元阳公主叹了一口气，才幽幽地说道：“你应该知道他走不出去的。”
    她还记得，那时候大将军在边城驻军镇守，每三年回京一次。他带着关氏和陆钧去边城，独独留下陆铮。
    八岁的陆铮拉着她，红着眼睛站在宫城的角楼上，望着车马往北而去，他没有哭，还学着大人的模样，提起一个宽慰他人的笑容：“走吧，没什么好看的。”
    元阳还记得他小时候的模样，小脸很漂亮，尤其那双黑漆漆的眼睛，似是会说话，又穿得跟宫里的皇子一样贵气，从小就惹宫里的女子们喜欢。
    大家都说他长得好，整日总是笑着，却不知他生气和难过时都会躲起来。
    “大将军三年回来一次，陆二好不容易忘了他们，他们又回来一趟，抱着他哭两场，走时又不带他走。”
    其实，也带不走。重兵在握，身为皇家之人，元阳懂得这利害，只是仍是唏嘘不已。
    “那时，他就住在我的芳华宫偏殿里。后来几次，他们回来，他都避而不见。躲在偏殿里，一连好几日不见人，敲门，他就说他没事。饭菜送到门口，他端进去，吃完了又送出来。”
    崔礼礼不禁问道：“他躲起来哭吗？”
    元阳摇摇头：“我偷偷看过，他只是坐在那里发呆。过几日，门一开，他又嘻嘻哈哈地出来了，跟没任何事发生过一般。”
    见崔礼礼坐在那里怔怔不语，她又忍不住继续说下去：“你当着他面这样说，他会怎么想？你一走，他就请旨要跟着姓韦的去泉州，父皇自然是不允的。”
    “那他人呢？”
    元阳长长的指甲描着茶盏的金边，低垂凤眼道：“走了，应该是回京了。”
    崔礼礼望着那茶盏，只轻轻“哦”了一声，起身告辞。
    元阳叫住她：“我知你定有苦衷，否则也不会出此下策。只是他像我弟弟一般，他父兄不要他，若你再不要他——”
    “殿下，我.”崔礼礼说了半句，话锋一转，说得很直白，“他的父兄也没有不要他，只是这世间之事，总是难两全的。”
    莫非大将军真的愿意舍下骨肉为国尽忠吗？莫非他们不希望享尽天伦之乐，父慈子孝一家人其乐融融吗？
    不过是两难之间，选择各自保全。
    陆铮幼时不懂，心存怨怼无可厚非。这些年宫中浸润，常伴君侧，宦海沉浮，他早已懂得这背后的无奈和妥协，否则也不会去槐山，冒着诛九族的风险，引发那场塌方。
    反倒是大将军那三口太过赤诚了，骨子里只有武将的血性和臣子的忠心，竟还想着不计代价地挖山开路，险些坏了陆铮的筹谋。
    说罢，她福了福，辞别元阳。
    元阳倒也没有觉得被冒犯，想着她说的话，似乎有点别扭，又有点深意。
    婢女端着点心进来说道：“殿下，圣人遣人送来了一碟子桂花茯苓糕。”
    元阳道：“这东西，翊国公家的八夫人爱吃，你给那边送去吧。”
    婢女应下，端着茯苓糕出去了，不多时又回来，怪道：“这点心是圣人赐给公主和三位皇子的，不成想八夫人桌上也摆着一碟子呢。莫非圣人还给八夫人送了？”
    元阳一愣。
    也？
    是了，难怪方才觉得崔礼礼最后那句话奇怪，是因为她说“大将军也没有不要他”，这不就是省略了前面那句话吗？
    元阳微微一笑，这样倒让她放心了。
    ——
    崔礼礼回到营帐外，不见拾叶的踪迹，有些奇怪。见帐内漆黑一片，不免警惕起来。
    这是禁卫和绣使还有兵部共同守卫的营寨，帐中的，应该只是营寨中人。
    却不知是不是吕奎友留下的绣使，前日搜营帐时，就找了借口抓她。
    即便如此，他们也只敢抓，而不敢杀。
    她定了定神，拔下发间的金簪，紧紧握在手中，掀开营帐，摸黑一步一步地走了进去。
    帐内漆黑一片，伸手不见五指。
    “谁在那儿？”她问。
    “是我。”黑暗中响起韦不琛的声音。 崔礼礼松了一口气，冲着黑暗问道：“拾叶呢？”
    “奴在。”拾叶回答得有些生硬，显然是受人胁迫所致。
    她点亮火折子。屋内渐渐亮了起来。拾叶被迫跪着，他的剑也被韦不琛夺走反架在了脖子上。
    “让他出去守着吧。”她用火折子点亮了烛台。
    韦不琛松开拾叶，咣当一声，剑也一并扔了过去。
    拾叶捡起剑，看看姑娘，再看看韦不琛，出了营帐。
    二人在桌案前坐了下来。
    昏黄的烛光映在崔礼礼的脸上，将她的轮廓描得润白又精致，杏眼里的烛火安安静静，没有半分焦躁。
    她大概能猜到他要来说什么，但还是要等他先开口。
    果然，她刚捧起茶盏，浅浅啜了一口，就听见韦不琛道：“扈如心的命，我会想办法交给你。”
    这句话有很多层意思。
    崔礼礼并不意外。
    当初扈少毅往他身边塞了一个月儿，他当真没法子拒绝吗？应该是有的。不过是不愿意与扈少毅撕破脸皮，给自己留条后路而已。
    韦不琛的家仇，他在山洞里讲得毫无保留，正因如此，她才看到了大将军一家的未来。
    带着这样的家仇，他怎么可能忠于圣人？
    这句话的言下之意，是他知道扈如心在何处。也就是说，扈如心是他放走的。
    但他还记得扈如心与自己有生死之仇，实属难得。
    崔礼礼想了想，替韦不琛倒了一盏冷茶，推至他手边：“圣人对任何人都不会完全信任。他让你南下，有信任，也有试探。”
    韦不琛没有喝茶。
    今日她在宗顺帝面前求不嫁之身，对他来说像是黑夜中亮起的一道微弱的光。
    明日启程南下，事事都要小心，有了这道光，似乎又多了一些盼头。
    “好。”韦不琛想追问她今日所求究竟是为了什么，只是摆脱何景槐吗？或者还有其他缘由。
    她从未认真讲过她的事。
    在山洞的那一夜，她看着似乎讲了许多，却始终没有说到她为何要做这些事。
    默了一瞬，崔礼礼又道：“韦大人，我有事求你。”
    烛火颤了一颤，将她的脸也晃得模糊起来。
    她只是个十七岁的明媚少女，可望着他的眼神里，除了清澈与真切，还带着几分企盼。
    不用问也知道她这一“求”，又是为了陆铮。
    他皱着眉，情绪并不怎么好，最后还是站了起来：“我帮不了你。”
    “韦大人——”她也站了起来，“只有你能做到。”
    要掀帘子的手一滞，高大的身影背对着她，声音里带着怒气，又多了一分妥协：“何事？”