决议既下，诸将各自下去按照命令甄选兵卒。
    转眼间，帐中就只剩范增和项羽二人。
    项羽打量着眼前的老者。
    满头白发，脸上面皮皱成一团，一张嘴巴更是因无牙而显得干瘪。
    项羽其实一直都不太喜欢范增。
    他之所以尊范增为亚父，一来是项梁对其信重，二来则是项羽想和项缠争夺王位，自然要拉拢这位西楚令尹。
    可范增倚老卖老，仗着资历和亚父、令尹的地位，多次干扰项羽的决策，甚至还敢当着众人的面指责项羽。
    这让项羽很不满。
    哪怕范增确实很有智谋，比如之前劝他防范项缠父子的事情，可称做未卜先知，但项羽就是不喜欢他那刚硬的性格，很多事情都不听范增的话，甚至和他对着干。
    直到现在。
    在这生死存亡之际，范增没有抛弃项羽，还为他亲手谋划了一条生路，为项羽和西楚指明了未来的方向，并愿意断后死守。
    项羽真正感受到了范增的忠心。
    “亚父，你不如随我一起走吧。有季布和周殷等人断后，此营当无忧患。”
    项羽忍不住开口。
    范增怔了怔，心中有暖意流过。
    他抚着白须，大笑起来：“老夫不过是一垂垂老朽，半只脚踏入了黄土中。本以为暴秦统治天下，此生当庸碌而终。哪知恰逢秦末之世，群雄并起，有幸与先王相得，做下这番大事业。”
    “今先王中道崩殂，社稷临危，当此之际大王尽快率淮南精兵离去才是正道。老夫体弱，跟随大王离去势必会拖慢速度，且也受不了那一路颠簸之苦，不如在此为大王死守后方，尽一尽最后的忠心罢。”
    话到最后，范增语气多了些伤感。
    项羽深深吸了口气。
    他明白范增的意思。
    “既如此，请亚父保重，我去了。”
    项羽俯身，向着范增重重一拜。
    范增眼波微动，这是项羽第一次这样对他。
    “去吧，羽儿。”
    项羽再度一拜，然后转身离去。
    范增望着他的背影，眼睛有些模糊。
    他和项羽的感情算不上多深。
    可到了这生离死别之际，还是不免生出感伤，特别是项羽还肩负着西楚的未来。
    那是范增和项梁曾经的事业。
    “大王，局势虽败坏至此，然淮南尚有数郡之地，羽儿若能在淮南立足，借淮水以阻唐军，等待齐国相援，或许我西楚还有未来啊。”
    ……
    西楚军营有大队人影在夜色掩护下，往北行去，等走出一段距离后，才拐往东边的方向
    这是范增的主意，尽量不被东楚军在第一时间发现他们的真实动向，瞒得越久，项羽就能跑的更远。
    故而东楚斥候第一时间送回来的消息，是西楚在天没亮之前派了一支军队北上。
    至于这支军队的数量有多少，目的是什么，暂时就不得而知了。
    “项羽的王旗尚在营中，那支北上的军队或许是前去阻挡唐王追兵，好为项羽争取时间。”
    陆贾、曹参等人根据所得信息，猜测出了一个可能，并将此事禀报给刘邦。
    刘邦脸色苍白，倚在小木榻上，右臂被布裹缠，上有血迹浸染。
    他当时大骂项羽一箭射中了他的脚，显得毫不在意，实际上刘邦中箭的部位是右臂。
    利箭入肉，血流如注。
    虽不危急性命，可也痛的刘邦呻吟不断，右手短时间内几乎动不了。
    “小竖子，敢射乃公。”
    “等抓住你，定要让全军士卒一人射你一箭，让你尝尝身中万箭的滋味。”
    刘邦骂骂咧咧，借着骂声来舒缓身上的疼痛。
    听到陆贾前来禀报，他忍下右臂的痛感，强打精神道：“项羽派人北上了？那他今日可曾开始攻营？”
    陆贾摇头：“能看到楚营动作，但他们尚未开始进攻，可能还在准备攻势。上柱国无需担忧，曹将军今日早间已经巡视过了防线，各部在营前都撒了蒺藜等物，做好防御准备，不管项羽如何凶猛，都保管他冲不过我军防线。”
    “曹参做的不错，项羽派人往北边去堵截唐军，今日定会集中全力进攻，这是他最后的反扑了。只要今天将他挡下来，唐国大军一到，项羽就完蛋了！”
    刘邦点了点头，想到项羽即将被唐军和他一起夹击消灭的场景，嘴角便泛起笑容。
    只是后续的情况有些出乎他的意料。
    西楚军虽然在营外列阵，做出了一副将要攻击东楚营垒的架势，可就是一直不动手。
    一直拖到了日上三竿，逼近午时，两军还是大眼瞪小眼，遥遥相望，战场陷入诡异的平静。
    刘邦拖着伤体走上前线，查看对面情况，目光在项羽那杆华丽的大纛上停留许久。
    他侧首看向曹参：“项羽那竖子可曾出来过？”
    曹参摇头：“未曾见到，不过那西楚的令尹范增倒是在阵前叫过几声。”
    “只见到范增，未见项羽？”
    刘邦眉头紧皱起来，像是在思索什么。
    片刻后。
    他突然惊声叫道：“糟了，项羽那竖子定然是跑了！泗水郡，他肯定往东走了！”
    此言一出，曹参、陆贾皆惊。
    “上柱国，你的意思是项羽弃军往东边逃了？”
    曹参有些不可思议的开口。
    对面可是有好几千楚军啊，且范增、季布等重臣大将也在，项羽没道理扔下大军自己跑了吧。
    刘邦冷声道：“我了解项羽，这竖子昨日以暗箭伤我，按他的性格，今天一定会出营挑衅。但这一上午过去，他都没有出来露过面，这肯定有问题。我猜测项羽已不在此处，西楚夜间出营的军队便是他带走的。”
    陆贾道：“会不会是项羽亲自率军前往北边阻截唐军？”
    刘邦哼道：“不可能，唐国大军数量极多，若是他率军北上阻截，那就是有死无生。项羽是西楚王，当务之急是带人冲破封锁，好跑到南边去，他怎会去北边自寻死路？”
    “且如果那支军队是派去北边阻截唐军的，那这里的西楚军就应该不顾一切的进攻吾等才是。可范增一早上做出攻势，却一直没发动进攻，这是在保存兵力啊，为掩护项羽而做准备。项羽定是带人假意北上，然后欲从东边逃掉！”
    刘邦根据他对项羽的了解，以及当今的形势做出了判断。
    “项羽竖子，没想到你也有逃跑的一天啊。”
    他骂了一声，又立刻下令道：“曹参，立刻让人去东边泗水郡的几条道路查探，看能否找到楚军踪迹。并派快马去告诉吕泽，让他提防项羽。若发现西楚军队，给我不顾一切将他们拦住！”
    ……
    新阳之野。
    东楚西楚，两军对垒，双方交锋各施手段。
    而在新阳西北二十里外。
    道路震颤不已，无数马蹄踩踏着大地，响声如雷，轰隆不绝。
    数以千计的骑士正策马疾驰。
    风卷起沿途尘土，遮蔽了天际。
    骑兵后方又二三十里外，还有一支庞大的军队在迈步前行，其队列绵延十余里，气势威武雄壮，肃杀之气冲天而起。
    唐王吴广。
    此时正率着他的大军列队南下，欲要将西楚军击灭于此。
    而在唐王的战车旁，还有一年轻将领骑马跟随。
    他风尘仆仆，刚从北疆归来。