当天，陈璟和李八郎、陈七去了贺家的马球场。
    中秋在即，贺提比较忙，没有来陪。倒是贺提的几个朋友，恰巧来了。
    几个人凑了两队。
    陈七不学无术，马球却是很好，不在李八郎之下。而陈璟，又很会运球、抢球，配合他们，于是，他们大获全胜。
    “永容哥哥马球玩得这样好！”陈七赞服李八郎，连称呼都改了，不再叫李兄，而是直接叫李八郎的字，“咱们自己也养支球队，如何？”
    李八郎失笑。
    他从姚江离开，就是为了戒掉马球，不成想，陈七居然怂恿他重新养支球队。
    “也可以啊。”李八郎没有开口，陈璟却先接了话，“七哥，二哥答应你养赛马吗？”。
    陈七就奄了。
    陈二肯定不答应。
    陈家是书香门第，他们是读书为己任。陈七要弄个马球队，那是跟整个家族作对，少不得挨顿打，连陈二也脱不了干系的。
    大家玩到了半下午才回城。
    陈七回旌忠巷，在城门口就和陈璟、李八郎作辞。
    “改日一起打球啊，永容哥哥。”陈七临走的时候，特意和李八郎打招呼。他对李八郎，有点惺惺相惜。大概是很多年没见到球技和自己不相上下的人了，相见恨晚。
    “改日再说。”李八郎道。
    他对陈七也大为改观。
    进了城，陈璟去铺子里买了点中秋节礼。拎在手里，对李八郎道：“我去趟杨老先生家里。他就一个人，请他到咱们家过中秋。看他赏脸不赏脸。”
    中秋是阖家团聚的日子。
    杨之舟一个人，也是冷清。
    他的确喜欢清净。但是到了月圆之夜，难免孤寂感。
    陈璟家里人也少，正好，大家结伴。
    “也好。”李八郎道。
    于是，他们先折到了玉河巷。
    兄弟俩头发都有点湿漉漉的，衣裳也散发着汗味。杨之舟蹙了蹙鼻子，问：“去哪里厮混了？”
    “去打马球了。”陈璟笑道，把节礼放下。“给您过中秋的。”
    杨之舟点点头。
    “明日夜里赏月，要不要去七弯巷？我们家地方小，人不多，不拥挤。却是其乐融融。”陈璟道。
    杨之舟笑笑。摇头道：“不了，我明日夜里，要请客赏月。”
    “啊？”李八郎惊疑出声。他实在没想到，居然有人能有荣幸被杨之舟请。
    而后，他又觉得唐突，自己咳了咳，想遮掩过去。
    杨之舟已经听到了。他笑了笑，对李八郎道：“金县令算是我的门生了。明日单独请他。喝酒赏月，不枉师徒一场。让他尽尽孝。”
    李八郎很聪明，他立马就知道了杨之舟的用意。
    这是替陈璟善后呢。
    李八郎看了眼陈璟。
    上次在明州的事，陈璟自己是不好善后的，这就需要杨之舟出面。虽然是举手之劳，也是杨之舟对陈璟的恩情。
    “老先生，多谢您了。”陈璟感激道。
    “我请我的学生吃酒，用你道什么谢？”杨之舟佯怒，“这几日，我在河边散步，总有人偷窥。我不请他吃一回酒，我也难安身啊。”
    话虽如此，主要还是替陈璟善后。
    陈璟机敏，他能明白。
    杨之舟不想听感激的话，于是不等陈璟再开口，继续道：“你们马球打得好？”
    他把话题，拉回到了马球上。
    “我不太好，八哥的马球打得好。”陈璟笑道，“老先生，您也喜好马球？”
    杨之舟笑了笑，没有回答陈璟的话，而是看了眼李八郎，问他：“你往后是要念书考功名？”
    这话题很跳跃。
    李八郎认真听杨之舟讲话，还是愣了下，呆呆点头道：“是是啊。”
    “不错。”杨之舟轻笑，“好好念书，马球也别荒废了。京里最盛马球。逢年过节，朝中休沐的时候，官家也会看马球，甚至叫大臣们竞赛给他瞧。内廷有专门的马球场，有三处。
    官家私下里，也要和身边亲近的人玩几回。我是腿脚老了，要不然我也要学学的。官家所好者，必然有趣。”
    李八郎怔住了。
    这话，已经算是明确指点了。
    “是，是！”李八郎连声答应着。
    “念书还是正途！”杨之舟继续道，“考不上，连京里都进不去，官家的面也见不着，会马球又有何用？不要舍本逐末。”
    “是！”李八郎猛然站起来，深深给杨之舟鞠了躬，“多谢老先生教诲。”
    “孺子可教。”杨之舟笑，“你肯上进，这很好。像央及，他便只想做个郎中，胸无大志，老夫教他也无用的”
    陈璟笑起来。
    “央及想解苍生病痛之苦，他才是真正的大志。”李八郎恭维陈璟。
    杨之舟也笑了笑。
    兄弟俩一身臭汗味，杨之舟没有挽留他们，让他们赶紧回去更衣。
    当天回到家，李八郎用了晚膳之后，秉烛，一直到子时末。
    他似乎受了很大的鼓励，更加勤奋。
    李氏夜里醒了几次，见李八郎屋子里灯一直亮着，早膳的时候，她问李八郎：“昨夜什么事，熬到半夜不睡？”
    “。”李八郎埋头吃饭，吃完又要回去。
    他骨碌碌吃了几块绿豆糕，喝了一碗米粥，起身钻回他的耳房了。
    李氏都愣住了，问陈璟：“他他没事吧？不少字你们昨日又闯祸了？”
    “没有。”陈璟笑道。“八哥他说，来望县就是静心念书的。已经过去三个月了，念得稀里糊涂的。故而往后要努力。”
    李氏将信将疑。
    到了半下午，倏然有人敲门。
    陈璟去开门。
    是个青衣小厮。
    “我家少爷请李家官人说话。”小厮道。
    陈璟微讶。
    “你家少爷谁啊？”陈璟问。
    小厮想了想，没回答，只说：“请您唤李官人出来。”
    陈璟看了几眼这小厮，笑了笑，问：“你们从姚江来的？”
    “是啊”小厮怔了怔，“我家少爷。是李官人在姚江的朋友。”
    李八郎的耳房，更加临近院门。陈璟和小厮的谈话，他已经听到了。故而放下书，出来道：“是谁找我？”
    “李官人，您移步说话。”小厮看到李八郎，恭敬不少。
    自己朋友贴身的小厮。李八郎都认识的。
    这小厮。他没见过。
    心想，是不是上次惹得那些人，找到望县来了？这么猜测着，李八郎满心怒焰，冷笑道：“好，我倒要见识见识！”
    说罢，他跟着小厮，走了出去。
    陈璟反手关了门。跟着出去了。
    七弯巷门口，停了辆平头马车。丝毫不起眼。驾车的车夫约莫四十来岁，正立在一旁。马车旁边，还跟着另一个高大的男子，是护院。
    李八郎蹙眉。
    “是谁啊？”他走到马车前，粗声喊道。
    片刻，马车帘子挑动，露出一张娇小明媚的脸，是个女子。女子仰着脸，午后璀璨的金阳落入她的眼底，眼眸盈盈，娇媚动人。
    李八郎愕然。
    “小猴子！”他吃惊道，“怎么是你？”
    来客是蔡书闲，李八郎的未婚妻。
    “真是个讨厌的人。”蔡书闲咬牙，挺秀的鼻子轻轻蹙起来，“不许叫我小猴子。”
    李八郎蓦然失笑。心路一瞬间仿佛被骄阳铺满，明媚起来，脸上堆砌的笑都快要溢出来，只是他自己看不到。
    蔡书闲见他这样，也低头，眼底闪过几缕羞赧，抿唇笑了。
    “上车。”蔡书闲看似很潇洒，对李八郎道，“找个地方吃茶，我有话说的”
    她话说完，两颊绯红，犹不自知。
    故作老练的女孩子，其实蛮可爱的。
    李八郎看了看天边的日头，快到申正了。还有一个时辰就要吃晚膳，今晚要拜月、赏月，他不好缺席。
    “都这么晚了，要吃晚膳的。”李八郎道，“你是路过望县，还是专门来的？”
    “哎呀，在巷子口，同你讲什么话。”蔡书闲见他没完没了的问，就是不想跟着她走，气得甩下车帘，又躲回了车里。
    李八郎愣在那里。
    他想了想，总觉得再去掀起车帘说话，有点不妥。
    他没动。
    片刻，蔡书闲又伸出脑袋，不见恼怒，笑意盈盈道：“我家的管事给姑母下节礼，我说动二哥，让他作保，我偷偷跟着来了，玩几日再回去。”
    这小猴子，性格不错。
    “原来如此。”李八郎松了口气，“那快回去吧，别叫主人家担心。你不是玩几日吗，明日白天再说话。”
    “也没什么话，就是我让我家管事在‘竹醪酒坊’定了席位，临近最大的勾栏，可以看一夜的戏，听一夜的曲儿。听说望县有名的伎人都会献艺。
    我没跟姑母说，只告诉了表姐。等沈家的中秋宴结束，我和表姐从后门溜出来，沈家的人哪怕知晓我出来了，也找不到我。
    你若是晚上无事，就来找我们，多个男子在身边，总周全几分；你若是忙，那就作罢了，反正有管事和小子们跟着”蔡书闲笑道。
    她的表姐，就是沈南华。
    陈璟站在他们身后，听到这里，心里微敛。
    不知为何，陈璟愣是把表姐那两个字听了进去，还想到了沈南华。
    “你也太胡闹了！”李八郎听完，则目瞪口呆。年轻的姑娘，在望县这个陌生地方，居然要玩个整夜！
    不过，这姑娘胆大妄为，也不是一两日的。
    上次救了她，不就是因为她在画舫上玩，掉到河里了吗？
    “不妨事的。我表姐说，沈家在望县，还是有点名望的。”蔡书闲笑道，然后又指了指身边跟着的护院，“再者，不是有人跟着吗？这是我二哥的人，武艺好得很，摔死你这种体格的年轻人，跟碾死蚂蚁一般。”
    李八郎愕然。
    他还真的打量了那护院几眼。
    那护院高大、目光看着前方，冷峻严肃，一动不动，似樽土菩萨。
    李八郎沉默了。
    蔡书闲也不催他，只是笑道：“你知晓‘竹醪酒坊’吧？不少字雅间在二楼第五间，你若是想好了，直接去。”
    然后她望了眼跟在身后的陈璟，道，“那个马术好的小子，你也来。”
    “你这小猴子，不通礼数。”陈璟笑道，“我有名有姓，什么马术好的小子？我叫陈央及。”
    蔡书闲听到陈璟也叫她小猴子，脸色一绷，有点生气。
    她嘟起了嘴巴。
    反驳也没用，蔡书闲懒得再说。然后，陈璟听到她小声嘀咕：“真想碾死你”
    “别闹。”李八郎却笑了。
    他未来媳妇威胁他兄弟，他居然笑得开心，将来必然护短，陈璟想。
    蔡书闲交代清楚，就回去了。
    于是，陈家中秋赏月的时候，李八郎心不在焉，陈璟也略有所思。
    李氏和清筠不解。
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