黑暗之中，一只巨兽矗立于大地之上，顶天立地，一股古老沧桑的意味扑面而来，似乎要将人吞噬。
    在那只巨兽身上，还有着点点星火闪耀不息，将巨兽的部分模样映照出来。
    斑驳的痕迹，岁月的雕刻，沧桑的意味，尽显其中。
    待飞近一看，黑暗中的巨兽，原来是一座巨大的城池矗立于此。
    靠近城池后，周清降落了，步行进城。
    城门之上并没有书写名字，但这里便是周清的目的地，九阳城。
    此城本无名，只是因为建立在九阳墟旁边，故一代代的都称其为九阳城，也算是贴切。
    而来到九阳城旁边，便能清晰的看见这座城的城墙上有着各种各样的痕迹。
    刀劈斧凿，爪痕坑洞，暗红斑驳……
    可以想象，九阳城屹立于此，在过往的岁月里经历了多少事情。
    它见证的不是一朝一代，而是从九阳墟出现开始，到如今的所有朝代。
    而九阳墟和无边天墟是什么时候出现的？
    已经无人能够说得清了。
    天命宗只是一个传说，根本无人见证过天命宗独尊的年代究竟是什么样子的。
    只能从一些遗迹古籍之中，窥见只鳞半爪，这只鳞半爪，多数还是从天命宗遗地中发现的。
    这两墟，亦是传说中的年代出现的，九阳城稍晚一些，但也已经无法追溯了。
    大齐立朝四百年，但在九阳城面前，连婴儿都算不上。
    光芒从城门内透射而出，与外面的黑暗形成鲜明的对比。
    人如果在夜晚进程，那就像从黑暗中走进了光明一般。
    只是这究竟是光明，还是噬人凶兽的伪装，专门诱骗外人，那便不得而知了。
    城门处并没有守卫，只要不是魔头，那么不管出身何派何族，都能进城，更不可能交什么入城费。
    所以在城中见到妖族之流光明正大的出现，也是正常的。
    当然，这里终究是人族疆域，所以人族还是占据主流的。
    九阳城也没有城主，虽然大齐有不弱的力量驻扎于此，但这里并不是朝廷直接管辖的。
    这里的高手太多了，藏龙卧虎，大齐也很难管。
    它只能维持最基本的秩序，比如定下不能随意私斗、杀戮、抢宝等规矩，以彰显朝廷的威严，再深一些的东西，那就管不了了。
    大齐能管的这些东西，其实也是每一个进城之人愿意让他们管的。
    毕竟谁都不希望自己走在路上，莫名其妙的就被劫杀是不是。
    坏人也特么讨厌坏人啊！
    不止是大齐，在这里面的各方势力都在维护着至于，希望所有人能遵守一些规矩，倒是卓有成效。
    所以九阳城，不能说是那种混乱无序之地，它也有着最基本的规则需要遵守。
    但肯定不能指望像其他的县城一样平和的。
    就比如，这里虽然名义上禁止魔头入城，但实际上……懂的都懂。
    魔头最是奸诈且善于伪装，怎么可能完全禁止。
    在九阳城与你擦肩而过的人，不止可能是高人，也可能是十恶不赦的魔头。
    周清穿过厚重古老的城墙，进入到了九阳城内部。
    外面一片漆黑，但内部却是灯火通明，内部的城墙上，每隔一些距离就挂着明亮的灯，里面火焰燃烧。
    城内的路边，也有高高的石柱矗立，柱顶亦有火焰闪动，驱散黑暗。
    周清隐约看见，上面所燃烧的，是一种他没见过的胶状物，估计是这里特有的燃料。
    不过该不会有毒吧？
    自从在天月城被叶重坑了那一次之后，就让周清有了一定的心理阴影。
    以后再也不吃哪个人单独请的饭了……
    这种世界，坑人害人的东西简直是防不胜防，来偷，来骗他这个年轻人。
    进入城门所面对的第一片区域，是一片广场，面积不小，广场上方则是顶棚，将广场遮住，不会被风吹雨打。
    而广场上，则有一個个像他前世公示栏一样的东西矗立着，每个公示栏前都有人站立，也有人游走于各个公示栏之间。
    有人看见了刚刚进来的周清，不过也只是看了一眼就不关注了。
    周清好奇的走了过去，看啥呢？
    我也来瞅瞅。
    “三位炼骨武者小队，寻找一位日游修士，一起探索青阳区域，有意者可前往……联系。”
    “求购紫阳石一枚，每日午时会来此，骗子滚开？”
    “……”
    每块公示栏上都贴着很多纸张，每张纸上面都是类似的内容，有的纸甚至还盖住了其他的纸。
    周清看到这里，哪能还不明白这些东西是做什么的。
    一个非常简陋的任务以及交互平台。
    他仅仅是大概看了一下，便微微摇了摇头。
    虽然他第一次来这里，还没有在这里发表过自己的诉求，但周清第一时间就察觉到，在这里发布任务，其实并不安全。
    像找队友，三缺一，你怎么知道人家到底是找队友，还是找肥羊呢？
    又或者是求购宝物，需要这件宝物可能是真的，只不过如果你真的有，并且也联系上对方了，那么到底是买，还是用其他方式从你身上得到，那就不好说了。
    城内不准随意厮杀，但等你出了城，或者直接进了九阳墟，那把脑浆子打出来都不会有人管你。
    九阳城本来就是鱼龙混杂，在这种地方发任务……
    周清就觉得颇有将生死置之度外的豪气。
    只是看了一会儿，周清便直接离开了，他准备先去找个落脚之地，安顿下来。
    往里面走去，街道错综，道路边也有种各种各样的店铺。
    有酒楼，有商铺，有一些势力在这里的办事点，还有……
    嗯？
    周清仔细看了一下，然后立马加速离开了。
    竟然还有提供服务的地方，并且他看进去的客人里面，男男女女都有。
    这提供的服务范围，挺广的哈。
    哪个武者要是实在走投无路，也能选择这一条路。
    毕竟武者嘛，肉身强横，精力旺盛，战斗力肯定是不弱的。
    最后，周清找了一个自己入城以来见到的最气派的客栈住下。
    不差钱！
    这家客栈还提供饭食，周清随意点了几个菜。
    在这种地方吃饭，肯定是不用担心的。
    公共的地方，反而安全。
    你要是谁设宴请周清，那他反而要提防留意了。
    然后周清便静静倾听其余桌上的人的交流。
    有人说话很低，有人则是在高谈阔论，不过声音无论高低，能放在这里说的，肯定都不是隐秘的事情。
    “今天我刚从九阳墟回来，你猜我见到了什么？”
    “什么？总不能是见到了一件仙器吧。”
    “那不能，但也见到了一只真血境的蛮兽带着它的孩子，恐怕已经有人把消息告诉那些势力了。”
    “听说紫阳区出现了一块神玉，直接就被灵阳湖的水族收走了。”
    “前几天有人好像见到了一位成名已久的黄泉境高手……”
    每一句话，每一道信息，都被周清收入耳中。
    这种地方，吃饭其次，听人家吹牛皮才是最主要的。
    他初来乍到，对于九阳城其实只有一个整体印象，其内部的各种东西并不是很清楚，像一开始进城的那些公示栏，他之前就没有听说过。
    且他在这里也没什么熟人，也不愿意多嘴去问些什么，听别人说，那就是最好的方式了。
    在这些人伱一言我一语之间，让周清了解到了很多。
    九阳城，共分为九个区域，青阳区，紫阳区，赤阳区，白阳区……
    这个划分，也是源自于九阳墟，这方险地内部，也有青阳墟，紫阳墟等等的区别。
    而九阳城每个区域，都有一定的特色。
    对于各区的情况，周清尚且了解的不深，毕竟这些人都是老油条了，不可能在聊天的时候还把九个区域都介绍一遍。
    不过从这些人的话里周清听出，紫阳区多数都和宝物交易挂钩，赤阳区则多是和任务之类的事情在一起提起。
    赤阳区则多出现在炼丹炼器等字眼，青阳区是一些势力名字的高频率出现之地。
    而周清现在所在的，是白阳区。
    周清心中暗自思索，“万星商会在这里也开有分会，并且业务范围很广，我倒是可以去看看。”
    万星商会也在这里有驻地，那是再正常不过的事情。
    九阳墟这样的地方，万星商会怎么可能错过。
    按理说他有云家给的天火线索，也有剑君给的地图，直接进九阳墟找天火就行。
    但这只是最理想的情况，现实做起来其实是很麻烦的。
    他必须要考虑有可能存在天火的那片区域，在九阳墟中的危险程度如何，去那里探索的人多不多。
    以及是否已经有人得到了天火这些情况。
    云家多年以前发现的天火踪迹，时光流逝，被其他人得到也不稀奇。
    还有九阳墟中一些极度危险的禁忌区域，他也要知晓，等进去之后要避开。
    这些情报，就需要他去打探。
    进入这样的险地，提前做多少准备工作都是不为过的。
    过了一会儿，周清离开了这里，直接往位于紫阳区的万星商会去了。
    九阳城很大，这是古老的雄城，占地面积实在是非同小可，比中天城还要大。
    只是九阳城并不是用那些可以吸热、降温的特殊材料建造的，又因为临近九阳墟，所以城中的温度不低。
    到了万星商会之后，周清先随意的逛了逛，发现这里售卖的宝物档次不低，九阳墟中的一些特色产品也不少。
    逛了一会儿之后，周清的目光落在了一本书册上，然后叫来万星商会的人，用银子买下了这本书。
    这是一本介绍九阳城内部情况，以及九阳墟中一些公认的，所有人都知晓的事情的书，算是一本九阳“百科”。
    这对周清来说，倒是刚刚好，且并不贵。
    都是广为流传的消息，万星商会只是把它整理起来，所以也不可能卖高价。
    九阳百科拿到手后，周清找了一个地方先翻阅了一遍，将里面的内容熟记于心，对这里已经有了一个具体的了解。
    然后他找上了万星商会的人，见到了一个管事。
    以他表面上炼骨境的修为，自然是不可能见到这里的分会长的。
    “贵客有什么需要？”
    李姓的管事是一位洗髓武者，不过人却很客气。
    洗髓境接待炼骨境，在待客之道方面，万星商会真是没得说了，很妥帖。
    “我想了解一些消息。”周清说道：
    “万星商会应该做这方面的生意？”
    李管事微微一笑，“只要是生意，我万星商会都做。”
    “贵客请说。”
    其实九阳城中，还有一个地方也卖情报，赤阳区中有一个九阳联盟，是由各大势力共同经营的。
    那里就专门发布任务，售卖情报。
    和城门口处的公示栏相比，在那里发布任务会有一定的保障，九阳联盟的人会做保。
    但周清更信任万星商会的信誉，所以他来了这里。
    那本九阳百科上写的清清楚楚，九阳联盟背后的势力之一，灵阳湖就在其中。
    这让周清信个鬼。
    那种地方人多眼杂，你打探了什么情报，说不定下一秒就传出去了。
    万星商会在这方面，好歹是有操守的。
    “我想知道，以往是否有人在九阳墟中得到过天地异火？如果有的话，是什么火焰？在哪里得到的？”
    “贵客不是询问现在九阳墟中哪里有天地异火，所以这份情报价格并不高，稍等，我这就去为你查询。”
    李管事起身离开，如他所说的那样，周清需要的情报是以往发生过的事情，并不是请他们去找一朵还存在的火焰。
    这种情报对万星商会并不难收集，也不会贵。
    周清静等了一会儿之后，李管事回来了，手持一块玉简，递给周清。
    “贵客想要的信息都在里面，请看。”
    周清接过玉简查看，倒没有急着付钱。
    谁还敢赖万星商会的钱？
    “四百年前，上任灵阳湖龙君在白阳墟纯白之森中得到一朵白炽火，带回了灵阳湖……”
    “九百年前，焚天宗炽火道人在青阳区一座无名高山之巅发现一朵青阳神火，带回了焚天宗……”
    周清心中松了一口气，云家发现的天火，并没有被人发现收服。
    起码明面上没有，暗地里有没有人偷偷发现并带走，那就不是周清可以决定的了。
    不过，灵阳湖里面也有天地异火？
    嗯……有些心动。
    灵阳湖注定是敌人，他没法不心动。
    像焚天宗这样的势力，得到天地异火就得到了，人家的东西，与周清无关。
    但灵阳湖……
    好兄弟阳腾既然舍得送他一份龙髓，那么应该也舍得送他一份火焰吧？
    等以后有机会，看看能不能干他一票。
    李管事问道：“贵客对这份情报可满意？”
    “很满意。”周清点头，又说道：
    “我还想了解一些其他的情报，是……”
    周清又把自己其他的诉求说了出来，万星商会底蕴雄厚，皆能满足。
    等周清准备付款时，李管事却突然说道：
    “如果贵客准备在近期进入九阳墟的话，务必小心，每年年初的九阳墟，不太太平。”
    周清微怔，想起了刚才的九阳百科上记载的一件事情。
    “李管事是说，九阳潮？”
    “看来公子也对此有所了解，那是我多嘴了。”
    周清摇了摇头，“还要多谢李管事提醒。”
    我也是刚从你们这里卖的九阳百科中了解到的。
    不过，看来这位李管事是看出来，我是一个新人了啊……
    周清想了想，问道：“李管事，不知道有没有关于九阳潮的，更多更进一步的情报？”
    问完这个问题后，周清反应过来。
    也可能这位李管事并没有看出自己是刚来的，只是因为时间恰好，所以提一句九阳潮，让自己多买一些情报，给他冲冲业绩……
    九阳百科上，只是简单的提及了一下这九阳潮。
    每年年初，九阳墟中就会爆发出一股热潮，在这股热潮下，九阳墟的自然环境会远比平常的时候恶劣，并且里面的各种活着的危险，也会变得极为活跃。
    整个九阳墟的危险系数，会更上一层楼。
    但同时，在九阳潮下，也会出现一些平常不可见的宝物，所以哪怕危险，也会有更多的人冒着危险进入九阳墟。
    而九阳潮，会整整持续一个月。
    从一月初开始，到一月中旬来到顶峰，后面则是逐渐衰落，直到结束。
    周清除非等一个月，到二月的时候再进九阳墟，不然肯定避免不了九阳潮，谁让他是现在来这里。
    可他不可能在九阳城等一个月时间的，那太浪费时间了。
    李管事点头，又递给周清一块玉简。
    果然是有备而来啊！
    在周清查看玉简信息的时候，李管事也说道：“置身于九阳潮中，若是修士未达日游境，那么哪怕是夜晚，也不可魂魄出窍，不然魂魄必定会受到灼烧。”
    “每天正午，是九阳潮最为强烈的时候，到时候尽量找一遮掩，将自己藏入其中。”
    “在九阳潮中，武者的真元会缓慢消耗，这一点是重中之重，不能忘记恢复真元。”
    “……”
    最后，周清心满意足的离开了万星商会，他的目的，基本都达成了。
    他也在万星商会里面买了一些东西，据李管事介绍，有些东西进入九阳墟之后能够给人提供不小的帮助。
    比如一种粉末，能够驱逐绝大多数九阳墟中的低级虫蚁。
    又比如一种药液，可以大幅度隔绝九阳潮带来的高温。
    周清回到了住处，拿出剑君给他的九阳墟地图，回忆云家告诉他的一些信息，在地图上寻找着，然后周清的指尖落在了地图上的某一个位置。
    “有危险，但在我可以承受的范围内，前提是不发生意外情况。”
    “就是这片区域，虽然很少有人去，但也不是完全没有，要注意其他人……”
    “还有这九阳潮，更是不能忽视的问题，必须要谨慎对待。”
    思及最后一点的时候，周清眼神凝重。
    这是九阳墟中的天灾。
    理清所有事情后，周清在房间里面留下了一样东西，然后便离开了。
    他留下的，是一件指路信标，有这件信标在，那么他无论在九阳墟中的什么位置，都能感知到九阳城的方向，这样就不会迷路了。
    周清走出了九阳城，再度融入夜色之中，被黑暗所吞没，再也不见踪影。
    (本章完)