秀才闹事与寻常百姓不同。
    他们是读书人，读书人能通过科举成为大梁的官吏，谁也不好轻易得罪，尤其是这些读书人身后都有师承，打压多了，不用他的老师出手，光是师兄师弟跳出来，就难以招架。
    刘知府眉头微微皱起，抬眼看向刘时章。
    刘时章立即起身：“儿子这就去看看情形。”
    刘知府是武将出身，大梁文臣地位远高武将，平时这不会被人提及，可若他在治下轻怠读书人……
    天下读书人，会在这时候站在一起。
    那些文官自然也会出手。
    武将对上文官，无论对错，自然而然就矮了一头。
    “恐怕是那小报惹得祸。”刘二娘这时候说出口，她本想提醒父兄，却被父亲面无表情地乜了一眼。
    刘二娘的心登时一凉。恍然回过神，她方才说错了话。
    父亲不知晓这个道理吗？用得着她来提醒？
    刘二娘向刘知府行礼：“女儿先退下了。”
    “不要生事，”刘知府淡淡地道，“一个女儿家，帮着你母亲多管管中馈，外面那些与你无关。”
    多多少少带了些许埋怨的意味儿。
    刘二娘面色难看，本以为要看谢玉琰笑话，没想到却被父亲责骂。这眼下她也不敢争辩，只能期望这些乱子早些平息。
    刘时章换了衣服就匆匆出门，还没到衙署门口，就听到有人呼喊。
    “何为逃犯？谢大娘子可被朝廷定了罪？”
    “既然没定罪，说什么逃？”
    “我看是谢大娘子得罪了富商和权贵才对。”
    这边说着话，那边就有读书人聚在一起商量着什么。
    刘时章不好走上前去听，于是打发小厮前去探听。
    小厮一会儿回来道：“那些人正在商议明日小报上的文章，说是在小报上提出几大疑问。”
    刘时章仔细听着。
    小厮道：“他们说，凶徒刺杀谢七爷为何要在花船这样的地方下手？众目睽睽之下，生怕不被人发现似的。”
    “还有，衙署抓走的那凶徒也很有问题，那凶徒是相州有名的泼皮，有相州来的人认识那人，说他年前就得了肺疾，寻过几个郎中，都说是肺积到了咯血的地步，已然药石罔效。”
    “一个快死的人来做凶徒，好像也合乎情理。但同样……这样的人也能随意攀咬旁人。”
    小厮说到这里，忽然压低声音。
    “好像那些读书人得到了个消息，说……谢七的生母生产的时候，也是祖籍相州的一个稳婆接生的。”
    “谢七爷的嫡母赵氏娘家就在相州。”
    刘时章皱起眉头，有人在暗中操控着风向，要将对谢玉琰的怀疑转到谢七生母身上。
    “咚”“咚”“咚”衙署门口的大鼓忽然被人敲响。
    一个丫鬟打扮的女子跪在县衙门口。
    “大人，民女状告谢赵氏加害庶子。”
    附近的百姓，听到动静都向县衙门口聚拢过来，那女子被几个读书人围住，旁人近身不得，直到县衙出来文吏，读书人才让开一条路，让女子上前去。
    文吏看向女子：“你是何人？”
    紫芸道：“民女谢家下人。”文吏问道：“你状告谢赵氏加害庶子可有证据？”
    紫芸从怀中掏出一封书信：“有我家七爷提前写给我的书信为证。早在半个月前，七爷就怀疑谢家人会向他下手，特意给我书信，交待我，若是他出什么差错，便拿着这书信来衙署伸冤。”
    文吏就是一惊，无论如何也没想到，被凶徒刺杀的谢七还会留有书信。
    文吏将书信拿到手中，却也没敢擅自打开来看，这种证据想要交给县尊。他看向紫芸：“你与我来。”
    紫芸跟着文吏踏进衙署。
    百姓们自然不能一同进去，只能在外窃窃私语。见到几个读书人，百姓问过去：“秀才可见过那证据？”
    为首的是左尚英，他向众人道：“等县尊看完之后，自会定夺。”
    “那就是秀才见过了？”
    左尚英摇头：“只是听那丫鬟说过一言半语。”
    “秀才快说说。”
    左尚英道：“我也不知晓真假，怎能随意乱传。”
    “你说就是了，大家也都是猜测，就算说错了，也不会怪罪秀才你。”
    左尚英还是摇头：“这关系到谢子绍的案子，不能乱说。不过……有一点倒是说了也无妨。”
    百姓们纷纷催促左尚英开口。
    左尚英道：“那丫鬟说，谢家苛待谢子绍，说什么被谢老爷偏爱都是假的。她的母亲因为照顾谢子绍，也被谢家百般针对，动辄责打，最终被活活凌虐而死。谢子绍悄悄教她识字，想要到她的身契，将她带离谢家。”
    “还有这种事？”
    左尚英说到这里欲言又止。
    “怎么？秀才还有什么内情？”
    左尚英没说话，旁边的另一个秀才道：“谢家还让谢子绍为其兄顶罪。”
    秀才话音刚落，一个妇人从人群中挤出来，正是梅花馆的女妓。
    “我能证明，当时在梅花馆与人动手的人是谢子章不是谢子绍，是那谢家大老爷，硬让庶子认下的。”
    “当时给了我不少银钱，”女妓说着叹口气，“我与那庶子如何能与谢家大老爷抗争？只得答应了。”
    众人都知晓女妓为的是银钱，现在这般说不过是为自己开脱。
    女妓接着道：“听说谢子绍被人害了，我知晓这事不能瞒下去了，因此来衙署说清楚。听说那谢子章已被下狱，我说的是不是真，衙署审讯一番也就知晓。”
    女妓也跟着衙差走了进去。
    “说不定是杀了自家庶子，诬陷给杨家的大娘子。”
    不知是谁喊了一句，众人仿佛都恍然大悟。
    “前阵子谢家泥炉出了事，谢家定是恨透了杨家的大娘子，所以他们想出这样的主意。”
    “如果杨家大娘子被抓，杨家泥炉也就倒了，谁还能与谢家争买卖？”
    “大家买不到好泥炉，也只能用谢家的。”
    衙署还没有审理这案子，但在百姓心中已经有了结果。
    刘时章皱起眉头，如果今天发生在衙署的事，被小报给印出来，只怕人人都会觉得杨谢氏是被冤枉的。
    到时候即便刘家暗中授意知县、县丞针对杨谢氏，只怕他们也不会听命。