秦二世二年三月，河南局势已至最为危险的时刻。
    秦将章邯步步为营，尽收砀郡城池后，他才率大军北上兵临济水南岸，准备一举将魏国消灭于此。
    可就在秦军刚在济水南岸扎下营垒时，章邯接到了一个让他颇感惊愕的消息。
    “魏咎使其司徒武臣前往齐国求援，然后此人跑到我这里来了？”
    哪怕章邯见多识广，初闻此消息也不由大吃一惊。
    求援求到敌方军营，这可真是世之奇闻啊。
    “上将军，其实是那武臣的车夫惧我大秦威势，又贪图我军对陈胜诸将的悬赏，于路上伙同随行骑兵将武臣劫持。”
    亲信许贞忙详细解释。
    “呵，原来又是背主忘义之事。”
    章邯嗤笑一声，不过武臣这名字他觉得有些熟悉，哪里听过似的。
    许贞道：“上将军，武臣乃是昔日陈胜所封将军，曾随周章攻入函谷，为上将军所败。之后逃回陈县奉陈胜之命来魏国求援，故在此处。”
    “哦，是此人啊。从我手中活命，还成了魏之封君，倒是有些本事。这武臣既为魏之司徒，定知道城中形势，将他带过来吧。”
    章邯来了兴趣。
    知己知彼百战不殆，既抓住敌方大员，那肯定要从其口中拷问出魏国情报才是。
    不一会儿，便有一人被五花大绑着押进主帅大帐中。
    章邯打量武臣模样。
    此人其貌不扬，肤色黝黑，看上去没什么人才长相可言，但一身华服表露出对方的身份。
    章邯开口：“你就是武……”
    “上将军！上将军！武臣欲投大秦之意已久，此番向魏咎请命求援，正是要来投上将军禀报城中形势，以助上将军灭魏啊。武臣一片赤诚之心，还望上将军明察！”
    武臣以极快语速打断章邯问话，一边表露自己对大秦和章邯的向往之心，一边扑跪在地上不断磕头叩首。
    历史上的武臣，在被派往河北后不到一个月就背叛陈胜这个故人，自立为赵王。
    作为原时空陈胜手下的最大叛将，此人本就是底层出身，无信义廉耻可言，面对生死危机时自然会拿出一切手段以求活命。
    “上将军，那魏咎和周巿驻兵临济，意图凭借济水抵挡大秦天兵，然其连遭败绩，城中人心惶惶，兵卒皆无死战之意，故而魏咎才会生出向齐国求援之心。”
    “上将军此时若以小人这个魏之司徒和封君至城前招降喊话，言齐兵不救，我已降了大秦，则必瓦解魏人之心，此乃用小人而得轻易灭魏矣。”
    武臣连连叩首，不停表露自己的作用。
    章邯本因武臣抢话有些不喜，可一听武臣之言，觉得有些道理。
    陈胜所封将军。
    魏之司徒。
    成武君。
    这样的高官高爵，再加上还负担着前往齐国求援的使命，就是妥妥的活命加分项。
    若是武臣降服了秦军，再反去临济城下宣扬，对于魏国君臣和黔首兵卒的士气绝对是一个重大打击。
    现在整个东郡尚在魏咎手中，临济城也有数万兵马，想要速下并不容易，若是因饶一武臣而速得魏地，乃是大利也。
    章邯不喜欢叛人，可若有用那也不是不可以饶恕，比如之前的宋留。
    “既如此，那你便去临济城下，好好发挥一番吧。”
    “多谢上将军大仁大德，武臣必为上将军和大秦誓死效命！”
    武臣大喜过望，连连叩首感谢，心中总算是松了一口气。
    当他发现庄贾和随行骑兵欲要拿他的人头来献给秦军时，心中是无比的惊骇恐惧。
    好在他这几月将口才练出了水平，在庄贾动手砍他脑袋前抢先开口，说活人比死人值钱，又说起诸人往日恩义交情，声色俱下，那哀苦的神情让那几个随行的楚人骑兵也有些不忍，最终没有杀他，而是将其绑到了秦营来。
    现在他又成功凭借口才说服了章邯，虽然不知前路如何，但总算留下了一条性命。
    “若我能助章邯灭了魏国，也算是有一功劳，他应该就不会杀我了吧？”
    武臣想到此处，打起十二分精神，欲为秦军立下大功以求活命。
    ……
    数日后，秦军击破济水守军，过济水而直逼临济城下。
    相比秦军突破济水防线，武臣的出现更让城中的魏王君臣狠狠震惊了一番。
    “武臣贼子，寡人如此信你，你竟然背叛寡人！”
    魏咎站立在城墙上，一脸震怒的看着城外身影。
    这可是他前几日才亲口封下的司徒啊，背负着拯救魏国使命的成武君武臣竟转眼就投了秦军。此等形势之转变对他的打击太大了。
    “武臣小人，你若落在我手中，我定斩尔头，裂尔身，让你死无全尸！”
    脾气暴躁的魏豹更是破口大骂。
    武臣对此毫不在意，只当众道：“今大秦灭楚国，杀陈胜，现在又夺了砀地，魏国覆灭已定，尔等不要再做挣扎，速速开城投降，尚能免除一死！否则大秦破城，尔等才是真正的死无葬身之地！”
    武臣的降秦，对魏国军心士气打击很大，周巿率兵与秦军数战皆败，只能靠着死守临济方能苟延残喘。
    到了此时，魏国孤掌难鸣，其君臣只能再度生出向齐国的求援心思。
    “吾愿为大王前往齐国求援，救我魏国社稷。”
    这次请命的是一个身材高大，姿容甚为俊美的年轻人。
    魏咎侧首看去，见是刚投奔自己不久的阳武人陈平。
    此人姿仪不错，加之颇有谈吐见识，得信陵君之孙魏无知引荐，魏咎将其命为太仆，以陈平的身份前往齐国求援倒也够格。
    陈平是魏人，想来比武臣这个楚人更可靠。
    可有武臣之事在前，魏咎吃一堑长一智，对于外人已经不太相信。
    这陈平在他手下还不到一个月，很难说有多少信任，万一是想趁机溜走呢？
    魏咎略一思索，还是将求援这种大事交给了自己的弟弟。
    还是亲兄弟前去求援，最为可靠。
    陈平见魏咎将此命令交给魏豹，只能暗自叹息。
    魏豹作为魏王亲弟，将求援之事确实看得很重，他趁夜色掩护离开临济，快马加鞭在十日内就抵达了齐都临淄。
    只是此时的田儋并不在临淄，而在与巨鹿郡一河之隔的平原县。
    等到魏豹急匆匆赶到平原时，以他的口才，并未说动齐王田儋立刻出兵救魏。
    “今河北战事更加危急，吴广即将覆亡，寡人正欲救河北，还请魏王暂且坚持数月。等寡人救了河北吴广，再出兵南下救魏！”
    如果放到前两个月，魏国若来求援，田儋定然出兵相助。
    可现在他得了一批楚国人质，正屯兵于平原，就等着吴广一死，他便渡河过去接收其兵卒、地盘。
    田儋架势都摆好了，厉兵秣马正要大展身手，哪有空闲去救援魏国。万一他在南边和章邯鏖战的时候，北边吴广败死，这可就丢了最好的机会，白白浪费手中楚国诸人的作用。
    故而田儋只嘱托魏王君臣再坚持坚持，并说他们可以先向景驹、项梁乞求援兵。
    魏豹苦求田儋无果，只能含泪奔回临济，将这个不幸的消息带了回来。
    这一下，临济城中满是绝望之意。
    齐国不救魏。
    楚王景驹正被项梁按着打，听说才刚在彭城吃了一个大败仗。
    这种情况下，不管是景驹还是项梁都不可能前来相救。
    而天下反秦势力中，除了田儋、景驹、项梁外，能与秦军匹敌者大概就只剩一个吴广了。
    可吴广能救他们吗？
    自身难保，被王离按着打了这么久，怕是即将被消灭了。
    这一看，魏国已经到了即将覆灭之际。
    “天哉，我魏国之复立艰辛无比，如今却要速亡乎？”
    魏咎立于临济城头，目光从远处的秦军营寨略过，看向那昏暗的天空。
    他悲愤而啸。
    “悠悠苍天，何人能救魏哉？”
    ……
    相比临济城中魏人君臣的悲愤与绝望，以及那极度渴求人相救的心情。
    秦营中的武臣却是过得很惬意。
    他凭着一嘴练出来的好口才，加上陈王故人将军，魏之司徒成武君等等身份加持，成了秦军的一面旗帜，专门被章邯用来打击魏军士气，性命算是保了下来。
    “还是我武臣机智，在这天下诸侯即将被秦军覆灭之时，成功从水中上岸，跳到了大秦船上。世人所谓识时务者，说得便是我也。”
    武臣颇为得意。
    在他看来章邯扫平天下已成定局，什么魏咎、田儋、项梁、景驹全都要被其扫灭。
    至于河北的吴广那肯定死的更早，王离二十万大军收拾一个吴广还不是轻而易举吗？
    “说起来我还得多谢吴广才是，要不是他当年抢了我的话头，率军北上去打河北。现在和张耳、陈馀一起面对王离的就是我了。没想到这吴广还做了我武臣的替死之人，哈哈哈！”
    武臣一想到此事，便大笑不已。
    如今阵营一转换，他很期待收到吴广被王离斩杀的消息。
    而作为南方秦军的统帅，章邯这段时间的心情也很不错。
    灭楚国，杀陈胜，携大胜之威北破魏军，尽收砀郡。
    现在他将魏王君臣围在临济城，有武臣这个降人打击其军心士气，加上秦军战力强悍，攻灭魏国已是板上钉钉的事情。
    “待我灭了魏国，尽收东郡之地，想来王离那边也该把吴广杀了吧。届时吾等两军合攻齐地。他从巨鹿渡河，我自东郡攻伐，两军联手则齐国必灭。齐若灭，则天下定矣！”
    在章邯看来，天下能让他重视的也就齐王田儋一人了，毕竟齐国保存的力量很完整，应是天下间最强的势力，绝不可小觑，最好是他和王离联手一起将之速灭。
    只要灭了齐国，天下再无秦军敌手。
    什么景驹、项梁皆是跳梁小丑，派一偏师就可解决，不足为惧。
    “我得催促一下王离才是，这河北之战都打多久了，他竟还没击败吴广，若是我灭了魏国后他还无功，怕是要耽误灭齐之事了。”
    章邯想了想，还是决定给王离写一封书信，让他勿要延误战机。
    至于吴广能不能速灭？
    章邯想到陈胜手下那些兵卒的战斗力，想来吴广手下也强不了多少，全靠着漳水长城才苦苦支撑到现在，若是王离不计代价强攻，以秦军的战斗力灭之应该不难。
    “等王离砍了吴广的脑袋，加上我所斩杀之陈胜，定让天下逆贼颤栗，谁还敢挡与我大秦为敌？”
    章邯露出笑容来，期待着河北之战早日决定胜负。
    ……
    沛县外的军营大帐中。
    “子房啊，我听说章邯已经将魏王围困在临济城中，而天下莫能前往救之，吾观魏国覆灭已是早晚之间。若章邯灭魏，必定东来，吾等日后该如何办呐？”
    刘季脸色苦闷，双目紧盯着对面那位身着白衣的俊秀男子。
    张良，张子房。
    这是刘季在向楚王景驹效忠，回程路上所遇到的一位善谋之士。
    张良在下邳举事没闹出什么动作，听说景驹称王后便前来相投。没想到路上遇到沛公刘季，两人相谈甚欢，引以为知己，张良熄了投景驹之心，反跟在刘季帐下。
    之前刘季随宁君西攻，被秦将司马夷击败，转而去打丰邑，又被雍齿击退。后来见项梁北上与景驹相争，张良谏言刘季勿要参与两人争斗，刘季便听了他的话退回沛县，坐山观虎斗。
    只是现在从魏地传来的消息十分不好，让刘季很是担忧。
    张良略一沉吟，说道：“秦将章邯兵势强悍，无人救魏则魏必灭。秦军灭魏后当先破齐，然后再南下扫荡楚地。以良观之，自陈胜败亡后楚地当以项氏为尊，景驹不是他的对手，被其吞并当是定数。若欲和秦军对敌，最终还是得落在项氏的身上，沛公可见机行事，投入项梁麾下。”
    刘季颔首：“子房所言甚是，日后能敌秦将章邯者，必是项氏也，吾当借其势而抵挡秦军。”
    叹完之后，刘季脑海里又想到一人，不由道：“我听说河北吴王坐拥燕赵数郡，与王离对峙许久，你说他会不会胜过王离？”
    张良怔了怔，接着笑起来：“王离麾下乃是蒙恬昔日旧军，战力比章邯手下兵卒更强，沛公觉得吴广能胜乎？”
    “是也，河北之战没有悬念。”
    刘季摇头苦笑。
    天下反秦皆由陈胜、吴广二人起，刘季亦起自布衣之身，对于这首义二人有些敬佩，自是不希望对方被秦军消灭。
    只是势不由人啊。
    刘季叹道：“陈王死后，我为其设坛祭祀了一番。若是吴王也败亡，我亦当对其隔空遥祭才是。”
    ……
    彭城之上，楚旗飘扬。
    项梁站在城头，意气风发，望向远方。
    “叔父，今景驹和秦嘉已经败退到方与去了，吾等覆灭其军已成定局，我看这陈胜的旗号也打得差不多了吧，不如将其换下。”
    项羽站在其身后，提出一个建议。
    因当初陈胜、吴广打项燕旗号，再加上两人黔首出身的缘故，项羽对他们一直不喜。只因项梁说陈胜的旗号能助他们收拢兵卒，并借其名号讨伐景驹，项羽这才忍耐下来。
    现在景驹、秦嘉战败，他们项氏手中有了数万之众，没必要再屈居于陈胜这个死人下面。
    特别是项羽听桓楚等人说了一事，心头越发不舒服。
    他盯着项梁背影道：“现在陈胜虽然死了，但北边还有一个吴广在。此人被陈胜封为假王，监临诸将，叔父打陈胜所封上柱国的旗号，岂不是居于吴广之下了？此贼若是派人来命令吾等，那又该如何？”
    项梁侧首，盯着侄儿笑起来。
    “吴广？哈哈哈，你以为他被王离包围这么久还能活吗？”
    “此辈早就是个死人了！”
    项梁冷笑道：“你以为我打上柱国旗号，会被吴广命令？实际上等吴广被王离杀了，其手下残兵败将，都将以我为尊。虽然距离远了些，但我的存在便给了他们一个方向，日后说不得能聚拢些吴广旧兵，增长吾等的实力。羽儿啊，看事情你得多想想利弊才是，勿要感情用事，反弃了大利。”
    项羽眨了眨眼，感觉这叔父心眼也太多了吧。
    项梁却是转头，望向北方。
    他和田儋一样，也瞄上了吴广的遗产。
    等吴广一死，他这个上柱国就是陈胜所建楚国中官职最大者，接收陈胜、吴广二人的旧有势力那就是名正言顺。
    这么好的旗帜，他怎么可能不打呢？
    而等他统合了楚地，以自己的领兵本事，加上项氏的威名，项梁有信心和章邯打下去。
    他项梁，将成为楚人真正的救世主。
    “等着看吧，长城一破，吴广必死无疑。”
    “吴广死后，我便可尽收楚人之心。”
    ……
    河北漳水流淌，水量又比上一个月大了不少。
    时间进入了秦二世二年四月，也是河北军大计划正式实行的时间。
    只是在开始对秦军发动反击之前，吴广先收到了一个消息。