都认定了季青城和卫昔昭之间有什么……

    错过今晚，日后真被带回府里可怎么办？

    文雅的讨好他不要，那么，不妨换个方式！

    打定主意，她找了件东西出门，径自去了书房，交代了随行的丫鬟几句，独自走进院中。

    小九守在厅堂门口，“侯爷还没回来，小姐明日再来吧。”

    许乐芊瞪了他片刻，将藏在袖中的剪刀反手抵向自己的咽喉，“你不让我进去，我就死给你看！”

    小九懵了，“你就是要自杀，也不应该跑到我们侯爷这儿来啊……”莫名其妙！

    许乐芊真急了，“你让不让我进去？！”

    “您进去就是，千万别想不开。”小九没办法，只得让出路。

    季青城回来的时候，就觉得气氛不对，在门口停下了脚步。

    小九跑过去，轻声回禀了几句。

    季青城挑了挑眉，转身要走，又吩咐了一句：“去把裴孤鸿请来。”

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    第六十七章 歌、吻

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