“不大可能，阁下兴许是记错了。”方灿然面不改色，微笑以对。
    贺灵川心头一动。是了，伏山越在灵虚城和方灿然有交集，当时方灿然身为金角家族大总管，好几次去翩想山庄专程拜访，伏山越没印象就怪了。
    方灿然干完惊天动地的大事就逃出灵虚城，从此改了面貌和声音。
    但伏山越识人不完全靠脸，他的嗅觉实在太灵敏了！
    若他凭着气味记起这是哪个“故人”，可就不太美妙了。
    贺灵川给双方介绍，方灿然和伏山越对彼此都是不冷不热。
    这两人，一个是灵山派来的代表，另一个是贝迦派驻仰善群岛的公使，按立场来说，应该算是冤家对头。
    贺灵川赶紧对方灿然道：“松原兄远道而来，先歇个半天。我带这厮外出走走。”
    方灿然一如既往的好风度：“你们自去，不必管我。”
    于是，贺灵川带着伏山越和小桃子去往从索丁岛码头。
    这个栈桥专泊小船，贺灵川问伏山越：“会撑船不？”
    “小意思，十八般全能。”伏山越举目四眺，“我从前常常孤身一人江湖泛舟。”
    “好。”贺灵川遂唤来两名船夫，各撑一条小船开赴龙脊岛。
    出海了，伏山越迎风伸了个懒腰：“你这里的海岛风光，真是百看不腻啊。”
    小桃子也趴在舷边，欣赏船底下纯然透明的琉璃海。
    今日风平浪静，小船漂在静海之上，如同悬浮天际，上下都是空落落地不着一物。
    一丈深的水底，螃蟹和小虾在沙窝里打架都能看得一清二楚。
    小桃子看得入神，见螃蟹打跑小虾后举着前螯耀武扬威，不由得伸手轻拂水面。
    贺灵川正与伏山越有一搭没一搭闲聊，眼角余光好像看见船底有东西一闪。
    他一转头，就见桃子手里多了一只螃蟹。
    螃蟹也吓懵了，半天没回过神来。被桃子逗了几下，才记起要举螯格挡。
    “这是怎么办到的？”
    桃子冲他甜甜一笑，抬起右手。
    贺灵川就见她中指戴着一枚红宝石戒指，颜色深红如血，阳光都照不透它。
    而后，桃子伸手入水。
    这回贺灵川总算看清，她戒指上那颗“宝石”化作一道极细的红光，卷起螃蟹又塞回水底。
    那速度极快，对普通人来说也就是一眨眼的工夫。贺灵川动态视力奇佳，才能看个清楚。
    待桃子缩手坐正，红宝石又回到戒座上，好像什么都没发生过。
    贺灵川摸摸她的脑袋：“桃子厉害，这么小就会使用法器了？”
    “那是她的本命法器，用心头一滴精血炼成，称作‘血丸’，可以硬如宝石，可以软如绸缎，能短距离飞出去伤人。”伏山越懒洋洋道，“她武斗不行，但这方面还挺有天赋。”
    “血丸？”贺灵川大感有趣，“这不就像上古仙人们的剑丸？”
    “有点那个意思，就是需要继续炼制，威力还有待提升。”
    再过不久，船行至龙脊岛外围，桃子哇了一声：“真壮观！”
    这是仰善群岛最大的一座海岛，从远处看与陆地无异，有山河溪谷、平原湖泊，地貌多种多样。
    贺灵川命小船驶近龙脊岛西南海域，停住不动，而后指着正前方的小岛道：“前面就是鼓声岛，你和桃子可以在那里吸取煞气修炼。”
    这岛屿面积大概是半顷左右，有崖洞、有绿树，最难得的是有淡水。桃子看见一丛怒放的蔷薇，硕大的朵都快垂到水面上了。
    伏山越手搭凉棚眺望岛屿：“这是煞气的发源地？”
    “不是。”
    “哎？”伏山越斜眼看他，“你怎不带我去？”
    “那里有主人了，它们不太喜欢外宾。”
    “是阴虺么？”伏山越来之前也做过功课。
    贺灵川嗯了一声：“这座鼓声岛原本也是划给它们的地盘，但我和阴虺们已经打好招呼，可以暂时借给你俩修炼。”
    伏山越追问：“煞气的源头在哪儿？”
    “龙脊岛，也就是仰善群岛的第一大岛。”贺灵川再三叮嘱，“你别过去，阴虺脾气暴躁。”
    “知道啦。”伏山越挥手表示不耐烦。
    他单独划一小船，载着桃子跟了过去。
    桃子很有礼貌地向贺灵川挥手。这一大一小出海前，就已经带好了七八天的干粮。
    伏山越要体验一下，煞气中修行的感觉。
    贺灵川遂命船夫返程。
    “喂。”摄魂镜问他，“伏山越真地不会惹事么？”
    那可是个闯祸精，跟贺灵川不相上下！
    “怎么可能？”贺灵川揉了揉太阳穴，“口说无用，除非他自己撞上南墙。”
    ……
    回到索丁岛，贺灵川先去见方灿然。后者对伏山越的到来有些惊讶：
    “他怎么来了？”
    “霜叶国师派过来的。”贺灵川叹了口气，“一方面来阴煞之地修练，一方面作为贝伽长驻仰善的特使，另外……霜叶国师也想打探我的动态。”
    方灿然也紧张起来：
    “霜叶国师又盯着你了？”
    “我包庇蛛妖姐妹，又把玉则成打得掩面而回，霜叶国师看不着我就怪了。”贺灵川苦笑，“这就是我要承担的因果。”
    他忽然想起一事：“对了，伏山越会不会认出你来？”
    伏山越的鼻子比狗还灵，这不是玩笑，而是事实。
    万一他通过气味辨认出方灿然的真实身份，那这个游戏就不好玩了。
    “多半不会。”方灿然摇头，“我改变容貌时，灵山也考虑到这一点了，在我身体当中埋进一个胡络腺，能改变我的体味。嗅觉灵敏如伏山越，也只会觉得似曾相识。”
    天底下嗅觉灵敏的妖怪，可不止魃一种。方灿然想大隐于市，光是改变外貌可不够。
    “行，你还是一如既往的细心。”贺灵川拍拍他的肩膀，再放一个隔音结界，“对了，我们先前说到哪儿了？”
    当时方灿然正要说点什么事儿，却被闯入的伏山越打断了。
    “王国师的口讯。”
    原来仰善群岛协助百列人和佰隆族撤离风暴湾，并且击败雅国大将乌禄之事，牟帝已经听说，龙颜甚悦。