茶馆里坐满了人。
    柳四娘好不容易才跟着二哥挤进茶馆，然后被安置在一个小小的套间里。
    片刻之后，柳二郎偷偷送来了热茶，还有一只小泥炉，柳家小厮将柿子、栗子和几颗小红果一同摆上了桌。
    柳四娘常会跟着二哥出门，不过第一次来如此热闹的地方。
    “别出去，”柳二郎道，“等我那边忙完了，就来带你一起回家。”
    柳四娘点头。
    套间门关好，还是能听到外面热闹的声音。
    大名府突然多了一个叫小报的东西，读书人不必说，直接买一份来看，不识字的人就听卖水的人街头巷尾的传。
    那些卖水的人，走一段说一段，很快屁股后就跟了一群半大的孩子，甚至为了听小报上写的那些话本，主动帮忙卖水。
    “最有意思的是，我看着几个孩子在前面推车，卖水的汉子在后面拿着小报边看边读，他肯定有许多字不认识，干脆就糊弄过去。”
    “那些孩子却不肯放过，一直跟着让他讲完。”
    “这也就是顺通水铺发的小报，不然哪里能卖这么痛快。”
    “这点说的对，这小报都已经被带出大名府了。”
    “怎么说？快讲一讲。”
    “就是那些挑洗面汤卖的人，将小报卖给了来往的客、商。”
    这边讲的正高兴，那边喊伙计。
    “加几块佛炭来。”
    伙计跑来跑去，还被人拉住询问：“是不是顺通水铺的佛炭？”
    “是，”伙计笑道，“除了他家，大名府也没第二家卖藕炭……佛炭的。”
    “这小报上的文章写得有些意思。”
    柳四娘听着外面那桌人说话，桌上的都是二哥的好友，一桌七八人，有六人都在府学读书。
    “听说柳二郎早就知晓这桩事？”
    柳二郎笑着道：“之前在童兄那里看到了，只觉得这主意好，也帮着看了几篇文章，不过没帮上什么忙。”
    “天觉兄太自谦了，小报出来之前，咱们一点风声都没听到，童兄却能将天觉兄请过去帮忙，可见认同天觉兄大才。”
    童子虚是什么人，才高八斗，人又孤傲，宁愿缩在那里教一群孩童，也不肯被人举荐入仕。就冲他能出入王府，这一点就是旁人所不能及。
    “天觉兄，你再说说，这报头是谁人写的？”
    柳二郎连连摇手：“这我可不知，都是童兄拿来的。”
    众人一瞬间安静，几个人互相看看。
    摸不清什么情形的人终于开口问：“你们在打什么哑谜？”
    柳二郎摇手：“弄不清楚的事还是不要说，咱们喝茶，喝茶。”有些人，有些事不能轻易牵扯，而且他也觉得，一份小报而已，童子虚应该没有那么大的面子，请来王晏亲笔题字。
    说话间，茶楼里的说书人来了，这次不说别的，他手里拿着的就是今日发的小报。
    大家聚在这里，就是要听说书人讲这个。
    自己看是一回事，经人讲出来又是另一番感觉，还有那些没有看全小报的人，正好也聚在这里，一并听个明白。
    那边说书人讲了一阵。
    柳二郎这一桌又开始低语：“那雇工的消息你们看了吗？”
    “一日一百文。”
    “就冲这个，咱们也得去宝德寺瞧一瞧，宝德寺拿出佛炭的法子，当得起大名府第一宝刹。”
    柳二郎也跟着点头：“这桩事还得感谢谢大娘子，宝德寺大殿失了火，眼见没有银钱重建，谢大娘子才将佛炭之事公布于众。”
    桌上一人不禁问道：“这是好事，为何宝德寺的方丈不愿意说出来呢？”
    柳二郎伸手在桌子上画了个圈。
    一开始众人不懂，不过仔细看了看，又互相交换了眼神，有人无声地说了一个字：地。
    这几年道观、寺庙圈地极多。
    特别是有名的古刹，年年扩张，那些僧人的腰也跟着越来越粗。
    “原来如此。”
    “谢大娘子劝说方丈，卖后山的碎石炭，一来能让百姓赚些工钱，二来也能养活寺中僧人，若是银钱不够，僧人还能去矿场劳作。”
    “寺里有几十个流民，如今就在做这桩事，只要肯卖力气，都给银钱。”
    有人听到这里道：“妙哉，这不就是范文正公说过的：召民为役，因而赈济。道观、寺庙都能这般，当是一桩大功德了。”
    “谁说不是。”
    “我们明日过去寺中送香火钱，也能再买些佛炭。”
    “香火钱可以，佛炭……不一定能买得到，”柳二郎伸手向外指了指，“今日顺通水铺外面挤满了人，都是买佛炭的。”
    小报一出来，从前没在意藕炭的人，听说这个叫佛炭，都要买来看看。
    这一看不要紧。
    人越聚越多。
    谁也没料到，正旦前两日，大名府卖的最好的居然是佛炭。
    “佛炭这价钱……”
    “一斤三文。”
    “还是一斤三文？”有人不禁感叹，“这谢大娘子真乃女中豪杰。”
    这位大娘子经历也不一般。
    若非她是女眷，他们定然要将她请出来，好好认识认识这个人物。
    桌子角落里，一个衣服洗的发旧的措大，不由地叹了口气。
    “尚英兄，何故叹气？”
    左尚英家境贫寒，比众人更早知晓那佛炭。
    “不瞒诸位，若非今年有人卖藕炭，我恐怕都撑不过这个冬日，”左尚英道，“当时有人兜售藕炭的时候，我也是走投无路，才想着买回来试试，城中的木炭着实太贵，家中秸秆和柴禾已经快烧没了。”
    “都说碎石炭有毒，我也管不了那么多了。没想到这藕炭果然好用，也是靠着这藕炭，我才能继续读书、写字。”
    柳二郎道：“既然藕炭有这般好处，如今人人都用，尚英兄却怎么反倒忧心忡忡？是怕那藕炭涨价不成？”
    左尚英摇头：“我是怕……一样东西太好了，就会被人惦记上。谢大娘子为了藕炭想得周全，可未必是那些人的对手。”
    左尚英说着咳嗽两声，大家谈论小报，听着佛炭大名，看到的都是好处，却不知道前阵子杨家和谢家争买石炭矿闹出了案子。
    大名府那些商贾、富绅真的能不插手进来？
    这话让众人一阵静默。
    柳二郎皱起眉头道：“应当不会。”
    左尚英道：“我也希望如此。”
    刚好说书人又讲到精彩之处，正是小报上的《法师取经记》。
    柳四娘坐回椅子上，抿了一口茶。方才那人说的没错，恐怕这“经”没那么好取。
    ……
    巡检衙门。
    陈举焦急地看着屋子里的贺檀和王鹤春。
    “两位大人快想想法子吧，明日一早县衙的人就会将公文送去永安坊。”
    “说是为了大名府的百姓，这就是明着抢人家的买卖。”