这儿距离关卡已经有二十多里地，但来往行商还有很多选择在此处打尖，因此非常热闹。
    ￥￥￥￥￥
    入境之后，达叔和一帮侍卫就辞别伏山越，赶去赤鄢国都，要把路上发生的一切汇报国君。
    又过两个时辰，有一支十余人的队伍缓缓走进镇子。
    贺灵川翘首以盼，这时就迎了出去道：
    “辛苦了，侯爷！”
    为首的骑士作男装打扮，高冠青衫，又蒙布巾遮挡风尘，却挡不住一双妙目盈盈如水。
    她跳下马背，又抱下一个女童，这才摘了面巾对贺灵川笑道，“我忙着过关，你们却在这里纳闲！说吧，要怎么谢我？”
    眉目如画，姿容绝丽，正是松阳府主郦清歌！
    她抱下来的女娃，就是桃子。
    过关以后，这小姑娘就醒了。
    伏山越也跟出来了，桃子立刻向他奔去：“少主少主！”
    “醒了？”他看桃子脚步还有点踉跄，对郦清歌点了点头，“多谢你了。”
    郦清歌笑道：“举手之劳。”
    贺灵川立刻道：“你这十几人的好酒好菜，我……”再一拍伏山越肩膀，“……和他包了。”
    伏山越立翻一个白眼。幸好达叔离开前给了他些盘缠，否则此刻又是捉襟见肘。
    当下众人重入酒家，去二楼找了个清静包房，再订一桌酒席。至于郦清歌的手下，暂就在楼下打点。
    三人都向郦清歌敬酒致谢，她也不矫情，三杯仰头干到底，才向他们翻转酒杯：“好了罢？”
    昨天贺灵川在大公镇就遇到她了，又惊又喜。
    郦清歌也要北上灵虚城，立刻就同意了他的委托。
    因此方才过关卡时，桃子根本不在他们车上。郦清歌谨慎，为怕桃子手上的贱奴印痕被关卡安检发现，提前将她藏在芥子小院里。
    这芥子小院，贺灵川曾经在赶赴敦裕的路上见识过一次，小小一套模型，扔地上就能变回真正的院子，里面有苍松鲜，是居家旅行必备之良器。
    苍松能在里面生长，桃子当然也能短时间安置其中。
    郦清歌不费吹灰之力就带她顺利过关。
    这标志着桃子从此脱离贱奴身份，再也不被悲惨的命运所困缚。
    有时候你面临的天堑，在别人那里不过是伸腿就能跨过的小水沟。
    这当然帮了伏山越的大忙。
    他也是聪明人，空头支票立刻就随一块玉玦开了出来：“我欠你个人情，随时可以还。拿这块玉玦来找我，就能兑现。”
    郦清歌笑道：“那敢情好，看来松阳府在赤鄢国有靠山了。”
    她已经听贺灵川说起，眼前这头魃很可能变作赤鄢国的唯一合法继承人。那么这个人情的份量，日后会变得很重。
    生意人，最喜欢结交一些位高权重的好朋友了。
    石二当家则感叹道：“我还拜托贺兄弟去灵虚城给我引荐松阳府的分舵，没想到在这里就能遇上府主本尊，幸甚！”
    这两个生意人聊到一起，一拍即合、相谈甚欢，几乎是一刻钟后就敲定了两桩生意。
    石二当家顺利拿下松阳府在孚国的两项代理，乐得红光满面。
    这厢桃子一脸愁容，对伏山越道：“少主我可能要shi了！”
    伏山越吓了一跳：“别在这里！去后头茅房解决！”
    桃子朝他一咧嘴：“我牙掉了！”
    她门牙已经掉了，左上犬牙也掉了，讲话漏风。
    贺灵川也看到了，随口道：“小孩子这个年纪换牙很正常吧。”
    “一下掉三颗吗？”伏山越难得仔细观察，一边问她，“其他牙呢？”
    “松了，好像也快掉了。”桃子愁眉苦脸，“少主我可能要shi掉了。”
    “谁说的？”
    “我姥姥，她掉牙以后没多久就shi了。”
    伏山越呸了一声：“她也是地煞？”
    小孩子当然不懂这些。贺灵川抿了口酒：“这还有什么讲究吗？”
    “这丫头正在转变成地煞童子，但她吸聚的煞气太多，身体受不住，就把多余的通过掉牙的方式排掉了。”伏山越并不担心，反而有些兴致勃勃，“她能醒过来，说明没甚大问题。”
    “醒不过来呢？”
    “死呗。”伏山越耸了耸肩，“或者变成没有灵智、只会凭本能吃人的活死人。”
    他亲自去外头找到伙计，交代后厨杀一头活鸡，取鸡血过来。
    赤鄢国里什么妖怪没有？再稀奇古怪的要求，酒家也听客人提过。因此这伙计应了一声，立刻去办。
    这碗鸡血端进来时还冒着热汽。
    腥气好重，石二当家忍不住往外靠了靠。
    伏山越却在自己手臂上割了一刀，暗运劲力，暗红色的鲜血就淌进了碗里。
    桃子看得直眨眼。
    石二当家吓了一跳：“您、您这是？”
    “难得碰到一个地煞童子，我来做个试验。放心，弄不死她的。”说罢伏山越就对桃子道：“喝掉。”
    桃子乖乖端起来，咕嘟咕嘟一饮而空，而后舐了舐唇，意犹未尽。
    贺灵川若有所思：“你要再造一只魃出来？”影视剧惯用套路啊，怎么在这里也能现实吗？
    “试一试又无妨。”
    还真是……
    “对你很有好处。”伏山越拍拍桃子的脑袋，“但是初期别喝太多。”
    贺灵川问他：“暮光平原上的巫童，都能变成地煞童子么？”
    “我不晓得其他巫童是不是真的，但地煞胚子非常少见。否则就算把巫童们全扔进千星城遗址，也没有任何用处。”
    桃子吃饱以后就开始犯困。伏山越提着她去客房休息了。
    等到石二当家聊天的兴头过去以后，看看郦清歌再看看贺灵川，才觉得自己话太多了喧宾夺主，赶紧一拍脑袋：“哎呀，我酒喝多了有些头晕。您二位慢吃慢喝，我得回房躺会儿了。”
    说罢他向郦清歌告了个辞，就离开了包间。
    郦清歌就看着贺灵川笑，一直笑到他浑身都不自在：“侯爷快别这么笑了，怪瘆人的。”
    郦清歌这才敛起笑容，长长叹了口气：“你都不知道，我昨儿看见你时有多开心。”
    面前一个大美人这么说，贺灵川赶紧伸手摸摸自己脸皮：“我也觉得自己人见人爱。”
    正好一个伙计走过去，他叫住对方撤走多余的碗筷，清理台面，又加了些酒菜。
    郦清歌默默看着他的举动，目光闪烁。
    这小子是真地不解风情？
    “你被洪水冲走的噩耗传回敦裕，我都难以置信，还以为自己相人之术出错了，又惋惜这把宝刀。”郦清歌一指贺灵川腰间的浮生刀，幽幽道，“听说应夫人一连哭了两天。”
    贺灵川的笑容也沉了。
    自己在家时，应夫人没事儿就嫌弃他，然而她对长子还有些真情在。
    “我父亲还有贺越，他们怎样了？”
    “他们还是很忙，尤其你父亲日理万机，连独自消沉的时间都没有。对了，你家里客似云去，都是上门慰问的。”郦清歌笑道，“我也投了慰问帖，也送了安慰礼。回头你给我还回来！”
    “是是，那必须的。”贺灵川轻咳一声，“夏州……敦裕的情况怎么样？”
    昨天他和郦清歌的会面非常简短，因她还有行程安排。
    “还好。”郦清歌道，“其实整个夏州都还好。我离开时敦裕正好在过丰收节，到处炮仗声响，一地都是红纸。其实夏州南部今年的收成还不错。”
    “咦？”贺灵川不解，“赵盼兵败，夏州竟然无恙？”
    郦清歌眨了眨眼：“谁告诉你说，赵盼兵败？”
    贺灵川更奇怪了：“我去过宝树国，听那里的官员提到年赞礼取得了邯河大捷，此后就担心不已。年赞礼胜了，岂非就是对面的赵盼败了？”
    “哦？贝迦国认为是年赞礼胜了？”郦清歌收起笑容，一字一句，“那么此役的吊诡之处在于，赵盼赵将军和令尊，也向大鸢国都递送了邯河捷报！”
    “递捷报？”贺灵川失声道，“年赞礼水淹赵盼大军三万人，怎么会是赵将军递捷报？”
    “损失是惨重了些，可赵将军完成王上交代的任务了呀！”郦清歌抬腕，亲自给他斟了杯酒，“拒敌于北。所以，王上的嘉奖应该已经发下来了吧？”
    “拒敌于北？”贺灵川回想宝树王国那两名官员所言，仿佛真的没提到年赞礼的大军有没有继续挥师南下，“浔州人没往南打？”
    “没呢，他们也打不了。”郦清歌摇头，“赵盼大军损伤三万人，浔州军队也没好多少，同样被大水吞掉过半，年赞礼自己还病倒了。据说大水刚过，令尊和赵将军就聚兵追击，追了浔州军几十里路，这才敢写捷报上去。”
    “是役之后，浔州人也无力南下，守邯河守了两个月。因我军常去滋扰争夺，邯河又常发大水，补给不便，他们最后又退回了北岸去。”
    “所以战线又推回邯河大战之前？”贺灵川喃喃道，“也就是说，除了两边死伤六万多人，疆界没有任何变化？”
    听到这么个结果，他一时都不知道说什么好了。
    除夕快乐！祝大家身体健康，兔年吉祥