转眼就到了腊月二十九。
    开战已五个月有余，在浑沌的严密操控下，天疏阁军越发凯歌高奏。而随着朝廷人心的进一步涣散，出现了多起地方势力乃至朝廷军百户长、千户长带领手下兵卒弃战投奔天疏阁的事件。浑沌的疑心病也因此越发严重，但在这节骨眼上，浑沌竟没有走火入魔，反而大大放松了对朝廷将领的控制，这倒是浑沌第一次真正给天疏阁军的胜利推进带来了一些阻碍。
    而暂且放手军事的浑沌，像是急需休养一般收敛了浊气缩在宫中，除了频召三魔密谋之外，突然没了任何动作。
    如此反常，必有阴谋。裴牧云早就收到了浑沌招揽影魔欲魔密谋的消息，因此也并不惊讶。
    但一如风云所料，京城阁员们对浑沌密谋的打探并没有得出更多结果。浑沌的密谋对象仅限三魔，没有征召任何重臣将领参与，目前为止，也没有点兵点将布置动手的意思，只是频繁与三魔在御书房密谈，确实也是无从探起。
    京城阁员据此推测，浑沌应该是将密谋的实施交给了三个魔头，其他一概不知，但随着朝廷军在战场的进一步失利，以浑沌狂妄的性格，应该无法再按捺太久。
    预料前方即将揭幕的阴谋会是战局拐点，到时恐怕事多再难抽身，裴牧云和解春风趁着今日浑沌还没动作让天疏阁军全线休整，他们自己也回了玄真观探望猴叔，算是提前陪猴叔过年。
    见解春风裴牧云回观，猴叔惊喜不已，把两个人仔细看了又看，生怕他们受了伤挨了饿，连声说回来就好。
    解春风裴牧云的心中却是惊大于喜，距离上次回观也不过是一个多月，猴叔却似乎又老迈了许多，感觉自从师父走后，猴叔就老得快了起来。师父对他们两个是亦师亦父，对猴叔更是亦父亦兄，师父亲手将猴叔养大，这一人一猴共同度过的岁月比风云的年纪还要久，失去师父对猴叔的打击有多大不言而喻。
    二人不敢明着表露担忧，只照样对猴叔说笑，打趣彼此说是想家了。
    听俩孩子说是想家了提前回来陪自己过年，猴叔想了想，说既然大白日的有空闲，想让他俩带自己回黄山去瞧一瞧。
    猴叔当年就是师父从黄山救下的小猴，虽自幼离山，显然猴叔也是想回故乡看看。解春风裴牧云哪还需猴叔多言，自然照办，当即哄着猴叔穿上了师父去年冬天给猴叔做的厚厚斗篷，由解春风抱着猴叔，裴牧云还用灵力给猴叔设了遮风屏障，风云二人这才脚下腾云，转瞬就到了黄山脚下。
    二人依旧踏云而飞，只是放慢了速度，从山脚徐徐飞上前山，好让猴叔细细观览。
    恰逢冬日雪后初晴，松杉雪染，云川峰林，好一副天开图画。猴叔定睛慢慢看着这天下第一奇山，并不说话，解春风问猴叔要不要入山找猴群聊聊，猴叔也是摇头，只说何必打搅、都不认识。
    直到飞上光明顶，光明顶上冬阳熹照，眺望去，将奇秀七十二诸峰尽收眼底，这一览天下的开阔气势不愧其名。风云皆感慨此山灵瑰千面，山高谷深，岩领流瀑，猴叔也忍不住开了口，称赞绝色。
    于是解春风提议走山路从西海峡谷出山，裴牧云与猴叔都无异议，路旁松树挂满了雪，仙境也似。走着走着，解春风终于逗得猴叔打开了话匣子，说起解春风少年时非要拉着裴牧云排演如何在恶霸扰民时帅气地从天而降等等囧事，把解春风臊得够呛，裴牧云还给猴叔补充细节，把解春风闹得直呼猴叔饶命、牧云饶命。
    如此才欢声笑语，不知不觉就在对美景的欣赏中走出了山，山外也是青山绵绵，猴叔似乎意犹未尽，跟风云提起望星归当年似与好友在附近县镇歇过脚，风云一听既明，都说想去看看，踏云向附近城池飞去。
    黄山归属江南州的徽州府境内，徽州府辖有六邑，山多溪密，易守难攻，此时战火尚未波及，附近小城竟有着年前该有的热闹。风云一入城便感应到县令是位修为不低的道修，但对方装作不知，还在给孤老送年礼，风云也识趣不去打搅，只与猴叔往街市上去逛。
    本地人热情好客，但方言实在让外人听不懂，书斋掌柜倒懂得说“北边的话”，与他们讲解徽语独成体系，一府六邑各不相通，猴叔听得有趣，又问起此地风俗。出门时风云各买了一套徽州文房四宝以答谢掌柜陪聊，掌柜热情说能在宣笔歙砚上刻字留念，解春风见掌柜刻的一手好隶书，又聊了几句心得，出门时已是日渐西斜。
    猴叔提议回观，风云正要答应，忽然双双停了步，对视一眼，解春风向猴叔解释：“得耽搁一会儿，有妖以妖气相邀，我们去看看。”
    家人都在这，猴叔倒所谓耽搁，只是奇道：“你们说此地县令修为不低，竟有妖精在城内定居，还敢露妖气找你们。看来这县令人品很不差呢？你们倒是能收进天疏阁。”
    解春风对师弟调侃：“你看，猴叔还给咱们操心阁员招纳，可见咱俩还小。”
    裴牧云抿起嘴不接这茬。猴叔倒是接口肯定：“你俩可不是还小么。真当你俩多大呢。”
    风云忍不住都笑了。
    循着妖气一路走到了水街僻静处，此处建筑相对宽敞，显非贫民所居，却也不是什么大户大院。妖气的根源就站在一座徽派平宅门外等待，远远看去，那妖做的是妇人打扮，外披着件打了补丁的朴素披风，右臂挽着一个竹篮。
    风云一眼就知这是个选择了女子化形的柳妖，细看才惊觉这柳妖竟已有孕在身，不约而同加快了脚步，怕她久站吹风。
    他们刚走近，柳妖就撑着腰勉强福身行礼，解春风赶忙上前扶住：“夫人不必多礼。”
    柳妖歉然一笑，对三位有条理道：“我本是河东一株金丝古柳，家乡曾遭疫灾，草木也不得幸免，多亏星归道长不辞辛苦，前来救苦救难。可惜道长来去如风，平灾既走，竟无人有缘道谢。当时共同遭灾的妖友们有个约定，无论日后谁有幸再见道长，定要代表大家谢过恩公。我们都还以为天长日久再会有期，不料再听说道长已是……”
    说到伤心处，柳妖难掩悲色，却不愿故人高徒伤神，又收敛悲色强颜欢笑道：“后来我到江南访友，巧与夫君结缘，便定居了此地，万没料到，道长两位高徒今日竟踏足小城，实是苍天垂怜，圆我一桩遗憾。柳妖在此，替当年河东受灾的万千生灵，叩谢玄真派救命之恩。”
    柳妖没说到叩谢就已拜倒，裴牧云与解春风措手不及，只能堪堪扶住，直道心领，不让她当真拜下去。
    拗不过两位道长，柳妖只能放弃了叩头的想法，侧施了一礼，以全心意。然后掀开盖着竹篮的干净土蓝布，向风云与猴叔介绍道：“救命之恩无以为报，我夫君虽任小吏，家中清贫，没什么好东西，这一篮子是自家夫君做的本地吃食，阁主剑侠别嫌寒酸，只是一片心意。”
    原来这柳妖竟是本地县令之妻。
    解春风与裴牧云这才看向她身后的平宅，是栋普通平宅，与邻里无二，有趣的是门外贴着的一副春联：官拜县令，天赐我当乡亲公仆长；妻娶河东，她封我做厨房镇守侯。*横批：乐在其中。
    “倒是妙人。”解春风夸道。
    柳妖顺他视线看去，见是夫君写的春联，脸颊立时泛红：“都是夫君信笔胡闹，恩公们莫要调侃。”
    柳妖又将篮子递出，一定要风云收下，风云不便多做推辞，就也接过，考虑到跨种结合毕竟比凡胎凶险，裴牧云顺手给柳妖做了个平安符当回礼，柳妖急忙推辞，连道哪里敢当，但解春风还是让她收下了，还全说了柳妖回去休息。
    柳妖刚走，猴叔就叹气：“咱回去吧。净干些好事，平白那么多人想他。”
    风云不好安慰，只依言踏云而起，转瞬就回了青城山。
    回到玄真观，裴牧云赶紧放出小纸人们去闹猴叔，不让猴叔独自闷着，等到嘴甜的小纸人们一口一个“猴爷爷”簇拥着猴叔要去看猫，裴牧云才放心地去帮助师兄布置起来，今晚他们陪猴叔提前过除夕，总得有个过除夕的样子。
    天刚黑下来，山下芙蓉城的百姓们就放起了烟花，各色烟火以黑夜为幕争奇斗艳，其中竟还有云之南机术院改良的异种天梯烟花，可见芙蓉城百姓亟需节庆的喜悦来扫清战霾。荆楚天疏阁放在天上侦察气象变化的机械五彩鸡不幸被烟花扫中，误以为是极端气象频频示警，法士们不得不临时把它收了回来。
    今晚就放得这么豪气，想必明晚除夕的焰火会更热闹，裴牧云解春风想到如此团圆佳节只能让猴叔独自在家，心里都不是滋味，却也无可奈何。
    这提前的除夕宴就摆在后院的石桌，护观灵阵完全阻隔了寒风，除了烟花，还有冬夜比夏夜更壮观的星野，在此赏景再合适不过。风云二人摆了一桌各色灵果，都是各地新鲜采摘，摆在一套三十六只讨巧可爱的异形碟子里，裴牧云还用灵泉泡了一壶阿藕送来的年礼普洱茶。
    开宴前，裴牧云摆好了四副碗筷，斟了四杯热茶，解春风在后院施术放了一大群灵力金鱼，特意都变的是暖光，大到橙背白肚的鲸鱼，小到朱红黑带的胭脂鱼，各色各类的暖光鱼影照亮了后院，猫咪们立刻出动追鱼，整个后院顿时热闹起来，才去喊了猴叔。
    猴叔被小纸人们哄好了精神，茶喝了两杯，每种果子也都试了一个，滋味合口的就多吃一个，有的往空碗里放一个。柳妖送的黄山烧饼也挺开胃，猴叔吃了两个。随后就欣赏着山下烟花聊起了近来后山发生的小事。听猴叔说着起近来有一老一小两头熊猫到后院竹林蹭竹子吃等事，裴牧云捧着茶杯，碧眸望向后院，不知不觉有些出神。