就这样，元羽的新任长史李弼，和任城王的小护卫韦嘉一起挖地，韦嘉问：“李长史，你官服后面咋还绣了好几朵梅花啊？”
    李弼不想回答，因为那是狗爪子印！昨天晚上被阳平王府的狗蹬的！
    “挖到东西了。”
    元羽看过来：“还真是瓮。”
    韦嘉把瓮上面的土扒拉干净，塞子都堵不住的恶臭瞬间令他干呕。“好臭！”
    元羽笑着看任城王，这时他要还不知道土里埋的非美酒，而是干系重大的秘密，他就不是元羽，而是元愉、元怀那般的蠢货了！
    他命令：“继续挖。”
    十个陶瓮都露出土面了，有一个瓮比其余九个大，韦嘉在脸上蒙了两层布，打开这个大瓮。
    里面是填着石灰的人头，人头的发顶上有个竹牌，韦嘉闷声闷气念竹牌上面的字：“赵修，字景业，赵郡房子县人，禁中侍……”
    韦嘉哑住，念到“禁中侍卫”才想起昔日最受皇帝宠信、之后没了消息的白衣侍卫，不正是叫“赵修”吗？
    李弼则欲哭无泪，真想辞官不干了。
    元羽盯着人头好几息，才道：“我不信元继父子敢杀赵修。”
    任城王嫌这里臭，示意走开些，说道：“这话说的对，陛下、廷尉署都不会信。”
    元羽猛跳脚，双手掐任城王的脖子：“死胖子少装糊涂，你知道我说什么，赵修是你杀的！”
    他的力气对任城王来说，跟挠痒痒差不多。
    “赵修死成这样，怎么查清是谁杀的？所以关键是……陛下知道后，把痛失赵修的怨怼怨到谁身上。”
    说完这句，任城王轻轻松松把元羽的手指头掰开，再语重心长告知：“你以为冯俊兴找刺客杀你，是陛下得知后再命赵芷救你？其实是赵芷在查元详府吏贪污证据的时候，查到了冯俊兴与北海王府有勾连。年初我离京时，嘱咐过赵芷，遇到难事可找我的前任长史李宣茂，是赵芷把此事暗通李宣茂，李宣茂再把冯俊兴寻找刺客的线索适时适地透露给御医王显，这才能在救你一次后，用圣意唬住冯俊兴，叫那厮不敢再对你起杀心。”
    元羽神色不停变化，他得到过少许消息，御医王显早在陛下是太子时，便在宫外扩张耳目，为主联络势力。
    “你少扯别的！”他再跳脚，又重掐任城王说：“就说这几个臭瓮，是不是你埋来栽赃我的！”
    “我要是栽赃你，买通你府里仆役告发你即可，何必自己送上门？实在是颈上悬刀，没办法了，只得将赵修死于我手的把柄送给侄儿你。我别无所求，只希望我这次离京后，我的故交故吏如果遭遇危机，你尽量周旋，保住他们的性命。”
    “巧言如簧。”元羽面上还生气，但是手撒开了。
    任城王：“其实今天朝堂的风向已变，你应该看出来了。近侍武官统领的归属分权，于忠只领直寝署，先不管于忠犯了什么错，惹陛下对他不满，只说杨大眼才来京半年，竟能五署领其二，和赵芷势均，可见陛下对赵芷已生警惕。”
    元羽是同辈宗王里最狡智的，笑成狐狸，说道：“元禧谋反兵败，被抓进华林园后，仍具宰辅之威，廷尉署官员不敢拷问他，当时是赵芷率兵监管，武妇够莽，把几颗大枣塞进元禧的喉咙里，噎死了我那蠢二兄。”
    他的笑转冷：“那时起，她的命数就定了。”
    任城王叹息一声：“解君之忧，未必是功。赵芷是我举荐进宫的，几次拼死救过我的命，我必须保她，你要是无力帮我们，我再想别的办法吧。”
    “你少激我！”元羽一直有桩心事，连枕边人都没有述说过，便是那次在乐律里遭刺客围殴堵截后，他做过好几次无比真实的噩梦，梦见自己死在那场刺杀里。
    当梦醒回到现实，他更感激结识了赵芷，他永远忘不了和她那句对话。
    “满朝文武除了你，没人愿帮我。”
    “以后再遇难事，直说。”
    元羽先吓唬长史李弼：“今日之事，要么烂在肚子里，要么你烂在瓮里。”
    他再答应任城王：“保赵芷，是我本心，非你耍手段挟持。还有，往后再遇难事，直说！”
    任城王筹划的第一步完成了，用照拂赵芷的名义，把车骑大将军元羽绑到自己势力一方的船上。
    接下来，是拉彭城王元勰上船。
    任城王知晓元勰身边有不少别方势力的暗探，便把和对方交谈的时机选在八月十六，京兆王元愉娶妻这天。
    “酒饮多了，去解手。”任城王在元勰肩上一拍，脚下摇晃。
    “族叔小心。”元勰扶稳任城王，陪着他走。
    元勰的侍从高祖珍立即跟上。
    “族叔，圊厕在那边。”
    “去什么圊厕，那不是有树么？走。”任城王挽着元勰往几棵花树处走。
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    花树临着水岸，四面空旷。
    才走到，任城王捂肚子，边挤浊屁边忙慌慌蹲下，元勰哭笑不得，吩咐高祖珍去找厕筹和拭布。
    高祖珍离开后，元勰和任城王眼神一碰，心皆明了。前者问：“族叔……是想让勰做什么？”
    任城王：“借我二十位十分可信的武勇。下个月，我怕是要再次离京，我想借高祖珍为我府中武职。”
    元勰犹豫：“武勇我可以送给族叔，只是高祖珍……自身武艺出众，领兵才能一般，军营之间的联络、粮草的运护、城池守卫，都不能交给他。”
    任城王：“太好了，我正好缺个这样的废物。”
    起初元勰交兵权离开洛阳的时候，前途难料，高祖珍惧怕，不愿再追随元勰，便偷偷给任城王府的前长史李宣茂送珍宝贿赂，期望留在京中。如此墙头草，任城王不管有没有证据可证高祖珍背叛元勰，都要先除掉这个祸害。
    高祖珍拿着若干软布来了，递过来的时候，布上居然有熏过的香气。元澄夸道：“祖珍办事，真是投我心思，叫我欢喜。”
    高祖珍嘴里谦虚：“不敢，不敢。”他知皇帝对彭城王猜忌得厉害，因此前年起，他便想离开此主，存着这个念头煎熬到今日，就算投身失势的任城王府做个寻常幕僚，也比继续待在彭城王府强！
    二王返回宴席的路上，任城王假意问元勰：“我有消息，这次离京后将去扬州，到时向你讨这位防阁将军助我，勰王可舍得啊？”
    高祖珍激动不已，瞬间心吊到嗓子眼儿！