石槿花开 作者:微薇一笑

    39、忙碌

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    赵掌柜望着石槿柔，讪讪一笑，不答反问道：“公子可知集市旁有家‘怡春院’？”

    石槿柔想了下，说道：“哦？莫非那顾先生……？”

    赵掌柜点点头说道：“正是，最近怡春院来了一个红牌，被顾先生包了，那顾先生最近连续多日，夜夜去怡春院寻欢作乐。”

    石槿柔道：“可调查过那个红牌？”

    “调查过，来自安州府，是怡春院老板买来的，其背景并无不妥或隐秘之处。”

    石槿柔皱眉思索，追问道：“他在怡春院是整夜不归吗？”

    赵掌柜摇摇头说道：“他很少在外过夜，大多是半夜便回段府，偶尔，也会将那红牌接进段府，接进段府的时候，那红牌总是早晨出来回怡春院。”

    石槿柔继续追问道：“除了和那红牌接触，顾先生还去过哪里？”

    “没发现有其他举动。”赵掌柜答道。

    石槿柔点点头，又问道：“此事，赵掌柜有何看法？”

    赵掌柜嘿嘿一笑，说道：“还能怎么看，好色之徒罢了。”

    石槿柔摇了摇头说道：“除此之外，还可以判断出他应该没有家室，或者他的家室不在义安。”

    石槿柔并未卖关子，她继续分析道：“一则他寄居段府，在外并无宅院；二则他既能将红牌接进府里，想必他身边并无妻妾，身边不会有任何制约。所以，这个顾先生应该来自外地，既不是来经商，也不是来做工，更不是什么西席，或可判断他是从外地被派到此处的。”

    赵掌柜和丁忠都点头认可，望向石槿柔的目光之中，均不约而同地流露出钦佩和赞许。

    石槿柔从袖子中拿出信件交给赵掌柜，问道：“现在冉将军正在路上，这信能送到吗？”

    赵掌柜点点头说道：“公子放心，短则数日，长则十几日，必会送到。”

    石槿柔点点头说道：“还有一事，望赵掌柜谨慎对待。”

    “请说！”

    “你们的来历已经让我父亲产生怀疑，起因是你们连续的殷勤举动，送皮货、送木炭、请大夫等等。我父亲怀疑你们与冉将军有关系。”

    石槿柔本来是想提醒赵掌柜注意的，却没想到赵掌柜咧嘴一笑，说道：“无妨，京里已经安排好了。若有人调查，他们会发现在下的‘东家’在京里与冉将军是至交好友，冉将军通过在下的‘东家’委托在下帮忙照顾石公子，无可厚非！所以，倒不怕别人怀疑，更不怕石大人怀疑。”

    石槿柔不由问道：“这么说，冉将军是有意让你这么做的？”

    赵掌柜点头说道：“正是！但冉将军希望石公子尽量少到客栈来，能不来就不来，这样，别人也就不会有太多猜疑了。”

    石槿柔略有愧疚地说道：“我知道了，以后我会注意的。”

    赵掌柜起身说道：“石公子，时间不短了，我送您出去。”

    石槿柔站起身，正要带着丁忠向外走，赵掌柜忽又说道：“京里有消息说，安宁郡主有可能要来义安。具体日期未定，等有了确切消息，我会派人通知石公子的。冉将军的意思是，如果安宁郡主来义安，望石大人和石公子热情接待，对石大人的未来升迁定有助力。”

    石槿柔有些茫然，安宁郡主的名讳她似乎听人说起过，但是谁说的呢？又是在哪里说的呢？她一时想不起来了。

    赵掌柜看到石槿柔困惑的样子，随即解释道：“安宁郡主是当今圣上胞妹的嫡女，因父母双亡，很早便跟在了太后身边，深得太后宠爱。另外，安宁郡主和六皇子殿下关系最近，有如亲兄妹一般。”

    石槿柔开“哦“一声，随即问道：“她来义安做什么？”

    “说是来看望武岳侯府太夫人的，太后与太夫人关系密切，而太夫人因为太后的缘故，也非常疼爱安宁郡主。”

    赵掌柜说到了武岳侯府，立刻提醒了石槿柔，她猛然想到了与父亲在京城备选的时候，曾于武岳侯在京城的宅子里见过安宁郡主，只是当时自己不敢直视，并不记得安宁郡主的模样。说到“安宁郡主”名讳的，是沈氏。而沈氏当时是恭送安宁郡主，并非是向自己介绍，也难怪印象不深了。

    石槿柔问道：“她大约何时来义安。”

    赵掌柜道：“这个还真说不好。不过，石公子放心，安宁郡主一旦出了京城，在下会立刻通知您的。”

    赵掌柜向石槿柔做了一个“请”手势，石槿柔迈步出屋。

    在走出缘来客栈的路上，石槿柔心中暗自琢磨：

    “安宁郡主应该不会近日就来义安，不然，早晨去武岳侯府谢恩的时候，太夫人不可能不对她说的。想必这个消息，连太夫人也不知道呢，若安宁近日便来，太后又怎可能不告诉太夫人呢？”

    出了缘来客栈，石槿柔并未让水生驾车回县衙，而是在丁忠的陪伴下去了码头。

    她在码头找到了石全，了解了一下码头扩建和酒楼建设的进度，知道进度不会影响到开业典礼时，石槿柔心里踏实了许多，而后她又查看了明源江的水位。

    辞别了石全，她又带着丁忠在码头附近转开了，因为，她还惦记着小怜有关建货场的提议，想选址建个货场。

    石槿柔一直转到了天色渐暗，才在丁忠的一再劝说下，意犹未尽地回到马车上。

    随着水生甩出的清脆的鞭响，石槿柔终于结束了一天的忙碌，在夕阳的余晖下，看着民居院落里升起的袅袅炊烟，心满意足地回了县衙。

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