海家人去得很及时。
    李氏的男人手里拿着卖妻卖女的银子，又将妻女值钱的衣裳用具都典当了，拿着钱又跑去赌场企图翻本。然而赌场怎么可能让他有翻身的机会呢？他再一次输了个精光。这回他倒是没有蠢到再欠下大笔赌债，但这也是因为赌场的人清楚他已是穷光蛋，不肯再借钱给他了，直接就把人赶了出来。他回到租住的小院，就被房东缠住，讨要租金，不然就不许他们父子再住下去了。
    李氏的男人哪里有钱付租金？他被逼得急了，连留着传承香火的儿子都不要了，指着儿子对房东说：“你们两口子也没个儿女，索性我就把儿子卖给你，日后叫他给你们养老吧！”
    房东夫妇俩虽然很同情李氏母子三人，但还不至于花钱买孩子，被他气走了。谁知这渣男竟然好象真的起了卖儿子的心思，想着就算把儿子卖了，等将来有了钱，再娶一房媳妇，何愁没有儿子？横竖这个儿子越大越不服管教，自己不过是卖了老婆闺女，儿子就拿自己当仇人似的，做饭都不肯做他那一份，留着有什么用？索性卖了干净！
    他还没蠢到家，知道自己不能再去赌场了，没想卖了儿子再去翻本，而是想着，手里有了钱，他就可以回京城老家去了。他在老家也有几个亲友，还能再骗一波。
    于是他便趁儿子不备，把孩子捆了，省得孩子逃走，又联系人牙子来“看货”。海家马昌年带着新来的邱百胜去找人，正遇上这个场景，顿时大怒，就想要上前骂人，被邱百胜拉住了。
    邱百胜不愧是从小在皇商人家见过世面的，见状机灵地说服马昌年，瞒下了自己二人的身份，装作偶然路过的模样，自称是京城来的富商人家的长随，要给小少爷买个年纪相仿的玩伴。他挑剔了几句李家儿子的长相，见孩子长得还算结实，便出了个比行价略高一丝的价钱，表示愿意买下来。
    李氏的男人见状大喜，又后悔自己出价低了，赔笑道：“听小兄弟你说话的口音，也是京城人士？我也是京城来的呀！既有同乡之谊，小兄弟便多出点价钱嘛。横竖这又不是花你自己的银子！只是不知……小兄弟的主家是京中哪家大商号的老板？”
    邱百胜白了他一眼：“我们家老爷的名号，也是你能打听的？卖就卖，不卖就不卖，啰嗦什么？！我们家小少爷不过是想要个机灵些的玩伴，也不是非要你家孩子不可。你既然嫌价格低，那就算了。差不多年纪的机灵孩子，我上哪儿找不出十个八个来？！长安的孩子还有几分新鲜，我若要买京城的孩子，还用得着跑到长安来么？！”
    他装作要走的模样，李氏的男人大约也是担心没了他这个大主顾，短时间内便没法等到第二个愿意出高价的了，立刻就答应了下来。
    马昌年当场与他做了交易，立刻去衙门上档，又与他约定，从此孩子便与他再无干系，不许他借着孩子的名义缠上来，便利索地带着孩子离开了。
    那孩子沉默地接受了自己被卖的现实，离开父亲后，见买下自己的两人看起来都还算和气，便哭着求他们：“我母亲和姐姐也被父亲卖了，求两位哥哥许我去见牙人一面，求问他将我母亲和姐姐卖到了哪里，我好给母亲和姐姐送个口信，免得她们日后找不到我。哥哥们的大恩大德，墩子会记一辈子的！”
    马昌年见他哭得可怜，忍不住摸了摸他的脑袋。邱百胜在旁笑道：“你叫墩子么？别害怕，我们本来就是去找你的，不过方才因担心你爹会坐地起价，才装作不知道的模样。你母亲和姐姐如今都在我们主人家里呢，她俩安然无事，只是惦记着你，一会儿你们就能一家团圆了。”
    墩子愣在那里，整个人仿佛被巨大的惊喜砸懵了似的，过了好一会儿才醒过神来，反倒比马昌年与邱百胜两人更急着赶路了。
    不久之后，李家母子便在海家前院重聚了。母子三人抱头痛哭一场，又去给马氏、海棠磕头。
    马氏见状，心里也不由得发软：“今后好生在额们家里过日子吧。额不是那等会苛待下人的主母，会叫你们吃饱穿暖的。至于那个卖了你们的男人，你们只当他死了便是。明年额们老爷就要进京了，老家也在直隶，日后额们家是要回老家养老的。若是到时候你们不想留下来做事了，想回老家村子，额也会放人。只是你们一日还在额们家，就得用心做一日事，可不能偷奸耍滑，背主不忠！”
    李氏忙道：“太太放心。小妇人和两个孩子都是靠着太太、姑娘才逃过了大劫，心里只有感激太太、姑娘的份，断不敢有任何不忠之举。若是小妇人母子三人胆敢做出任何背主之事，就叫我们挨天打雷劈，不得好死！”
    香草和她弟弟也异口同声地应是。
    马氏听得满意，便让他们下去了。新人刚到家里，先学几日规矩，适应适应也不迟。她已问过，李氏的针线活做得很好，香草也绣得一手好花，墩子也是从小认字的机灵孩子，只要在海家能安分守己，这三个新人还是很能帮得上忙的。
    不过，她也忍不住跟孙女海棠吐槽：“真是赶巧了，马昌年和邱百胜正好遇上李氏的男人卖儿子，及时把人截下来，否则稍晚一步，墩子已落入别的买主之手，额们可就不好再把人要过来了。那男人也太过分了些，这也是做爹的人？连亲儿子都能卖，他还有啥干不出来？！”
    海棠道：“能卖妻卖女的人，卖儿子也不出奇。他眼里早就没有了人伦，阿奶难道还指望他是个好父亲吗？依我说，能及时脱离这种人渣父亲，从此不必再与他共同生活，反而是李氏母子三人的幸运才对。只是不知道那男人今后会是什么下场，但愿不要顺利回到京城老家，否则李氏他们将来要是想回去，便又要被那个男人缠上来了。”
    “不是说他染上了赌瘾么？赌场的人还能放过他，不把人榨干？”马氏皱眉道，“长安从前也不是没有赌场，只是没如今那么猖狂。眼下城里到处都是骗子，又有许多外头来的客商富户，把整个长安城闹得乌烟瘴气的。也不知辛知府在做甚？！就不能多花点心思，好好治理城中乱相么？！从前边军帮着府衙管事，从来都没出过大乱子，镇国公府与黄知府也一向相处融洽。这辛知府一上任就嫌边军多事，镇国公府做了退让，让他独力掌管地方庶务，他就管成这个样子？！看来这皇上的心腹大臣，也不是个个都有真本事的。”