凝聚在干燥空气里的白雾散开, 一轮血色满月在天地相交的水平线露出半个轮廓。
    如浓厚黑烟的渡鸦哀叫不停，盘旋在跨过黑色荆棘的两道身影上空。
    “慢、慢一点呃呃呃~~~~~”
    像战利品般被紧紧抱住的可怜青年颠出颤音。
    他的胸口被咯得很疼，倒垂着的视角只能看见半个身位后, 裹着月华流光的四蹄在奔疾中忽明忽暗。
    耳边风声呼啸，粘稠凝固、散发着浓厚腥味的土地化为四红色的模糊色块, 宁知夏觉得自己像根面条，在一阵阵令人眩晕的颠震中浑身发软。
    他已经嚎不出声, 意识在坏马兴奋的喘息中逐渐涣散......
    “嘿嘿～”
    “哼哼……”
    不知过了多久，宁知夏放空的脑海里窜进几道就像拆出稀有吧唧的古怪笑声, 他不安地动着眼皮，从迷蒙昏沉的睡意里醒来。
    视线立刻被一左一右占据, 米利兴奋眨眼：“你醒啦？”
    话音刚落，一个红毛脑袋从他额头的方向猛地挤进来，宁知夏猝不及防与少年充满野性的眼瞳对个正着。
    宁知夏惊恐：“嗬——”
    “哈帕斯你离得太近了……”米利抵着兄弟的脑袋, 暗戳戳地开始发力。
    “凭什么你行我不行！”
    红发的半人马立刻不爽地叫嚷起来, 杀敌八百自损一千地使劲朝米利砸了个头锤, 一边痛得龇牙咧嘴, 一边又不服输地瞪大眼睛往宁知夏面前凑，“我就看！就看！”
    宁知夏额头瞬间布满黑线。
    黄金矿工别抓猪崽和金块了, 在这里随便挥挥勾子就能收工。
    他僵硬地笑了笑，慢慢挪动身子，这才发现垫在身下的, 是好几层天鹅绒软被堆叠的软垫。
    范围铺得快比他的房间还大, 怪不得能容得下几个像小山似的大家伙卧倒在周围。
    他坐起身在看向软垫边缘，瞳孔一震。
    借着房间里微弱的萤石光芒, 还有道颀长健硕身影懒散地俯卧在阴影处，黑色金属面具遮掩了上半张脸, 如鬼火般的青烟缠绕在灰色马蹄安静跃动。
    宁知夏呆滞道：“这是……你们的家？”
    事实上，他更想用老巢来形容，才符合这群强盗小马的气质！
    “对没错！”
    哈帕斯抢在所有兄弟开口之前，倏地起身拍了拍手，无数盏萤石灯盏瞬间亮如白昼，柔和明亮的光芒在白金墙壁影影绰绰。
    火焰般的尾巴和鬃毛滋啦燃烧，他踏着血红的蹄子展臂欢呼，“欢迎来到荒芜之域，人类！这里是中心城最富丽堂皇的城堡，任何魔物的瑰宝与财富也不能与之相提并论！因为它就是权力的象征，唯有尊贵的荒芜之主与他最心爱的魔将才配持有！”
    热情激昂的语调萦绕耳边，宁知夏似懂非懂：“所以……你们是荒芜之主？”
    “哈。”角落传来一声充满嘲讽意味的嗤笑。
    哈帕斯凶神恶煞地朝声源处瞪了一眼，又酷又拽地抱着手臂，只是先才鬃毛灼灼跳动的火光变得黯淡许多。
    在人类困惑地目光中，红发半人马诚实地低头说道：“我们是主人的魔将……”
    宁知夏了然：“哦。”打工小马。
    “人类，你想参观一下吗？”
    杵在一旁的米利在心里算了算，哈帕斯这家伙已经和人类说了一二三……天呐，整整三句话啦！
    他赶紧甩着尾巴插过来，手掌跃跃欲试地向宁知夏伸出，“我带你去转一圈吧，不需要走一步，放心地骑在我的马背上，让所有侍从和使魔都好好瞻仰你面容与手艺！”
    这般说着，他昂首挺胸，迈着像是盛装舞步般的小碎步，欢喜地绕着宁知夏蹦跶，飘逸的金发在萤光映照下熠熠生辉，看起来相当迫不及待。
    “你蹄子怎么回事？”哈帕斯总算注意到时不时伸到视野里的漂亮马蹄，闷声闷气地问。
    “啊？什么？”
    金发小马稍稍抬高了声音，屈起一条前蹄悬停在半空，很不经意地歪着脑袋扬声问道，“你在问我的蹄子为什么看起来如此漂亮吗？”
    宁知夏：“……”
    “魔镜里难道住着吃耳朵的怪物吗？”哈帕斯发出一声恶劣的嘲笑，“真是什么都垃圾都吃得下去。”
    “嫉妒的嘴脸别太难看！”
    米利气得身上的符文都在发亮，就着提起的前蹄，不留情面地朝他踹去，“滚开，丑东西！”
    “好哇！你骂我丑！”哈帕斯腾地一下燃起尾巴与鬃毛的烈焰，张狂地挥动火焰席卷而来。
    “啊！该死！”米利立马跺跺蹄子，蹄壁的珍珠瞬间变得焦黑，他抓狂地怒吼，“看你干的好事！你居然敢弄花人类给我画的图案！”
    “哈哈白痴，炫耀之前就早该想到后果！”
    哈帕斯得意地迈着修长强壮的马蹄来回走动，带着狂妄兴奋的笑意寻找空挡，准备随时要把对方踹个四脚朝天才肯罢休。
    就算隔着米利，宁知夏也能感受到空气中危险蓬勃的热量。
    他不知所措地扭头张望，期盼能搜寻一个避免成为炮灰的藏身之地。
    然而那匹带着面具的半人马依旧安静俯卧在角落，察觉到人类不安地小动作，黑丝线般的尾巴扬起来轻扫宽敞的肚皮，在对方扭头看来时又傲慢地偏过头冷嗤一声。
    宁知夏当然不会跑到一匹陌生半人马面前去寻求庇护，就在斗争一触即发之前，他突然被少言寡语的黑皮半人马拦腰抱住。
    默不作声许久的赫卡特总算抓住机会，颠了颠怀里没什么分量的人类青年，哒哒哒地飞快跑走，将叽里呱啦的嘈杂叫嚷隔绝在身后。
    一群傻瓜。
    机会与行动必不可分，深谙此道的赫卡特愉悦地眯起眼，晃了晃脖子上的聪明脑袋，带着宁知夏来到新的房间。
    “好了，人类，你不用害怕。”
    赫卡特将他放在柔软的羽垫，屈膝慢慢卧倒，轻声安慰，“这里很安全。”
    “谢谢。”宁知夏心有余悸地拍拍胸口，他观察着陌生宫室华丽过头的装潢，倾身问道，“你们说的魔镜是什么？”
    “嗯对。”
    赫卡特像讲故事般说道，“在宫殿顶楼的走廊尽头有一面悬挂的菱形魔镜，主人告诉过我们是连接其他位面的通道入口。”
    果然每个位面的入口都千奇百怪呢，宁知夏感兴趣道：“所以今晚是你们第一次使用魔镜吗？”
    “是的，镜子里的魔力突然变得很充裕，甚至还散发着一股陌生的香气，米利没有忍住好奇心……”
    赫卡特朝人类的方向仰着脸轻轻嗅闻，随后才补充，“我是追过去阻拦他的，嗯，是这样没错，平常我很乖，因为主人不允许我们触碰的。”
    宁知夏忍不住小声嘀咕：“可你们还是用了……”
    赫卡特眨眨眼：“因为最近主人不在城堡。”
    宁知夏恍然大悟，哦，所以现在是小马当家！
    他不清楚自己晕了多久，询问赫卡特之后发现还处于夜晚。
    宁知夏看着窗外巨型的血红满月，暗暗思索现在连接自己位面的通道早就关闭，看起来只有等到明天再回去。
    赫卡特当然清楚沉默不语的人类在想什么，他挥了挥手，裹挟着马蹄与前膝的银色光华散去，将黑玉般的蹄子露在宁知夏视野之中。
    “能帮我也画一个吗？”赫卡特垂直银色的眼睫说，“随便弄就好，我要求不高的。”
    反正刚晕过，现在还不困，宁知夏正想点头，又迟疑道：“我的色胶还有那些工具不在这里。”
    “在的，在的。”
    赫卡特立马起身，早有准备般摇了摇桌边的银铃，很快房门自动朝里推开，头顶荆棘状犄角的魔物奴仆鱼贯而入。
    香甜的果汁，精致小巧的冷餐茶歇，还有他的工具盒，里面色胶打磨机还有一系列瓶瓶罐罐都相当齐全。
    “你的光疗机很有意思，但不太适用于马蹄，所以在你昏睡的时候，我让他们做了这个。”
    赫卡特拿出一个镶嵌着许多方形萤石的拱形法器，看上去比光疗机大许多，就是不知道效果如何。
    见对方准备得如此充分周到，宁知夏点头答应下来：“好吧，我们试试。”
    “嗯！”
    赫卡特甩甩尾巴，灵动地挨个踢了踢自己的蹄子，似乎在决定该先做那一条。
    “还是前蹄吧。”宁知夏说完，就要仆从搬来舒适的座椅放在他身后，又徐徐退开。
    赫卡特将蹄子放在与视线稍低的高凳，有些期待地看着他动作。
    黑玉似的马蹄似乎因为在荆棘与白骨遍布的领域奔驰而过，不可避免地沾染了如黑针般的植物碎屑。
    宁知夏倒不介意，取出本该是用来清理指甲白屑的超大号毛刷，像拿着扫帚般呼呼呼地在蹄壁清扫，顺便用笔杆子在底部掏掏，刮出不少充斥着腥味的泥土。
    “抱歉……”赫卡特俊美的脸庞瞬间烫得厉害，幸好皮肤太黑看不出异样，只能看清小扇子般的银色眼睫颤动不停。
    真糟糕，他应该去岩浆里踏一圈，把蹄子弄干净再过来！
    现在是处于半人马的主场位面，宁知夏却发现打磨机依旧能顺畅使用，贴在蹄底边缘滋啦啦一过，黑雾般的碎屑铺了满手都是。
    宁知夏偏过头大口喘息，扯过餐盘边的三角丝巾捂住口鼻再次开动，带着毛刺的角质层边缘逐渐变得平滑无比。
    “好了，侧过身换后蹄……”宁知夏刚一开口，赫卡特就配合地把下一根蹄子放过来。
    比起那个空有张漂亮脸蛋却只会哇塞叫唤的笨蛋，他可是有仔细观摩过人类为米利美甲的全过程，把每一步都牢记于心。