张平贵闻言顿时色变：“你不能这么做！”
    周世功冷笑：“我为什么不能？我被他们家的人算计得这么惨，还好心提醒颍川侯别遭了人算计，分明是一桩大功德！我凭什么不能？！”
    “你没有证据！”张平贵深吸一口气，“他不会相信你的。他凭什么相信你？！颍川侯是皇帝心腹，皇帝容不下周家，他只会为皇帝分忧，又怎会相信你的挑拨离间？！”
    “原本我们是没有证据的。”海棠歪头看着他，“可现在我们有了呀，你不就是最好的人证吗？要不是你开口，我们又怎会知道，你是孙家派来刺杀颍川侯世子的人？更不会知道，孙家要杀颍川侯世子，是为了解决他与孙家小姐的婚约，好让孙家小姐去给纪王世子做继室了。”
    “我没有！”张平贵大惊失色，“我什么都没说！一切都是你们自己在瞎猜！”
    海礁笑了：“可我们听到你开口了呀。不是你开口，我们又怎会知道真相？长安城里可没人知道，纪王世子妃已经死了，孙家正为自家没有未定亲的女孩儿能继续做纪王世子妃而烦恼。就算你过后反口不认，也无法掩饰你曾经因为怕死，就在落入我们手中之后，开口说出真相的事实。”
    他边说边含笑看向周世功，周世功也醒过神来了，冷冷一笑：“不错，若不是你这个杀手被我们拿下，为求活命说出了这一切，我又怎会知道，自己的亲妹妹，竟然会与孙家勾结，企图一边杀害夫家侄儿，一边栽赃给娘家兄长呢？我可是一向孝顺继母、友爱弟妹的好兄长。若不是知道真相后太过震惊愤怒，怎么可能会与继母反目？！”
    张平贵又惊又怒。他听出来了，海家兄妹就是故意要栽赃自己的。明明他什么都没说，一切都是这对兄妹的猜测，可偏偏他们却猜中了真相，周世功为了自保，也帮着圆谎。如此一来，消息一旦传回京城，让孙家人知晓，谁会相信他一直守口如瓶，半个字都不曾招供过呢？！
    张平贵气得浑身发抖，不敢相信自己一向聪明，算无遗策，却叫两个半大孩子与一个蠢货给拿捏住了。
    海棠见状，便放缓了语气劝他：“你还是老实招了吧。若是你能让镇国公府满意，你就能仅仅作为金家凶案中一个不起眼的从犯入罪，在长安城里坐牢。京城那边可没那么容易伸手过来，否则，孙家也就用不着特地派你们千里迢迢赶来杀人了。你活罪难逃，但能多活一天是一天，难道不好？”
    张平贵犹豫了一下，但眼神很快又坚定起来：“休要拿言巧语来哄我！除非是镇国公亲口允诺，否则我谁都不会相信！我没做过的事，就是没做过。凭你几句猜测，就以为能冤枉我么？！我主家是不会相信的！”
    海棠笑笑：“别说得自己那么清白无辜呀，要不是你方才言语间漏了破绽，就算我们兄妹再聪明，也不可能猜到你的真正目标吧？有些话，不是非得实打实地从你口中说出来，才能算是你招供的。要是真的不想泄露机密，方才为何不表现得更镇定一些？拒绝姨祖父将你荐回岷州卫的安排，还有听说颍川侯世子会去岷州卫后惊慌失措不停追问……都是你自己干的吧？”
    张平贵闭上了双眼，脸上满是悔恨。
    海礁在旁笑嘻嘻地：“你一个小人物，别把自己看得太高了。你可能有点小聪明，也可能听说过一些朝中消息，可孙家高高在上，手下从不缺聪明人。若他们真的看重你，又何必让你大冬天的千里迢迢跑来长安干脏活？只要孙家知道你泄露了他们要杀颍川侯世子的事，那些细枝末节，真的重要么？他们犯得着特地跑来调查清楚，还你一个清白，再救你回去继续为他们做事？只要他们认为你背主了，就会痛下杀手。你再多的辩解，又有什么用呢？”
    张平贵紧闭的双眼在微微颤抖着，明显内心正在激烈挣扎。
    海棠进一步趁热打铁：“既然已经说漏了嘴，无法再挽回了，何不索性将事情做绝？只要你让自己变得更加重要，或许周家人会主动保护你呢？孙家是很可怕，可他们干的事也见不得光。只要他们失了势，手下没有了能到处杀人放火的死士，谁还能威胁到你？你是身手比别人差，还是脑子比别人笨？”
    “别说了！”张平贵从牙缝里挤出这三个字，不敢再听下去。他怕自己被海家兄妹给说服了，真的背叛了主人，那时候才是真的无法挽回了！
    海棠转头看向海礁，海礁耸耸肩：“那就先这样吧。我俩人微言轻，他是不会相信我们的。等镇国公与老军师审完了人，自会有所决断。”
    周世功忙道：“我这就打发人去给大堂兄送信，让他立刻派人前来将这贼子押走！”夜长梦多，虽然张平贵的身份之谜和周家三房密切相关，他很想问得更清楚些，再把人交出去，但方才他越听海家两个孩子说话，就越是胆战心惊，知道事情真相远比他想象的更加复杂。
    他从来就不是能承担重任的人物，还是把人交给家族支柱去处置吧。他继续象从前那般，在家族庇护下度日就可以了。继母马老夫人与妹妹周淑仪犯了大错，弟弟周世成还不知道是否涉入其中，可他却是清白无辜的！只要他平安无事，周家三房就能支撑下去！
    周世功快步走向门口，打算去叫人，却忽然听得张平贵在他身后阴沉沉地道：“你们既然打算要栽赃我，就别怪我到了镇国公面前，把曾二太太也拖下水了！我可不知道什么孙家人，我背后的主子是曾二太太，我爹还是为她办事才死的。许多人都知道我在她的手下，镇国公只需要派人进京，一查便知。只要我不认，老大人又是曾二太太的亲兄长，如何能证明你们是真的从我嘴里问出了真相，而不是空口白牙编造谎言，为曾二太太掩饰罪行呢？就算我讨不了好，你也休想好过！”
    周世功大怒回头瞪向张平贵：“竖子敢尔！”
    张平贵轻蔑地看着他：“我就是这么干了，你又奈何得了我么？”
    海礁瞟了他一眼：“你哪儿来的把握，认为镇国公会不相信自己的亲族，反倒相信你一个贼子？再说，还有我们兄妹做证呢。我们跟曾二太太可没啥关系，甚至还有些不大和睦。”
    “对！”周马氏颤着声音，大胆附和，“因额之故，额妹子一家都厌烦额小姑子，断不会为她撒谎！”
    “那又如何？！”张平贵昂起了头，“你们只会查到我是曾二太太的人，不可能查到我与孙家有干系。孙家不认，周家便是栽赃政敌！皇帝岂会因为你们一面之辞，便治心腹重臣的罪呢？况且，我还知道曾二太太许多见不得光的秘密，只要我说了出来，她就是死路一条，你们周家也讨不了好！”
    “我管她去死！”周世功愤怒甩袖而去。
    (本章完)